这个小妹的到来算是彻底改变了家里的氛围，殷子夜的安静日子一去不复返。本来殷子夜读书时，所有下人都不许去打扰，偏生殷果终日要缠着殷子夜陪自己玩，令殷子夜不是一般地头疼。殷老爷时常感慨，长子犹如大家闺秀，大门不出二门不迈，幼女则像个疯小子，整天不是在家折磨殷子夜，就是跑到外面和邻近的孩子玩耍，一群男孩里就她一个姑娘，还毫无违和感。
殷果不仅活泼，还不爱读书，这就有违殷氏一族的传统了。他们可以不出仕，却不能胸无点墨，即便是女子，也起码要断文识字。可殷果哪管这个，让她读书她就装病，同一招行不通了，就变着花样换症状，令殷老爷哭笑不得。这种时候再看看诗书满腹的殷子夜，又觉得欣慰了，想想，殷果毕竟是女子，就任由她去罢。
想起在家里的日子，殷子夜总会不自觉地出神。父亲，母亲……自从逃难出来后，那两个人，是他绝口不会与殷果提的。当然，还有那些叔父，伯父，族兄弟姊妹……殷氏一族谈不上富贵尊崇，平淡安稳的日子却也过得踏实，可一切都毁于一夕之间，恍如隔世。
跟着殷子夜来到盈川侯府后，殷果只迈出过一次侯府大门，便是去沈闻若家中喝满月酒那一回。不是殷子夜不放她出去，一来殷子夜入侯府那一天就病倒了，之后反复无常，长期卧床，吃的药都比饭多，二来，世道不定，时局不安，连向来繁荣昌盛的都城都能陡然陷落，又有哪里绝对安全？三来，处在别人屋檐下，则须谨言慎行，殷子夜和侯府之主的交情还未建立，岂可将侯府当成自己家，说出就出说入就入？是以，尽管明知殷果闷得都快发芽了，殷子夜将近一年都无甚表示。
但他心中对这小妹最是了然，她体恤殷子夜身体不好，不跟他闹，殷子夜都明白。明白，然无可奈何。
入了冬，就真的不会再出来了。他能做的不多，至少，满足她一点微不足道的心愿罢。
准备一番后，殷子夜带着殷果出了门。“说好了，就这一次，以后不许再心猿意马了。”殷子夜低头对殷果道。
“好好好！”殷果鸡啄粟般连连点头，满心是抑制不住的兴奋。
早上出的门，将近中午两人才来到城外，阳光还算明媚，普照在大地之上，远远望去，一片无垠的金黄，也就是在盈川侯脚下的治地里，还能有这般丰硕的田野。殷果就像出笼的小鸟，一路上撒丫子欢快地四处乱跑，殷子夜叫都叫不住。
殷子夜计算着路程与时辰，缓缓远离城门，途上人烟逐渐稀少，琢磨着殷果疯得差不多了，正打算唤她回来，殷果望着前边先开口了，“咦，哥，我看到有马——”
殷子夜一愣，马？不由眉头一皱，“果儿，回来！”
殷果好奇劲儿上来了，全然没把殷子夜的话当回事，又观望一会，竟奔出了大马路上。
几乎转瞬之间，哒哒的马蹄声由远及近，越来越清晰。
殷子夜再顾不得许多，急忙跑向殷果。
殷果看清了，是一串马队，约有十几骑，疾速地沿着道路驰骋而来，扬起阵阵沙尘。殷果从来最是向往这般的策马扬鞭，英姿飒爽，一时看得怔然。
当殷子夜在她身后认出马上之人时，心下更是一惊。为首之人，是齐牧，而齐牧身旁，则是副将何炎！
当日仅一面之缘，殷子夜便大致得知此人的秉性。殷果一个十一岁的小女孩，绝经不起那壮马的一下践踏。
“果儿——”殷子夜堪堪赶在飞沙走石中将殷果护在了身后，一连十几骑擦着他咫尺之距而过，猎猎的狂风带起他青丝飞扬，不过片刻，素净的衣袍上就覆上了一层黄土。
“停！”马速太快，齐牧虽当即一声令下，马队还是跑出了好一段距离才相继止步，齐牧一拉缰绳，调转马头，来到殷子夜与殷果面前，其他人纷纷跟上。
确认殷果无事，殷子夜才心安下来，见马队回头，赶紧起身朝着齐牧深施一礼，“殷某见过侯爷。小妹不懂事，阻了侯爷的道，还望侯爷勿怪。”
“无妨。”齐牧道，“这里以往甚少人烟，我们便行得快了些，没想到路边有人，若真撞到，可就是我们的不对了。”
“不敢。”殷子夜低头回道，殷果想说点什么，被他手快地一把摁住脑袋，只好噤了声。
“殷先生何以会在此？”齐牧问道。
殷子夜顿了顿，就这一犹豫间，殷果抢先出口，“哥哥带我出来玩！”
“哦？”齐牧瞅了瞅殷果，“殷先生好兴致。”
“……”
不等殷子夜答话，齐牧又道，“此处离城门尚有好一段路程，天色也不早了，近来昼暖夜凉，染了风寒就不好了，两位随我们一起回去吧。”
殷子夜抬起头来，目中闪过一丝讶然，正寻思如何得体拒绝，殷果欣喜地脱口而出，“那我可以骑马吗？”
“小女娃，你也懂骑马？”何炎插口问道。
“没骑过，一直想试试！”殷果坦然道。
“哈哈哈，可别给吓着了！”何炎大笑。
“当然可以，”齐牧道，“不过没有多余的马匹，小姑娘，你跟顾叔叔坐吧。”说着，转头示意一旁的顾决，顾决点点头，翻身下马，朝殷果招手，殷果雀跃地跑上前去，直接把殷子夜给晾在了原地。
十一年的朝夕相处，还不如一匹马来得有吸引力，这一刻殷子夜有点生无可恋。
顾决把殷果抱上马，自己再稳健地一跃而上，殷子夜连阻止的机会都没有。
齐牧低头朝殷子夜伸出手，“殷先生就与本侯同乘一骑吧。”
殷子夜看着他，好半晌没反应过来。
“你该不是也不会骑马吧？”何炎的大嗓门又响了起来。
“……”殷子夜默然。真被何炎说中了，他没骑过马。
自小体弱多病不说，他本性也不好动，殷氏一族乃朴实的书香门第，殷子夜不习骑射也不算什么大事。然而在贵族人家，尤其是这群能征善战的武人眼中，一个男子汉大丈夫，连马都骑不了，是极为可笑的。
齐牧没说什么，也下了马，示意殷子夜过去，“殷先生可信得过本侯的骑术？”
殷子夜硬着头皮走到近前，“久闻侯爷文武双全，殷某岂敢质疑。”
齐牧一直肃然的脸上总算微微一笑，“来吧，左腿踏马镫，右脚跨上去，一下就好。”
殷子夜看了看这将近有自己高的骏马，又看了看马镫，一时没动。
齐牧忽然想起，当日殷子夜入府时，受着腿伤，大夫也提醒过这腿伤即便治愈了，也会留下隐疾，正是左腿。
齐牧不声不响地拉起殷子夜手腕，殷子夜一怔，然并未挣脱，跟着齐牧来到了马的另一侧。
“换一边也一样，不用本侯再教一次吧？”齐牧淡然道。
殷子夜略感尴尬，扶着马鞍，右脚一踩马镫，终是跨上了马背。
随后齐牧也轻松地上了马，紧贴着殷子夜身后，双手拉起缰绳，利落地一抖，骏马便撒开四蹄小跑起来。
齐牧动了，大家才敢跟着动，马队连成一线，不紧不慢地往前行进。
殷子夜想去留意殷果的动静，然齐牧的马走在最前，殷子夜不好频频回头，只得生生忍着，竖起耳朵听着殷果的每一点声音。
殷果一点不知殷子夜心中的担忧，在顾决的马上童心毕现，畅言无忌，想到什么说什么，苦了殷子夜，一路上提心吊胆。
他真的是后悔带她出来了。
这是一个兵荒马乱的时代，割据各地的诸侯本身就是自己领地的王法，很多时候，杀人放火是没什么后果的。而他殷子夜说不好听点，仅一介流民，死在路上都不会有人关心，在齐牧这一州之主面前，犹如蝼蚁，言行稍有闪失，谁知会有何后果？
☆、当众阻谏
自己倒也罢了，偏还摊上殷果这说话不经大脑的货。从上马伊始，殷子夜的眉头就没有舒展过。
好在没人看得到。当盈川侯府的大门出现在视野里时，殷子夜不由自主地松了口气。
“殷先生，如此惧怕本侯？”突如其来地，齐牧问了这么一句，声音不大，却几乎贴着他耳边传来。
殷子夜身体一僵，不知该不该回头，他们之间的这种状态让殷子夜感到非常不适，但万不可表现出来。然殷子夜未及说话，齐牧就忽地一打马鞭，骏马快跑几步，殷子夜反应不上，陡然往后撞到齐牧身上，齐牧的骑术确实了得，丝毫不受影响，又是一拉缰绳，马急急一顿，恰好停在侯府门前。
行程总算结束了，殷子夜如获大赦，向齐牧行礼道谢后，带着殷果便往住处而去。
殷子夜不知道，身后的齐牧一直看着他的背影，直至他彻底消失。
“侯爷，怎么了？”顾决察觉到这一细节，问道。
“这人真奇怪。”齐牧嘀咕道，不知是回答顾决，还是自言自语。
“奇怪？”顾决眉头一紧，“要我去盯着吗？”
“不用。”齐牧一摆手，“我就随口一说。”言毕，迈步走向府里。
