情况看来一目了然，正当所有人都这样以为时，一道咳嗽传入厅堂中，人未到，声先至。
“咳……咳咳……”殷子夜想开口，连着咳了好几声才勉强止住，努力道，“侯爷，此次远征，可以去，也应当去。”
齐牧与沈闻若都有点吃惊，殷子夜这几天病得不算太轻，他怎么说来就来了？
但现在不是关心这个的时候，殷子夜又一次语出惊人，众人都刷地看向他。
殷子夜脸色苍白，顺了好一会儿呼吸，才继续说道，“侯爷请放心，杜灼没有办法给侯爷制造麻烦的。”
“殷祭酒，您怕是太轻视杜灼了。”一人道。
殷子夜笑了笑，“不是他不想，而是有一个人会替我们来阻止他。”
“谁？”众人纷纷疑惑。
“该不会又是哪家的刺客吧？”又一人道。
☆、士为知己
殷子夜对此嘲讽不以为意，道，“杜植。”
众皆哗然。
这个答案，听起来比刺客好不了多少。
可不，理论上来说，杜灼依靠杜植，两人是一伙的，应该都盼着齐牧不好，殷子夜此言，逻辑上说不过去啊。
殷子夜道，“杜植是个只知坐谈的政客，他自知自己心无余，力不足，只求偏安一隅，也明白他的能耐全然不足以驾驭杜灼，因此对杜灼定然加以警惕提防。即便杜灼意图偷袭侯爷后方，杜植也会成为他无法逾越的障碍。所以，侯爷请尽管安心地出征，留下一个空空荡荡的盈州城也无所谓。”
哗然再起。
留下一个空空荡荡的盈州城，如此大胆的言论殷子夜也敢信誓旦旦地放出，假如杜植拦不住杜灼呢？或是假如杜灼请到高人相帮，说服了杜植呢？
质疑之声此起彼伏，殷子夜不知是否打算回应，话未出口，又咳了起来，不得不捂住嘴，肩膀剧烈地抖动起来。
齐牧看不下去了，在众人之中走过去，扶住了殷子夜，并抬手轻轻地给他拍背。
群臣面面相觑。
殷子夜渐渐缓了过来，意识到什么，赶紧站直，对齐牧道，“侯爷，我没事。”
“嗯。”齐牧放开了手，道，“你继续说。”
殷子夜环扫一圈众人，道，“远征东北胡人之必要性有三。其一，叶氏势力统治北境多年，影响还很大，他们曾给予胡人部落不少帮助，对胡人有恩，只要叶逑还在世，他们一定会趋附报恩，始终是个隐患。其二，正是因为他们自恃偏远，认定我们不会千里远征，势无防备，一旦我们以神速奇袭，必能出其不意、攻其不备，将其一举消灭。其三，如诸君所言，杜灼在象州逐日坐大，与杜灼一战，相信来期不远，这一个劲敌迟早须铲除。若不清东北，直接南征，一旦敌人在叶逑的怂恿下有所行动，我们便会后方不稳。现今虽为虚国远征，但一劳永逸，再无后患，势在必行。”
满堂静默。
有人已经生出了不好的预感。一直以来，殷子夜的历次提议，无论多么地不拘成见、奇诡大胆，哪怕只有他独自一人面对一众的质疑与反对而自执一词，齐牧都无一例外地采纳了。然则今次兹事体大，殷子夜也说得很清楚，虚国远征啊！千里行军，远征塞外，那是一片遥远而未知的苦寒之境，短短几个字的描述里，蕴含的该是怎样一种惊心动魄的存亡挣扎！
接下来连着数日，都不断有人向齐牧进言，劝他慎重考虑远征之事。即便疾速奇袭胡人部落真的行得通，可漫漫千里的路程，要加急进军谈何容易？势必会是一场人间地狱一般的恶战啊！远征东北，打仗不易，行路更难。
令大家震惊的是，齐牧还是很快作出了决定。
打。
齐牧只要下了决心，行事即大刀阔斧，调兵遣将刻不容缓地进行。还有一件事，于他是最难处理的。
“这次你无论如何也不能跟去。”
“侯爷——”
“你病好了再跟我说。”
“我已经好得差——咳……咳咳……”殷子夜又抑制不住地连连咳嗽。
齐牧一脸“你看”。
殷子夜不死心，“此战凶险，子夜一定要随侯爷前往。”
“你也知道凶险，就你这身体，你还去什么，嫌我到时候烦心的事还不够多吗？”
“子夜乃军师——”
“说什么都没用。”
“侯爷，士为知己者——”
“我不需要你为我死！”齐牧陡然提高音量。
“……”
说了半天，无果，齐牧态度坚决，殷子夜态度也很坚决。齐牧不想再与他争执，暂且离去，刚出门，迎面就见到沈闻若，沈闻若了愣了愣，未及开口，齐牧道，“闻若，来得正好，你替我也劝劝他。”
沈闻若想了想，明白过来怎么回事，笑道，“好，闻若亦正有此意。”
进到内屋，殷子夜刚喝完药，见到沈闻若，道，“闻若兄，你还是省点力气吧。”
“额……你听到了？”
“不用听也猜得到。”
“唉……”沈闻若长叹一声，“这次确与以往不同，可谓九死一生，子夜你身体欠佳，千万勿再勉强啊……”
殷子夜微笑，“恰是九死一生，子夜身为军师，更应随侯爷出征。否则，要子夜这个军师祭酒何用？”
“子夜，”沈闻若语重心长道，“愚兄是希望你爱惜自己……听愚兄一次吧。以后你能一展所长的机会还很多，平天下，安社稷，仍需贤弟之智谋啊。”
“以后……”殷子夜喃喃地重复，“子夜就是怕没有以后……所以，每一次，子夜都想极力珍惜。”
“子夜……”
“闻若兄，对子夜来说，没有中庸地带。子夜愿全心全意辅佐侯爷，须用到子夜之时，子夜绝不会退缩。若子夜想归隐遁世，安稳度日，那么子夜根本就不会再留在这里。”
要么不做，要么做到最好。
“闻若兄，”殷子夜道，“你可曾记得，子夜说过，你我是不同的。闻若兄乃治世良才，心怀苍生。闻若兄为的是天下，子夜，为的是一人。”
沈闻若看着他，许久，许久，不知该说什么。
也许，他早就发现了。
殷子夜，总是以他那波澜不惊的神情，以他那淡然的语气，以他那孱弱的身躯，屡屡做出最惊世骇俗、最荡气回肠、也最奋不顾身的行为。
安州之战，他为了及时阻拦齐牧退兵，对众人连一句解释也没有多说，便随陆荣连夜奔袭而至枇城，当面力劝齐牧。
齐牧放走了杜灼，殷子夜为了让齐牧派出追兵，不惜惹怒何炎，以身涉险，近乎是拿性命去赌齐牧的反应。
鸣都之战，他斗胆请求何炎暗中帮忙，不惜冒犯军规，强行随军出征。
这一次，他也只是沿袭一贯的风格，做自己认为应该做的事。
他的筹谋里，自己的性命、安危，世人的评价、毁誉，一概不纳入考虑范围。
不留余地，不留退路。一往无前。
热烈如一刹烟花，悲壮如飞蛾扑火，璀璨如夜中流星，从容如蜡炬成灰。
如斯任性，又万般坚强。
是的，他与沈闻若，乃至与许多人，都是不同的。
沈闻若自认，为了朝廷，为了江山，为了百姓，他可以鞠躬尽瘁，死而后已。可他是明智的，温婉的，顺礼的，是符合俗世的价值与审美的。而殷子夜，往往能做出别人意想不到之事，你无法以常规判断，他下一步会怎样来。
沈闻若想起齐牧那一句话——子夜乃非常之人，不宜以常理拘之。
最懂齐牧的，是殷子夜。
最懂殷子夜的，也是齐牧。
他，只为一人。
这就是他。
每个人，都有些东西，最为本质，最为重要，如若强行扭转，改变，他便不再为他了。
沈闻若明白，他是劝不了殷子夜了。
有些人，似乎生来就很清楚自己的方向，自己的道路，从不茫然，从不迷失，他们不会去听太多的闲言碎语，他们不会去理会世人的说三道四，因为他们目标很明确，他们的眼里、耳里、心里都只有它。
这种人的境界，只有自己能体会，碌碌无为、随波逐流之士，终其一生也难以理解。
“闻若兄若真视子夜为挚友，子夜恳请闻若兄，帮子夜说服侯爷。”
“你们……”沈闻若摆了摆手，“贤弟还是自行与侯爷商量吧。愚兄虽说不过你，倘侯爷能将子夜强留下来，愚兄心里也是不免庆幸的。”
“闻若兄……”殷子夜无奈。
后来，齐牧还是答应了带上殷子夜，也不记得私下里殷子夜磨了他多久。齐牧自是有万千思虑，远征东北，确会是一场为时不短的恶战，没有殷子夜这个首席军师在身边时时商讨，出谋献策，于制胜不利。以往大大小小不少战役，早足以证明殷子夜在军事上对齐牧独一无二、首屈一指的重要性。
可他最怕的，是经此一别，便是永远。
有可能，他回不来。
有可能，殷子夜等不到。
他曾仅仅离开不到一夜，殷子夜便身陷险境，那一次，他的泪，令齐牧自责至今。
