沈闻若怔了怔，略带欣慰地点头，“子夜……当初向侯爷几番推荐你，实乃愚兄此生引以为傲之抉择。”
“闻若兄言重了。谁人不晓闻若兄乃爱才之人，且胸襟广阔，绝不吝于向侯爷举荐贤良，有闻若兄此等正直之臣，乃朝廷之福。”
确实，除了殷子夜以外，沈闻若先后为齐牧推举的人才不在少数，或是当今名士，或有不世之才，基本一一受到齐牧任用。
沈闻若不置可否，反又说到殷子夜身上，“这次子夜助侯爷大胜而归，奠定大势，功不可没，可喜可贺。”
“子夜出力有限，无甚大功。反倒一身顽疾，给侯爷添了不少麻烦。”
“子夜别过谦，开战之前，正是子夜你一席话振奋了军心，之后又力主侯爷迅速前往安州平定杜灼之乱，最重要的——”沈闻若神秘一笑，“听说子夜预测方华被刺一事，当场就把大家都吓到了啊？”
殷子夜抬眼看他，“闻若兄也认为子夜是信口雌黄？”
“哈哈，”沈闻若笑道，“此言若出自他人之口，愚兄必不能信，但既是子夜说的，想必你有自己的道理。再说，如今叶昭已然败退，仍未有方华来袭的消息，不已经有足够的说服力了？”
“无事便好。”殷子夜沉吟道。
“愚兄深知子夜向来别具一格，不拘常理，凡俗之人远不能及啊。”
☆、难得糊涂
这一句本是赞颂之词，可此刻殷子夜听来，却不知沈闻若是否别有一番言外之意。
有也好，无也罢，殷子夜又能作出什么回应呢？人生在世，有时难得糊涂啊。
沈闻若也发现了，只要一涉及这话题，不论他蕴含得多么微妙，殷子夜都无一例外地和他耍太极，以柔克刚，装聋作哑，让沈闻若完全找不到着力点，使不上劲。
罢了，来日方长，沈闻若有的是机会。
各方都安顿得差不多后，齐牧下令军中开设盛宴，大举庆功，犒劳将士。齐军此战死伤不算太多，但奔波劳碌了那么长时间，都不容易，总算能吃上一顿像样的了。
一时间，酒肉飘香，歌舞升平，四处是欢声笑语，豪情壮志。宴会整整持续了三天，撑得大家三年不想再喝酒吃肉。
此战尘埃落定个多月后，接近年关，盈州城上下才收到一个令大家后知后觉的消息——东南阳州势力的方华，不幸逝世了。
而逝世的原因，令不少人瞠目结舌——方华原率军欲北上袭击盈州城，结果还没踏入盈州城边界，就死于刺客之手。
齐牧麾下一阵哗然。
此前有人讽刺殷子夜“铁嘴判命”，这下可好，实践检验真理，不是铁嘴判命是什么？
但没人有那个心情去钦佩殷子夜运筹帷幄，料事如神。这真的太“神”了，超出了正常人可理解的范围，要不是亲身经历，说什么也不能信。
巧合，一定是巧合。
只能这样解释了。
于是，绝大部分人终于找到了一个可以接受的缘由。
对此，殷子夜一笑置之。
既然已平安度过一劫，哪怕真的是巧合，又何妨？
却不可否认，也无法阻挡，殷子夜声名渐大，有关他的光怪陆离、面目全非的奇闻，渐渐流传开来。
其中，不好的比好的多。
甚至有个这样的版本，说齐牧得了修炼成精的妖道襄助，以至于千里之外可以暗杀方华，以少打多也能大败叶昭。
殷子夜交友甚少，沈闻若不是个八卦之人，齐牧日理万机，听不见，看不到，倒也六根清净，怡然自得。
总算又可以过个好年。自天下大乱以来，齐牧至少一半的春节是在战场上度过的。
大年初一，齐牧照旧一律推却了所有应酬，命人备了一桌子菜，万事俱备后，屏退一众下人，偌大的寝屋里，只剩两个身影。
“侯爷，新年好。”殷子夜正正经经地行个礼。
“好好好。”齐牧笑着摸出块东西，“来，给你压胜钱。”说着，将那物事放到殷子夜手中。
殷子夜意外地细一端详，是一挂以红绳吊着钱币的腰佩，简洁朴素，钱币正面刻着“福寿康宁”，背面则雕有龙凤图案，这种装饰物一般并不值钱，只是寓意着去殃除凶、如意吉祥。
殷子夜哭笑不得，“侯爷还当子夜是孩童呢？”
“你不是，你家小妹是。”齐牧另一手又拿出一块，“这还有一枚，拿去赠与你小妹吧。”
虽然自殷子夜将殷果送入沈府后，齐牧便再没见过这个小姑娘，但殷子夜在乎这个小妹，齐牧是清楚的。所谓爱屋及乌，大体不外如是。
“来，现在就给你戴上。”齐牧说着，也没等殷子夜回应，贴得更近了些，稍稍弯腰亲手将腰佩挂到了殷子夜腰间，殷子夜定定地站着，任由齐牧的动作，直至齐牧直起身子，“好了。”
“谢侯爷。”殷子夜轻声道。
“与我，不必言谢。”
殷子夜脸上有些发热，略带慌张躲开目光，将另一块一模一样的腰佩小心收好，想到什么，“子夜没给侯爷备礼，失策了。”
齐牧意味深长地扫他一眼，“你人都是我的了，备什么礼。”
“……”
殷子夜看着他，半天没答出话来。
“看什么？”齐牧打趣。
殷子夜摇摇头，“两日不见，侯爷的造诣越发高深了。”
“嗯？”齐牧一挑眉，“这话怎么听着像骂人呢？”
“没有，子夜在夸侯爷呢。”
明知他在揶揄，齐牧懒得跟他计较，扶着袖子拿起筷子，一下一下地往殷子夜碗里夹肉，“行了，再不吃菜就凉了。”
“侯爷……”殷子夜一脸哀怨地看着自己碗里的肉越来越多，“太多了。”
“才多少？我那小儿子比你吃的都多。”齐牧不容分说，“这都是陈大夫定的菜谱，你身体太弱了，军营里吃得又没营养，接下来一定要好好补补，”他终于停下了筷子，“先把这里的吃完吧，”说着，神色故作严肃，“不许剩。”
殷子夜很无奈。
便在此时，门外有人唤齐牧，是顾决的声音。
现在顾决学聪明了，有事找齐牧的时候，他的房门若关着，那肯定不会闯进去，若没关，顾决也坚决不直接上前，而是远远地喊上一声，好让齐牧做点准备。
齐牧有点不耐烦，大年初一的，想好好吃顿饭都不行，“就他事多。”嘀咕了一句，起身往门口而去。
趁着两人说话的当口，殷子夜灵光一闪，迅速地把肉都夹回到齐牧碗里。
坏事干完，殷子夜面不改色地继续端坐着。
齐牧关上房门，转身回来，还没坐下，目光就敏锐地捕捉到了什么，“你又给我弄过来了？”
“什么？”殷子夜一脸无辜地明知故问。
“你少给我装傻。”
“……”殷子夜叹口气，“侯爷，你记忆力也忒好了。”
“你啊，人都说大口喝酒，大块吃肉，怎就你偏生只爱酒，不爱肉呢？”
殷子夜淡淡一笑，并不言语。
“笑什么，你以为装疯卖傻就过去了吗，今晚要吃不完，我就……”齐牧顿住了。
“就怎么？”
“我就只能亲自喂你了。”齐牧认真道。
“……侯爷，你又来这招。”
“对付非常之人用非常之法。”齐牧改编了殷子夜这句话，“本侯是说得出做得到的人，你看着办吧。”
两人说着，笑着，推杯换盏，对饮畅谈，时而共商天下大事，时而拉扯闲话家常。
幸福，大概便是这样的光景罢。
冬日里的温暖，战乱下的平和，曲折间的安然，争霸中的宁静。
当时只道是寻常。
上元节，殷子夜照旧受邀到沈府中作客。最激动的，还是殷果。知道这日殷子夜要来，早早就心不在焉地候着，一听到下人通报殷子夜登门，拔腿就冲了出去。
“哥哥！”
再不是一个小女娃，而是一个芳龄姑娘跑了出来。
仿佛只是一转眼间，七年已过，殷果已是一个十七岁的女子，芳华正盛，青春无限。她这一年年的长大，如白驹过隙，殷子夜觉得自己还没准备好，殷果便破茧为蝶了。
是啊，就七年了。光阴荏苒，岁月如梭，似水的流年从不等人，回望一步步走过的路，殷子夜只觉恍如隔世。
沧海桑田，时过境迁，有些事情免不了改变，有些人却会停留得久一些。比如殷果，个子高了，年纪长了，可殷子夜没觉得她性子有变多少。
果不其然，殷果蹭蹭蹭跑到殷子夜跟前，一下子扑过去搂住了他。
殷子夜每次都被殷果整得一阵踉跄，好不容易稳住身形，不由道，“果儿，你已经是个窈窕淑女了，要注意仪表与礼节，让他人看到，成何体统。”
殷果朝他一撇嘴，“什么窈窕淑女，谁爱当谁当！咱亲人还得讲那么多礼节什么的，累不累呀？”
“……”殷子夜又语塞了。
如果他有那个能力，能豢养并保护这个小妹一辈子，他一点也不介意殷果一直保持此般天真烂漫、纯朴无暇的赤子之心，永远无忧无虑地活在最简单的世界里，然则……他很清楚，他做不到。这个社会，它的好与坏，它的现实，它的残忍，它的无奈，所有这些，你终有一日，要统统自己去亲身体会啊。
