夏景鸢看他冷淡漠视的模样，心里不由一阵悲凉，然而他勉强勾起唇角，露出一个比哭还要难看的笑脸来，继续道：“古兰王告诉了我一些市井秘辛，应是与第九代有关，晚上我让绿盈给你细说”。
秋凤越这才抬起头来，却只看见夏景鸢离开的背影。那抹孤寂的身影仿佛天边最遥远的晚霞，美艳绝伦又转瞬即逝，浓烈得就像要焚尽苍穹一般。
上兰节阴雨连绵，秋凤越没能带无忧出去玩儿，还好中兰节天朗气清、惠风和畅。秋凤越拉着无忧、抱着小白虎，一大清早便跑没影了。昨晚绿盈自然去找他了，无奈秋凤越抱着小白虎呼噜打得震天响，愣是睡得死沉，主子吩咐的事只得作罢。
同样一大清早就不见人影的还有夏景鸢，至于梅疏影，一连几天神龙见首不见尾，绿盈也懒得再留意。
夏景鸢去了集市，看似漫无目的，买了些炒栗子和米糕，还有一串糖葫芦，最后挑拣了几样儿小玩意才作罢，敲开了一家普通人家的大门，短打布衣的青年迎出来。夏景鸢摆手，边进去边道：
“不必多礼，带我见祈将军”
那人垂首答：“祈将军恭候多时了”
夏景鸢无言，唇角无意间勾起讥讽的笑意，随那人进了屋里，屋里只是寻常人家的摆设，并无奇特之处。
夏景鸢淡然处之，奢华内敛的面容不动声色，让青年不得不佩服其涵养。这时，对面的土墙突然从中间折开，像一扇门般打开了，祈将军踱步出来，阴嫠的脸因染了鲜血更为狰狞可怖。
夏景鸢满含玩味地笑，“祈将军是打算严刑逼供？”
祈将军并未理会九皇子的调笑，冷哼：“敬酒不吃吃罚酒，是他自找的！”
“那便让我试试看吧”，夏九皇子刻意让他怀里的东西显露出来，“应是不会让祈将军失望的”。说罢，进了密室。
密室里极暗，就靠几束火把照明，空气因为不流通以致滞塞，走入深处的同时，夏景鸢越加有种窒息的错觉。幽阴潮湿的密道看似深不可测，隐约有女子的啜泣时断时续，夏景鸢蹙眉，不免疑惑。没多久，夏景鸢终于看见了一间牢房，里面的红衣女孩儿蜷缩成一团，还有一个小孩子跌跌撞撞地跑来跑去，咿咿呀呀极是欢快。
夏景鸢蹲下身，对小孩子招手，柔声唤道：
“虎子，过来！――哥哥有东西给你玩儿哦！”摇晃手里的小鼓，叮叮咚咚。
小孩子听见‘虎子’立即扭头看过来，小孩子心性，被鼓声吸引，立马爬起来朝夏景鸢颠颠跑去。
然而，小孩子刚跑了几步，就被红衣女孩儿半路抱住，愤恨瞪了夏景鸢一眼，同时口中斥责小孩子：“不要理他，他是坏人！”
女孩儿和小孩子便是有匪岛的小红和虎子，两人被祈将军抓来，一直囚禁在此处，不知岁月。小红哭红了眼，偏又故作凶狠，对夏景鸢呲牙咧嘴：
“你这坏人，等秋老大来了，看不把你挫骨扬灰才怪！”
夏景鸢不以为然，只是拿怀中小玩意儿吸引虎子，虎子梗着小身板要抓，被一巴掌打疼小手。夏景鸢见状，只是道：
“我确实是坏人，不过却对你们无甚恶意。我想要的只是有匪岛的情报，得到了情报，我自会放了你们”。
牢房旁边有一个铁架子，上面铁链缠绕绑着个老人，老人遍体鳞伤、奄奄一息，瘦骨嶙峋的佝偻身体可见血肉模糊的白骨――竟是有匪岛德高望重的老爷子。老爷子不堪受刑，已昏死过去，如今性命垂危。
夏景鸢走近老爷子，突然似笑非笑：
“长生蛊，你果然是苗人”
苗女擅蛊，老爷子身上有蛊虫的气息，还是众人梦寐以求的异常珍贵的长生蛊。这蛊应是小红所养，消耗施蛊人的精气与寿元，以长生蛊为媒介，使中蛊者福泽长寿。而今这长生蛊的用处，也不过是吊着老爷子的一口气罢了。
小红一声不吭，算是默许。
“为保住老爷子的性命，你也是煞费苦心，只是不知道秋凤越是否能如你所愿前来搭救……”夏景鸢语带遗憾。
小红施了迷香让虎子睡着，抱着虎子，语气坚定：“秋老大会来救我们的！”
――突然间，衣袂翩决，小红只觉眼前一晃，怀中一轻，下心大骇：虎子！！
招起招落只在刹那间，夏景鸢笑如夏花清丽绝伦，白皙的看似无力的手指拎起虎子抖了抖，硬生生将其抖醒。
“你做什么――！！”小红隔着牢房，甚至不知道对方是如何出手的，难以言喻的惊恐让她不由脸色发白。
虎子突然被抖醒，立即大声嚎哭，然后一块儿米糕凑到他嘴边。小红甚至来不及阻止，就见虎子攒紧米糕往嘴里塞。
夏景鸢温柔地抚摸他脏兮兮的小脸儿，轻声赞许：“虎子真乖呢！”同时甩袖，顿时一条刺鞭握于手中，朝老爷子抽过去。
血肉横飞之余，刺鞭直接削下条血肉。怀里的虎子突然丢了米糕，哇哇大叫“肚子疼！”老爷子被抽醒，浑身剧烈的疼痛让他抽搐，无力□□的同时，模糊中听见小孙子的哭嚎……还有一个年轻男子的清冷声音：
“有人说九殿下温文尔雅待人亲厚，也有人评价我道貌岸然心如蛇蝎，不过我更喜欢父皇称呼我为‘玉面修罗’。‘玉面修罗’，你觉得如何？”
――与此同时，院子里有客人拜访：
“幼弟口渴，可否借碗水喝？”
祈将军听了来人的声音，果断出门，果然是九皇子口中“海盗头子”。他吩咐：
“去给这位公子取碗茶水来”
秋凤越拉着“幼弟”无忧找了张椅子坐下，顺手拿了碟子里的糕点给无忧吃。无忧羞得满脸通红，拿着糕点，偷偷瞅院子的主人：千万不要被赶出去啊！……我还没喝水呢！
好不容易等来了水，无忧一口灌下，正要走，却见秋凤越吃上了瘾，偶尔掰小块儿喂小白虎，小白虎来者不拒全吃了。
“越，走吧！”无忧拉扯秋凤越的衣袖，秋凤越这才恋恋不舍地起身，舔舔手指头。
“祈云是吧？”秋凤越突然笑嘻嘻地朝祈将军作了个揖，配着他吊儿郎当的模样，越发显得不伦不类。
“……”
秋凤越并不理会对方的沉默，好奇问：“你可知道苗疆有一种蛊，蛊自身散发奇香，中蛊者身带奇香却不自知，唯有被施蛊者认可的人才能闻到香味？”
祈将军看似并无兴趣，只是对仆人道：“送客！”然而拂袖而去。
秋凤越被下了逐客令犹不自知，边躲避着仆人，边大声道：“你身上有奇香，跟我一朋友养的蛊香很是相似，你是不是见过她啊？”话音刚落，就被赶了出去。
祈将军等夏景鸢出来，将此事说了。
“他是如何发现这个院子的？”祈将军盯着夏景鸢，如猎鹰盯紧猎物。
夏景鸢自然明白他的疑虑，只是道：“区区秋凤越，草莽之辈，如果跟踪我，本殿下不可能察觉不到！”
“是吗？”祈将军暗自深思，“无论如何，九皇子与秋凤越朝夕相对，绝对不能放松警惕！秋凤越以一己之能统领有匪岛、称霸海上，能力不可小觑”。
夏景鸢却不以为然，“有匪岛有昔日辉煌，只因为：谋有苏吟，武有梅疏影。秋凤越单枪匹马成不了气候”。
祈将军并不认同夏九皇子的轻敌态度，语气也带了不善：“敢问九殿下，接下来怎么做？”
“只怕秋凤越已猜到这里囚禁了有匪岛的人”，夏景鸢冷笑，执起茶盏将冷漠阴险的面容隐在茶盏后面，佯装喝茶，“秋凤越这番打草惊蛇不过是想警告我们，让我们此后的行动束手束脚。本皇子猜测……恐怕他也不敢确定有匪岛的人被关在这里，否则以他冲动的个性，不可能至今还没有动作。”
祈将军哑然，半晌才叹出一句：
“九皇子倒是很了解秋凤越”
“江湖草莽，重情重义。秋凤越若是得知有匪岛已遭不测，不可能隐忍到现在”，夏景鸢突然摩梭起左手的小指缺口，当日断指之痛痛彻心扉，如今却恍如隔世。
“需要将他们转移吗？”他们自然是指老爷子、小红和虎子。
“不需要”，夏景鸢抿了口茶，笑得风轻云淡，“首先，秋凤越即使知道他们被关在这里，也不一定能找到；其次，一旦转移，说不定他就在半路劫走了；更重要的一点……”夏景鸢斜睨向祈将军，突然不再言语。
祈将军当即半跪，信誓旦旦：“有本将在，绝不会让秋凤越踏进密室半步”。
夏九皇子满意了，不忘嘱咐：“老爷子坚持不了多久了，你再旁敲侧击一番，他就会松口了。”
秋凤越在集市又闲逛了几圈，直把无忧吃得小肚子溜圆：撑着了，小白虎懒洋洋地窝在秋凤越肩头，半眯着眼。
“越越，我想如厕”
“好，我带你去！”
秋凤越笑眯眯地应了，拉着无忧进了一家酒楼，让小二带无忧去，自己则要了壶好酒在外面等着。没一会儿，见梅疏影进来，他忙招手。
“查探得如何？”
