提剑出燕京 (轻微崽子)

　　他取出包袱，摸出缂绸丢在桌上，摊开来看。
　　缂绸上绘着山川和地形，以旧时古文字作标识，是一件旧物，他一直随身带的。那日为不让霍连云发现，他随手藏于石下，当晚便取回。
　　“百兵谱”三个字是他自己绣的，但凡细看，就会发觉与缂绸之中的字体不同。
　　上面绘的几个州府，赵洛懿连猜带蒙，联系执行任务时看过的地形图和走过的地方，推测是南边几座重镇。
　　而南面又有一地才扯旗自号称“南湄”，境内遍生沼泽，有一条湄水经过，该河约摸四分之三在南湄境内，下游支流分布在大秦西南边境。
　　赵洛懿看了会儿，脑中却什么都没想，手指流连在发黄表面，指尖流动着说不出的眷恋。
　　他起身，取来烟枪，将平日里擦枪的黑布拿来，手势极为缓慢，任凭黑夜无言的沉寂和蚀骨的失落吞噬自己。
　　赵洛懿常破罐破摔地想，要不是他娘留下来这卷东西他还没有查明其中机窍，兴许他早就死在一处野地荒船中，皮肉发臭才被人发觉也未可知。
　　他目光滑过缂绸、烟枪、桌上油灯、桌面上不能再擦净的老油渍，撇过头看了眼桌上的无妄剑。
　　赵洛懿绝望地想，他有徒弟了，这下连死都不能轻松。越想越是心情复杂，把烟枪擦得油光锃亮。
　　……
　　老人喝茶发出的声音在静谧的屋内十分刺耳。
　　看见黑衣人李蒙总会想起上次忽然七窍中流出虫子来的那个人，觉得眼前这些人也可能会陡然爆出惨叫，耳朵鼻子爬满虫子。
　　李蒙尽量去看屋顶，那上面有一张蛛网，被室内明亮的灯光照得清晰，连蜘蛛吐丝都看得异常分明。
　　萧苌楚对老人态度十分恭敬，当老人说还要喝一碗茶时，语气虽含着抱歉，李蒙却敏锐地听出了一丝轻蔑。
　　“老夫上了年纪，一旦要费唇舌，就要多费茶水，萧姑娘不会不耐烦吧？”
　　李蒙这里看去，对着那老人萧苌楚满脸温顺笑意，随脸孔隐入阴暗就改换了一脸的不耐烦。　　
　　萧苌楚亲手捧上茶碗，柔声道：“咱们这些人都仰仗老爷子过活，岂敢有不耐烦的？”
　　孙老头笑声嘶哑，李蒙听得直皱眉。他一进院子，就看见萧苌楚握着竹哨，但只说这个孙老头要见他，此刻李蒙已离开府衙小半个时辰，生怕赵洛懿要找，频频回头往外看。
　　“过来。”孙老头喝饱了茶，放下茶碗，冲李蒙招了招手。
　　他的手干枯发黑，让李蒙想起赵洛懿常裹的烟叶子。
　　李蒙磨磨蹭蹭。
　　老头锲而不舍地招手。
　　见磨蹭不过去，李蒙只得不情愿地挪到孙老头跟前。
　　“啊啊啊啊啊啊——！！！！”惊天动地一声大嚎！
　　萧苌楚蹙眉，握住销魂鞭。
　　黑衣人们依然如同木头杵着，面无表情。
　　孙老头一笑，脸孔皱得像朵发黑的菊花。
　　他的手粗糙阴冷，搭在李蒙手腕上，脸上笑意要是算作安慰，那也太惊悚了。李蒙那一声叫完，便不敢再乱动，他眼角余光已经瞥见萧苌楚的鞭子。
　　“老、老头，您摸什么吶？”李蒙战战兢兢问。
　　“转过身去。”孙老头说话缓慢，听上去虚弱无力，他说完一句，就喘上一会，半晌，方才吐出第二句，“虽然不是，练武的好料子，不过，用来做重塑的肉身倒是不错。”
　　含含混混的话听在耳中，李蒙背上起了一层鸡皮疙瘩，孙老头弯腰去撩他的袍子，李蒙惊跳起来，按住袍襟忙后退。
　　孙老头并不强求。
　　但李蒙已看清他窝在一把乌木打造的轮椅之中，身上黑丝褂子，自腰以下，竟是空荡荡的。
　　“老爷子，少将军的事儿，可还没有办完，您就是心急，也该有点分寸。”萧苌楚冷冷道。
　　孙老头仍然笑眯眯的，可李蒙觉得，这人笑起来比不笑可怖得多，脸上皮肤已老成块状，笑的时候纹路愈发明显。
　　“成，老朽不打扰你们谈正事，小姑娘，答应老朽的事，可别忘了。”
　　萧苌楚摆了摆手，孙老头便推着轮椅出了门，及至外面已无声响，萧苌楚向黑衣人示意。
　　一人取出木盒给李蒙。
　　李蒙不解地望向萧苌楚，眉毛动了动。
　　“里面是孙老头配的药，你只要，每日设法在你师父的饭菜里下一点，就没你什么事儿了。”
　　“既然能下药，为什么不直接用剧毒？”李蒙闷头握着木盒。
　　“剧毒之物多有古怪难闻的气味，你师父要是那样不济事，早已死过千百回了。这只是化去内劲的普通药粉，无色无味，甚至不练内功的人，服了也无事。”萧苌楚将面纱扯起，遮住脸，缓慢走到门口，“我料你可能要坏事，我们的人不能离得太近，否则会被察觉。与其让你被穷奇发现，先一步除去，不如让你处置风险较小的，要是他发觉你在下药，你可以自己服下一些，自证清白，我只能赌穷奇对你会有一线心软。”萧苌楚说得不很确信，她转过脸来，看李蒙脸色不好，想上回给李蒙下蛊，他没什么激烈挣扎，今日亦然，纯然一副逆来顺受活命就成的孬样。认为李蒙也许被刚才孙老头的样子骇住了，想着还要用他，遂好意安抚道：“阁主的意思，圆满完成此次任务之后，带你回去见他。”
　　“阁主？什么阁主？”本来李蒙沉默，只因他心中抗拒，究竟为什么，他却不知道，只知道要帮着外人对付赵洛懿，他不乐意。这时听见萧苌楚说，强打起精神。
　　萧苌楚眼神复杂地看他片刻，道：“事关你家仇，还不是告诉你的时候，来日方长，可不要误事。”萧苌楚不愿多说，命人将李蒙送回府衙后门。
　　李蒙爬墙的本事甚是娴熟，连皇宫四十余尺的墙他都能怕，府衙后墙不在话下。
　　跃下地面，李蒙只觉脸热心跳，许是萧苌楚以竹哨催动他体内蛊虫留下的后患，也顾不得了。穿过第一进院落，李蒙放慢脚步，心中寻思，离开时赵洛懿已进屋去，过去这么久，怕是已睡下了。只需提防不要碰到出门又归来的霍连云，要是撞上了，就说听见后院有响动，遂去查看。
　　李蒙边想边沿墙下返回自己屋子，站在门前，见三间连在一起的屋子都没有亮灯，松了口气。
　　他指尖触到袖中的木盒子，下意识收进去一些，揣好。
　　刚一进屋，鼻端嗅见的烟气让李蒙心头陡然一跳。
　　黑暗之中，一点红星随赵洛懿长吸入一口气而持久闪动。
　　“干什么去了？”
　　李蒙还在门口愣着，等回过神来，支支吾吾道：“听见后院有响动，去看了看。”
　　“是猫还是耗子？”赵洛懿问。
　　听出赵洛懿有说笑的意思，李蒙放心下来，不过仍然满背冷汗，这么一惊一乍他都快被吓出毛病来了，脑内迟钝，走到桌边，“师父怎么不点灯？”
　　“就我一个人，坐会，打算等你回来去睡，用不着点灯。”说着赵洛懿便起身。
　　听见关门声，李蒙仍不敢动，待脚步声远去。李蒙放纵地倒在床上，空气中有一股又冷又潮的气息。李蒙一臂无力地遮在脸上，只觉左腹依然有痉挛般的痛感，一时眼前是萧苌楚凌厉的鞭子，一时又是孙老头皲成碎片的老脸。
　　什么时候睡着的，李蒙也不知道，次日院中不断传来嘈杂人声，李蒙刚推开门，就看见不少丫鬟小厮在院子里边挂红灯笼边打闹嬉戏。
　　去隔壁看了看，赵洛懿和霍连云都不在，李蒙端只大碗坐在廊下吃早。
　　一个小丫头挂好灯笼，朝李蒙看了一眼。
　　李蒙眼神发愣，穿着赵洛懿的旧袍子，他举手投足间，俱是少爷做派，人幼年积习，总会在不经意间流露出来。
　　“小少爷。”
　　甜甜一声唤，惊醒犹在胡思乱想的李蒙，面前站着个十三四的小姑娘，一身红袄穿得煞好看，映衬出她乖巧的桃子脸。
　　李蒙忙摇筷子：“我不是少爷。”
　　“都说您是陵阳侯的徒儿，是不是真的呀？”
　　自李蒙坐的位置看去，只见到少女的侧脸，肤白胜雪，微微发红，倒是十分可爱。
　　“不是，另一位才是我师父。”李蒙不大自在，朝旁挪了挪。
　　少女站起身，拍拍身上葱绿的棉裤，笑道：“我叫桃儿，你们这院子的下人，都归我大娘管着。但有什么不周到的地方，你就来找我。”桃儿伸手指向东侧拐角，那里几间并着的窄门，“那几间是我们下人的住所，西角里的，便是我住的屋。”
　　桃儿要走，李蒙挣扎片刻，方道：“我们初二就走了。”
　　桃儿回过脸，诧异道：“不过完年么？”
　　李蒙“嗯”了声，“家中有事，要赶着回去。”
　　“你们是住在中安城么？”桃儿满眼艳羡。
　　“不是，是灵州。”李蒙忙道。
　　“灵州……”桃儿想了想，又是失望，又是羡慕，“总比这里好，天子脚下。”年纪甚轻的小姑娘叹了口气，幽幽道：“在我们这样地方，可能一辈子都见不到天子长什么样呢？听说皇上在凤阳行宫住过，可惜那时我太小了。”