“不敢。”
奚云章叹气：“这条线索你可以放弃了。我随徐老师读书十几年，从未见过他说谁的不是，更不曾听说他与谁闹过不愉快。如果他真的死于他杀，那么我也可以打包票，凶手杀人的动机决不会是因为仇怨。”
“既然是这样，那就是为了别的缘故了。到底是为了什么呢……”
“他是我的老师，我不能让他这样死得不明不白。白小舟，我要和你一起调查此事！”
这晚方澜回到巡抚府的时候，身后又多了两个人。
因为师爷和伴当的名额已经被白小舟和白唐占了，奚云章只能自称是方澜的表兄，文喜自然是表兄带来的仆人。巡抚府的仆妇嘴快，月亮还没爬到中天呢，府里来了位贵人表兄的消息就传遍了昌州城。
方澜还是不死心，吃过晚饭又跑到天牢去探父亲的口风。白小舟和奚云章霸住书房一个一个排除凶手可能的杀人动机，讨论到大半夜，愣是没琢磨出一个所以然来。几个人胡乱睡了一宿，第二天天才亮，就被一阵雨点般的鼓声惊醒了。
巡抚府外，有人击鼓鸣冤。
方澜穿起官服升堂。白小舟硬撑着爬起来打着呵欠坐在一边旁听。衙差把击鼓的人带了上来，却是个年轻的小娘子，自称是樵夫李石的遗孀刘氏。
那刘氏一到公堂上，扑倒在地嚎啕大哭，连连磕头：“大人您要为民女做主啊大人！我家那死鬼死了就算了，如今连坟都被人刨了，尸首也不见了！”
方澜大惊失色。
白小舟却是两眼一瞪，立刻清醒了，张口便问：“什么时候的事？”
“不是前天便是昨天，翻起来的土还新鲜得很——大人——”
白小舟猛拍大腿，一跃而起：“走，我们去看看！”
奚云章说有事要办，白小舟和方澜带着几个衙差跟着刘氏到现场勘查。晨光中远远瞧见那块坟地，众人都倒抽一口冷气。
李石的坟被刨得非常彻底。
新刻的墓碑倒在一边，后面只留下一个大坑，连棺材都不见了。
刘氏伏在墓碑上哭诉：“我早就说了……我家那死鬼，肯定是被人故意害的！不然好好的偷什么尸！那凶手说误杀，是不想偿命吧！”
白小舟围着坑转了几圈，偶尔抓一把土闻闻味道，无奈地摇头：“挖成这样，完全看不出来会是什么人做的。”
方澜问刘氏：“你从第一次报案就认定你丈夫是被故意杀害的，为什么？”
刘氏拿手帕擦去眼泪，哽咽地说：“回大人，那是因为我家死鬼平时根本不会跑到那么高的地方去砍柴，怎么可能就在那里遇到那个自首的老头还起了争执？”
“你可以带我们去看看吗？”
刘氏爽快回答：“行！便是之前的徐大人，我也带他去过的。咱们这便去？”
白小舟和方澜面面相觑。
白小舟定定神，问：“徐大人也去过？是什么时候的事？”
“上个月二十九。徐大人真是个好人，可惜他那晚一回来，便犯病去了。”
刘氏说到伤心处，又呜呜地哭了起来。
白小舟趁机凑近方澜的耳朵：“我们居然想到一块儿去了。”
方澜白他一眼：“那又怎样？”
白小舟低头笑一笑，十分陶醉：“没什么，就是觉得有点儿开心。”
转眼看到刘氏还在不停地抹泪，又拉下脸满怀哀恸道：“李家娘子你节哀，咱们这就出发吧！”
刘氏一路洒泪，把他们带上了一条羊肠小道。道旁的树林越来越高，也越来越密，白小舟起初还能靠阳光辨认方向，等到树木的枝叶彻底遮住了阳光，他便完全分不清东南西北了。
他们停下歇息片刻，胡乱吃些干粮，白小舟气喘吁吁地说：“李家娘子，我信你，这地方离你家太远了，我也不信你丈夫会跑这么远的路来打柴……呼呼……”
谁知刘氏淡淡地说：“大人觉得远是因为您走不惯山路。刚才这段路，我丈夫小半个时辰就能走到了。”
白小舟：“……”
方澜非常礼貌地问：“请问姐姐，这里到你丈夫坠崖的地方还要多远？”
“大概还有一半吧。”
白小舟一头栽倒。
千佛杀·捌
等真正爬到了那处山崖顶上，已经是正午时分。
站在高处，视野豁然开朗。白小舟累得趴在方澜的肩膀上直翻白眼，往四周一看，猛然发觉自己已经走了很远——清晨时离开的昌州城，这时已经变成了天边灰蒙蒙的一片屋顶。
刘氏没有骗他们。这山顶上果然一棵高树也没有，只是长满了低矮的灌木。
“大人，师爷，你们瞧，这附近的几座山头上的树木都长得又矮又细，砍下来也不经烧，我家死鬼怎么会在这里打柴呢？再说了，灵芝这东西都长在阴湿的林地里，怎么都不可能长在这样的地方啊！那个老头子，肯定是在说谎！”
方澜一心认定方永成是在为别人顶罪，听到这话，连连点头。谁知刘氏接着又说：“他肯定是故意杀了我家那口子！但是如果他认了故意杀人的罪名就会被砍头，所以才编了个什么争夺灵芝起口角的故事骗巡抚大人说是误杀！”
方澜：“……”
白小舟安抚地拍了拍他的肩膀，半死不活地问刘氏：“李家娘子，你相公，平时都在什么地方打柴？”
刘氏把不远处一座葱葱茏茏的山指给他们看。
“就是那座山。”
方澜拔脚便走：“走。”
白小舟没站稳，几乎摔个狗啃泥。他踉踉跄跄地扑在方澜后面大嚎：“明天再去行不行啊大人？大人我再走就要累死了大人——”
抗议无效。
那座山看着不远，可中间的路走起来却是无比艰难。一行人走到日渐西斜，方澜和刘氏都还健步如飞，白小舟却几乎是连滚带爬地沿着山路往下滚。到了那座山脚，他们发现居然有条铺得整整齐齐的青石板路往山谷口延伸出去。路面干净，少有落叶，倒像是时常有人走过的。
白小舟直接趴在石板路上不走了。
方澜有些纳闷地问：“李家娘子，此处怎么会有这么整齐干净的一条路？它又是从何处通往何处？”
“这是采石人走的路。”李家娘子指指往上的方向，“这山里有座千佛寺，这段时日正在大修，大修用的石头，便是从这山谷里采的。”
“千佛寺就在这附近!”白小舟脑子里忽然闪了一下，记起了白唐说过的那句话：梁恒每逢旬休，就会到千佛寺礼佛。
正在大修的千佛寺。千佛寺后山的采石场。猝死的梁恒。被人“误杀”之后又被弃尸崖下的李石……
不知道为什么，他总觉得这些东西之间存在着隐秘的联系。
他说不清。
白小舟勉强提起力气，挣扎着往山谷的方向爬。
方澜不解：“喂，如果你是想去那座千佛寺，不应该是往那边走吗？”
“就是要去采石场！快走！”
采石场就在前面不远处。
这山谷果然是个开山采石的好地方。大片大片的山岩□□在外，直接炸开就能用了。近处的小山已经被挖去了一角，地上散落着许多刚刚凿出形状的石条石柱。
但，这个看起来无比正常的采石场却有一处极不正常的地方。
“怎地……没有人？”白小舟蹲下，抓起几片碎石粗看了几眼，“难道他们今天不用干活吗？”
方澜在采石场周围来回走了一圈，也拿了一些碎石细看。
跟来办差的衙差也奇怪得很，说：“他们不至于大白天的都不用干活吧？千佛寺的大修工程是要赶在观世音菩萨成道日完工的，我听说千佛寺那边在日夜赶工呢。”
白小舟丢掉碎石缓缓起身，转头就看到方澜还在盯着手心里的碎石发呆。
“白大人？大人？”他连连叫了两声，方澜却似乎充耳不闻。他有些纳闷，朝方澜走过去，“大人发现什么了吗？”
方澜的手一抖，手里的碎石洒落在地上。
“没，没什么。”说着转身就走。
白小舟正要追过去，脚边一个小东西引起了他的注意。
那是一枚小指粗细的、圆筒状乳白色石头。
白小舟盯着它看了片刻，弯下腰假装整鞋子，不动声色地把它夹进指缝间。快步跟上方澜道：“大人，我们回去吧。”
白小舟说还有话要问，叫刘氏随他们回衙门去。谁知到了衙门，他二话不说，回房把自己带的银两拿了一些出来给刘氏。
“李家娘子，你别回家了，现在就从后门走，出去以后找个地方藏起来，别让人知道你是李石的娘子，你相公的事我——我们白大人必会查个水落石出！”
刘氏倒是个爽快人，问也不问便答应了，却把那几粒碎银又都塞了回去。
“大人您这是小看我了。您不辞劳苦查案，民女已经无以为报，怎么还能要您的银子？我虽是一个女流之辈，但凭一双手总能挣到一口饭吃，大人不必挂怀！”
说罢朝他们端端正正地磕了个头，转身就跟着带路的仆妇出去了。
