叶渐青接过之后，二话没说直接拆开来看，边看边对岚山复述。当听到是袁槐客在北地作怪之后，两人都倒吸一口凉气。叶渐青看完之后将奏本重新封存，又从封套里检出一张吴啸存的纸条：端王衰神附体，自带腥风血雨，侯爷三思而后行。
岚山看他默默将纸条化成齑粉，好奇问道：“怎么了，吴老爷写了什么？”
“贫嘴而已。”叶渐青拿起奏本就要换朝服进宫面圣。
入了宫，只觉得气氛十分肃杀，不晓得这一段时间裴瞻又收到了多少战报。到了烟波殿，高公公让他先在偏殿等待，而皇帝的咆哮连偏殿也听得几乎一清二楚。
“叫他们给朕守住了。无论是谁，擅离职守者斩！”
叶渐青入殿之后将手里的副本递上。裴瞻一看封口就脸色阴沉：“谁打开的？”
“我”。叶渐青扬了扬眉毛：“不先看下，又怎么权衡轻重呢。”
裴瞻黑着一张脸，本想叫人把他拖出去乱棍打死算了。但奏章一摊开，目光已被吸引。他一目十行看完后，脸色没有一点的缓和，反而更加严峻了：“这是出自端王和裴楷之手？为何朕先前没有看到？你又是因何得到？”
按照这奏章上所写，只有云州城陷落，情况不致太差。但是前线的情况和他所听到的南辕北辙，这不禁引起他深深的怀疑。倘若只是匪徒流民暴乱，并非端王谋反，那为何所有的州县都说自己受到了侵袭，一齐哭穷，都找朝廷要粮饷？
皇帝疑心病一犯起来就会没完没了。叶渐青决定快刀斩乱麻：“这是副本，端王怕京城有人一手遮天，所以抄录一份给臣。至于正本在哪里，陛下自然可以溯流而上，去查谁有那么大的胆，亲王的密件也敢克扣。”
裴瞻眼皮一跳，将奏本重重往御桌上一摔，正要发作，忽然有宫监在外面鬼哭狼嚎。“又怎么了？”裴瞻不耐烦道。高公公从外面走进来：“陛下，有人在宗正寺试图行刺太子。”
叶渐青本来跪在地上，听到这里猛地直起了身子。裴瞻也站了起来，着急道：“太子有事吗？”高公公答道：“太子无事。有一个伺候的宫人死了。”裴瞻松了一大口气，立时往门口走去：“备辇。去宗正寺。”
皇帝走了几步，居然鬼使神差回头对地上的叶渐青说：“你也跟过来。”
一行人去了宗正寺。叶渐青是第一次到这里来，禁不住东张西望，但见五步一哨十步一岗，戒备森严。裴瞻长驱直入，到了幽禁太子的小院。那是一个小四合院，庭院中假山流水，比一般大户人家的庭院还要精致些。叶渐青不由心里犯嘀咕，太子这是坐牢呢，还是享福呢？
地上的血迹未干。太子受了惊吓，但没有犯病。他看见裴瞻入内，扑通一声从床上滚到地上，哭道：“父皇救命！”裴瞻颜色稍霁，口气却十分冷厉：“你做了什么丧德的事，别人要追到这里杀你？”
太子只是抱着皇帝的龙腿一味哭。到最后裴瞻都有些厌烦了，踢他一脚，讥讽道：“说正事！再不说就走了！”太子连忙松手一抹眼泪，小心翼翼道：“父皇，我有下情禀告。今年元夕前，三弟曾来看我，要我给他写了一封信……”
他话没说完，裴瞻勃然大怒：“朕不是说不许人探视的吗？他是怎么进来的？宗正卿何在？！”
高公公连忙去外面叫宗正卿。
太子且泣且诉：“三弟要我给一个人写一封问候的信，说是要结交这个人。我也没多想，便写了给他，内容也不过是问安寒暄……”
“你别说了……”裴瞻手指乱颤，指他道：“这个人是不是袁槐客？”
太子低头算是默认了。
裴瞻只觉一阵天旋地转，当下就瘫倒在地。叶渐青和高公公迅速搀扶起他，太子则以头抢地，真心要在地上砸出一个坑来。
“够了！你本是待罪之身，尤不警醒反省，还掺和到谋逆之中。算你有点运气，怎么不让刺客把你杀了。你千刀万剐都够了。”裴瞻一边在地上挣扎一边用力去踹太子的脑袋。
太子头上血流不止，哭喊道：“儿臣不敢负祖宗社稷，天地神明实知之。”
皇帝一边呼呼喘气一边被人架起。他伤心欲绝，流下老泪：“人亦当知机。朕欲为你脱罪，既开端绪，而你全无心肝。倘若你母亲知道……”
太子只是呜呜哭泣。叶渐青打断裴瞻，轻声道：“陛下，宗正卿来了。”裴瞻喘了口气，扫扫龙袍转身出门，对匍匐在地的宗正卿说：“守土有责，你看好了你的地盘，再有差池，提脑袋来见朕。”
裴瞻疾步走出宗正寺，连回头再看一眼的兴趣都没有了。“传朕口谕，着京兆尹左风眠立刻带逆贼裴守业来见朕。”
叶渐青见高公公迈着小碎步，冷笑道：“陛下，还是发明谕的好，左大人不至于太过为难。”无故将亲王褫夺爵位，这不是等闲儿戏。
裴瞻偏头望他一眼，道：“这就是你要的结果？”
“我只知道国家有难，端王无辜被陷害。太子卑弱，诸王擅权，今虽承平，其亡可翘足待也。”
裴瞻仰头望天，道：“你还想说，倘若镇国大长公主还活着，绝不会是今天这步田地。”
叶渐青沉默以对。
“你想得没错，她是定海神针。”裴瞻苦笑连连：“可是国家民族的兴亡竟然系在一个老妪身上，这不也是足够危险的吗？”
事实上，围绕镇国公主所产生的阴谋从未曾停止。当你在锦衣玉食之中，不安地望着这个世间的时候，周而复始地，一轮阴谋结束，紧接着下一轮阴谋开始。朕已经烦透了这些。
叶渐青默默低下了头。
“你随朕来。”裴瞻步伐蹒跚地上了龙辇。御驾又回了烟波殿。一入殿内，裴瞻就抛开一卷黄帛，亲手写下“捉拿逆贼裴守业到大理寺审问”的谕旨。他命高公公火速将谕旨送到京兆府。
高公公走后，他朝叶渐青招手道：“下面这道谕旨，你来替朕写。朕怕自己写坏了。”
叶渐青不明所以走上前，在一旁跪下，拿笔蘸了点墨，只听裴瞻念道：“《废太子诏》。”毛笔“啪”地一声落在黄帛上，染污了宫锦。裴瞻居高临下，斜睨他道：“原来还有你不敢写的字。”
安宁侯咬牙捡笔，然而手臂却不分场合地颤抖起来，内关穴疼痛难忍，捡了几次笔都失败了。
要命，竟然在这个关键的时刻毒发！
叶渐青不露痕迹地用左手拂了右臂上的大穴，负手在后，掩饰道：“陛下，这道诏书应该由中书省草拟，臣不敢僭越。”中书省最重要的职权是撰作诏令文书。
“怎么了，你不敢写？叫你写你就写。”裴瞻讥嘲地瞥了他一眼，随后口述道：“朕虽德惭尧舜，终不以万姓付不肖子，今欲废之以安天下……”
天知道他多么想亲手写下这道诏书啊！
然而安宁侯俯身，用两只颤抖的手臂支撑着地，克制地说道：“陛下，这与礼不合。这样的大事，不该由臣起草。哪怕这是陛下的命令，臣也不能擅权干政。倘若臣这样做，和宁王的暗室之谋又有何区别？陛下既然知道储位干系全局，又如何不与宰辅们商议后再定夺？”
裴瞻想让他成为众矢之的。
他不怕自己成为众矢之的，他只怕端王登位名不正言不顺。
更重要的是，人如果为了目的而不择手段，那么真正成功的时候，那个目的本身也会失去它原有的价值。
这就是为什么人们要千方百计追求正道的原因。
裴瞻眯了眯眼睛，语带诱惑道：“你真的不知道？当年朕的登基诏书，就是你祖母在先帝床前亲笔草拟的。亲手把他送上储位，这样的功劳，足够你吃一辈子了。”
字字见血，句句诛心。倘若言语能够杀人，那么今日叶渐青已经死了成千上百遍了。
他终于全身无力地瘫倒在地上，呕出了一口鲜血，继而微弱道：“君子有所为有所不为，臣与臣的祖母并不一样。”
黑暗中有一股熟悉的檀木香味直沁心脾，叶渐青知道，自己是回家了。
他挣扎了许久，才从混沌中逐渐醒来，睁眼时，看见自己床前围着小岚山、李四海。岚山连忙伸手扶他起来，见他眼光在屋里寻找什么，便道：“教主在外面煎药呢。你怎么直着进宫，横着出来？”
真是哪壶不开提哪壶。李四海在她头上敲了一记，问叶渐青：“小侯爷，宫里发什么什么事了？京兆尹左大人傍晚封了宁王府。”
叶渐青这下真正清醒：“宁王真的病了吗？”岚山摇头道：“宁王整个人凭空消失了。左大人正在王府里挖地三尺寻人呢。”
算他精乖，知道早早躲起来。
叶渐青就把宫里发生的一切简单复述。当听到他没有写下《废太子诏》时，两人反应大相径庭。小岚山明显失望之极：“笨死了，一劳永逸的事，过了这个村没有这个店了。等把那些狗屁大臣都找来，黄花菜都凉了。”
“不学无术！”李四海用力捶了她头一下，用极是赞许的目光朝叶渐青拱手道：“小侯爷做得对！帝王自有天命。斜径事速，不虑失道之迷。做事就要正大光明。”
