马蹄答答，踩得雨水四溅，马首挂着的琉璃灯盏在夜雨中摇晃不定。一彪人马在漆黑的大街上风飚电逝，横冲直撞。两旁的建筑房屋模糊倒影在街面的积水上，瞬间被马蹄踏碎。这一路人冲到城南甜水胡同，只见狭窄的胡同里已经聚集了不少人。两拨人马一打照面，都是同时鼓噪大喊：“京兆府在此办差，来者何人？”“大理寺办案，速速回避！”
左风眠纵马上前，与领头一人打了个照面，冷笑道：“薛公公，夜深雨大，不居东宫，来此何干？”东宫总管薛公公避无可避，只得迎面而来，傲然道：“今夜有刺客行刺，奉太子殿下钧旨，追拿刺客到此。”他一边说一边给手下人丢眼色。忽然从左风眠身后冲上来一骑，马蹄将那人踏倒在地。那人还要挣扎，马上的人一柄冷剑已架在他脖子上：“全部都不许动！”
薛公公变色道：“左少卿，你什么意思？奴婢奉旨捉拿刺客，你这是要抗旨不成？你该不会是要谋反吧！”
左风眠冷笑不绝：“谋反？太子就等着给我扣这个屎盆子吧。今日就遂了你们的意！”他说完这话转首对身后的府兵道：“大理寺戍卒听令，东宫假传圣旨，隔绝内外，欲行不轨。京兆府诬陷宗亲大臣，伤天害理，罪不容诛。这里的人全给我拿下！”
只听“铮铮”的刀剑砍斫声此起彼伏，黑夜中刀光剑影，流血漂橹。窄巷中混斗了一刻功夫，忽然有人喊道：“起火了起火了！”左风眠抬头一看，骤雨中霍霍红光将赵家老宅后院包裹了起来。
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郊祀流程借鉴《东京梦华录》、《武林旧事》。
作者有话要说： 下一章 兄弟相煎起萧墙
☆、第三十二章 兄弟相争起萧墙
初冬的冷雨淅淅沥沥落了下来，火借风势越烧越大。一个太监冲出来，手舞足蹈大喊：“找到了，找到了……”他话没来得及说完，躯干就四分五裂，头颅、左右两条臂膀都被人卸了下来，喷涌而出的鲜血在火中发出滋滋的响声。
随着残臂飞出去的是一个黑色的物事。叶渐青看见四五个人凭空跃起去抢那个东西，因为争抢的太厉害，那东西几度易手。鹤蚌相争，渔翁得利。忽然一根碧玉鱼竿横空劈了进来，东西轻松被钩到围墙上蹲守的一个人手里，那人站起身来，居然是自己认识的人。
小岚山把东西踹在怀里，朝叶渐青喊道：“小叶子，跟我走！”叶渐青来不及细想，随她身影也纵下围墙。当是时，掌风劈面而来，一个人影斜插进来，举掌朝小岚山后背拍去。“小心！”叶渐青来不及拔剑，连剑带鞘刺过去。那人身形一晃躲过，但仍然紧追不舍。岚山跃到一匹马上，拼命扭转马首，那人一掌拍在人立而起的马腹上，只听轰隆一声巨响，骏马倒地。
大理寺众人或在卖力救火，或在追捕阉党。胡同之内太过狭小，叶渐青几步赶到岚山身边，并肩望着对面的左风眠。“拿来！”左风眠伸手冷冷道。岚山吐舌：“你这是求人的态度？”叶渐青挺身而出，语气颇为求肯：“左少卿，这东西先借放在我手里，过些日子就还你。”左风眠眼睛微眯了眯：“你想替镇国公主府翻案，要拿这样东西威胁我和端王？”
熊熊烈焰下，叶渐青的脸色却苍白得厉害：“左少卿，京兆府就拜托你了……”岚山一脚将地上的马尸踢向左风眠，拉着叶渐青就跑路：“废话什么，快跑！”
两人在房脊上腾挪转移，岚山看见临近的胡同里栓了一架简便马车，便跳上去解开栓马的绳子。两人同乘一匹马，跑出了巷子，黑黢黢的大路上静的可怕，不知哪里传来的喊杀声。两人跑了一阵，忽然前面巷口跑出来一匹黑马，马上骑着一个人。
那人跑到下一个转弯处时，黑暗中跘到了什么，连人带马翻倒在地。就在此时，岚山和叶渐青纵马越过，叶渐青回头望见他黑夜中一双惊恐和求助的眼眸，明亮得过分。从两边巷口迅速窜出几条黑影，有人阴仄仄道：“把钱交出来。”
叶渐青在岚山耳边道：“你去找顾教主，我随后就到。”“不要乱管闲事……”岚山只觉身后一轻，叶渐青已经下马去救后面那一个人了。
几个地痞流氓模样的，将地上那人围起来，其中一人在他身上乱摸：“骑的马这样神气，想必是个贵人，先交买路钱。”那人不住翻滚哀嚎。叶渐青从背后冷不防踢倒几人，伸手把地上的人拽了起来：“天子脚下，明目张胆打劫不成？还有没有王法了？”
“王法？”几人反应过来，袖手哄笑：“今夜过后，天都要变了，还管王法？”叶渐青倒抽一口凉气，瞳孔收缩杀机顿现：“你们是什么人，要做什么？”那几人边说边将两人围在了中间，其中一人阴阳怪气道：“山中无老虎，猴子称大王。上面争风吃醋大动干戈，咱们下面也要趁火打劫捞点好处不是。”
叶渐青又痛又恨，大声道：“不许你们伤害无辜百姓！”他忘了，国势不稳，群龙无首，首先伤害到的将是无权无势的黎庶。
有一人突然犹疑道：“你看起来好面熟。是不是姓叶？”叶渐青愣了一愣，正不知该如何回答。忽然有人捡起地上马匹脱落的琉璃风灯，朝叶渐青一照，失声道：“是你！镇国公主府的叶小侯爷！我当差时见过你！”
镇国公主府的叶小侯爷，这好像平地上一声闷雷。叶渐青身后缩着的男子也不自觉抖了起来。叶渐青扬起脖颈道：“我是叶渐青，怎么了？”围着的几人纷纷亮出身上的兵器来，问话的人把琉璃风灯摔碎在地上，恶狠狠道：“小侯爷，有没有听过这样一句话：方今天下有两大恶，盐商和镇国公主府。”
天下有两大恶，盐商和镇国公主府？叶渐青一时恍惚，流落市井这么长时间，都被裴昭业严密保护，他是第一次听到这样的批语。当公主府掌权风光之时，天下一片赞美恭维，当他的奶奶身死家灭，却成了天下大恶？原来，不亲身经历，真的不知道世相是个什么东西。
就是这一恍惚的时光，那些人已经围攻了上来。叶渐青魂不守舍，虽勉强招架，但护不住身后的人。便在此时，来路传来急促的马蹄声，岚山骑马又转了回来。她在马上喝道：“乌鸦落到凤凰群，不知哪里君来哪里臣？”
“西北悬天一枝花，天下绿林是一家。”有一人答对了切口。其余人见势停住了手。岚山纵马到跟前，抱拳道：“西北，原是漕帮的兄弟。我是四海赌坊的小丫头，这两位是李掌柜要的人。恳请各位高抬贵手。”她说着就掷了一锭元宝过去：“身上就带这么多了，赶明赌坊开张，各位有空来玩啊。”
这几个抢匪中不乏常逛四海赌坊，对她都有印象，便朝带头的人使眼色。带头大哥换上一副狡猾势利模样，忙道：“原来是岚姑娘啊，这么晚还在街上逛？”岚山扬眉道：“正要去素心阁见沈大阁主。”众人听见四海赌坊的名头已是畏惧，又听说素心阁，全都瑟缩了一下。带头大哥主动收了兵器，让开一条窄道，谄媚道：“叶小侯爷……”
“叫我叶庶人好了，世上已无安宁侯。”叶渐青扯着身后的人机警走了过去。
“叶，咳，叶公子，不好意思，大水冲了龙王庙。”带头大哥指点手下放了骏马，一拨人又悄无声息地消失在京师深不见底的胡同之中。
三人两马并行了一段，叶渐青自始至终都没有听见那人说过一个谢字，此时热血已凉，朝他拱手道别：“萍水相逢，就此别过。”那人忽然尖利说道：“等等。”扯下了风帽，露出一张松弛而无须的面庞，此人竟然是一个太监！
“你是？”叶渐青并不认得他。那人却流露出热切的目光，低声道：“小侯爷，我是敏慧皇后宫中的人。你能不能带我去见端王爷？”在叶渐青脑海中，对刚死的敏慧皇后并无印象，因而摇头道：“王爷出城了，我也见不到。”那人却并不放弃，继续道：“太子将有逆谋，求侯爷带我出城。”
岚山一脸的不相信，叶渐青心中忽然一动。他跃下马鞍，对岚山耳语几句，后者脸上露出为难的神色，叶渐青猛地一拍马屁股，那马长嘶一声，纵出数十步。岚山回头望他，他摇了摇手臂，拉着那人的马缰往另一个方向去了。
此时素心阁已封，岚山回了先前丐帮分舵，顾苏、李四海、沈蔚都在那里等待，屋子里还有几个与丐帮交好的门派掌门。岚山将怀里的铁盒递给顾苏，原原本本说了一遍。说到路上横生的枝节，顾苏脸上浮现郁色。“叶公子说，若明日城门不开，恐有宵小之辈趁机作恶。京师建成不易，盼顾教主、李掌柜和诸位长老能帮忙维持局面，拯危救溺。”
李四海与丐帮史老帮主相视一眼，后者摸着胡子道：“听闻盐商和漕帮早就闹翻了，但不知是这般水火不容的局面。漕帮稂莠不齐，有些匪类混杂也不足为怪。”不愧是人老奸马老滑，他这样说有避重就轻、推脱之嫌。此老爱惜羽毛，内心却相当薄情。小岚山在心里点评。
