朱正不是不知道宁王为他来江南，早在年节时，他就收到了父皇从京中寄来的密信，父皇信中告知他会派宁王来太子身边，到时自己见机行事。
天下皇权苦于受制藩王长久，郑王，谷王，韩王，辽王四王分天下一半人口财富军马，大明的天子只是名义上的天下之主，藩王各自为政，实力可以与朝廷比肩，这是父皇的心头大患，也是日后自己的大患，父皇励精图治，宵食旰衣，苦苦勉力，就是为天下万民谋福祉，但是四王不废，根本不会有一统河山万民同福之愿景实现，自己来江南也是父皇精心安排的布局，太子流落异乡，看朝中众人动向，探四王暗流，还有利用只有贤名没有实权的宁王，藩王间的野心此消彼长，这江山谁不想于高峰之巅欣赏。宁王明知这最初是一场实力悬殊的逐鹿之战，还是欣然赴场。所以太子对于宁王的到来比来到谷王的地盘戒备心更重，这样的男人野心，才华，谋略兼备，是最不能靠近的臣子。然而，朱正自见到他起，本能的已经与他一起并肩了，这算不算是暂时做了政治同盟，父皇的用意是不是也是这样？
朱正内心思维驰骋的很远，“殿下？殿下？”宁王在船头轻轻唤道。
“哦，皇叔，”朱正收回自己的心猿意马，盯着宁王微翕的双唇，“皇叔说道谷王在江南广聚钱粮，这朝廷是知道的，但是具体钱财数量，这真真是出乎我的意料。”谷王比自己想象的还要富有，快抵得上户部账本总和了。“所以，殿下，天下财富有限，各藩王和朝廷间就是你争我夺，现在赖陛下圣明，四王暂时不敢轻举妄动，但这不是长久之计。”
“那么皇叔有什么良策？”朱正虚心的讨教，湖面凌凌波光，映衬到两人脸庞。
“合力击破怕是困难，只能徐徐图之，或许各个击破才是良策，但是要有机会……”宁王自己也是藩王，献策削藩大义凛然。机会的话，眼前倒是有一个，杀了太子，让四王各自推选皇位继承人，岂不是就是机会。宁王暂时按下了自己剑走偏锋的想法，相比起杀了太子这种大逆的事，得到太子的信任才是目下最合适的计策。
朱正一时想不明白有何机会，就听见远处有人叫自己，“朱正！朱正！”是不懂划船而来，“今天的功课温习好了？今天的拳法练习好了？今天的晚课还要不要上？”不懂凌空一跃，跳上宁王和朱正的扁舟，直直站在两人中间，劈头盖脸对着朱正吼道。然后一转身仿佛刚刚看见宁王一眼，“啊呀，宁王，好巧啊，你也来游泳啊。”
宁王确定不懂肯定知道朱正身份，但是能这么目无尊卑又这么随性无害的天下恐怕也只有他了，这么一个奇人随同游历，值得深究，不懂难道是见太子随自己出门久了，才会赶来的？那如果真是如此，不懂绝对不能小觑。
“好巧，现在逆水行舟，还请不懂老师用你手里的船桨划我们上岸。”宁王说的温文尔雅，朱正忍不住笑了。
这日晚上别了宁王，朱正又是干劲十足，连点了几个灯烛，将书房照的如白昼，一头埋进宁王的江南民情奏书中去了，虽然那些民情由宁王挑拨离间亲自润色了谷王的凶行，不过这江南民生确也详实未有偏离。
月华如练，宁王送走了朱正和不懂，自己并没有离开湖边，此刻月至中空，将他一身名贵素白的衣裳染就了莹莹流光，叶子和吹花跪在他脚下。
“王爷，那个李凤应该是郑王在江南的探子。”吹花轻声说道，保证声音不落第四人自耳，“属下已打探多日，她正是在王爷来到江南后才到此地，接近太子，打探行踪，每日与酒肆送菜送酒的走夫互通消息，再由这些伪装成走夫小贩的密探们将太子之事一一飞鸽传信于郑王。”
宁王负手虚看着皓月，声音变得十分威严，又带着一丝慵懒语调，“本王猜的没错，但肯定是郑王吗？本王以为是谷王这个财迷派来的。”
“回王爷，属下们打探到李凤从汴梁而来，每日的贩夫走卒们都是中原口音，谷王的人其实也去过龙凤店，那日太子替她解围，闹事的地痞正是谷王派去砸店的，只不过太子不知内里。”
宁王轻笑，“看来谷王以为太子是给他示威，又在江南地界他的藩地，不好再生事端，不然朝廷定要拿他是问，本王来到江南不是秘密，那个财迷居然也坐得住，倒是郑王有心，还来一探虚实，也算是略有谋略了。”
“那龙凤店，李凤……”吹花询问道。
“太子应该是喜欢凤姑娘的，暂时不要动她，李凤与太子接触机会尚且浅，尽管让她去传递消息，本王不怕掌握不了太子。”
“那太子那边……”叶子请示道。
宁王转身面对两人，“太子资历尚浅不足为惧，难以对我构成威胁，此时仍是要笼络他，况且他身边还有锦衣卫暗中保护，暂时密切跟踪，我要他的行动尽在我的掌握之中。“说罢，他右手握拳成事在胸。
自从宁王来了江南应天府梅龙镇，整个府衙都觉得日子过的舒坦了，不为别的，只为宁王慷慨大方。谷王富有，那是榨民生榨出来的，不会分给地方官，朝廷的俸禄有限，又不是京中要员，自然只管温饱，不管致富，只有宁王一来，与各级官署一一照面后，便有银票再次慰劳这些官吏，宁王语言中无比体恤他们辛劳，行动上也无比体谅他们劳苦，整个江南的官僚纷纷感慨宁王贤良，宁王英明，宁王真是比那些个油头肥耳的藩王强太多了。
自从宁王来了，观自在书院的应院士觉得自己非常忙，他刚婉拒了宁王招募他为幕僚的盛意，就被郑王的书信，谷王的慰问围绕了，自从那日宁王向李凤故意透露自己与应院士私交不错，郑王就得了消息，也派亲信前来拉拢，这个两朝内阁大臣只想归隐田园不问政事，这些个藩王没一个是省油的灯，宁王肯定不能招惹，郑王和谷王更不想搭理，这会儿只能疲于应付，这些糟心的“青睐“应院士是猜到了，都是拒绝了宁王后，给的小小警告。应院士一糟心，就没有精力管教学生，众学子乐的逍遥自在，纷纷投入蹴鞠马球武术等业余课程，连不懂老师都连带轻松了不少。
自从宁王来了，朱正这才着实体会到皇叔的美名天下扬，贤名天下唱，这才是为君者该有的生动实例，跟皇叔学两天，比书院读诸子百家圣人言论一年都有用，聚齐民心，礼贤下士那只是宁王随手拈来，真正的帝王御术才是宁王交给太子的。朱正知道宁王有一种魔力，越是明知他的危险，越是想要靠近，自己无论如何也移不开目光，挣脱不了这种甘之如饴的追逐。
转眼已经暮春时节，海棠花开花谢，空中飘扬了零落花瓣。李凤自宁王驾临了小酒馆，无声警告她不要轻易接近太子后，便收敛了行动，大大减少与太子的接触，太子心无旁骛又回归了游学士子的身份，这日照例和不懂在书院的校场内切磋拳脚，不懂才思敏捷，武艺一般，化名毛不应的无休和尚，虽然功夫了得，但是他藏拙，不愿和太子练武，万一自己下手没了轻重，这可是要掉脑袋的。
书院一年一度的武艺比试在即，骑术格斗朱正都有自信，毕竟太子的良驹不是这般学生能有的，近身格斗也是从小师从武状元的，只有一样非常犯难，这个难暂时还没人帮，那就是射艺，十箭全中才有资格竞争魁首。
宁王派人来给太子送明前茶，朱正突然有了绝妙主意。宁王的箭术可是在宫中御前出尽风头的，这不就是一位良师么。
本来就没空风花雪月的宁王每日又多了一项日程，教太子射箭。
朱正当然不能在书院内让宁王教他，这不是摆明了自己身份比宁王还高么，只能相约在城外的竹林内，此处绿荫无数，不必晒着阳光，身在其中舒适无比，是个练习的好地方。
教习首日，宁王按时赴约而来，还非常周到的为朱正带了射箭的护腕箭袖，良弓羽箭。
“殿下，你先射一箭试试。”宁王指向五十步之外的箭靶，话音未落，只听见一记破空声，朱正拉弓放箭，箭头朝着天空飞去……远处有人闷哼了一身，是暗中保护太子的锦衣卫都被划伤了肩膀。
宁王露出罕有的震惊神色，不过须臾就恢复了镇静，走向垂头的朱正，“殿下，射箭需眼观前方，心在箭尖，你看，动作需这样。”说完宁王的气息从朱正后颈袭来，他扶住朱正的肩膀，调整了他的手臂，然后一路滑过后背来到腰际，矫正了朱正已经僵直的腰，再要滑向大腿时准备纠正弓步时，朱正急忙喊停，“皇叔，我自己来，我自己来。”
“殿下，你再试一箭。”宁王对眼前僵硬的动作不忍再看。
朱正眼看前方，心在身后，这一箭射出去一步远就掉落了，比孩童扔箭出去的距离稍微远了一些而已。
宁王语塞。
“皇叔，要不你演示给我看吧，”朱正觉得面子已经不重要了。“皇叔箭术百步穿杨。”朱正不忘耍个小心思。
“好。”宁王微微一笑，接过朱正手上的良弓，从身旁取来三支羽箭，右手满弓，第一箭直中靶心，力道之大，直接将草扎的箭靶贯彻，朱正还未来得及喝彩，宁王已经掠出身形，第二箭已经飞出，而且速度直追第一箭，将第一箭直接撞飞后直直插入前方树干，宁王足尖轻点地面，掠向中空，第三箭破空而去，从第二箭的箭尾插入，直直将一根细长羽箭一劈为二后钉入树干，箭头深入，箭尾还在微颤，宁王身姿落地两个回转后收拢招式，朱正眼前还有他发梢和飘带的掠影。
