“到时候，四王实力必受削弱，而本王救太子有功，满朝之内，皇上还能依靠谁来打压四王，辅佐太子？”宁王露出满意的笑容，“本王如果猜的没错，太子应该收到了皇上的旨意，这次根本就是皇上的计策，让太子看清朝中各方，自己选择，这也是皇上在教太子帝王之道。皇上，你真是为太子煞费苦心。”
宁王示意叶子起身，收敛了笑容，眼神一转“你那日后来如何？”
“属下按照王爷的意思，引那些锦衣卫追逐，直到李凤的酒肆附近后才撤退。属下确信未有闪失。”
“嫁祸给郑王才是最要紧的，叶子，你这次有功。”宁王绕回书桌，坐回椅中，眼角弯弯，语气愉悦。
“属下不敢。”只要王爷不计较自己一剑，叶子觉得此生无憾了。
“你去准备，不日太子就会跟本王回京了。”
“是！”
宁王估计的无差，京中皇上传给朱正的密信，就是告诉他这半月来，四王的暗流，现在宁王足够对抗四王在京中的势力，时机成熟时，立刻与宁王一起回京。
宁王伤势好转，太子遇刺事熄，毛不应终于可以闭眼睡觉好好喘气了，这日太子去了书院，他睡到日上三竿，准备出门觅食，突然见到小院里多了一个身影，顿时向后跳了一步，“你，你你在这里干嘛，今天不是你们书院武艺比试吗？”不懂看了他一眼，将所有的心绪沉下，“想你啊，过来看你。”
毛不应斜眼死也不信。
正午时分，宁王的桌前摆着十几道精致小点，他并不急于动筷，正在听叶子讲述不懂的来历，“不懂是梅龙镇金阁寺中一名特立独行的出家人，太子刚来到梅龙镇，首日便去金阁寺中敬香，应是在寺中结识了不懂，随后不懂便一起随太子入观自在书院，日常教授学生课业。”
“查过他之前的经历么？”宁王随手在书案上抽出一把折扇，还是月前和太子一起在集市上买的翠竹扇面，江南已入夏，宁王展开扇面轻摇。
“查过，不懂自小在寺中长大，庙里人都可为证。”
“嗯？”宁王狐疑更深，一个小和尚居然和太子日夜相伴，而且是有毛不应在旁照应，这个不懂恐怕没有那么简单。
唯一知道内情的毛不应此刻肚子饿的直叫，“想我就请我吃饭啊！”
“请你吃饭？请你吃*啊！”不懂一把抓住毛不应的耳朵，拖着他出门。
宁王脑中回闪过不懂的脸和一贯荒诞的言语，现在太子信任的人是自己，一个小小的不懂暂时毫无威胁，当下回京按照自己的既定计划行事才是最要紧的。
“哎呀呀，行了行了，”毛不应被不懂拉到了空旷处，三两下就挣脱开来，“有事快说，我饿了！”
不懂压低声音道，“当日行刺的人后来如何？”
“没有了。”毛不应故意张大嘴夸张的说道。
“什么叫没有了？”
“锦衣卫只有追到龙凤店就没有踪迹了，暗查过龙凤店，李凤也消失没有了，这个龙凤店可能是郑王的耳目，也可能是其他藩王的，没有线索了，所以一切都没有了！”毛不应两手一摊，非常无奈。
“没有你个鬼啊，太子遇刺，你们什么都没有查到，回京如何复命？担心皇上斩了你额。”
“你能想到的，皇上就想不到？还有宁王能想不到？他自己被当胸一剑差点断气，他现在能咽得下这口气？你看宁王有什么举动吗？就是宁王啊，也查不出什么，一个锦衣卫和藩王都查不出来的刺客，你说会是什么结果？那就是连结果也不会有，所以就是没有了。”毛不应还保持着非常无奈的那个姿势。
朱正这日来到书院参与比试，原本已失望毫无胜算的同学如同见到了胜利曙光，纷纷跑向朱正，众人将他合力举起，浩浩荡荡来来到校场，人群皆是对他投来期待的目光，作为焦点的瞩目，让朱正信心满满，书院内人人对他殷勤备至，一瞬间让朱正体会到宁王说的为君之乐。朱正忍不住低低自言自语，皇叔果然是皇叔。
“朱正你嘀咕什么呢，赶紧的上场！”众人直接把他拱到中央，朱正抬头望一眼湛蓝天空，明媚阳光，这天下纷纷也并不堪忧，彼时正烈烈风起，他豪情在胸，拉弓满弦，对准了远处的一点殷红，箭矢离弦而去，直中靶心，就像朱正自己往后余生对心之所向的执着。
十日后，观自在书院的应院士与朱正送别，“今年适逢秋闱，若此间有学子殿试高中，殿下还可择贤良所用。”书院内的学子都报考了今年科举，他们不知道朱正的真正身份，他日如有优秀者殿试成功，金殿之上看见朱正，一定激动无比投诚报效。
朱正朝着应墨林恭敬的行了一个拜别长辈的大礼，“多谢应院士多日的教导。”年前太子奉皇上之命，来书院拜应墨林为师，应墨林是两朝元老，还有一个不为人知的身份便是皇上的帝师，早在十年前就向皇上敬献过削藩策论，此次太子来江南便是来亲受教的。
应院士连忙扶住，“殿下过誉了，殿下天资聪颖，我大明后继有望。”这话有点耳熟。“殿下，藩王做大，不可操之过急，徐徐图之。”
应院士欣慰的看着朱正，太子今日将要启程回京，特来拜别，他不再穿着那身朴素的学子衣衫，而是换上皇天贵胄的黄色，想到朝局时政天下九州日后都要落到他一人肩头，应院士一时百感交集。
两人一起出了书院大门，应院士看见了一量华丽的马车，宁王正立在马车旁专程等候太子，应院士规矩的向宁王行了一礼，宁王礼贤下士回礼，眼神却让应院士不敢直视。
“皇叔。”太子朝宁王走去。
“殿下，启程了。”
应院士目送着两人离开，天下风云涌动，权力永远是世人追逐焦点，太子目前瞩目的四王也许不足为惧，而真正的变数谁也无法预料。
车轮滚滚，载着同车的朱姓叔侄两人往城外驰去。
“殿下，凤姑娘在城门下。”宁王看见朱正掀了车帘，一直对着一个方向注视。
“皇叔，我知道，她是郑王派来监视我的人。”朱正放下车帘，对着宁王说道。
“哦？”宁王装做什么也不知道，“那殿下不带她回京么，只要有你护着她，郑王不会为难她。”宁王认为太子喜欢李凤，只是少年人的情思罢了。
朱正本想脱口而出，你我同路，带她干什么，但朱正近年长进良多，“她没有做对我不利之事，我不想连累她被郑王怪罪，就把自己的所行所做都故意透露给她，这些本事平常之事，让郑王知道也没什么。”宁王不语，车厢碾过路面几枚石子，两人身躯微晃，朱正啊朱正，我之前竟也有些小瞧你了。
“殿下心地纯善，可是郑王心有不轨，殿下还需小心。”宁王不会放过挑拨其他藩王的机会，何况郑王的野心昭然若揭。
朱正再次挑帘，李凤的身形已在远处，只留一个模糊的倩影，“有时候年少的执恋之存在于美好的记忆，真正所求只在前方。”朱正收回视线，看着宁王的脸说道，轻声但是语气坚定。
宁王不以为意但在心中轻笑，太子，你把国事想的太简单了，权力不一定在前方等你，也许我可以替你保管。
第2章
蝉声阵阵，有了宁王陪护回京，太子的车驾随行浩荡隆重，一改当初来江南时轻车简行的风格。沿途所过，必有当地官僚接驾侍奉，太子与宁王一一接受他们的拜见和述职。
“殿下长于大内，平日见到的都是京中要员，这次视察这些沿途官吏，如果有贤良者，回京后太子可委以重任，届时他们一定会对殿下感激不尽，报效殿下。”太子不时邀请宁王于自己同乘一车，宁王也不拒绝，如今正是盛夏时节，赤日炎炎，车驾四壁换上了轻纱竹帘，随马车一路风中飘摆，宁王在侧坐喝着知府孝敬的梅子汤，他薄衫在身，勾勒出单薄的身形，单手握着白玉小碗对着朱正说道，“前面即是应天府南京，殿下要不要去见见那些陪都内的官员。”
朱正不习惯南方的酷热，穿的更加清凉，和宁王同车坐着，显出他近来勤奋练武的遒劲身材，朱正没有体会到宁王“狐假虎威”，其实是在为自己培植后配幕僚，眼中只看见车厢内知府另外准备的各色瓜果，蜜桃葡萄醉李，颜色鲜艳果香四溢，看来皇叔对吃食还是很有兴趣的。“南京官制与京城一致，也有六部各级官吏，这次来一定要好好拜会他们。”朱正也喝了一碗，甘甜清冽，确实极好。
“殿下过谦了，”宁王比太子更想见见这些要员，“听说他们已在南京金陵城外翘首以待殿下。”
宁王不用派出探子，单凭猜测就判断无差，金陵城内所有官员于城门外全体恭迎太子和宁王。
贵胄和大臣相见一番热络，一番宴席持续了整整三天，朱正也将南京各要员一一熟记。太子少年英气智谋过人，宁王贵气风采蜚声朝野，这两位是不能得罪怠慢的人物，此次驾巡金陵，整个南京陪都在忙活。
这日夜晚，朱正从筵席上离开，一人走在六部官署，此地是百年前皇宫旧址，在靖难之役时，皇宫被焚毁，成祖下令修复后在此地登基执掌江山，而后又迁都燕京，此地少了帝王居住，但皇家规制，华美宫殿皆在，一时竟有种回到了京城的错觉。
