宁王疑惑了一瞬，但没有多言，“此处地势绝佳，是我大明边塞重地，皇叔将此地重归我大明，朕真的不知该如何感谢皇叔。”朱厚照放眼四周，早已将舆图熟记于心，今日实地来过，自然更加明白边境之事。
“臣不要感谢。”宁王的声音如浸润了雪花，也冷冰冰的。
朱厚照也不介意，兀自笑了，“天下没有能难倒皇叔的。”
“皇上，边境苦寒，圣体要紧，还是先回驻地吧，纪荣应该就在附近，臣去把他请来，伺候皇上回御帐。”既然皇上都来了，宁王选择先休息一夜，再好好应对，力争早日把他送回京城。
“朕是一人前来，纪荣他们应该还在后方追赶……”朱厚照说的毫无悔意，丝毫不管锦衣卫统领会吐几升血，也理所当然的要蹭住宁王的中军帐。
如果是本家侄子来府探访，宁王应该不会拒绝作东管饭，可是这侄子还是天子，宁王就身负了社稷之责，何况侄子方才极有可能偷听了自己的墙角，阴谋作乱这个罪名，光是一出口，就可以吓死大部分藩王，虽然朝廷没有证据，但是此项罪名自古以来无论哪朝君王皆是宁可错杀也不得放过，宁王看了看目光真挚的皇上，觉得有必要略表忠心，“皇上不嫌，请驾临微臣的军帐。”
雪夜双骑归营，宁王帮朱厚照隐瞒了身份，一路顺行来到主帅寝帐。“边地苦寒，还请皇上千万海涵。”宁王和他入了帐中，连忙吩咐军校将炭火烧旺，取来酒食，备好清水。
冻得快要僵硬的朱厚照终于被暖意笼罩，觉得双手慢慢恢复了知觉，鼻腔也可以闻到帐中的烤肉香味。宁王离京数月不归，还以为边境有什么留恋之处，今日见了才知道，宁王带着区区一两千人，在此地风餐露宿，连帐中的床榻上都只有一层睡毡，因为朱厚照的驾到，倾此地所有，也只找出了半条狐裘，勉强可供晚上入睡御寒，所有将士分班作息，不解战甲，枕戈待旦，若这不是为国尽忠，那所有捐躯的英魂都不得瞑目了
帐中简陋寒酸，根本配不上亲王之尊，更不提天子，于朱厚照来说却是这万里江山中最温暖平和的所在，橙色摇曳的篝火下，皇叔的脸庞也如玉质般，时而光亮时而黯淡，一如宁王许久以来既笑语，又瞠目愤怒，暧昧不明交织迷乱态度，朱厚照内心慨然，面容仍是欣喜的，他给自己倒了杯酒，也给宁王满上一杯，边境果然艰苦，烧刀子一样的酒水入喉，顿时觉得辛辣无比，但是于边境将士而言，已是上好的享受，他咽下了这一杯，缓缓的说道，“朝中吏制更迭，内阁更换，四王的封地人马，也安顿完毕，今秋江南丰收，黄河水患治理已见成效，这些朕忙了好久，每日临朝批阅奏折，一日都没有懈怠过，”如同每一日都在想你，朱厚照仿佛是在对信任的长辈闲聊，连重大国事都是随和的语气，“好不容易有了空闲，朕就想来边境，当年**横扫海内，成祖御宇四海，所有的旧事唯有在边疆才能舒展胸臆，可是，群臣不允，搬出千万条理由阻止，朕哪天不是在处理国事，在京处理和在外有什么区别，朕和他们吵了一个月，实在是不胜其烦，”朱厚照满腹委屈牢骚，宁王静静地听着，朝中大事，他自有打探之法，不过由天子亲自述说，正经的国事仿佛也生动起来，“后来，朕直接下旨，再言者，极刑，这才让他们清净了。”朱厚照略有一点得意，托腮看着宁王，皇叔瘦了，脱下大氅，右臂上包扎纱巾，肯定是冲锋掠地时受的伤，只是手腕上再也寻觅不到当日的痕迹。
宁王回避了对方直视而来的炽烈目光，低头看着酒杯，却不喝一滴，“皇上……”
“见到了皇叔，朕高兴极了，皇叔要好好带朕在这边境驰骋一番。”生怕宁王再说出冰凉拒人千里的话，朱厚照抢先道。
再如何亲昵表达，这也是圣旨，宁王咽下了一个哈欠，“是，臣遵旨。”他拱了拱手回应道，宁王突然想到刚才哈撒的话，‘夺取兵权，起兵篡位’，难道皇上真的是只身前来，他更愿意相信皇上是有备而来，突然现身趁自己措手不及探得此地兵事，若当真被他窥见二心，别说锦衣卫，数万大明精锐一定瞬间杀到，自己只得束手待毙，可是眼前年轻的皇帝一路风尘，满面倦容，天子之尊却栖身在破落艰苦的军营内，侃侃而谈几月间经历的事，连戒心重重的宁王都不禁感染到他的真挚，非之前荒唐的禁断之情，而是如朱厚照所说，他自己寻求的亲人间的一点温存。“皇上万金之身，边境之地，异族出没，微臣一定力保皇上安危。”宁王补充道，此地至多两千人，无论是软禁要挟还是弑君夺位，都是痴人说梦，况且不明皇上在暗处到底布了多少人马，宁王还是决定识时务。
帐外白雪纷飞，帐内炉火温暖，朱厚照周身的冰冷终于散尽，他有些自嘲，“朕这次出来，回去一定会被众大臣口诛笔伐，可是朕就是想来看一看，听一听，只有皇叔可以跟朕讲这些边境见闻，而不是他们奏折上的歌功颂德。”
当年宁王为了还是太子的朱厚照可以远游江南，今日已是天子的他为了宁王同样不远万里，争权夺利下是否真的有一点皇家温情？宁王不会忘记大宁城昔年被成祖烈火焚烧后的残迹，却也难辨朱厚照饱含深情中的真实和权谋。
宁王想举杯，却还是选择滴酒不沾，他漠然的说道，“皇上，夜深了，休息吧。”
朱厚照看了看床榻，多日飞驰，确实累了，脱下了罩甲，真的顺从了听从宁王的话，和衣睡下。
宁王熄灭了炉火，留了一盏微灯安置在一旁的几案上，“皇叔，你不休息吗？”床榻还算宽敞，可以躺两个人，朱厚照怀着一点憧憬。
“皇上睡吧，臣替你守着，边地军事，随时有变，臣晚上警觉惯了。”宁王坐在了案前，翻开了一卷书籍，为了照顾朱厚照的睡眠，灯火极暗，根本看不清字迹，宁王视线虚看着点点微弱的光韵。
“皇叔已是亲王身份，为何会如此……如此投身倥偬。”朱厚照仰面躺着，虽然这床榻算不上舒服，和乾清宫简直是天壤之别，但是这是皇叔的床榻，他暗自吸尽了周围所有的属于宁王的味道，继续低声的说道，“宁献王……朕觉得惋惜……”
宁王诧异抬头看向榻上之人，朱厚照闭着眼睛，并无其他，玄祖宁献王朱权，天资英奇，驰骋塞上，助力靖难，却身退江西，明明有惊世的才华却远离了朝廷，玄祖的事迹，朱宸濠无不知晓，历代宁王府后人极重教养又屡出英才，都是得益于玄祖，宁王回想起江西藩地的府邸，那里一切熟悉的刻骨铭心。
“历代府中的世子和子孙们，无一不习书练武，皆是玄祖教导世代不忘**筚路蓝缕开国艰难，若社稷有难，定要舍身报效……”宁王身在百年前真正的宁王府所在，内心也是慨然，燕宁两位亲王的后代，百年后又同处一室。寒冷雪夜，朱厚照不吝心中深情，宁王也不是绝情之人，一贯凌厉风行下也有柔和款款。
朱厚照呼吸平稳，大概已经入睡，宁王低声道，“每一个子孙每日都是清晨起便受教习，文章诗词不能懈怠，此外，还去南昌郊外练习骑射武艺，祖父时常把我们派在山中，几日内跋山涉水，如同行军，练就毅力。”朱厚照疲倦不堪，昏昏沉沉中只听见只言片语，怪不得，登基前遇刺，皇叔在野外能生火会充饥，这不是皇亲国戚的锦衣玉食，真真是栋梁塑造……他终于熬不过，睡着了……
夜半万籁俱寂，除了巡营的脚步声，便是簌簌落雪声，没有铁马冰河入梦，只有沉酣，不料朱厚照一个翻身，差点滚落床榻，随即惊醒过来，帐中豆大的灯火仍在案上微弱发光，宁王伏案已经睡着了。朱厚照轻声来到他身旁，宁王半边侧脸枕在上臂，鼻梁秀挺，睫羽浓密，脸颊明显清癯，异族善偷袭，即使在睡梦中，他也是不解外衫，以便时刻应变，投入战况。皇叔若真有异心，怎会在这苦寒不毛之地，风餐露宿，驻守数月，不要一丝赏赐，可是他已是富贵至极，仍在朝广交权臣，在外聚拢民心，任何帝王都不会坐视不理，朱厚照一再施恩委以亲情怀柔，寄希望宁王能够不再“功高震主”，可是一旦宁王闲云野鹤而去，还是那个使自己沉醉的精才艳艳之人吗？朱厚照矛盾至极，情不自禁的附下身来，帮他披上大氅，不带一丝防备的绝好容颜就在咫尺间，他轻轻吻了吻额角。
宁王感官敏锐，他听见了周身细微的呼吸声还未及起身，就感受到那个轻柔的吻，仿佛也能感受到缱绻悱恻般错觉，在冰冷寒夜，皑皑白雪中疲惫已极，他没有拒绝这个慰藉，犹如冰天雪地中的旅人不会熄灭取暖的火焰，然后又放松了警惕沉沉的睡去。
朱厚照满足的看着平静的睡颜，只一瞬，他希望所有枷锁桎梏都消弭，只要留在这方天地，静静地锁住这单纯的时光，人生就已足够。
第二日黄昏时，纪荣为首的几十人终于来到了宁王的军营，彼时宁王正在辕门外送别哈撒，这位瓦剌的六王子在此得益匪浅，雄心壮志的踏上归路，实现野心。前队刚走，后队人马就到了，锦衣卫顾名思义服饰华丽，皇家亲军地位至高，可如今风尘而来，面目愁容的纪荣人马为了配合皇上微服，也褪下了一身飞鱼服，穿了普通军校的铠甲，怨念的像是败军前来求援，纪荣原本苦思如何通传千岁殿下，让他手下军马能放自己入营，没有料到能在辕门看到宁王，在白雪覆盖的天地间，他身姿挺拔，以身后井然整肃的军营为景，更显得他英武，纪荣也十分认同，众人八卦留言中的大明第一美实至名归，他不仅是看见了援军，不啻于看见了神仙，“王爷！”纪荣等人跳下马一拜到底，“来者何人，私闯军营重地？！”单周被这投诚的阵势惊到了，但还是履行职责。
