朱正“……”，顿时没了胃口。
“王爷，这次江南之行……”叶子将近十天内的说探说得全部禀告了宁王，末了请示下一步命令。
“江南之行，所获颇丰，本王救了太子，他现在对我非常信任，”宁王满意的拢了拢眼神。久在江西藩地，这次从京城到江南，大明境内走了半壁江山，大张旗鼓收买民心，收集郑王和谷王的情报，都说郑王势大，谷王财丰，所言不虚，由此可见四王实力甚大，朝廷必有烦忧，自己才有从中取利的机会。江南是谷王的地盘，自己在此解决掉谷王监视跟踪自己的探子，再探查了谷王的势力，阻止郑王和谷王向太子示好的行为，不让他们接近太子，让太子知道他们的种种目无法朝廷的行为，这些已经足够，“是时候回京城向皇上复命了。”宁王对着他们吩咐道。
朱正心情郁郁，整下午都把自己锁在内室不见任何人，直到毛不应求见献上京中皇上书信，“殿下，皇上有旨意。”
朱正开了门，脸色让毛不应想到了锅底，“殿下，书信一封给您，一封给宁王，这封请收下，小的刚刚经过宁王行宫，得知宁王伤势渐好，这就去送给他。”毛不应准备迅速开溜。
“你经过宁王行宫，那里面是否有琴声歌声？”朱正脱口而出，说完就后悔了。
“啊？宁王还找人唱曲？宁王看上了金陵城中的美人啦？”毛不应一脸恍然大悟的表情。
朱正气的灵魂升天，什么乱七八糟的！“信拿来，”朱正剑眉倒竖，毛不应连忙递上，“还有一封呢……”朱正眼神凶狠，毛不应才反应过来是指皇上给宁王的那一封，更加神速的掏出，呈贡太子，“我亲自去找他！”朱正步履生风，随即不见了，毛不应被他吓的摸了摸脖子。
朱正一鼓作气来到旁边的行宫，经过之处所有的人都向他跪拜，朱正此刻只想看看是什么绝世美女能得宁王青睐，伺候宁王雅乐，便直接一脚跨入熟悉的寝室，“参见太子！”伺候宁王的朱钦惊了一跳，随即反应行礼，朱正未听见一点音乐，也未见一个佳丽，倒是有个容貌绝伦的人方才见过了手下费了一番心思，刚准备半躺闭目养神，破门声刺耳，他脸上还带着懵懵的迷茫，但看清是太子后随即化为从容的问候，“殿下有什么事？”
宁王养伤中，只穿了一身轻薄的砾金常服，只束发未带发冠，及腰的长发几缕散在背后的软垫，几缕落在左右两侧胸前，因为脸色苍白，反衬眼眸更加色深而明亮，他对着朱正亲和的笑着，等着他回答。
朱正被宁王刚才一瞬间迷惘的神情夺了呼吸，继而又对着这个和煦带有些许宠溺的笑容，一时语塞。
“殿下，殿下？”宁王微微侧首唤了两声，他看中朱正手里攥着的书信，书信一看就是大内寄来的。
“殿下？殿下？”
“哦，哦”朱正回魂，“皇叔养伤寂寞，要不请金陵城中的美人来为皇叔抚琴舒缓心情，如何？”朱正心绪归于正位，计谋上线，开始套话。
“啊？”宁王不解，“殿下莫非是熟悉城中风月？或者是有倾心的花魁？”这些天自己伤重，他难道去了秦楼楚馆，或者哪个藩王大臣对着太子又使美人计了？
“皇叔！你，你误会了！”朱正叫嚷道。
宁王垂目，不是叶子报于自己，太子未出行宫，没有和旁人接触么，什么人能只手通天，让太子再次上钩，无利不动，看来得让太子对自己再依赖一点，或者也给他物色个美女，不知道他喜欢什么样的，像李凤那样的？
朱正脸涨的泛红，又想起方才自己失去理智夺门而入，顿时尴尬，而事实却和所想完全不符，又是一阵狂喜，脸上的表情精彩纷呈。
宁王这是旧伤复发后第二次看见太子，第一次是两天前，刚醒来时感觉仿佛已转世轮回，眼前依稀的人影好似紧紧攥着自己的手，屋里的人跪了一片，宁王潜意识里知道那是太子，看来自己赌赢了，没有白白跳河，高热未退力气全无，宁王动了动唇，无声的喊了一声殿下，然后就又昏睡了。
自己彻底清醒是昨日，宁王脑中盘算了此行所有，虽然冒了两次风险，但收获巨大，回京后更能一展手脚，就是这次尚不知是谁行刺太子，总逃不过那几人，自己也一定将这笔账讨回来。
如今，最大的收获就在眼前，宁王连忙安慰，“殿下……”
“皇叔！”朱正急忙打断，赶紧的撇清这个误会，“来江南是奉父皇旨意，根本无心无瑕游历风月，且父皇又有旨意书信传来，我是来向皇叔请教的。”
宁王内心暗喜，果然太子是被皇上派来江南历练的，看来戒心全无了，一时情急都说出了实情，还对自己非常的依赖，想到这，他心情大好，伤口仿佛也不痛了，“既然是皇上旨意，还行殿下赶紧请出。”
朱正巴不得翻篇，“皇叔请看，”说着他自然习惯的坐在榻边，把两封书信都交到宁王手中，宁王思维一贯缜密，“殿下不可，这是皇上给殿下的信，我怎么能拆开。”
“我难道还要怀疑皇叔的忠诚吗。”朱正目光坚定，正视宁王。
宁王也是正气满满。
两人一同拆开了书信，给宁王的信中，关怀备至，嘱咐好好养伤，不必急于回京，带回京后一定重赏慰劳。给太子的信中，写了瓦剌这一年多次犯境，边关多战事，让太子拟出个边境防御方略。两人都明白这是给太子多加功课。
“这几年赖皇上鸿福，明君治理，大明国运日上，虽有四王之势，但也决计对抗不过朝廷，我担忧的也是瓦剌。”两人靠的极近，朱正能闻见宁王身上浓浓的药草味，但他还是回味在书院外夜晚，宁王单独披夜而来时极淡的冷香，“瓦剌人不守信用，天性凶残，长久来都是我大明边疆之患，这几年我也对其一直关注，”宁王说到边患咬字很重，朱正却在意着他嘴角的一颗痣，双唇吐字间，那颗痣也仿佛有了灵气。“……我已经很有信心，希望将瓦剌大军一举歼灭！”朱正强迫自己收回思绪，只听进了宁王慷慨陈词的最后一句。
“我记得皇叔之前曾向父皇请求领兵，只是父皇不允，”朱正发觉宁王是在帮助自己完成父皇的策论，也变得认真。
宁王思维敏捷，对付朱正这种双关语早有经验，“皇上也是担心臣的安全，为臣着想，其实男儿本该热血溅在沙场上，为了百姓，为了大明基业，我早就义不容辞了。”宁王说完轻咳了一声。
“皇叔忠心，我回京后一定向父皇禀明。”朱正发自肺腑给了一个承诺。“我向皇叔保证，日后若有机会一定封你为天下兵马大元帅，统帅三军，杀向瓦剌。”他目光坚定，语气有力。
宁王等的就是这个回报，“殿下，不可！”他伸手抓住了朱正的手腕，“兵权绝对不能轻易交给任何人，我刚才只是一时语快。”眼中尽是满满的赤诚。
朱正毫不在意的挥了挥手腕，又抬手对宁王做了个虚捂嘴唇的动作，“皇叔哪里话，皇叔对大明的忠心天地可鉴，又几番以命相救，交给你怎么是轻易呢？”朱正眼神明亮。
宁王今日此时才注意到朱正剑眉星目，容貌俊朗，配上这身衣衫，贵气异常，看来以前自己真的是狭隘小看他了。“太子年轻有为，社稷有望，不愧是朱姓的皇裔啊。”他一手拍向朱正肩膀，摆了个十足的长辈赞赏之态，双眼都笑出了弧度。
朱正回想起春季在梅龙镇街上，两人闲逛集市，路旁数棵海棠花绽放枝头，空中尽是落英缤纷，皇叔也是这样对着自己展颜欢笑，那个笑容无论何时回忆，都甜蜜心头，此刻两个一模一样的笑容重叠，朱正不由得心情大好，自然而然露出了很久未有的舒心笑容。
宁王伤势好转，将养后大队人马再次启程已是金秋桂子时节，空中处处飘散着香甜腻人的桂花香味，太子和宁王离开金陵城，继续往北赶路。
秋雁归南方，而京畿重地在北，朱正牢记父皇的功课，时常语宁王同坐一车，请教瓦剌之事，两人相处时间长了，不止是瓦剌外患，藩王割据，风土人情，御下权谋，朝中官制，当今时弊，财政税收，商贾利益，外族战事，军事布防，都有涉及，常常是在路途中不觉一天已过，在驿馆落脚，也是秉烛夜谈，太子的内侍几番提醒夜深休息，朱正才暂别宁王就寝，宁王只在午夜腾出手来安排藩地内事务和自己密谋之事，自己麾下没有兵卒，这朝廷的兵权要谋划得当紧握手中。
锦衣卫一路沿途护送，太子一路安全，没有再出纰漏。人马自江南出发，入山东，河南，直隶，最终入了京城。
初冬京城下了第一场小雪，两人换上两顶皇家专用的马车，一前一后自京城正阳门入，城门巍峨壮阔，城中喧嚣繁华，因为太子和宁王的车驾，沿途百姓纷纷跪拜行礼，朱正透过车帘缝隙，看万千黎明黔首臣服在地，又想起这一年来自己经历收获，觉得壮志在胸，这大明江山就是自己日后驰骋的疆场。
宁王将太子送至皇宫午门，太子跳下马车，抬头望着紫禁城正红墙琉璃瓦，第一次觉得权力的高贵，而自己又离权力这么近，他转身看向身后宁王缓缓行来而后驻的车驾，宁王掀帘，看见了马车前的太子，嘴角一扬，朱正感慨皇叔的容貌真是百看不厌，“殿下，我终于将你护送回京了。”他边说边下了马车，因为已在京城又是临近皇宫内院，两人衣着俱按照各自身份穿着，再不是在江南那般恣意诗情，太子头戴金龙衔玉的王冠，两根金线与丝绦编织成的发带自耳旁散在双肩，发髻后同色的几缕绸带点缀背后长发，他身着浅黄织锦的外衫，双肩各秀一条栩栩逼真的金龙，腰系宝带，更显身姿挺拔。宁王头戴金色发冠，发髻处缀以名贵玛瑙，同太子一样，耳旁脑后都配以亮金色的绸带，一行一动间随身行摇曳，他内穿金银掐丝锦缎，外披了一件素色的大氅，衣襟处金棕绸缎在夕阳上折射着明亮的光泽，“殿下入宫吧，待皇上宣昭我进宫，届时再于宫中向你请安。”
