于是，秦桑落就开始找机会溜出家门。她女扮男装，混在酒坊的学徒里，偷学他们酿酒的本事。那些学徒并非看不出她是坊主的女儿，只是想讨她欢心，为自己赢得继承秦家秘方的机会，便纷纷装起糊涂。非但不告诉坊主，还任凭她从自己这里偷师学艺。
那一天，秦桑落照例进入酒窖，刚一进门，却见一个彩衣少年倒在门内，浑身脏兮兮的，昏迷不醒。她怕人发现自己跟一个男子独处一室，便没出声，直接将他拖进了酒窖深处。
那少年伤得很重，就这拖动的片刻工夫，血已染了秦桑落一手。她手足无措，想出去叫学徒们来看看，可等用袖子替少年擦干净脸，自己先呆了一呆，立马开始担心有人会趁机心生不轨。
没办法，她只能扯下衣裳上的布替少年裹了裹伤，又一狠心，往自己胳膊上划了道口子。回到家，就说跟女伴出去玩，不小心划破了胳膊，还摔了一跤，问母亲要了治跌打损伤的药来。
她这样胡闹，自然招来了母亲的好一通责备，但好歹将药拿到了手。第二天晚上，趁父母都睡熟了，她便又扮男装又溜去酒窖，带着药和一些吃食。到地方一看，少年已经醒了，正抱着腿缩在墙角，双目无神，听到她进来，立刻警惕地问：
“谁这那？”
秦桑落压低了声音，缓缓朝他靠近：“我是这家酒坊的学徒，见你落难，才好心收留你。小子，你不要恩将仇报。你伤口上包着的布条，还是我给你裹的呢。”
少年愣住了，手中攥着的酒坛碎片也哐当落地。他没再拒绝她的靠近，甚至在她撩起他衣摆帮忙上药的时候，还低声说了一句：“谢谢你。”
秦桑落脸上一热：“不客气。”
她觉得自己脸红一定得跟猴屁股似的，怕对方发现，上药时全程低着头，絮絮叨叨地叮嘱道：“不要乱动，不然伤口会裂开。饿了吧，我给你带了点吃的。待会弄完就吃。”
少年“嗯”了一声，静了静，没话找话般问：“你叫什么名字？”
“鹤觞。”秦桑落信口胡编了一个，“我叫鹤觞，你呢？”
桑落和鹤觞，都是酒的名字。她不能以真名相告，一时半会也想不起别的。
等了一会，没有回应，秦桑落抬起头，见少年抿唇不语，眉头皱得很紧，便十分理解地给他找了个台阶下：“不能说就别说啦。嗯，我就叫你，小彩好吗？”
少年看着她，迟疑片刻，终于郑重点了点头。
从那以后，小彩就在这个酒窖最深处暂时住了下来，秦桑落时常半夜溜过来看他，给他带药和吃的东西。看着少年一天天好起来，脸上的笑容也一天比一天天多起来，她心里高兴，也渐渐心生亲近，却从没听他提起过自己家在哪里，为什么会伤成这样。
秦桑落觉得，一个连真名都不愿意透露的家伙，一定有段不能为人所知的过往吧。就像她自己，女扮男装在酒坊的时候，也从不会以真面目示人。
将心比心，她不怪小彩。可是，好奇心这种东西，往往是再怎么讲道理也压不下去的。
终于有一天，眼看小彩就要彻底痊愈。为了庆祝，秦桑落开了两坛子酒，说要替小彩去去晦气，喝不完不算男人。只这一句，就将小彩“不会喝酒”的话堵了回去。
她眼看着他举起酒坛，表情如壮士就义一般悲壮，一仰脖子，就将一整坛酒咕咚咕咚喝了下去，结果眼泪鼻涕横流，也不知是呛的还是辣的。
“好喝。”小彩大着舌头道，“好喝，再来一坛！”
于是秦桑落知道他醉了，还醉得不轻。其实这就是她本来的目的，只是没想到会这么容易。
“小彩，小彩，”她试探性地拿手在他眼前晃了两下，“你还能认出我是谁吗？”
话音未落，小彩就冷不丁歪倒在她怀里，很欢快地叫了一声：“鹤觞。”
被一个美少年这样抱着，秦桑落觉得自己都快要窒息了。她怕小彩靠得太近，发现自己的秘密，于是急忙要将他推开，谁知一低头，却正对上少年迷离的双眸，在烛火映照下忽明忽暗，宛如一对莹莹迷醉的琥珀珠。
“鹤觞，”小彩凝视着她，眸子亮晶晶的，“我给你跳一支舞看好不好。很美，很美哦。”
秦桑落觉得心跳得快从嗓子眼里蹦出来，胡乱点了个头。感觉怀里一空，她闭上眼，试图缓和心情，等再一抬头时，面前哪里还有什么少年，只有一只陶醉开屏的雄孔雀。
秦桑落觉得，大概是自己也醉了。要不然，怎么会在这里见到孔雀呢？那么美，那么美的生灵，不是应该在山林间自在栖息吗？
虽然她酒量好，毕竟也喝了酒，脑袋迷糊糊的，一时间竟不知该对眼前奇景作何反应，只得落荒而逃。
那夜过后，秦桑落一直没想好该怎么面对小彩。她不知道小彩是人还是妖，却知道，小彩对她绝对没有恶意。
就在秦桑落鼓足勇气，要回酒窖去找小彩问个究竟的时候，她女扮男装去酒坊做学徒的事，却终究被父母发现了。
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第39章 小彩
“父亲震怒，将我关进府内绣楼里，对娘亲说直到我出嫁，都不准我再踏出家门一步。”
夫人让昏睡的小孔雀枕在她的腿上，手指有一搭没一搭地抚摸过他的头发。
说这些的时候，她一直注视着他的面容，神情恬淡，读不出多少怨恨。可就如今的局面来看，这故事走到最后，不会迎来一个很好的结局。
“然后呢？”我盘腿坐在地上，胳膊支在腿上，手托着腮：“你去找他了吗？”
夫人终于将目光自小孔雀脸上移开，投向远方。门外，天色已渐渐泛白。
“我听说，孔雀开屏，是为求偶。”她喃喃道，“可我不知道，他究竟是有意要跳给我看的，亦或仅仅是喝醉了酒。我被关在绣楼里，痛苦了三天。终于下定决心，要去找小彩问个清楚。若他真的对我有意，无论他是人是妖，我都要跟他走。”
当年的秦桑落趁着黑夜，毅然跳下绣楼，一瘸一拐地跑向那个酒窖。一路上，她特别怕小彩恼恨她不告而别，已经走了，所以，当看到那个角落里依旧闪烁着熟悉的微弱火光时，简直欣喜若狂。
然而，待她看清里面光景时，却愣在了当场。
烛火边，小彩正托着脑袋打盹，脚下已经收拾好了一个小包袱。身边干干净净，曾在这里生活过的一切痕迹，都已经被抹去了。
他打算离开了。
“你来了。”
秦桑落还没缓过神来，小彩已经醒了。他揉着眼睛站起身，一边朝秦桑落走过来，一边小声道：
“我还以为，你不会再回来了。”
“我要成亲了。”不经意间，她忽然冒出这样一句话：“你不留下来喝喜酒吗？”
话一出口，她就恨不得抽自己一个耳光。然而与此同时，她也无比迫切地想知道他的反应。
听闻此言，小彩有些惊讶，却很快平静下来，微微笑道：“恭喜你呀。”
曾经有多期望，如今就有多失望。秦桑落垂下眼睫，心中涌过无数念头。忽然间，她想起对方一直是将她当做男子看待，不由抬起头，急切道：“小彩，我……”
“我要走了，对不起，不能留下来喝你的喜酒了。”小彩却同样急切地打断了她，从怀中掏出一包东西，不由分说塞到她手上，“这是你送过我的东西，都在这里了。不过，那双筷子弄丢了一根，只剩一根还你了，鹤觞，你不会怪我吧？”
被这样一堵，先前想说的也再说不出口。
秦桑落摇了摇头。
“其实三天前，伤好的时候，我就打算离开的。但我想着，即便要走，也该跟你道个别。”小彩拍拍她的肩膀，“那天的事，请你不要放在心上。无论今后我走到哪里，我们都是好朋友。”
就这样，他们微笑着道了别。目送着小彩的背影远去，她知道，他终于可以做回一只自由的孔雀。而他永远不会知道，那天回家之后，她躲进被窝里，究竟哭了多久。
“那天之后，我彻底死了心，顺从地嫁给了父亲选定的一个学徒。我本以为，日子就会这样无波无澜地过下去，就如同父母之前为我打算的那样。可谁知道，除了小彩，我竟再也接受不了任何人。尤其是被选作我官人的这个男人，根本就是个虚伪的小人。”
在夫人刚开始讲她跟小孔雀往事的时候，一旁的阎彪就开始骂，都被捆结实了也不闲着。听到如今，开始说他旧主子的坏话，叫骂声更是不绝于耳。我嫌他骂得忒难听，过去将他嘴塞上了，耳朵这才终于得了清净。
我拍拍手，坐回法海身边。望着他英挺冷峭的侧颜，不知怎的，忽然就有点心虚，
我天生话痨，连干那事的时候话都不停，逼得他不得不拿布条堵我的嘴。法海，他会不会也嫌我烦？
