刘彦昌略显茫然地跟着拱了拱手，又见丁香去而复返，面上又露出那副悲戚欲泣的神情，极度认真地冲他诉道：“沉香死了……”
敖春闻言脑仁都快炸了，赶紧把人拉走，“丁香，别瞎说。”又对失魂落魄怔在原地的刘彦昌再度告辞：“我们走了啊，刘先生。”
刘彦昌不知浑浑噩噩地过到了第几日，这天，他正在灯笼铺核对收支，抬头间忽见一个叫花子站在窗前，便顺手抓了几个铜板递与他。那叫花子却没有接。
刘彦昌愣住了，目光紧紧盯着叫花子的脸，嗫喏着，一个生命中最重要的名字堵在喉头。
还是叫花子先开了口：“爹……”
“沉香！”刘彦昌用力拢着他乱蓬蓬的头发，双手发颤。
刘家村里与沉香要好的几个玩伴听说沉香平安归来，都放下手上的营生，聚到灯笼铺来看望。
沉香已梳洗干净，同伙伴们一起围桌而坐，平和地回忆着当时情景：“我当时万念俱灰，脑子里一片乱麻，太上老君说什么我也没记住。我就知道他八卦炉下面有个洞，童子告诉他二郎神来了，他就把我藏在那个洞里。我还听到他在外面和二郎神说话，说的是什么我已经记不清了。”
狗蛋道：“太上老君为什么要放了你呢？”
“我好像听说，我已经是一个废人了，就算把我扔进八卦炉也炼不出仙丹来了。他能拿一个废人怎么样呢？因为，他毕竟是太上老君嘛。”沉香说起这些的时候，唇畔甚至挂着自然的微笑，仿佛一切都已是过眼云烟，连同曾经放不下的执念与仇恨一起，都随着体内的法力消失殆尽。
刘彦昌坐在窗下的椅子上，静静听少年人们说话，目光长长地望着沉香。
另一个少年问：“那你打算放弃了吗？”
“我曾经有一个信念，无论我要付出多大努力，也要让我们一家人团圆。没想到，这件别人能够轻而易举办到的事，发生在我们一家身上是如此的遥不可及。我唯一想做的，就是在家陪陪我爹。”沉香的视线与刘彦昌对上，眸中清澈明净，“好在您真的在家等我，爹，我以后哪儿也不去了。”
日子按部就班地过下去，沉香当真说到做到，没有再提过失去的法力，也没有再提过华山与天廷，每日在灯笼铺中踏实干活，闲了就一个人到河边坐坐，望着对岸抽出新芽的细柳长久地出神。他整个人都变得沉静下来，从前鬼灵精怪的顽皮性子遥远得像是前世之事了。
净坛寺外的山坡上开了一浪一浪的迎春花，把山野点染成生机勃勃的金黄。丁香蹲在地上，用手指一点一点刨着土坑，口中温柔地念念有词：“沉香，你死了，我挖个坑把你埋了，啊，给你挖个坑……”
敖春不知已在她身后站了多久，编瞎话哄道：“沉香没死。”
“沉香死了。”丁香嘟起嘴纠正。
连谎言都安慰不了她。敖春半蹲下来，伸出手想要帮她理一理被风吹乱的发丝，又缩了回去。深深的无力感几乎将他压垮，就像眼睁睁看着姐姐在自己面前咽气的那种无力感，明明拼命想改变什么，却什么也改变不了。
“我要怎么样才能让你忘掉过去？我怎么样才能让你回到从前，回到那个精灵古怪的丁香？”敖春自然是得不到专注挖坑的丁香的回应的，他却突然睁大了眼睛，极度认真地提高了声调告诉她藏在心里更深层的话语：“丁香，丁香你知道吗？如果有可能，我宁愿替他去死，让他来陪你，陪你一辈子。可是我……我是你们的大哥，我什么也做不到……”一面说着，他眼中竟又盛满了晶莹的星芒。
似乎被他嗓音里的沉痛情绪感染，丁香停住了动作，迟缓地看向敖春，竟见有泪水划过他古铜色的面颊，不禁心疼地用手替他胡乱抹去，“沉香，你哭了，你哭了，你别哭，别哭别哭……”
“丁香！”敖春突然把人紧紧揽进怀里，深深阖上眸子，“丁香……”
这沁人心脾的动听名字，锁死了他的全部年少。
进退维谷
玉帝命杨戬即刻征讨积累山，等到大军压境，不料铁扇公主携芭蕉扇凭空出现，将满山天兵一并扇飞。杨戬这次铩羽铩得迅雷不及掩耳，阴着脸回到真君神殿。
哮天犬提议：“要不咱们去找文殊菩萨的定风丹对付他们？”
姚老四横了狗儿一眼：“二十万大军怎么定啊？”又对杨戬道：“二爷，兄弟倒有个主意——各个击破！”
“怎么个各个击破？”
反正康老大不在，姚老四放心大胆地打起了凡人的主意：“我看那丁香现在的神态好像是刚刚恢复了神智，以她对二爷您的仇恨……”他点到为止，不再说下去。
杨戬眼皮微垂，继而像什么都没发生过一样往内殿去了，未置可否。
以她对杨戬的仇恨，一定会不知天高地厚地找上门来的。说起来，杨戬在遇见沉香一行人以前，还不知道原来凡间的年轻人做事都是这样自不量力的。
果然，杨戬在密室内为小玉输送真气的时候，便察觉有一对男女鬼鬼祟祟踏上了真君神殿的殿前石台。说是“鬼鬼祟祟”，其实在杨戬看来，那点微末程度的谨慎只比“明目张胆”大略收敛了些。
殿门开启，杨戬提着长戟亲自冷脸相迎，身后梅山兄弟并一队天兵鱼贯而出。
张老二指着二人喝道：“丁香！八太子！我们恭候多时了！”说话间，那队杨戬亲领的天兵已将殿前二人团团围住。
杨戬还以为他们有什么报仇雪恨的好法子，没想到只是这样□□裸地上门送死，恨得怒火中烧，只觉连同沉香在内的这群年轻人简直愚不可及。
丁香一介凡人，眼见轻易被围，竟也不惧，隔空朝高高在上的杨戬喊道：“二郎神，我杀了你！”
“退下！”杨戬含怒喝退众人，非要亲自教训教训沉香这帮有勇无谋的狐朋狗友。
丁香挺剑直刺，被杨戬轻松侧身避开，迅速旋开一个角度躲避他顺势勾来的戟锋。剑戟相击发出刺耳的铮鸣，丁香没看清对方手上是如何运劲，就被长戟的尾杆一下子掀飞出去。
此时杨戬的处境并不好过——华山被王母的乾坤钵死死罩住、沉香的无边法力一朝散尽、压在肩头的积雷山迟迟攻不下来，还有不知能否救回来的小狐狸……眼下又有纯粹挑事的凡间丫头撞在手里，他轻拿轻放应付了两招后便有点收敛不住鄙夷之意，足尖一跃，抬戟直直地追刺过去。
倘若康老大在，兴许还能在旁劝阻一二。
杨戬这一招平平无奇，甚至并未认真用上十成力道，但对于只是食过仙丹的凡人而言终究还是过重了。
丁香压根没有几分武功底子，更未经过专门的反应与速度的训练，倒在地上完全不知如何躲开当面刺近的刀锋，只来得及露出惊恐万状的表情，还是敖春不顾性命地侧扑过来将那一招用身体生生挡住。
杨戬点到为止，并未将刀尖刺进对方的身体，但那灌注法力的戟锋还是把敖春击得飞出一丈来远。敖春全无力道地狠狠跌在地上，甫撑起小半个身子，便眼前一黑，晕死过去。
杨戬亲自上阵的对手中，很少有这样不经打的。他在丁香的惊叫中，风一般掠到敖春跟前，见他确实毫无还手之力了，便又冷冷地睨向丁香，不急不忙地思忖着要给她来点何等程度的惩戒。
正当杨戬朝丁香迈出两步零半步的时候，身后的敖春骤然诈尸般一跃而起。杨戬也不在意，由着敖春从身后将一把匕首勾在自己颈前。
敖春张了张口，先呕出一口血，这才有气无力地警告周围兵将道：“别动！”
丁香愕然。
“丁香，快走！”
丁香先前那一摔竟摔得不轻，爬了两下才爬起来，一瘸一拐奔到敖春身边，与他并肩“挟持”着杨戬一步步朝外围退去。
杨戬淡淡勾起一弯冷笑，甚至发出轻嗤的鼻音，闲散地随敖春往外退。
“不要过来！”敖春紧盯着周围部署，“丁香，走！”然而才挪出不到五步，他就又吐了血，反而是靠挂着杨戬的肩才没倒下，几乎下一刻就会昏厥。
杨戬还没有好心到要给一条小龙当扶手，含笑道：“没想到东海八太子还真有点血性，我放你们走。”说着，嫌恶地将抵在脖颈的刀扯开，扯得敖春一个趔趄。
属下们还欲再追，被杨戬抬手示意止步。
哮天犬眼看着到手的敖春和丁香就这样大模大样地走了，十分不解：“主人，为什么呀？”
杨戬只是无言地望着他们消失的方向，眸色黯然。这个时间，沉香应该已经平安下界才对，为何八太子和丁香好像并不知道沉香还活着？如果沉香没有再联系过他们，莫非真想按玉帝和王母的意思以凡人的身份度过余生？
……
“敖春，敖春你醒一醒啊，不要吓我，我求求你醒一醒啊……”
东海龙宫中，丁香扑在敖春榻前泣不成声。这世上除了寡母和管家丁安，也就敖春肯由着她的性子陪她胡来。沉香死了，自己一个人痛苦还不够，还要把好端端的敖春拉下水，他待自己这样好，自己却任性到害他伤成这样，她实在悔透了。
