弗朗西斯无奈地说:“亚瑟,你说我欺骗了你,可你什么时候才能不欺骗你自己?一直以来,我所做的一切都是为了你,但这一次我为自己做了点事,我不后悔,更不会忏悔。不管你怎么想,我认为我的行为没有愧对于你或任何人。”
“玩弄女性的感情还敢说没有愧对?”亚瑟狠狠一拍桌子,“给我滚出去!我今天之内不想再见到你!”
弗朗西斯顺从地离开,一打开门,与王耀撞个正着。
“你什么时候来的?”弗朗西斯略显紧张地盯着王耀。
王耀从没见过这样的弗朗西斯,没有笑容,甚至有点可怕。
“我来送文件。”王耀捧起手中的东西,镇定地绕过弗朗西斯,走向亚瑟的办公桌。与此同时,弗朗西斯在王耀身后关上门,没再往里看一眼。
王耀把文件放到亚瑟办公桌上:“关于新的铁路工程,东方汇理银行拒绝贷款。”
“意料之中。”亚瑟双肘抵在桌面上,用手撑着额头,“上次我让你以个人名义去找本田,怎么还不去办?”
王耀为难地低下头,虽然他极不情愿去约本田菊,但还是按照亚瑟的要求写私信发出邀请,可本田菊并未回复他。
“据我所知,本田先生他并不喜欢中国人。”王耀委婉地说。
“不喜欢中国人?哼!”亚瑟语气轻蔑,“我听过他那些自高自大的言论,但是全上海最没资格说不喜欢中国人的就是他!我早就听说过,本田的书房里收藏了不少中国古籍善本,他对中国的研究比大多数日本汉学家都深,他还最爱收集中国的古董,听说还从特殊渠道弄到过商周玉器和圆明园里的宝物。他甚至还在写一本书,叫什么《地域文化与支那人的历史观》。”
王耀的拳头攥得紧紧的,一声不吭。亚瑟没有抬头看他,否则就会发现王耀脸上是濒临爆发的表情。
不知道王耀的情绪变化,亚瑟自顾自说下去:“本田是个野心家,和他打交道,一不小心就会被吃掉。但是他值得我们冒险,横滨正金银行的实力和在中国拥有的业务范围不容小觑。”
“柯克兰先生,我恐怕无法胜任,本田先生没有接受我私下里的邀请。”不想再纠缠下去,王耀和盘托出。
亚瑟吃惊地快速抬头:“这怎么可能?本田曾对我透露过意图,他想认识你!”
王耀没在意亚瑟的话:“但事实是我失败了,对不起。”他说着转身欲离开,忽然胳膊被用力拉住。王耀惊疑地回头看着亚瑟:“您还有什么吩咐吗?”
“再留一会儿。”亚瑟的表情是王耀从未见过的颓然与落寞,语气更是不曾有过的脆弱。
王耀先是惊讶,但很快便洞悉地问:“您需要我留下还是要叫弗朗西斯回来?”
亚瑟一怔,触电似地松开手:“你走吧,回去工作。”
王耀有些同情地看着亚瑟,轻手轻脚出去了。
第14章
下班后,王耀刚走出洋行大门,忽然被一位不速之客拦住。他不高兴却又不得不恭敬地问:“本田先生,您有何贵干?”
来者正是本田菊,他个子不高,但因为身材瘦削匀称,又穿了一件合身的黑色长大衣,看上去倒像比实际身高高了些似的,乍一看也算是位挺拔的男子。
“冒昧来访,王桑现在可有空?”本田菊笑着问,那笑容像冷血动物攻击猎物前的表情,无底洞似的深黑的眼睛直直地盯着王耀。
王耀忍不住打个寒颤,他觉得自己好像没穿衣服一样,被本田菊冰冷的目光看透。
见王耀不回答,本田菊也不急,他犀利地盯住王耀的眼睛,看穿了王耀强自镇定的表象后,退缩的不安。
“王桑,您好像身体不适啊?”本田菊靠近一点,提高声音问。
王耀惊得退后一步,后面是门内的台阶,他一下子踩空,身体失去平衡往后倒下去。在预想中碰撞的疼痛传来之前,他被一条手臂接住,惊疑中转过脸,正对上本田菊那摄魂的眼眸。
“当心一点,王桑。”本田菊冷笑。
“谢谢。”王耀冷淡地道谢。
“您还没有回答我刚才的问题,现在有时间吗?”本田菊追问,或者说逼问。
“我现在得回家给妹妹做饭……”王耀想找借口离开,而他也确实挂着快些回去照顾放学的湾湾。
“在我们日本,做饭是女人的事情。”本田菊抱起胳膊,眼神中带上轻蔑。
“这是在中国。”王耀压下怒意。
正在两人僵持不下时,亚瑟走出来,看到本田菊和王耀正在说话,他不禁惊讶地问:“本田先生,您怎么这么晚来?有要紧的事吗?”
本田菊对亚瑟的态度要尊敬得多,他礼貌地微笑道:“柯克兰先生,没有工作上的事,我是以个人名义邀请王桑。”
亚瑟一听,立刻对王耀道:“既然本田先生盛情邀请,你当然应该接受。”他没有问本田菊邀请王耀做什么。
“可是……”王耀求救似地看着亚瑟。
“没什么可是,”亚瑟打断他,“你要懂礼貌!快去!”说罢迫不及待地在王耀背上轻轻一推,这个动作让王耀更靠近本田菊一点。
王耀看看本田菊,又看看亚瑟,他知道自己别无选择。
跟本田菊并肩走在外滩的街道上,天色已晚,华灯初上,阴沉的天空下,灰白的高大西式建筑给人以无尽的沧桑感。
十里洋场的繁华,总是在夜幕降临后格外迷人。
一阵江风吹来,王耀紧了紧外衣,但不能让自己变得更暖和。
“冷吗?王桑?”本田菊几乎贴在王耀耳边问。
幽冷的声音只会令王耀更想颤栗。
“本田先生,您找我究竟有什么事?”王耀不动声色地与本田菊拉开一点距离。
本田菊缓慢却不散漫地踱着步:“只是想与王桑一叙,您不会不肯赏这个脸吧?”
王耀疑惑地问:“但是我先前邀请您,您都回绝了呀?”
本田菊的笑容在昏暗的路灯下更加阴冷:“很抱歉王桑,但我认为我们的关系中,我应该是主导的一方。”
王耀瞪着这个比他矮一点的男人,从对方那张精致的脸上看不出太多感情,但本田菊却给人一种强大的压迫感,似乎在向世界宣告,他要掌控一切。
过了南京东路,两人走到外滩三号下面一家咖啡厅门口,本田菊做了个请的手势:“王桑一定很冷吧,不介意进来喝点东西?我请客。”
那正是先前阿尔请王耀喝咖啡的地方,看到熟悉的招牌,王耀不由得呆了一下,就那么愣愣地跟着本田菊走进去。
王耀不自觉地走到上次坐的位置坐下,本田菊坐在他对面——之前阿尔坐过的地方。
自从百乐门的舞会之后,王耀再没见到阿尔。那时阿尔让他等他,可他很没风度地不辞而别,事后也想向阿尔道歉,却没有机会。或许阿尔已经回国了吧,王耀有时会这么想,他没胆量去向亚瑟打听阿尔的情况。王耀一向对洋人没好感,但是现在却隐隐有些想念那头灿烂的金发,还有那双澄澈的蓝眼睛,比上海阴晦的天空更像蓝天的颜色。
服务生的声音打断了王耀的神游:“请问二位要喝点什么?”
本田菊微笑着看王耀,他把优先权让给他,但那种表情令王耀感觉这不是客气,而是对弱者的照顾。
想了想,王耀说:“要蓝色杯子装的那种咖啡。”上回是阿尔点的单,王耀并不知道咖啡的名字,他也不喜欢咖啡,只是那带金色镶边的天蓝色杯子很像阿尔的眼睛,让他觉得有趣。
“和他一样吧。”本田菊对侍应说。
咖啡和甜点很快端上来,本田菊大方地将整碟小点心都推到王耀面前:“这个我不喜欢,您尽可以都吃掉——哦,对了,女人们最爱吃这些甜东西。”
这句话是明显的侮辱,但王耀不能发作。也许本田菊在报仇,上次在百乐门,王耀当着他的面泼掉葡萄酒。不管怎么说,与本田菊交往是亚瑟的命令,王耀还不想丢掉工作。
“王桑在想念某个人吧?”本田菊忽然出声,“某个喜欢用蓝色杯子的人,或者,某个带你来过这里的人。”他的语气意味深长,似笑非笑地盯着王耀。
王耀不经意地“嗯”了一声,表情变得柔和,眼中溢出一丝暖意。
“是王桑的爱人吗?”本田菊忽然问道。
王耀一愣,脸上有点发热,急忙否认:“哪里!只是想起一位朋友。”
但是那苍白的脸颊上浮起的一抹艳色没有逃过本田菊敏锐的眼睛,他眼中掠过一丝不快,但瞬间又恢复面具般的微笑:“有人可以想念是件好事,被人想念更是幸福。”
王耀知道不能太怠慢这个日本人,于是勉强笑着说:“那么本田先生更是幸福了,柯克兰先生整日提起您,总说希望加深合作呢!”
本田菊摆摆手说:“柯克兰先生无非是想要与横滨正金银行加深贸易伙伴关系,我听说东方汇理银行刚刚拒绝了贵方的贷款请求,似乎是因为波诺弗瓦先生得罪了某位千金大小姐。”