弗朗西斯无奈地说：“亚瑟，你说我欺骗了你，可你什么时候才能不欺骗你自己？一直以来，我所做的一切都是为了你，但这一次我为自己做了点事，我不后悔，更不会忏悔。不管你怎么想，我认为我的行为没有愧对于你或任何人。”
“玩弄女性的感情还敢说没有愧对？”亚瑟狠狠一拍桌子，“给我滚出去！我今天之内不想再见到你！”
弗朗西斯顺从地离开，一打开门，与王耀撞个正着。
“你什么时候来的？”弗朗西斯略显紧张地盯着王耀。
王耀从没见过这样的弗朗西斯，没有笑容，甚至有点可怕。
“我来送文件。”王耀捧起手中的东西，镇定地绕过弗朗西斯，走向亚瑟的办公桌。与此同时，弗朗西斯在王耀身后关上门，没再往里看一眼。
王耀把文件放到亚瑟办公桌上：“关于新的铁路工程，东方汇理银行拒绝贷款。”
“意料之中。”亚瑟双肘抵在桌面上，用手撑着额头，“上次我让你以个人名义去找本田，怎么还不去办？”
王耀为难地低下头，虽然他极不情愿去约本田菊，但还是按照亚瑟的要求写私信发出邀请，可本田菊并未回复他。
“据我所知，本田先生他并不喜欢中国人。”王耀委婉地说。
“不喜欢中国人？哼！”亚瑟语气轻蔑，“我听过他那些自高自大的言论，但是全上海最没资格说不喜欢中国人的就是他！我早就听说过，本田的书房里收藏了不少中国古籍善本，他对中国的研究比大多数日本汉学家都深，他还最爱收集中国的古董，听说还从特殊渠道弄到过商周玉器和圆明园里的宝物。他甚至还在写一本书，叫什么《地域文化与支那人的历史观》。”
王耀的拳头攥得紧紧的，一声不吭。亚瑟没有抬头看他，否则就会发现王耀脸上是濒临爆发的表情。
不知道王耀的情绪变化，亚瑟自顾自说下去：“本田是个野心家，和他打交道，一不小心就会被吃掉。但是他值得我们冒险，横滨正金银行的实力和在中国拥有的业务范围不容小觑。”
“柯克兰先生，我恐怕无法胜任，本田先生没有接受我私下里的邀请。”不想再纠缠下去，王耀和盘托出。
亚瑟吃惊地快速抬头：“这怎么可能？本田曾对我透露过意图，他想认识你！”
王耀没在意亚瑟的话：“但事实是我失败了，对不起。”他说着转身欲离开，忽然胳膊被用力拉住。王耀惊疑地回头看着亚瑟：“您还有什么吩咐吗？”
“再留一会儿。”亚瑟的表情是王耀从未见过的颓然与落寞，语气更是不曾有过的脆弱。
王耀先是惊讶，但很快便洞悉地问：“您需要我留下还是要叫弗朗西斯回来？”
亚瑟一怔，触电似地松开手：“你走吧，回去工作。”
王耀有些同情地看着亚瑟，轻手轻脚出去了。
第14章
下班后，王耀刚走出洋行大门，忽然被一位不速之客拦住。他不高兴却又不得不恭敬地问：“本田先生，您有何贵干？”
来者正是本田菊，他个子不高，但因为身材瘦削匀称，又穿了一件合身的黑色长大衣，看上去倒像比实际身高高了些似的，乍一看也算是位挺拔的男子。
“冒昧来访，王桑现在可有空？”本田菊笑着问，那笑容像冷血动物攻击猎物前的表情，无底洞似的深黑的眼睛直直地盯着王耀。
王耀忍不住打个寒颤，他觉得自己好像没穿衣服一样，被本田菊冰冷的目光看透。
见王耀不回答，本田菊也不急，他犀利地盯住王耀的眼睛，看穿了王耀强自镇定的表象后，退缩的不安。
“王桑，您好像身体不适啊？”本田菊靠近一点，提高声音问。
王耀惊得退后一步，后面是门内的台阶，他一下子踩空，身体失去平衡往后倒下去。在预想中碰撞的疼痛传来之前，他被一条手臂接住，惊疑中转过脸，正对上本田菊那摄魂的眼眸。
“当心一点，王桑。”本田菊冷笑。
“谢谢。”王耀冷淡地道谢。
“您还没有回答我刚才的问题，现在有时间吗？”本田菊追问，或者说逼问。
“我现在得回家给妹妹做饭……”王耀想找借口离开，而他也确实挂着快些回去照顾放学的湾湾。
“在我们日本，做饭是女人的事情。”本田菊抱起胳膊，眼神中带上轻蔑。
“这是在中国。”王耀压下怒意。
正在两人僵持不下时，亚瑟走出来，看到本田菊和王耀正在说话，他不禁惊讶地问：“本田先生，您怎么这么晚来？有要紧的事吗？”
本田菊对亚瑟的态度要尊敬得多，他礼貌地微笑道：“柯克兰先生，没有工作上的事，我是以个人名义邀请王桑。”
亚瑟一听，立刻对王耀道：“既然本田先生盛情邀请，你当然应该接受。”他没有问本田菊邀请王耀做什么。
“可是……”王耀求救似地看着亚瑟。
“没什么可是，”亚瑟打断他，“你要懂礼貌！快去！”说罢迫不及待地在王耀背上轻轻一推，这个动作让王耀更靠近本田菊一点。
王耀看看本田菊，又看看亚瑟，他知道自己别无选择。
跟本田菊并肩走在外滩的街道上，天色已晚，华灯初上，阴沉的天空下，灰白的高大西式建筑给人以无尽的沧桑感。
十里洋场的繁华，总是在夜幕降临后格外迷人。
一阵江风吹来，王耀紧了紧外衣，但不能让自己变得更暖和。
“冷吗？王桑？”本田菊几乎贴在王耀耳边问。
幽冷的声音只会令王耀更想颤栗。
“本田先生，您找我究竟有什么事？”王耀不动声色地与本田菊拉开一点距离。
本田菊缓慢却不散漫地踱着步：“只是想与王桑一叙，您不会不肯赏这个脸吧？”
王耀疑惑地问：“但是我先前邀请您，您都回绝了呀？”
本田菊的笑容在昏暗的路灯下更加阴冷：“很抱歉王桑，但我认为我们的关系中，我应该是主导的一方。”
王耀瞪着这个比他矮一点的男人，从对方那张精致的脸上看不出太多感情，但本田菊却给人一种强大的压迫感，似乎在向世界宣告，他要掌控一切。
过了南京东路，两人走到外滩三号下面一家咖啡厅门口，本田菊做了个请的手势：“王桑一定很冷吧，不介意进来喝点东西？我请客。”
那正是先前阿尔请王耀喝咖啡的地方，看到熟悉的招牌，王耀不由得呆了一下，就那么愣愣地跟着本田菊走进去。
王耀不自觉地走到上次坐的位置坐下，本田菊坐在他对面——之前阿尔坐过的地方。
自从百乐门的舞会之后，王耀再没见到阿尔。那时阿尔让他等他，可他很没风度地不辞而别，事后也想向阿尔道歉，却没有机会。或许阿尔已经回国了吧，王耀有时会这么想，他没胆量去向亚瑟打听阿尔的情况。王耀一向对洋人没好感，但是现在却隐隐有些想念那头灿烂的金发，还有那双澄澈的蓝眼睛，比上海阴晦的天空更像蓝天的颜色。
服务生的声音打断了王耀的神游：“请问二位要喝点什么？”
本田菊微笑着看王耀，他把优先权让给他，但那种表情令王耀感觉这不是客气，而是对弱者的照顾。
想了想，王耀说：“要蓝色杯子装的那种咖啡。”上回是阿尔点的单，王耀并不知道咖啡的名字，他也不喜欢咖啡，只是那带金色镶边的天蓝色杯子很像阿尔的眼睛，让他觉得有趣。
“和他一样吧。”本田菊对侍应说。
咖啡和甜点很快端上来，本田菊大方地将整碟小点心都推到王耀面前：“这个我不喜欢，您尽可以都吃掉——哦，对了，女人们最爱吃这些甜东西。”
这句话是明显的侮辱，但王耀不能发作。也许本田菊在报仇，上次在百乐门，王耀当着他的面泼掉葡萄酒。不管怎么说，与本田菊交往是亚瑟的命令，王耀还不想丢掉工作。
“王桑在想念某个人吧？”本田菊忽然出声，“某个喜欢用蓝色杯子的人，或者，某个带你来过这里的人。”他的语气意味深长，似笑非笑地盯着王耀。
王耀不经意地“嗯”了一声，表情变得柔和，眼中溢出一丝暖意。
“是王桑的爱人吗？”本田菊忽然问道。
王耀一愣，脸上有点发热，急忙否认：“哪里！只是想起一位朋友。”
但是那苍白的脸颊上浮起的一抹艳色没有逃过本田菊敏锐的眼睛，他眼中掠过一丝不快，但瞬间又恢复面具般的微笑：“有人可以想念是件好事，被人想念更是幸福。”
王耀知道不能太怠慢这个日本人，于是勉强笑着说：“那么本田先生更是幸福了，柯克兰先生整日提起您，总说希望加深合作呢！”
本田菊摆摆手说：“柯克兰先生无非是想要与横滨正金银行加深贸易伙伴关系，我听说东方汇理银行刚刚拒绝了贵方的贷款请求，似乎是因为波诺弗瓦先生得罪了某位千金大小姐。”
