他伸手接住一片被风吹落的花瓣，指尖微微用力，花瓣被碾碎，汁液染上指腹。
“去济世堂。”他转身，语气平静无波。
周平立刻应下，安排马车和护卫。
济世堂在城西，是一家不大起眼的医馆，坐堂的李大夫医术高明，尤其擅长治疗内伤暗疾，更重要的是，他曾受过陆家恩惠，值得信任。
马车在齐府亲卫的护送下，平稳地行驶在青石板街道上。陆玄之靠在车壁上，闭目养神，实则感受着体内气息的运行。那碗新药似乎确实起了些效果，胸口不再如之前那般时时隐痛，但心脉滞涩之感依旧存在。
到达济世堂，李大夫亲自将陆玄之引入内室。周平守在外面，隔绝了闲杂人等。
“李叔，我的伤，您再仔细看看。”陆玄之褪去上衣，露出胸前那道狰狞的疤痕。
李大夫凝神诊脉，又仔细探查伤口周围，眉头越皱越紧：“公子，你这伤……确实古怪。表面看来是心脉受损，需要温养，但老夫隐隐感觉，似乎有一缕极阴寒的异种真气盘踞在伤口深处，阻碍愈合，甚至……在缓慢侵蚀心脉。”
陆玄之瞳孔一缩：“异种真气？可能确定？”
“十之八九。”李大夫神色凝重，“此真气极为隐蔽阴毒，寻常诊察难以发现，若非老夫曾在一本古籍上见过类似记载，也险些被瞒过。这绝非普通箭伤所能致！公子中箭时，可曾察觉有何异状？”
陆玄之努力回忆当时的情形：“那箭来得太快，我只觉背后一凉，剧痛瞬间传遍全身，便失去了知觉……并无其他特别感觉。”
他顿了顿，问道：“可能祛除？”
李大夫摇头：“难。此真气如附骨之疽，与公子心脉几乎融为一体，强行祛除，恐有性命之危。除非……能找到至阳至刚的内功心法，或对应的解药，徐徐图之。”
至阳至刚的内功心法？陆玄之首先想到的，竟是齐萧衍那霸道刚猛的剑罡和内力。
他压下这个念头，沉声道：“此事还请李叔保密，包括对齐府的人。”
李大夫郑重点头：“公子放心，老夫明白。”
陆玄之穿好衣服，李大夫又给他包了几副调理气血的药材。走出内室时，陆玄之神色如常。
回到齐府，已近晌午。齐萧衍果然已经回来，正在书房处理公文。见陆玄之回来，他放下笔，目光在他脸上转了一圈：“济世堂大夫怎么说？”
“与孙大夫所言相差无几，需静养。”陆玄之语气平淡，走到书案另一侧坐下，随手拿起一本书翻看。
齐萧衍看着他，眸色深沉，没有再问。
接下来的几日，风平浪静。那支“追魂箭”仿佛石沉大海，再无声息。但齐府内外的守卫，没有丝毫松懈。
陆玄之每日按时服药，在园中散步，去书房看书，与齐萧衍同桌而食，夜间依旧宿在书房内间。两人之间维持着一种微妙的平衡，对话不多，却也不再像最初那般剑拔弩张。
齐萧衍似乎很忙，常常在书房处理军务到深夜。烛光映照下，他冷硬的侧脸显得格外专注。有时陆玄之半夜醒来，还能听到外间书页翻动或笔尖划过纸张的沙沙声。
这晚，陆玄之被胸口一阵突如其来的尖锐刺痛惊醒，那盘踞的阴寒真气似乎又在蠢蠢欲动。他闷哼一声，蜷缩起身子，额上瞬间布满冷汗。
珠帘轻响，齐萧衍几乎是瞬间就出现在内室床边。
“怎么了？”他声音带着刚醒的沙哑和明显的焦急。
“没……事……”陆玄之咬着牙，不想在他面前示弱。
齐萧衍却不由分说地伸手探向他的额头，触手一片冰凉湿腻。他脸色一变，立刻掀开锦被，手掌覆上陆玄之心口伤处附近。
陆玄之身体猛地一僵：“你做什么？！”
“别动！”齐萧衍低喝，掌心一股温热醇和的内力缓缓渡入。
那内力至刚至阳，如同冬日暖阳，一点点驱散着盘踞在伤处的阴寒。剧痛竟真的慢慢缓解下来。
陆玄之怔住了。他没想到齐萧衍会直接用自身内力为他疗伤。内力疗伤最耗心神，尤其是如此精细地驱除异种真气。
他抬眸，看着齐萧衍近在咫尺的脸。对方闭着眼，眉头微蹙，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，神情专注而……柔和。
感受着那源源不断的温暖内力流入四肢百骸，熨贴着冰冷的经脉和隐痛的伤口，陆玄之的心，不受控制地漏跳了几拍。
这个男人，到底有多少面？冷酷的权臣？偏执的保护者？还是此刻这个，不惜耗费内力为他缓解痛苦的……？
不知过了多久，齐萧衍收回手，额角也见了汗。他睁开眼，正对上陆玄之复杂难辨的目光。
“感觉如何？”他声音有些低哑。
“……好多了。”陆玄之移开视线，低声道，“多谢。”
齐萧衍深深看了他一眼，没说什么，只是替他掖好被角：“睡吧。”
他转身回到外间，脚步声比平日略显沉重。
陆玄之躺在黑暗中，掌心仿佛还残留着齐萧衍掌心那滚烫的温度。心口的刺痛消失了，取而代之的是一种陌生的、酥麻的悸动。
李大夫说的至阳至刚的内力……齐萧衍恰好拥有。
他早就知道？所以他才会用内力为他疗伤？
这一夜，陆玄之彻底失眠了。
几天后，宫中举办赏花宴，遍请京中权贵。按制，齐萧衍需携“家眷”出席。
这是一个向外界展示他们“夫妻和睦”的机会，也是齐萧衍计划中的一环。
出发前，齐萧衍来到陆玄之房中，手中捧着一个锦盒。
“换上。”他打开锦盒，里面是一套玄色绣暗金云纹的礼服，与他身上那套绛紫王爷常服形制相配，明显是特意定做的。
陆玄之看着那套华美却陌生的礼服，沉默片刻，终究还是接了过去。
当他换好衣服走出来时，齐萧衍眼中闪过一抹毫不掩饰的惊艳。
陆玄之肤色白皙，被玄色礼服一衬，更显得唇红齿白，眉目如画。只是那双眸子里的清冷和疏离，以及周身沉淀的、属于武将的锐利气质，让他并非柔弱可欺，反而像一柄收入鞘中的名剑，光华内敛，却锋芒暗藏。
齐萧衍走上前，亲手替他理了理并未歪斜的衣领，动作自然。他的指尖不经意擦过陆玄之颈侧的皮肤，带来一阵微妙的战栗。
“很好。”他低声道，目光深邃，“记住，无论发生什么，跟在我身边。”
马车驶向皇宫，车内空间宽敞，两人各坐一侧，沉默无言。气氛却不再如最初那般冰冷，仿佛有什么东西，在无声无息地融化、流动。
赏花宴设在御花园，香风鬓影，觥筹交错。齐萧衍与陆玄之的出现，瞬间吸引了所有人的目光。有好奇，有探究，有嫉妒，也有毫不掩饰的敌意。
齐萧衍神色自若，一手虚扶在陆玄之后腰，姿态亲昵而占有欲十足，带着他穿梭于宾客之间，与几位重臣寒暄。他言辞得体，应对自如，偶尔与陆玄之低语一两句，姿态自然，仿佛两人真是一对恩爱伴侣。
陆玄之配合着他，脸上维持着恰到好处的浅笑，心中却警惕着四周。他能感觉到，几道不怀好意的视线，始终如影随形。
果然，酒过三巡，一位身着侯爵礼服、面色倨傲的中年男子端着酒杯走了过来，正是素来与齐萧衍不和的永昌侯。
“齐王爷，陆……将军，”永昌侯目光在陆玄之脸上转了一圈，带着毫不掩饰的轻蔑，“二位真是鹣鲽情深，令人羡慕啊。只是不知，陆将军这身娇体弱的，可还习惯王府的生活？若有什么不便，尽管开口，本侯或许能帮衬一二。”
这话语带双关，既讽刺陆玄之依靠齐萧衍，又暗指他“身娇体弱”，不堪大用。
周围瞬间安静下来，无数目光聚焦于此。
陆玄之尚未开口，齐萧衍已向前半步，将他半掩在身后，目光冷冽如刀，直射永昌侯：
“侯爷费心。内子一切安好，不劳挂念。倒是侯爷，听闻前日城西马场惊了马，摔伤了贵府几位公子？可要本王派几名军中驯马好手过去指点一二？免得下次再惊了侯爷驾，可就不好了。”
他语气平淡，却字字诛心。谁不知永昌侯几个儿子纨绔不堪，前日纵马伤人反而自己摔下马背成了京城笑柄？齐萧衍这是直接打脸！
永昌侯脸色瞬间涨成猪肝色，指着齐萧衍：“你！”
“侯爷，”陆玄之忽然开口，声音清越，带着一丝若有若无的笑意，“听闻侯爷雅擅丹青，尤爱画马。改日若有闲暇，可否向内子讨教一二？内子于画马一道，也略有心得。”
他这话接得巧妙，既抬举了永昌侯（尽管是讽刺），又将矛头轻飘飘引开，更点明了自己与齐萧衍的“关系”，暗示永昌侯莫要再行挑衅。
永昌侯被他这番不软不硬的话噎住，又见齐萧衍眼神冰冷，周围人皆是一副看戏模样，只得悻悻哼了一声，拂袖而去。
一场风波，消弭于无形。
齐萧衍侧头看向陆玄之，眼中带着一丝未曾掩饰的讶异和……赞赏。
陆玄之微微颔首，低声道：“总不能一直让你挡在前面。”
齐萧衍眸光微动，虚扶在他后腰的手，不着痕迹地收紧了些许。
宴会继续进行，丝竹管弦，歌舞升平。然而，就在众人沉浸于享乐之时，异变陡生！
一支弩箭，不知从何处射出，快如闪电，直取座上皇帝！
“护驾！！”
场面瞬间大乱！侍卫们慌忙涌上，宾客惊叫四散！
那弩箭角度刁钻，速度极快，眼看就要射中目标！千钧一发之际，一道玄色身影如惊鸿般掠起！
他几乎是在弩箭破空的瞬间就做出了反应，抄起桌上一只银盘奋力掷出！
银盘精准地撞上弩箭箭杆，使其方向微偏，“夺”的一声，深深钉入了皇帝身后的龙柱之上，箭尾兀自颤动不已！
而陆玄之因这骤然发力，胸口一阵气血翻涌，眼前发黑，身形踉跄着向后倒去。
一只有力的手臂及时揽住了他的腰，将他牢牢扶住。
齐萧衍不知何时已来到他身边，脸色阴沉得可怕，眼神如鹰隼般扫视着混乱的人群，寻找着刺客的踪迹。他扶着陆玄之的手臂稳如磐石，带着不容置疑的力量。
“没事吧？”他低头问，声音紧绷。
陆玄之靠着他稳住身形，摇了摇头，脸色有些苍白，目光却锐利地射向弩箭射来的方向——那里是御花园的一片假山树林，此刻已空无一人。
“追！”齐萧衍对迅速围拢过来的亲卫下令，声音冰冷，“封锁宫门，严查所有出入人等！”
皇帝受此惊吓，脸色煞白，被侍卫层层保护起来。他看向及时出手的陆玄之，眼神复杂，最终开口道：“陆爱卿救驾有功，赐……”
他话音未落，齐萧衍已打断了他，语气不容置疑：“陛下，玄之旧伤未愈，方才又牵动伤势，需即刻回府诊治。赏赐之事，容后再议。”
说完，他甚至不等皇帝回应，便半扶半抱着陆玄之，在亲卫的簇拥下，快步离开了这是非之地。
马车疾驰回府。
车内，陆玄之靠在车壁上，闭目调息。方才那一下，确实牵动了旧伤，那阴寒真气又有蠢蠢欲动之势。
齐萧衍坐在他对面，目光沉沉地看着他，忽然道：“你不该出手。”
陆玄之睁开眼：“难道眼睁睁看着？”
“自有侍卫护驾。”齐萧衍语气冷硬，“你可知你方才有多危险？若那刺客的目标是你，或者还有后手……”
“但目标不是我，是陛下。”陆玄之打断他，目光清明，“而我成功了。”
齐萧衍盯着他看了半晌，忽然叹了口气，那叹息声中带着浓浓的疲惫和一丝无奈：“陆玄之，你总是这样……”
总是怎样？他没有说下去。
回到府中，齐萧衍立刻召来孙大夫。诊脉后，孙大夫脸色凝重：“旧伤确有反复，需好生将养，万不可再如此冒险了！”
齐萧衍的脸色更沉了几分。
送走孙大夫，书房内只剩下他们两人。
“今日之事，你怎么看？”陆玄之问。
“刺杀是假，试探是真。”齐萧衍走到窗边，看着外面沉沉的夜色，“试探陛下的反应，试探你我的关系，也试探……你的身手和伤势。”
他转过身，目光锐利：“你今日出手，虽化解了危机，但也让幕后之人看清了你的虚实——你的伤，并未痊愈，甚至比他们想象的更重。”
陆玄之沉默。他何尝不知？但当时情势危急，容不得他多想。
“那支弩箭，”他抬起眼，“与‘地网’的‘追魂箭’，像吗？”
齐萧衍眸中寒光一闪：“形制不同，但那股狠辣决绝的劲儿，如出一辙。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“看来，有人已经迫不及待了。”陆玄之轻声道。
齐萧衍走到他面前，蹲下身，与他平视，语气是前所未有的郑重：“玄之，答应我，以后无论发生什么，以自己的安危为重。”
他的眼神太过专注，太过深沉，里面翻涌的情感几乎要将陆玄之淹没。
陆玄之看着这双眼睛，看着里面清晰的自己的倒影，心中那根紧绷的弦，似乎轻轻松动了一下。
他没有答应，也没有拒绝，只是避开了他的目光，低声道：“我累了。”
齐萧衍深深看了他一眼，终是没有逼问，起身道：“好生休息。”
他转身离开，走到门口时，脚步停顿。
“无论你信不信，”他背对着陆玄之，声音低沉而清晰，“我所做的一切，最终都只是想护你周全。”
房门被轻轻关上。
陆玄之独自坐在灯下，看着跳动的烛火，心中五味杂陈。
护他周全……
今日宫宴之上，他站在齐萧衍身边，与他共同面对风雨；危急时刻，他出手救驾，而齐萧衍在他力竭时及时扶住了他；回府路上，他那不容置疑的维护；还有此刻，这句沉甸甸的“护你周全”……
他们之间，似乎有什么东西，真的不一样了。
那盘踞在心脉的阴寒真气，那支神出鬼没的“追魂箭”，那隐藏在暗处的庞大阴谋……前路依旧危机四伏。
但这一次，他或许，不再是独自一人。
窗外的夜色浓重如墨，而书房内的灯火，却温暖地亮着，驱散了一室的清冷，也仿佛……照亮了某些悄然改变的东西。
同舟共济，或许并非全然是迫不得已。
第5章 烛影
齐萧衍那句“护你周全”的话语，如同投入心湖的石子，在陆玄之心头漾开一圈圈难以平息的涟漪。他独自坐在灯下，指尖无意识地摩挲着茶杯温热的边缘，试图理清这纷乱如麻的思绪。
信任？还是另一种更高明的操控？
他无法确定。但有一点很清楚，他不能永远被动地待在齐萧衍打造的这方“安全”天地里。那支“追魂箭”，宫宴上的刺杀试探，还有李大夫诊断出的异种真气，都像悬在头顶的利剑，催促他必须做些什么。
夜色渐深，外间传来齐萧衍沉稳的呼吸声，似乎已经入睡。陆玄之悄无声息地起身，没有点燃灯烛，仅凭着透过窗纸的微弱月光，再次走向那个紫檀木书案。
这一次，他的目标明确——那个存放着画像和杂物的黑漆木匣。
他轻轻打开匣子，略过那些熟悉的画像和玉佩残片，指尖直接探向匣底。那里除了那几枚磨损的箭头，似乎还垫着几张更厚实的纸张。他小心地将它们抽了出来。
是几封边关军报的抄录副本，时间都在他中箭前后的那几个月。其中一封，详细记录了那场导致他重伤的战役过程，措辞严谨，与他所知并无二致。但在军报末尾，有一行极小的、似乎是后来添上去的批注，字迹与齐萧衍平日略有不同，更显急促：
“疑点：弩箭制式非北狄常用，射程及威力超常。现场清理过快，关键证物遗失。”
陆玄之的心猛地一沉。齐萧衍果然早就怀疑那场“意外”！
他继续翻看，下面一张并非军报，而是一份潦草的人员名单，上面罗列了数十个名字，旁边标注着职务、籍贯，以及一些简短的记号。陆玄之瞳孔骤缩，他在名单中看到了几个熟悉的名字——都是那场战役中，负责侧翼护卫、后勤支援，或是战后清理战场的中低层军官！其中几个名字，已经被朱笔划去，旁边标注着“殁”或“调离”。
而在名单最下方，写着两个未被划掉的名字，旁边打着问号：
“张嵩（弩营校尉）？王睿（辎重督运）？”
