入鞘(他山之猹)

姚依云如数家珍地向唐珩介绍礼盒里面的原石，唐珩也认真听了。他本以为会有些尴尬，此时却并没有想象中的难以相处，甚至听得久了，倒也觉出那么一些趣味来。
“那小唐哥哥你最喜欢哪块？是这个……呀。”
姚依云说到一半，突然停了下来。她举着手臂，无措地抬头看向唐珩，一涓殷红的细流挂在她的鼻孔，正在不断地向下滴血。
看到这一幕，唐珩猛地一怔。他愣了三秒，这才连忙扯过纸巾帮她擦拭，候在不远处的保姆此时也赶了过来。
“姚姚。”
“爹地！”
由于脑袋还被保姆扶着，姚依云只能移动视线往声源处看，声音委屈地带上了哭腔。
唐珩顺着她的动作也看了过去。
楼梯口处站着一个男人。那人给人的印象，用“老师”来形容确实很贴切，他的身材瘦削，看起来有一种近乎于文弱的书卷气，眼角的笑纹更加重了这种温和感，教人很容易地便能联想起丽日和风一类的事物。
只是那双眼睛里此时充满了担忧和急切。
唐珩往旁边站了站，“……您好。”
他开口想要解释一些什么，却在对上视线的瞬间不自觉地噤了声。那道目光太冷、太硬，仿佛一柱冰棱铸成的尖刺，直直地冲来。
温景焕对唐珩点了点头，这一眼后，就不再看他，转而向保姆询问细节，又轻声哄小姑娘：“你看，没有事了，血已经没有在流了。我们先回房间休息一下，等陶阿姨来，好不好？”
姚依云捂着自己的鼻子，看了看唐珩，又看看温景焕，最后可怜巴巴地点了点头。
被温景焕抱上楼的时候，她又轻轻地扯了扯温景焕的衣角，轻声道：“这不是小唐哥哥的错哦，爹地不要乱生气。”
“嗯，爹地知道。”
温景焕再次从楼上下来，已经是半个多小时之后了。
“抱歉，小孩身体不太舒服，耽误了一下。”
唐珩站了起来。
面对温景焕，那种手足无措的感觉，让他不禁想起了上学时期被教导主任抓着训话时的情景；但那人是个动则暴跳如雷的易怒者，相比起温景焕，前者又显得没那么有威势了。
顶着这股头皮发麻的怵感，唐珩急切地问道：“她还好吗？”
“暂时没有大碍了。”
唐珩支吾了一声，便又听见温景焕说道：“先坐下再说吧。”
温景焕坐在了唐珩的正对面。唐珩能感觉到相处的节奏慢了下来，但是气氛并没有变得舒缓。陌生的环境，陌生的气味，甚至光线、体感都是陌生的，一种无端升起的拥塞逼仄感使唐珩觉得自己的心跳都在加快。
他深吸了一口气。
面前的这人是一位向导。唐珩提醒自己。他知道能力强大的向导能做到什么程度，就像当初在那间屋子里江封展现的那样——而这人还是江封的老师。
唐珩抿紧了唇。顿了一顿之后，即便他依旧感觉喉咙紧涩，还是开口说道：“我听江封说，你想与我见一面。”
温景焕轻轻点头，坦然承认了：“是。因为我对你很好奇。”
温景焕说话的语调很淡，带了少许类似于笑音的上扬，听起来与江封的感觉有那么一些相似——又或者说，是江封像他。
而唐珩向来是不太喜欢这种委婉温吞的步调的。
“好奇什么？”唐珩皱起眉，忍不住接话道，“我和他之间的事情，你应该都知道得差不多了吧。”
“不用这么紧张，我没有别的意思。”温景焕到这个时候，才清晰地笑了一声，“其实我很佩服你。在被诱发狂暴症之后，你还能保持现在的状态和清醒程度，可以做到这一点的哨兵已经不多了。”
唐珩不能确定这句话是不是一句褒扬。
和这人的相处令他浑身难受，他不禁开始疑惑起最开始这个“老师”出场时给自己如沐春风的第一印象，到底是不是自己一时眼瞎的错觉。
“谢谢。”唐珩生硬地回答道。
“但其实，如果那个时候江封没有出手，你现在的处境会比现在好很多。”温景焕道，“选择直接与向导结合，是大部分罹患狂暴症哨兵最后的救命稻草，效果也一劳永逸。”
唐珩不由地攥紧了拳头，脸色也变得难看起来：“我并没有觉得现在的处境很差。”
温景焕对他的这种反应并不意外。
“我知道江封为你做了什么。”温景焕将双手交叠着放在腹前，“你大可以放心，只要你不会成为他的阻碍，我不会多管闲事，甚至很乐意为你们提供一些保障。但是相应地，江封得听话。”
话音落下之后，温景焕停顿了一段不短的时间，宛如贪玩的猫儿松开了按着耗子的前爪。而这种显而易见的低劣把戏逼得唐珩怒火更甚。
“我们可能并不需要你提供的所谓‘保障。’”唐珩学着他的语气，加重了句末那个词语的读音。
温景焕微微偏侧了脑袋，眼中笑意更深了三分。
“需不需要，决定权并不在你。江封会有答案的。”温景焕说道，“你知道他想要的是什么，不是吗？”
“作为见面礼，再告诉你一个消息吧：你的院长这些年以来一直在南部活动，相信你不久之后就能有机会见到他。”
江封从二楼书房下来之后，由于姚依云病着需要照顾，他们没有多作打扰就离开了。
登上飞行器之后，江封没有启动引擎，而是在舱内留了一盏小灯，转而望向坐在身侧的唐珩。
哨兵的情绪不太对劲。在姚家时他还算能保持冷静，现在眉毛都快要拧成一股，表情凶神恶煞的，落在置物台上的视线简直要能将那里烧出个洞来。
“怎么了？”江封伸手覆上唐珩的手背，问道，“老师和你说什么了？”
唐珩转眼看向江封，瓮声瓮气地回答道：“……他威胁我。”
像是突然被拧开阀门，唐珩突然就泄了气，整个人都蔫了似的，眉眼耷拉下来。江封揽过他的后脑，哨兵便顺着力道将额头抵上江封的肩膀。
唐珩道：“他让我不要阻拦你做你想做的事情，但我其实什么都没做啊。他说他知道你为我做了什么……我不知道他是不是在用激将法打探有关黑暗哨兵的事情，总之，我什么都没说，任他自己在那里说了十七分三十六秒。”
“足足有十七分三十六秒。想到这里老子就头大。”说着，唐珩又撑着江封的肩头抬起身来，恶狠狠地盯着江封，“来之前你是不是就知道他会说这些！然后才和我说什么‘当作普通会面就好’的鬼话。”
江封愣了一愣。一想到温景焕在那里恩威并施地讲话，哨兵这边却只默默地计算着时间，他便没能憋得住眼中的笑意。
“……你还笑！”
唐珩饿虎扑食般地吻上了江封的唇。

第一百一十六章
初冬的天色暗得早了，时间才刚过下午五点，天幕已经是一片灰蒙的颜色。车辆与飞行器在各自的航道中流动，有商家早早地点亮了招牌，色彩绚丽的灯光突兀地亮在这一片灰蒙中，有些扎眼。
“我还是很好奇，你和你老师是怎么认识的？”唐珩说道，“李擎跟我说过一些，他是你的‘推荐人’，是他给了你第二次进入军校的机会。”
城区内的低空航道由数据中心统一管辖，此时航道中的飞行器不多，偶尔有一两架从舷窗外擦肩而过，像是高速路上不时会经过的交通指示牌。
江封将驾驶模式切换成半自动，身体放松地倚向座椅靠背。
“他是我的举荐人。”江封道，“这个故事……说来话长了。”
“我挺想知道的。”
江封看了唐珩一眼，对上那双黑亮的眼眸，他看着里面自己清晰的倒影，顿了一顿，又垂下眼去。
唐珩没有催促，因为他知道，他会和他说的。
一段时间不短的静默之后，江封长出了一口气，自嘲地笑了一声，然后说道：“最开始的时候，是父亲篡改了我的志愿，”
说话的时候，江封将视线投向前方远处的街景，搭放在扶手上的食指一下一下地轻点着，宛如在久远的记忆中挖掘。
“于是我选择消极怠工，作为对其不满的报复。一年之后，我得到了他在任务中殉职的消息，同时也收到了军校的退学通知。常规意义上来讲，我不是一个符合军部要求的合格的向导，直到现在我也依旧是这么认为的。我清楚自己的实力，即便拼尽全力，我也可能只是作为最普通的一砖一瓦，无法在那条路上走到顶尖。所以，在那个时候，我直接选择了离开。”
“我听你说过，数据架构师？你最开始是想当这个吗？”
“差不多吧。”江封道，“在大公司里混几年，然后自己创业什么的；又或者走学术，成为行业大牛，有精力就去世界各地演讲。”
唐珩忍俊不禁，“那说不定我们的第一次见面会在你的某次演讲会上，我觉得这个人挺有气质，人也帅，直接就把你拐上床了。”
江封眼里也浮起了笑意，“有可能。”
唐珩又问：“后来呢？”
“后来……”江封顿了一顿，“温景焕主动找到了我。他说他能再给我提供一次重回军校的机会，可是有条件：他在尝试一种向导能力的新的应用方法，需要一名志愿者帮他测试。”
“听起来没有什么诱惑力。”
“确实。但是他当时的语气很诚恳。他希望我能够帮助他。”
溯回往事像是雾里看花，由于看不真切，潜意识总会将它塑造成自己希望的模样。
即便到了此时，江封也说不清楚，自己那时作出选择时到底是怀抱着什么样的想法。那五个月，温景焕与他说了很多，不仅包括重回军校的机会，还有他的过往，他的将来。
温景焕问他：如果面前有一条从未有人走过的道路，终点是荣耀之巅，你走是不走？
又问：你还记得你的母亲吗？你还记得她与你的父亲是因何而结合的吗？
他还说：我不干涉你的选择，只是觉得你是唯一有这样天赋的人，就此错失了，有些可惜。
很多事情，江封都记不清楚了，做完那次决定之后，他已经很久没有再回头审视这段缘由。
“可能是想证明自己吧。”江封说道。
证明自己的实力，证明向导并不比哨兵差，亦或是对那荒废两年的补偿，对母亲遭遇的不忿。
原因是编织成的麻绳，无数的细线拧成一股，最后堪堪变作如今的模样。
江封：“再后来，走了那么远，就没有退路了。”
温景焕善用话术，将很多功利性的目的说得委婉动听，再到后来，在无数次“测试”的低谷到来时，也都出现得恰到好处。
有一段时间，江封的确是将温景焕视作“良师”的。
如果后来没有看到那些因潜力过度开发而心智受损的少年们的话。
向导没有自己的精神图景，江封只能借由思想意象一点点地将当时的细节铺展给哨兵。他收紧了握着的唐珩的手。哨兵的手掌掌心干燥，些微的茧子硌在皮肤上，源源不断地汇来温暖的温度。
圣所中被特意挑选的优秀少年，单独辟出的居所，与初见时灵动截然不同的呆板……以及，提起这件事时，老师风轻云淡的口吻。
“这是他们自己选择的道路。没有他们，就没有你，以及后来那么多向导的成绩。”温景焕道，“你应该知道的，这是必要的牺牲。”
江封的情绪经由他们之间的精神连结传来，仿佛一团潮湿的棉絮，不悲，不哀，没有愤怒，只是沉闷地堵得心口难受。
唐珩担忧地看向江封，“这也不是你的责任，你当初选择的时候，也不知道这些……”
江封摇了摇头。他伸手二指按了一按眉心，从那片压抑的情绪中抽身出来。
“抱歉，影响到你了。”江封道，“都是些陈年旧事，只是你想听，就说给你听罢了。”
江封说话的语气平淡，唐珩却不知道怎么地听出了些许宠溺的意味，他摸了摸鼻尖，声音不禁放小了一些，“那，你要是好奇我以前的事情，也直接问我就好了。”
不过反正你也差不多都在那些记忆气泡中看过了。唐珩腹诽道。
就在这个时候，一直平稳行进的飞行器忽然停了下来，高度缓慢下降，最后停靠在了路边。唐珩感觉到动静，向舷窗外看了一眼。
并没有到达目的地。
“前方出了事故，这一块街区路段和低空航道都被封锁了。”
听到江封这句话，唐珩才仔细打量起前后的景象。果然，他们汇入了车辆排队的长龙，不远处有交警执勤的标志，应该是已经在处理了。
唐珩在终端上大致搜索了一番，但除了实时路况中有一段简短的拥堵提醒建议改道以外，没有再搜索到其他消息。
正值傍晚的出行高峰时段，而看队伍的长度，感觉一时半会儿是不会通畅了。
唐珩看向江封，“会不会耽误到你？”
“还好，剩下的时间是留给你的，没有别的安排。”
话音刚落下，江封原本放松的神情却忽然变得严肃起来。
“怎么了？”唐珩问道。
“前面出事的原因……救护车的司机疲劳驾驶，途中撞上了一辆普通人的飞行器。救护车是塔一院的，刚接了急救电话。”
这一场意外事件并没有延续太久，约莫过了二十分钟，道路重新通畅起来。唐珩翌日有心查了一下相关消息，可是只有一则内容极短的简报。于是，唐珩便没有太将这件事情放在心上。
三天之后，江封接到了一则通讯，来自温景焕。
不同于以往一贯维持的温和，听筒那边传来的温景焕的声音听起来有些疲惫，在经由数字信号处理之后，愈发显得沙哑起来。
温景焕道：“姚姚想要见你。嗯，我们不在家，在塔一院特殊科的住院部……”
“我在外面等你吧。”
临下飞行器的时候，唐珩探过身去，给了江封一个紧实的拥抱。他也不太会安慰人，只能停顿少许，然后选择了最简单的话语。
“放心，不会有事的。”
“嗯。”
江封按照温景焕给的信息找到了病房。
如果没有那份定位，江封应该也能很轻易地找到位置，因为姚立辉就坐在病房外面的长椅上。这个时间段内的住院部人并不多，走廊里很安静，森白的灯光自天花板打下，照在那个男人的身上。
直到江封走近了，姚立辉才抬起了头，像是这才注意到动静一般。他看起来丧失了哨兵往日特有的机敏和威严，露出的那张脸上冒着胡碴，眼下一双浓厚的青黑。
“小江。”姚立辉的声音有些滞涩，他又重重地咳嗽了一声，然后才说道，“来了啊。”
江封点头，应了一声。
姚立辉不是很在意江封给出的反应，像是无论回应什么都只是走一个程序。
“姚姚醒来之后，就一直吵着说要见你。”说着，姚立辉站起身来，打开了病房门。他手放在感应器上，让入口维持着一个打开的状态，小心翼翼的，但是只是站在那里。
姚立辉沉声道：“她在里面，我……我可能会影响到她，就暂时不进去了。景焕在陪着她。”
“姚姚，看看谁来了？”
“大江哥哥！”
温景焕与姚依云的声音不约而同地响起，如果硬要分出先后，那么姚依云发声的时间甚至比另一人还略早一些。
病房内很安静，空气中浮着的香氛里混杂了一些专供向导稳定情绪的药剂，使得在香甜之余又多了那么一抹怪异的干涩。
但闻多了就习惯了。
江封不着痕迹地看向温景焕。他此时的外表看上去并没有通讯中的声音听起来的那么狼狈无力，衣饰打理整洁，和病房外的那名父亲是一种截然不同的形象。
顿了一顿之后，江封又朝姚依云看了过去。小姑娘躺在病床上，状态较几日前见到时还要好些，如果不是她正穿着病号服，完全看不出来异样，只是那双眼睛暗淡无神，如化开的墨水一般溶溶地摊成一汪。
注意到这一点时，江封心中一颤。对于这种状态，他并不陌生。
“大江哥哥，你不开心……是因为我吗？”
说着，姚依云准确无误地朝江封站立的方向看来。她抿了一抿唇。短暂的停顿没有得到回答，她便又小声问道：“我这样是不是不好看了？”
“没有。”江封否认道。他收敛了自己多余的情绪，在病床边坐下，声音不自觉地放柔和少许，“姚姚依旧很好看。”
所有的哨兵与向导在少年时都会经历那么一场高烧，有些人会早一些，有些人会晚一些，但大概都是在十五岁左右。高烧之后，他们潜伏了十余年的能力会初显端倪，哨兵们需要学会如何建筑信息屏障，而向导们则要联系如何不被外界纷杂的情绪感知影响，再然后，纷纷走向或既定或未知的道路。