短短一瞬间,晏祁心念急转。
他知道明瑾出现在这里的原因和目的,这孩子是他教出来的,他比谁都了解明瑾的心性,这孩子属于平时吊儿郎当不正经,但关键时刻能咬着牙独挑大梁的,即使突遭大难,也不会完全乱了方寸。
所以明瑾这么做,就是在逼他。
他宁愿和明敖一样,以身入局,也不想自己被单独抛下。
晏祁心里既欣慰,又复杂辛涩,他翻身下马,大步朝明瑾走过去,在金柳和周遭官兵们或是看热闹、或是好奇探究的注视下,垂眸盯着他,冷声道:
“逆子!这大晚上的,还不赶紧回家?”
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作者有话说:好,这回真成爹了[求你了][求求你了]三章内把皇帝老登解决掉,正好还能赶上庆祝国庆假期hhh
“逆子?”
金柳高高挑起眉毛, 旁边的锦衣卫更是目露震惊,视线在明瑾和晏祁之间来回扫视——这少年,难不成就是宁王府那位过继来的世子?
可不是说, 这位宁王府世子体弱多病, 基本不能出门见人吗?
眼前这位少年, 身形虽然的确瘦挑,但一双眼眸炯炯有神, 眼底像是燃着两簇火焰, 一点儿也不像是常年卧病在床的样子。
这边的动静,很快被流放队伍中的家眷们察觉。
晴儿拖着沉重的步伐,浑浑噩噩地抬起头,在看到火光映照下明瑾的脸庞时,她浑身一震, 连忙扯了扯身边女人的衣袖:“夫人, 快看, 是少爷来了!”
文轻尘被她一路搀扶着走到这里, 体力已有些不支,在看到明瑾时, 她苍白的脸颊上浮现出一丝不正常的血色,神情之中悲喜掺半。
但她只是深深地凝视了明瑾一眼,便收回了目光。
“别忘了先前吩咐你们的,”她哑着嗓子说, “谁也不许喊他,听到没?”
这孩子不该来的, 文轻尘想。
但她不得不承认,临行前能再见上这孩子一面,她心中不知有多欢喜。
文轻尘忍不住又看了一眼。
她眼眶发酸地心想, 这段时间这孩子都没好好吃饭吗?怎么离了家连好好照顾自己都做不到,才几天功夫,就瘦成这样……
少年往日带着几分婴儿肥的脸蛋,消瘦了一大圈,也因此显出眉眼和下颌的坚毅棱角来。
在夜月映照之下,一双漆黑眼眸晦暗沉郁,远远望去,颇有几分君侯华胄的萧疏意味。
他站直原地,直直地与晏祁对视,眉头紧蹙着,嘴唇动得很快,似乎是在交谈着什么。
不多时,又转向金柳商量起来,举止间从容有度,俨然一副能够独当一面的大人模样。
文轻尘忽然惊觉,明瑾是真的长大了。
她既自豪又心疼,逼着自己扭过头,不再去看那边,戴着对于如今身子来说过于沉重的枷锁,咬着牙往前走。
突然,耳畔响起晴儿小声的惊呼,伴随着一阵急促的脚步声,文轻尘脊背瞬间绷紧。
她不敢回头,怕自己会空欢喜一场,又担心这孩子感情用事,坏了宁王的安排,反倒把他自己也搭进去。
不,她不能回头,绝对不能——
“娘。”
一道轻轻的、颤抖的声音响起。
一刹那,便将文轻尘筑起的高高心防撞得支离破碎。
她僵硬地转过身来,红着眼睛看着同样眼眶通红的明瑾,嘴唇颤抖着,想要说些什么,但话到嘴边,却变成了:“小殿下……怕不是认错人了吧?”
明瑾的喉结滚动,他想说怎么可能,就算化成灰,碾成粉,他这辈子也绝不会认不出来娘的样子。
但当他看到文轻尘乞求地冲他微微摇头时,明瑾无论如何也开不了这个口了,这种体验,就仿佛生生吞下了一块不规则的石头,在血肉里滚动,硌得他鲜血淋漓,
明瑾攥紧双拳,低下头,敛去眼底闪烁的水光,上前一步,用钥匙取下了她身上的枷锁,又从怀里掏出了一个油纸包包裹着的热乎乎东西,塞进文轻尘的怀里。
“这是……”
文轻尘一眼就认出来了,这是她最爱吃的那家李记葱油烧饼。
可这大晚上的,这孩子上哪儿买的新鲜出炉的烧饼?
而且这么远的距离骑马赶过来,烧饼居然还滚烫,散发着热气腾腾的香气,也不知道这孩子焐在怀里保温时,有没有被烫到。
文轻尘还有太多话想对明瑾说。
在她心目中,明瑾永远是那个乖乖坐在她身前,任由自己梳发的小男孩儿。
大部分时候,文轻尘都是明家拍板做决策的那个人,但唯有关乎到明瑾的事情上,她尽量不参与,放手让明敖去做,后果则由他们两人一起承担。
因为文轻尘知道,自己没办法狠心把明瑾推出去,让他独自面对这世间的困难险阻。
慈母多败儿,长此以往,明瑾是没办法真成长起来的。
但如果可以的话,文轻尘更希望他永远都长不大。
“多谢小殿下赏赐,”她说,语气已经恢复了平静,但望着明瑾的眼神仍带着眷恋和不舍,“天色已晚,您大病初愈,也该同宁王殿下回府休息了。”
明瑾不愿回去。
可他知道,自己不得不离开。
想要拦下队伍是不可能的,现场如此多的锦衣卫和官兵们都还在看着呢,纵使有金柳帮忙遮掩,但也不能露出太过分的马脚,以他现在的身份和手中几乎约等于无的权力,最多只能帮娘去掉身上的枷锁,减轻些路上的负担。
“你们要、保重好自己,还有……”明瑾凝视着文轻尘,许久后,又望向围在娘四周的其他人,深深道,“——就拜托诸位了。”
他承诺道:“我们会再见的。”
明瑾在说话时,整支流放者的队伍都停下了。
短暂寂静后,晴儿第一个开口了。
她红着眼睛道:“您放心吧,我们会照顾好夫人的!”
在官兵来之前,文轻尘就遣散了家中大部分下人,剩下她们这些,基本都是昭明军中遗孤。
就比如晴儿,她也是可以离开的,只要找个人嫁出去,彻底与明家割席,就不用受这一遭罪了。
文轻尘也告诉她,若是夫婿家待她不好,就去宁王府找明少爷,晴儿也相信,明少爷一定会为她撑腰。
但她拒绝了夫人的安排,执意要陪在她身边——这一路不知还要经历多少艰险,夫人又怀着身孕,若身边无人照看,恐怕别说保住孩子了,自己也要一命呜呼!
这么多年,文轻尘待她就像对待女儿一样,晴儿怎能眼睁睁地看着夫人受苦?就算明少爷不说,她也会拼尽全力照顾好夫人的。
而且夫人也同他们说过,只有明少爷才能让明家有翻身的机会,只要咬牙挺过这一关,明家迟早有再度辉煌的时日!届时他们这些明家的老人,自然也能等到被接回京中,重获新生的机会。
晴儿对夫人和明少爷深信不疑。
明瑾自然看到了她眼中的这份信任,他再次朝眼前对明家忠心耿耿的众人行了一礼,随后强迫自己不再多看,转身朝着晏祁走去。
“宁王殿下,这可不合规矩啊。”金柳叹道,“这要是被太子殿下或是陛下知道了,下官轻则官职不保,重则人头落地,实在是难办呐。”
他虽然嘴上说着难办,面上却丝毫瞧不出任何愁容,反倒唇角勾起,露出一副带着几分兴味的笑容来。
……疯子。
明瑾在心中腹诽。
经过几次的接触,他也算是摸清了些这位锦衣卫指挥使的性格,说他笑面虎都算是抬举了,根本就是个恨不得天下大乱的疯子,连自己的命都不怎么当回事,偏偏对外还非要表现得跟个正常人似的。
若是信了他的话,或是看破了些许表象,因此而觉得这人不靠谱而轻视他,那就大错特错了。
金柳真正想要的东西,或者说把柄,应该只有先生才知道,不然先生不会冒险同这样性格捉摸不定的人合作,风险实在太大了。
明瑾毫不怀疑,若是金柳决意背叛,自己当晚就能出现在北镇抚司的大牢里,被严刑拷打审问。
这人就是个翻脸如翻书的家伙。
锦衣卫在他手上,对他们而言就是一把双刃剑。明瑾现在只希望,押送的官兵们能看在自己今晚这一番作为的份上,对娘他们宽容照顾些吧。
他方才问了晏祁,果不其然,晏祁已经帮他给过这些人好处了,还相当丰厚,怪不得这些官兵都表现得如此耐心。
“发呆够了?上马。”
晏祁的声音打断了明瑾的思绪,他低低地应了一声,跨上马背,最后看了一眼夜月清辉之下,湖畔远去的蜿蜒长队,仿佛在这一刻,也同自己的少年时代做出了告别。
该长大了,明瑾对自己说。
爹娘都还要靠他去救,明家也需要他来重建,还有先生……无论如何,先生都绝不能出事!
“驾!”
他勒紧缰绳,调转马头,同晏祁一前一后,朝着与流放队伍相反的方向疾驰而去。
绵延数百里的大雍城墙屹立在夜幕星空之下,狂风自耳畔呼啸而过,明瑾纷乱的心情渐渐平静下来,他不自觉地望向左侧前方的晏祁,却只看到了男人紧绷的侧脸。
“先生……”
“等下进城之后,你该叫我什么?”
晏祁偏头瞥了他一眼,眸光在晦暗的光线下看不清喜怒。
“既然你有胆来这里,有些东西,你应该已经自己想明白了,”他淡淡道,“应该不需要孤再教你了吧?”
但他的声音很冷。
或许是因为气愤于明瑾的不听话,更气愤于他今晚的自作主张,晏祁不仅用了这个表明身份的自称,更是直接把这个选择抛给了明瑾。
明瑾沉默了。
许久之后,他低下头,死死地盯着马背上被风吹乱的鬃毛,嗓音嘶哑地回答道:“我明白的。”
“……父亲。”
他知道这是必须要的,假如他想要上桌,成为有资格与那些当权者对弈的对手,那就只能借助宁王府世子这个身份。
他知道,这也是晏祁一直以来希望的。
但不知为何,明瑾却觉得,先生似乎并不那么开心。
应该是错觉吧。
明瑾睁大眼睛,视线始终追随着前方那道挺直的背影,因为这样,风就可以吹干他眼睛里的泪水了。
他其实一点儿也不想当这个狗屁世子,更不想当晏祁的儿子。
此时此刻,明瑾只想把晏祁拽到自己面前。
然后,狠狠吻他。
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作者有话说:卡卡卡卡卡……耗费了比平时更多的时间,终于憋出了一章[化了]谢天谢地终于把这段从师徒情侣到君臣父子的过度写完了,下一个大剧情就是喜闻乐见的文案内容啦[狗头]
写完这章时满脑子都是中式父子,什么“最不敢直视的就是父亲的那双眼睛”哈哈哈,突然发现可以完美代入这俩~
一开始, 明瑾的打算是等回去之后,再找晏祁好好谈谈。
但他想到还在宁府等待自己消息的阿囡,实在不忍心叫她一个人大半夜的苦等, 便和晏祁打了声招呼, 先回宁府看了她一趟。
“……事情大概就是这个样子, ”明瑾把今晚自己的经历和阿囡复述了一遍,又告诉了她接下来自己的计划, “我准备去宁王府了, 阿囡,抱歉。”
他神情愧疚:“我这边,可能暂时顾不上照顾你,等我摸清那边的环境,一定尽快把你接过去。”
阿囡摇摇头:“我没事, 哥你不用管我, 宁府这边有吃有喝的, 又饿不着我。再说了, 我都这么大的人了,又不是孩子, 难道不会自己照顾自己吗?”
“倒是你,”她看着明瑾,上前替他掸去衣襟上的草屑,忧愁道, “哥,他们都说一入侯门深似海, 我看那宁王府八成也差不多。”
“虽然你不是嫁过去给人当媳妇,但给人当儿子,应该也好不到哪去, 就算先生待你好,也免不了其他人有别的心思,你自己在王府,可一定要小心呐。”
……当媳妇还是当儿子,其实区别都不大。
明瑾心虚地干咳一声,无奈道:“我会注意的,放心吧。不过你才十二岁,怎么不算孩子了?”
“才不是,我早就长大了!”
阿囡恼火地大声抗议道。
明瑾突然愣住了。
他看着面前眼神倔强的阿囡,恍惚间,仿佛穿越回了数年之前。
如今的他,已经到了能够理解晏祁的年纪。
可明瑾也同样与阿囡感同身受,由于身世坎坷,她从小就比旁人更早熟,有时看待问题的角度连明瑾都意想不到。
她就和当初的自己一样,渴望成熟,渴望尽快长大,不希望年长者将她视作孩童,在事情发生时只能旁观却无力阻止,心中徒余深深的挫败感。
但无论她再如何早熟,十二岁的年纪,仍无法磨平由时间造就的阅历鸿沟,或许三十岁往后,五年的差距约等于无,但在十几岁时,五年便是天差地别。
明瑾不自觉地弯下腰,与阿囡平视。
“好,是哥哥说的不对,我们的阿囡已经是大姑娘了。”他笑道,“但现在我要做一件大事,如果成功了,或许就可以救下爹娘和整个明家的人,阿囡,如果真有那么一天,你愿意助我一臂之力吗?”
阿囡朝他展露了一个大大的笑容:
“当然!”
她竖起小拇指:“拉钩?”
“——拉钩。”
明瑾在宁府待了两个多时辰。
因为担心阿囡一个人害怕,睡不着或是又做噩梦,他便代替娘陪在她身边,在阿囡床边讲了一整晚故事。
从孙猴子大闹天宫讲到水浒传打方腊,再到沉香劈山救母,明瑾讲得口干舌燥,到最后自己都昏昏欲睡,不知道在讲些什么了。
“最后沉香劈开华山,成功救出了他舅舅二郎神,两人在桃园结为义兄弟,然后幸福地生活在了一起……”
明瑾坐在床边,思维放空,完全处于一种胡说八道的贤者状态。
直到听到床上少女均匀的呼吸声,他方才回过神来,松了一口气。
太好了。
阿囡终于被他哄睡着了。
兴许是因为思虑太重的缘故,尽管一晚上没睡,明瑾却没什么困意。他站起身,学着母亲的样子,替阿囡轻轻掖好被子,然后悄无声息地离开了房间。
第一缕晨曦照向大地时,他来到了宁王府的大门前。
也不知道先生晚上有没有休息,明瑾望着恢弘的王府朱门,默默想道。
正沉浸在自己思绪中的明瑾没有察觉到,暗处交头接耳。
“来了吗?”
“来了来了!就是他!”
“快,都准备起来!”
明瑾毫无知觉地迈过门槛。
“呯!”
“——恭迎世子殿下回府!!!”
明瑾吓得浑身一激灵,望着左右两侧不知从哪里冒出来的一堆人,下意识把迈出去的脚又收了回来。
这……这是在闹哪样!?
“咳咳,”为首的那位管家清了清嗓子,对呆愣在原地的明瑾躬身行礼道,“世子不必慌张,殿下昨晚便吩咐过我们迎接您了。今日一见世子,果然是相貌堂堂,英俊倜傥,年少俊才啊!”
明瑾被他夸得头皮发麻,忙道:“多谢,但大可不必这么大阵仗。”
“唉,这怎么行呢,”管家一脸不赞同地看着他,“您可是宁王府的世子啊,宁王殿下唯一的儿子,将来是要继承这王府的。我们这些下人,自然要奉您为首,尽心侍奉才是。”
明瑾勉强笑了一下,看着周围人或是好奇、或是探究的视线,虽然没人敢明目张胆地打量,但还是有种被当成猴看的感觉。
“还是带我直接去找他吧,他人在哪儿?”他有点儿受不了这种氛围,对管家说道。
管家了然:“世子是问宁王殿下吗?殿下正在书房见客,暂时不让人进去打扰,不如您先跟我们去卧房看看,顺便洗漱换身衣裳?”
“……行吧。”
明瑾初来乍到,决定先听从这位管家的安排,谨慎行事。
这管家带着乌泱泱一大帮下人来迎接他,美其名曰是让他认个眼熟,但难免也有要给他个下马威的意思——或许是明瑾多想了,但正如他和阿囡说的那样,宁王府到底不比他从小长大的明家。
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