阮玉(Shim97)

秦般恰好过来看榜，笑道：“这是怎么了？”
秦故抱着双臂，没好气道：“乱发脾气。”
阮玉登时瞪过来：“我乱发脾气？！是你先乱讲话！”
眼看两人又要吵起来，泉生忙道：“外边好像贴红榜了，咱们快去看看罢！”
说着，也不等秦故开口，推着他就往外走，阮玉气鼓鼓跟在后头，秦般同他一道走着，问：“二百名可有把握？”
“……”阮玉登时泄气，“不太有把握。”
待走到红榜前，泉生拼命挤进去，不一会儿就高声喊道：“爷！爷！你是榜首！”
秦故抱着双臂毫不意外：“知道了。阮玉呢？”
泉生在榜上一行一行飞快看过去：“阮公子……呃，二百零二名。”
场外众人皆一愣，阮玉虽然知道自己有点儿悬，但到底还是心存侥幸，这下被当面宣判，而且就差那么两名，他心头一沉，简直欲哭无泪，恨不得时光倒流回到秋猎第一日多打两只野兔。
不只是为了自己那一千两，还有秦故，他是亲眼见证秦故费了多大力气才猎杀那熊瞎子的，要是因为他没进前二百，所有力气岂不是全白费了？
秦故的反应倒异常平静，只看了他一眼，那一眼让阮玉恨不得把脑袋埋进地里。
他厚着脸皮同秦般求情：“世子爷，秦故为了这把宝刀，真的花了不少力气，住到武院里训了我半个月，这次猎熊好几次都差点被熊瞎子拍碎，我没进二百名是我本事差，和他也没什么关系，您能不能通融一下？”
“不能。”秦般淡声道，“没把你训进二百名，就是他本事还不够，没有借口。”

秦般这话一出，阮玉一颗心登时凉透了。
他一脸空白，看向秦故，期待他也说两句软话求求他亲哥，可秦故只是淡声道：“不错，是我本事不够，我定会靠自己拿到宝刀。”
你倒是说得好听，那我呢？！
我这阵子的努力也全白费了！我的一千两打水漂了！
阮玉一回想这半个多月，吃过的苦简直比前十八年加起来都要多，结果却是竹篮打水一场空，他从来没碰上过付出这么大的代价却一无所获的事儿，一时脑子里全是不甘心、后悔和怨怼。
为什么秋猎第一天没有认真打猎？
为什么不再多努力一点？
不，一开始就不应该答应秦故，他自己什么本事，他还不清楚吗？为什么昏了头居然来逞这个能？
阮玉回程时对秋猎红榜是寄予厚望的，这会儿仅仅差了两名，却是一千两银和空手而归的差距，当真是失之毫厘差之千里。
他心中落差极大，脸色灰败，几乎当场就要掉眼泪，只是秦般还在身旁，他不想叫世子爷看笑话，眼泪都在眼眶里直打转了，还咬着嘴唇强行忍住。
秦故瞥见他这模样，面色一动，匆匆同哥哥告辞，一把抓住阮玉就往马车那边走。
离开世子爷的视线，阮玉一下子忍不住了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“我就不该答应你，我就这几分本事，怎么可能进得了二百名……呜呜呜呜……”
秦故将他带上马车，阮玉一下子趴在车正中的矮桌上大哭起来：“早知道竹篮打水一场空，我还磋磨这大半个月做什么？受尽了苦，还要叫这么多人看笑话……呜呜呜……你们兄弟两个都是铁石心肠，你们有钱有势本事强，把我当猴一样耍！”
他哭得伤心极了，秦故也不懂哄人，只能在旁边坐立难安干着急，搜肠刮肚老半天都没刮出一句好话，脸都憋红了，最后只咳了一声，掏出块手帕给阮玉擦眼泪。
阮玉一把将他的手帕摔在地上！
秦故脸上挂不住了，但看他哭得这样厉害，又不忍心再说他，只能忍气吞声捡起手帕，再次递给阮玉：“我这马车每日擦五遍，干净得不得了，手帕你扔一百遍也没用。”
阮玉抓起他的手帕就丢出了窗外！
秦故：“！！！”
他气得差点站起来：“你！”
外间的泉生拼命给他打手势，示意他冷静、冷静，秦故深呼吸了好几次，才把脾气压下去，道：“你跟我发火做什么？是我叫你进不了前二百名的？”
阮玉从臂弯里抬起脑袋，眼泪汪汪骂他：“就是你！要不是你，我怎么会被金公子丢去水里，白白浪费了一天，那一天光帮你猎熊瞎子了，什么东西都没打到！”
秦故一愣，想起这回事，磨了磨后槽牙：“金意水那边，我自会去找他算账。但他干出的这事，怎么能赖在我头上，要不是我及时发现跑去救你，你的小命要么交代在河里，要么交代在野狼腹中。打猎就是有诸多意外，你以为那红榜上的其他人，就比我们顺利多少么？”
阮玉道：“可要是没有这一出，我原本能进二百名的！”
他的眼泪又涌了出来：“我这半个多月起早贪黑辛苦练功，好不容易有了长进，哪知道一来秋猎就被人绑了丢进河里，差点儿就没命了，还被狼追、被熊追，好多次都差点没命……呜呜呜……我受这些罪是为了什么呀……”
哭着说到这里，他气上心头，抬起拳头就往秦故身上砸：“都怪你！都怪你！把我骗到这里来，害我吃这么多苦！”
秦故挨打也不还手，只道：“这世上的事儿哪能都如你的意？并不是每一次努力都有结果。”
“没有结果我努力干什么？”阮玉气得又重重捶他好几下，结果用力太猛，碰到了昨日摔过的小臂处，登时一阵钻心的酸痛，他立马“哎哟”一声，捂住了手臂。
“我这个挨打的还没叫疼，你倒是先疼起来了。”秦故哼了一声，又不忍心看他在那疼得脸都皱起来了，便捉住他的手，把他袖子拉上去，要给他揉药。
阮玉一把将手抽出来：“不要你碰！”
“我不给你揉开，还有谁给你揉。”秦故仍捉住他的手臂，强行把他扭回来，倒出药酒给他揉手臂上的淤青。
阮玉细皮嫩肉的，身上的皮肤滑不溜手，秦故的掌心一覆上去，简直觉得像有一张温热柔软的小嘴儿把自己的手掌牢牢吸住了，贴在那细腻柔滑的肌肤上根本不想离开。
阮玉却痛得呲牙咧嘴，觉得那粗糙的手掌跟砂纸似的，力气又大，按一下淤青就酸痛到了骨子里，连连叫着：“你轻点儿！轻点儿！”
秦故瞥了他一眼，心想，怎么他叫起来也是娇滴滴的，跟小猫儿喵喵叫一样。
阮玉见他看他，又瞪他一眼。
秦故心中一动，像被羽毛轻轻搔了搔心尖儿，痒痒的，酥麻的，整个人都飘起来了，身子里无故蹿起一团难耐的火，却又无处发泄，脑中一下子想起那日被熊瞎子追得跳进水潭，二人躲在水下渡气的那个吻。
阮玉的嘴唇和他的人一样，软绵绵的，滑溜溜的，娇滴滴的……
那团难耐的火蹿得更高了，秦故喉结上下滚动一下，忍不住瞥了阮玉一眼，看见他哭得红通通的眼角和鼻尖，喉结又上下滚动了一下。
“哎哟！”阮玉被他手上骤然加重的力道按得吃痛，一把将手臂抽了回去，反过来就甩了他一巴掌，“你故意的是吧！”
手抽走了，但那柔嫩绵软的触感还停留着，脸上被扇了巴掌也不觉得疼，只觉得扇完之后脸颊热乎乎轻飘飘的，秦故觉得自己不对劲，哪有人被扇巴掌还美滋滋的，又说不上哪儿不对劲，抿了抿嘴，道：“别生气了，反正我这回也是白忙活，要想拿到宝刀，还得靠你呢。”
阮玉一顿，警惕地瞪住他：“我不会再帮你了，这白吃苦的事儿我再也不干了。”
秦故道：“不是拿我哥那把刀，我是说，我在你这儿买。”
阮玉狐疑道：“买赝品？”
“明明是好刀，凭什么说是赝品。”秦故抱着双臂，“我出三千两，再买两把。”
阮玉哼了一声：“你出五千两也买不到了，那赝品也就一把。”
秦故愣住了：“连赝品也买不到？”
“能将含章宝刀仿得这么像，你以为制刀师傅是等闲人物？那师傅住在深山里，脾气古怪得不得了，他的刀你有钱都买不到，我是机缘巧合手里有一株他想要的药材，他才愿意卖给我一把。”
秦故双眼亮了：“那我们一起去，我什么药材弄不到，总有办法让他松口。”
阮玉脑袋摇得像拨浪鼓：“我再也不跟你一块儿了，尽吃些苦，你自个儿去，我要出去挣钱了。”
秦故登时不乐意了：“我付你酬劳。”
阮玉这回连钱都不要了：“你的钱难挣，我不挣了。”
秦故这下真着急了——因为除了钱，他就没有其他能说动阮玉的条件了！
阮玉还在那边说：“你就自个儿去呗，不用付我十之抽一的酬劳，省点儿钱还不好？”
他要的是省钱么？！
秦故心中着急，面上还得端着，就这么一路端到回京，眼看着阮玉拍拍屁股跳下马车，他急得也下了马车，没等开口，就见阮玉惊喜道：“荣哥哥！你怎么来了！”
他住的小院门口正等着一位乾君公子，带着两名小厮，秦故眼睁睁看着阮玉飞快跑过去，像只小兔子一样欢快地蹦蹦跳跳，心中登时咯噔一声。
什么荣哥哥，哪块石头里蹦出来的野猴子？
言子荣看见阮玉，微微一笑，斯文儒雅的模样：“我进京参加秋闱，打听到你住在这里，顺路来看看你。”
说着，叫身后的小厮递来一个小藤箱：“这是你爱吃的云记糕点，我特地给你带了些。”
阮玉双眼一亮，立刻接过来：“还是荣哥哥记挂我。你要参加秋闱？那你现在已经是举人老爷了？你真厉害！”
“举人有什么了不起，京中的年轻举子一抓一大把。”秦故背着手走过来，阴着脸道。
他这下可是正正戳中阮玉的脾气了，阮玉从小就崇拜这位样样出众的邻家哥哥，小时候天天嚷着要嫁给他，怎能容得了别人说他坏话，登时扭头道：“荣哥哥靠自己本事考上举人，再怎么样都比你这个游手好闲的公子哥强得多，轮得到你来评价么！”
秦故蓦然瞪大了眼睛，简直难以置信：“游手好闲？我？？？”
“难道不是吗？天天就知道在外头买刀、乱花钱。”阮玉没好气道，“你快走罢，还待在这儿做什么。”
秦故气不打一处来，正要说话，言子荣先一步开了口：“玉儿，说话不能这样没礼貌。”
阮玉一顿，闭了嘴，有点儿委屈。
秦故登时又不满了。
我说阮玉两句就算了，你算哪根葱，居然也端着姿态教训阮玉！

秦故一眼扫去，将此人从头扫到脚：“你是？”
言子荣见他锦衣华服，通身气派，便朝他一揖：“在下言子荣，在扬州老家时，有幸与玉儿做过几年邻居，儿时常在一块儿玩耍。”
青梅竹马，哼。
秦故皮笑肉不笑，道：“靖远侯府，秦故。既然你是玉儿的朋友，那就是我的朋友，大老远来京城一趟不容易，我该尽一尽地主之谊，今日我做东，请你吃饭。”
从他嘴里听到这声“玉儿”，阮玉登时一抖，感觉比听他骂自己还可怕，浑身鸡皮疙瘩都起来了，瞪了他一眼，小声道：“你要做什么？”
“请客吃饭。”秦故一把抓起他的手腕，“走。”
阮玉被他拉着挣也挣不开，只能尴尬地冲言子荣笑笑：“荣哥哥，他请客，一起吃饭罢？”
言子荣一愣，但当下也容不得他拒绝，他一个初来京城的举子，怎好拂了侯门公子的好意，连忙跟了上去。
一行人到了东隆大街上的老字号酒楼聚福楼，掌柜亲自迎秦故进来，老脸笑得跟朵万寿菊似的：“三公子，好久不见，侯爷夫人近来安好？夫人许久不来我这儿吃怪味鸡丝了，小的待会儿吩咐大厨做一份，您捎回去给夫人尝尝，请他得空也来我这儿坐坐呀！”
秦故点了点头，泉生便打发掌柜的下去，自去帮他点菜，阮玉自小见过世面，又同秦故李知霖等公子哥在一块儿待得久了，见过他们一掷千金的阵仗，自然不会被这么一顿饭吓到，可言子荣一进来看见四下富丽堂皇，楼下点菜的牌子上挂的菜品都是些山珍海味，价格不菲，登时就不甚自在。
他同阮玉好几年没见过面了，一时也不好偷偷去问他和这位侯府的秦公子什么关系，只能说：“让秦公子破费了。”
秦故微微一笑：“吃顿饭，不算什么。同我在玉儿身上花的钱比起来，不值一提。”
阮玉登时在桌下踩了他一脚。
可秦故是谁？浑身上下都是反骨，阮玉越不让他讲，他越讲得起劲：“我给玉儿买的点心，喏，就是对面那家碧云斋，最普通的绿豆桂花糕，都要一两银子一个，贵的金丝蜜玉卷五两一个，玉儿嘴刁，就爱吃贵的，一天要吃一整盒。”
阮玉瞪大了眼睛——他没想到碧云斋的点心那么贵！
他在武院的时候和秦故闹脾气，秦故用点心把他哄回来了，之后每日都给他买，他还以为是寻常就能买到的东西，每天把点心当饭一样吃，没想到吃掉的都是白花花的银子！
粗略一算，他光吃点心也许就吃掉秦故一千两银了。
阮玉忽而心虚，悻悻把踩在秦故靴子上的脚收了回来。
这么想想，秋猎没得那一千两银，好像也不是很亏了，毕竟在武院累是累点儿，但吃好喝好，玩得也很开心，还精进了功夫——倒是秦故，在自己身上花了这么多钱，秋猎九死一生才猎得熊瞎子，最后还是没拿到宝刀，比自己更倒霉。
阮玉期期艾艾瞅着他：“那些点心那么贵呀？”
秦故从鼻子里哼出一声：“我给你的东西，哪样不是好的？”
还真是，秦故连给他的旧猎装，都是锦缎金线密织的，阮玉一想自己在回京城的马车上还捶他、扇他巴掌，底气更加不足，讪讪道：“你也不告诉我，早知道我就少吃点了……”
言子荣在一旁脸色有些难看：“玉儿，你真吃了人家那么多东西？”
阮玉自知理亏，讷讷不做声，倒是秦故忍不住了，这个言子荣，已经在他跟前第二次教训阮玉了。
他抱起双臂，故意道：“玉儿骂我打我，花我的钱，那是我乐意，言公子管不着罢。”
言子荣顿了顿，道：“秦公子有所不知，玉儿父亲去世之前，曾同家父有过口头之约，想要两家结成秦晋之好，我这次秋闱若能考中，便会向阮家提亲。”
秦故的脸色唰的一下变得铁青。
言子荣不知是不懂他的心思，还是太懂他的心思，居然还补了一句：“虽然在下家世普通，能力低微，但玉儿花去秦公子这么多钱，我还是会尽力想办法还上。”
阮玉傻了眼，老半天才反应过来，叫道：“荣哥哥，你在说什么！我爹没跟我说过有这回事！”
言子荣伸手握住他的手：“那时候你还小呢，是长辈们说的，没有告诉你。”
阮玉跟被火星子燎了似的，一下子把手抽了回来，下意识看了秦故一眼。
秦故原本怒气冲天当场就要发作，见阮玉急急看过来，那眼神就像每次求他帮帮忙救救他那样，心里一下子明白过来——阮玉自己是不愿意的。
秦故一颗心落到了肚子里。
他对付阮玉常常束手无策，但对付其他人可谓手到擒来，不慌不忙一掸衣摆，道：“言公子，婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言，不是你在这儿胡诌两句就能成真的。你说玉儿父亲在世时与你父亲有口头约定，那就是没有婚书，没有白纸黑字，谁知道你是不是编来骗人的。”
言子荣立刻道：“我说的都是真话，决没有半句胡编，我可以发誓！”
秦故哼了一声：“还发起誓来了，那就是确实没有白纸黑字了。”
言子荣一急，道：“此事我爹娘都知道，玉儿，你母亲应当也知道，你可以回去问问她！”
阮玉还没说话，秦故又道：“玉儿已经十八岁，要是他母亲知道这回事，早该告诉他了——可是玉儿不知道，要么是他母亲没听过这回事，要么，就是他母亲对你们家、对你，并不满意。”
一箭正中红心，言子荣瞪大了眼睛，一下子说不出话了。
秦故微微一笑：“言公子，瞧瞧你，莽莽撞撞上来就说亲事，既没有父母同意，也没有媒人说媒，更没有婚书彩礼，你把玉儿当成什么了？两句话就能骗他跟你走？你做事这样不周全，怪不得玉儿的母亲瞧不上你。”
言子荣大受打击，但仍不放弃，抓住阮玉的手：“玉儿，你小时候不是说过要嫁给我的么？等我考中进士，我一定有模有样地来提亲，让你风风光光嫁进门。”