“实在是奴才太不服管教,犯了大错,”李照道,“儿臣已将人逐出东宫了。”
“逐出东宫了?”
皇帝面上笑意淡淡,“犯了错,便该依律惩处,即便你是太子,在宫中随意用刑,朕也不能视而不见。”
“是儿臣的过错。”
李照毫不迟疑地跪下,“请父皇责罚。”
皇帝环视四周,道:“怎么全跪着,都起来,”皇帝挥袖掠过李照的肩膀,“你也起来,进去说吧,今儿外头也怪热的。”
李照亲自端了茶奉上,皇帝接了却没喝,只拿在手上,道:“你那奴才犯了什么错,能惹得你如此大发雷霆?”
李照道:“奴才年幼顽劣,出言不逊,儿臣已惩戒过了。”
“嗯,”皇帝接了茶盖,轻抿了一口,“那个长龄,朕记得是个忠仆,你素日也宠幸他,怎么也赶出宫了?”
李照垂着脸道:“正是儿臣往日恩宠太过,才使得他恃宠而骄,言行无状。”
皇帝微一颔首,“你一向宽以待人,朕知道你不会随意责罚一个奴才,只不过在东宫动私刑,始终不好,奴才犯错,合该交给内侍省,好好查个清楚才是。”
李照深知皇帝已将东宫发生之事了然于胸,他已无法遮掩,而将卿云交给内侍省的下场只有一个,他撩袍跪下,“儿臣管教不当,是儿臣的过失,还请父皇责罚。”他只字不提两个奴才到底犯了什么错,背挺得笔直,只头微微垂着。
殿内静极了,宫人侍卫们皆屏息垂首,闭目塞耳,不敢有丝毫动静。
皇帝静静地盯着自己的太子看了片刻,放下茶碗。
桌面上轻轻“哒”的一声,李照仍然不动。
“你自己的奴才自然是你自己管教,管教得不好,也是你自己受着,”皇帝微微欠身,“朕罚你做什么?”
“多谢父皇体恤。”李照垂首道。
皇帝直起腰,环顾四周,东宫里闹了一早晨,如今正是一片狼藉。
“你宫里头伺候的人不多,”皇帝道,“朕再拨两个奴才给你使吧。”
“儿臣多谢父皇赏赐。”
皇帝又道:“你宫里头有些是老人了,也该换换。”
“是。”
“行了,”皇帝起身,拍了下李照的肩膀,“朕瞧你这儿也是够乱了,你自己收拾收拾吧。”
“儿臣遵旨。”
皇帝銮驾离开,很快便有太监上前通报:“殿下,皇上把安公公带走了。”
李照淡淡道:“父皇明见万里,能看得上他,是他的福气。”
那太监也不敢回话,今日东宫太监们可谓是变了天了,东宫最得宠信的三个太监一下全去了,也叫众人们悚然恐惧,愈加惶恐,不敢行差踏错半步。
长龄背着卿云方出了宫,便有东宫侍卫接应,总算有了马车,他背着卿云上了马车,在里头搂着已完全昏死过去的卿云,不知该如何是好。
“侍卫大哥,劳烦您慢些,他身上经不起颠簸。”
那侍卫倒也没为难他们,赶着马车到了真华寺北门,长龄抱着卿云下了车,侍卫丢下一个粗布包袱。
“殿下说了,念在你当年救驾有功,也不忍你身无长物地便被赶出了宫,这里头的东西便算是全了这么多年的主仆情分。”
“奴才多谢殿下,一定与卿云在寺中好好修行,日夜为殿下祈福。”
长龄斜挂了包袱,背上卿云一步步向着寺内走去,寺内也已提前一步接到了东宫的命令,准备好了寮房。
寮房里收拾得还算干净清爽,一张小桌,两张木板床靠在墙边,长龄连忙先把卿云放在床上,卿云已然彻底昏死过去,人事不知,长龄见状,眼中又溢出了泪,赶紧去解开包袱,果然在里头看到了伤药和丹丸,他认得那是玄天保命丸,立即掰开卿云紧闭的嘴,塞了一粒进去,随即便将卿云的衣物从后头扒开,方见到卿云身上的伤,又是止不住流了两滴泪,立即出去打了水,也来不及烧热,只能先用冷水清洗。
寺中井水更冰,长龄替卿云清洗伤口时,卿云便不住颤抖,长龄望过去,却见卿云长睫微颤,双目紧闭,显然是还未醒。
“忍一忍……忍一忍……”
长龄低声道,见卿云身上伤口洗出道道血渍,却是自己忍不住又哭了一场。待清洗完之后,长龄将卿云身上所有伤口都仔细地敷了药。
“千万别发热,”长龄坐在床侧,双目含泪地望着昏迷中的卿云,双手合十朝天道,“你们在上头保佑着,叫他千万别发热,留一个活的给我吧,这么些年,我也便就又得了这一个。”
待到午后,便有僧人过来,真华寺接到东宫旨意也是一头雾水,只说两个罪奴在寺中修行养身,静思己过,真华寺里本朝这还是头一遭,毕竟是宫里出来的人,其中一个还是绯衣大太监,于是便先收拾了间小屋,再派人来察看。
长龄上前应对了一番,又从包袱里找出了钱给那僧人,那僧人推辞不要,得知卿云重伤,便念了声佛号,让长龄等着,他们寺中亦有僧医。
“如此,便多谢师父了。”
长龄忙不迭地千恩万谢。
僧人离去,长龄返回屋内,却见卿云仍昏迷着,面上颜色几和嘴唇一样白,他长叹了口气,跪下摸了摸卿云的脸,卿云面上不特别热。
过了一会儿,僧医来了,先看了长龄的伤药,说既是宫里的药,自然最好,他这儿可以再开几帖内服的药,双管齐下,卿云便能好得更快些。
长龄又是一番感激,硬塞了些钱给僧医,“药钱总该收的。”那僧医便收下了,再晚间,便派了个小沙弥送了碗药来,长龄用小药匙一口一口硬喂了下去。
长龄衣不解带地照顾着卿云,如此过了两日,第三日清晨时,卿云终于醒了,他醒时长龄正替他上药,卿云脸侧着,向着斜后望去,看见长龄面上满是心疼。
长龄先时未察觉卿云已醒,待要帮卿云盖被时,这才发觉卿云正静静地看着他,长龄先是一喜,面上喜意在卿云冷冷的目光下渐渐僵了下去。
“你怎么在这儿?”卿云哑声道。
长龄垂下脸,先替他盖好了被子,这才轻声道:“太子殿下罚咱们在真华寺修行。”
卿云眼珠转动,有限地打量了下这间简陋的屋子,又是望向长龄,他模模糊糊地终于想起了什么,他记得他在挨杖打时,有人扑了上来,眼泪热热地落在他脸上。
“是你。”
卿云喃喃道,他眼中毫无谢意,甚至显得更冷了几分,他盯着长龄道:“为什么?你为什么要救我?”
“不是我救的你,”长龄道,“是太子赦免了你。”
“放屁!”
卿云冷冷道,长龄看到他眼中满是浓烈的恨意,连忙蹲下身道:“卿云,别这样,真华寺可是皇家寺院!”
卿云望见了长龄面上的焦急关切,心中恨意难平,也只先咬住了牙,“你为什么要这么做?你是傻的吗?我不信李照没同你说明白,”他止不住地冷笑,“他那么信你。”
长龄垂下脸。
卿云心中苦得发狂,也恨得发狂,他纵使使了计谋,也不过是自己服了毒,他没害李照,为何他要这般对他!
“早知如此,”卿云双手紧握,指甲嵌入掌心,压低了声音道,“就该真的毒死他。”
长龄捂住了他的嘴,眉头紧皱道:“卿云,算我求你,再别说这样大逆不道的话了。”
“怕什么,”卿云冷冷地闷道,“这破屋子里头只有你我二人,难道这屋里头的蛇虫鼠蚁也听他太子的号令不成?”
“也罢,你是个蠢货,又蠢又贱的玩意,他不顾你救命之恩,连你也一同赶出来,你还当他是主子维护,我使计杀你,你竟还要救我,”卿云奋力抬手拿开了长龄的手,“别碰我。”
长龄默默地蹲在一旁,半晌,才轻声道:“你不是一直向我打听我家中情形吗?”
卿云趴在那毫无反应,他如今整个人都像是被掏空了,便连疼也是麻木的。
“其实……”长龄颤声道,“……我还有个弟弟。”
卿云依旧是一动不动。
“你很像他。”
长龄道,他见卿云趴在那不动,便知他是心灰了,他缓声道:“一样的聪明伶俐,又骄纵任性,心气也高得很。”
卿云回转过脸,那双眼,往常对着长龄都是各种笑,如今却是黑漆漆冷冰冰,瞧着简直像是山上寺里跑出的不通人性的野物。
“你不喜欢我,说不定能喜欢他。”长龄温柔地笑道。
卿云慢慢张开唇,“你从何时发觉我不喜欢你?”
长龄无奈地笑了笑,“说来你又要生气,我一向心里是知道的。”
卿云果然变了脸色,“那你可真是贱到家了。”
长龄久久不言,半晌,低头又轻轻地笑了笑,抬眼道:“药应该放凉了,喝药吧。”
卿云直到第三日才能勉强下床,他下床时听得长龄又在旁唠叨。
“殿下未曾真想要你的性命,你瞧你的伤便知道了,那两个小太监原不是掌刑的,他们全都个子小小的,力气不大,打也只往不要紧的地方打,一定是殿下提前吩咐了,还给你留了那么些好药,那玄天保命丸……”
卿云奋力一脚踢了过去,长龄才终于闭了嘴,讷讷道:“小心扯了伤口。”
卿云不理他。
自他清醒之后,长龄便一个劲地在他耳边唠叨,说来说去便是让他千万别记恨太子。
卿云初时听着暴怒,渐渐,也木然了。
同长龄这么个奴颜婢膝的人,他没什么可说的。
即便长龄救了他,他也照样不感激。
他求他救他了吗?
他自己偏要犯贱,关他何事?以德报怨,何以报德?他还教他论语呢,可笑。
钟磬之声远远传来,卿云拖着两条伤腿倚在门口,看天上飞鸟掠过。
长龄立在他身后,轻声道:“外头风大,大夫说你伤口还在恢复,不宜吹风。”
卿云自是不理。
长龄轻叹了口气。
自前日卿云醒来,除了那一番交谈,卿云便再不同他说话。
他伤成了那样,半夜渴了要喝水,也不向长龄索要,宁愿自己爬下床去倒水,长龄听到动静连忙下床。
“卿云!”
卿云不要他扶,打开他的手,长龄便双手死死地将人抱住。
“卿云,”长龄听着他的粗喘,心中满是凄楚,“你这是何苦呢。”
长龄以为卿云是心灰难过,不想活了,卿云只是不想领长龄的情罢了。
他救了他,他便要对他感恩戴德?他偏不。他偏要让他后悔。
长龄拿着僧衣过去披在卿云肩上,卿云轻一瞥眼,抬手便将僧衣拂下,长龄捡起拍了拍,重又替卿云披上,卿云再打,长龄又捡,如此反复不知多少回,卿云终于烦了,他披着僧衣拖着双腿向外走,双手拽了僧衣直扔到了井里,回头冷冷地看着长龄。
长龄扶着门框,定定地望着他。
长龄从来便知卿云不是什么软和的好性,此次被赶出东宫,更是令卿云的性情暴露无遗。他原是这般的忧愤、怨毒,旁人对他坏,他恨不得那人死,旁人对他好,他也不领情。
长龄笑了笑,道:“我弟弟的性子比起你,还是要好些。”
卿云脸色难看,左看右看,从地上捡了块石头扔过去,长龄敏捷地一闪,笑道:“力气倒是恢复了不少。”
卿云见他如此模样,心中更恼,一连捡了三四块石头扔他,长龄全躲了,倒是卿云不停地弯腰直腰,额头一阵眩晕,竟缓缓栽倒了下去,惊得长龄连忙来扶。
“没事吧?”长龄环抱着卿云,见他面色发白,唇上失色,心里便很后悔方才躲了,“我扶你进去歇着。”
卿云胸膛起伏地喘气,手垂着又荡到了地上,指尖没摸到石头,抓了把土,无力地往长龄面上扬了过去,长龄没躲,尘土溅到他眼里,眼睛立时便红了,他也不说话,也不笑,单只是看着卿云。卿云的眼睛也是红的。
“回屋吧。”长龄道。
一瞬便从东宫的锦衣玉食掉到了如今的境地。
卿云身上那身太监服已不能穿了,全沾了血,只能丢弃,他穿了寺里的僧衣,忽然发觉衣裳好粗,磨得他身上难受。
寺里的饭食也与东宫无法相比,不说难以下咽,便也是粗茶淡饭,吃不饱也饿不死罢了。
更不要说那简陋的寮房和从前东宫摆满宝物的院子更是一个天上,一个地下。
他为何会落到如此境地?
卿云趴在硌得他生疼的木板床上静静思量。
到底还是他太急了。
他原知道其中破绽不少,他想的是有破绽也不打紧,太子便是将这事随意糊弄过去,到底也会令皇帝心底留下个疑影,对太子百利而无一害。
他只是想让太子明白以他的心计才智只做个逗乐的小玩意是屈才了,他比之长龄,更适合辅佐太子。
为何太子会如此对他?
卿云在黑暗中睁着眼望着上头。
他心中恨意翻涌,恨不能杀了李照泄愤。
在东宫时,他总多番遮掩,心中有恨也只当不恨,如今出了宫,还遮个什么劲?!
长龄被屋外怪声吵醒,睁开眼便先找卿云,一转头却发现卿云人不见了,立即下床,连鞋都来不及穿便跑了出去。
屋外月光如银,深绿树冠散发着幽幽光芒,一人发狂般地踢打着那大树,口中发出“嗬嗬”使劲的声音,不是卿云是谁?
长龄扑上去便把人抱住,卿云扭闪着乱踢乱打。
长龄只死死地抱着他,卿云到底身子还孱弱,不多时便脱力了,无力地软靠在长龄怀里,脖间滴滴热泪落下,卿云回头,望见了眼中含泪的长龄。
“你弟弟……”
卿云的嗓子因嘶吼而变得沙哑至极,如同喉咙里含了一大把沙子,“……是死了吗?”
卿云眼中眸光闪动,迎上长龄的泪眼,竟微微弯了起来,“啊?说啊,你是不是死了弟弟,这才到处认……”
长龄松手把人扔在了地上。
卿云摔倒在地,身上伤口顿时裂开,他闷哼一声,随即却笑了起来,“哈哈哈,我真当你是活菩萨呢,原你也会恼啊!”
“我不仅会恼,还会动手,你身子还未恢复,这里也无人为你做主,我便是将你打一顿,你又有什么法子?哭闹咒骂?对着一棵树撒气?”
卿云伏趴着,双手一点点撑起身子回看长龄,长龄面上泪痕未干,神情说是生气,不若说是心疼。
“你打啊,”卿云仰着脸道,“你来打试试。”
他眼中光芒闪动,令长龄简直想到了恶鬼野兽一流。
便是落到如此境地,谁若是敢上去欺辱他,他也一定会从你身上咬下一块鲜血淋漓的肉来。
长龄眼中默默流着泪,“从前我方来宫里时,同期共有八个太监,我们一块儿伺候太子,谁知其中竟混入了两个刺客,先前我说我在围场从虎口救下太子,那是骗你的,是太子身边贴身伺候的奴才刺杀太子,是我护着太子,也废了我这条腿,可是……可是……”
长龄记得,那是永平七年,他方才十五,他生得比别的太监都高大强健些,太子一向将他当作护卫看待,又因他寡言持重,太子很是信任他。
那日,没有心情打猎的太子只带了几个素日贴身伺候的小太监在围场湖边闲逛。
哪知,异变突生。
两个小太监竟从胸口衣裳里掏出箭矢刺杀太子。
另两个小太监吓得只知道大叫,只长龄一人上前拼死搏斗,事后,太子身边八个贴身太监,除了长龄之外,一律被杖杀。
长龄双腿软倒在地跪下,“他们求我,他们让我去求情,他们是无辜的,他们不是刺客,我想去求情,可是我不敢……”长龄眼泪簌簌落在地上,“我不敢……”
他家中还有老母幼弟,他不能丢了东宫的差事。
此番立了大功,皇帝多加赏赐,长龄明白,若他求情,难保不会惹上嫌疑,当时宫中风声鹤唳,皇帝动了真怒,天子一怒,伏尸百万,何况不过是些太监,前朝本就是内宦之乱,皇帝自然宁可错杀也不放过,东宫的太监死得又何止那七个?!
他救不了,他一个都救不了。
年少入宫,他们全都是可怜人,互相在宫中鼓励取暖,做到奴才中拔尖的,才到了太子身边伺候。
谁能想到会是那般下场?!
长龄也不知该恨谁,是恨那两个行刺的太监,还是恨……不,他不能恨,若恨,便活不下去了。
“卿云,”长龄凄声道,“在宫中,咱们也都不过苟活罢了,你长居玉荷宫,总该明白,即便是苟活,也得活下去!”
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