结果和宿敌在一起了(贰两半)

作为这个国家的最高掌权者，在他眼皮子地下发生这些波折，他当真一无所知？”
把所有人怀疑一遍后，他总结：“但我们还是要保留万分之一的可能性给其他情况，毕竟也没有确凿的证据证明这件事不是天外来客干的。”
奚启赞赏道：“很全面。”
高情商的夸奖。
什么都说到的推理和什么都没说没有差别。
几人在侍卫陪同下，在皇城各处转了转，一无所获后，苏相宜终于宣布今天的调查结束。
三人住进宫廷派人安排好的驿馆。
房间重新布置过，华丽说不上，但够干净整洁。
简单收拾过后，晏景走出房间，刚来到过道，下面的守卫便站起来请示他有什么事。
他瞥了一眼，面露扫兴，扭头回了房间。
从窗户口能瞧见后院也有侍卫，暗处还能感应出修士的气息波动。
看守很严。
不清楚那修士有没有特殊的侦查灵力，以防万一，晏景便没有动用法术，紧了紧衣襟袖口，秀了一回身法。
他轻巧地从窗户翻出，擦着守卫的视野盲区，利落翻到了隔壁苏相宜屋子：“领队！借我几张匿踪符。我一个人出去——”
说到一半的话断在嘴里，屋内并不是他以为的苏相宜。
奚启站在衣架前，衣衫半解，露出大片匀称修美的脊背。关节处的银色裂痕依旧显眼，不过已见过一次的晏景这次能把注意力放在了身材上了。
一瞧便忍不住不爽。
不是主修术法吗？
怎么身材都能和他这个剑修比一比了？
当然，晏景主观上还是觉得自己的身材更好。
注，原来那个。
“苏相宜在哪？你怎么在他的房间？”
晏景抬脚一勾合上窗户，以防被巡逻的守卫撞见，自己则抱手往墙上一靠，不动也不走，等着奚启答话。
而奚启不惊也不慌，有条不紊地脱下旧衣服，换上干净的衣衫，整理完衣襟，系上腰带，最后套上外袍。一切妥当后，奚启才对候了半晌的晏景解释：“临街太吵，我与苏相宜换了房间。您要出去？不嫌弃的话，我陪您如何？”
自愿朝枪口上撞？
“也行。”晏景爽快答应，抬手示意奚启递手过来，并在奚启按照指示做后，张开掌心，把粘到的灰抹在了奚启干净的袖子上。
一身臭讲究的毛病，衣服没穿好就不会说话，知道他在等还慢悠悠，非要挂那么多零碎。
判定为故意的，罚他新衣服被弄脏。
奚启不料他有如此幼稚之举，无奈失笑，也不追究，掏出两张除尘符，一张扔给晏景，一张用在了污渍处。
竟然一点都没生气？
晏景没趣地抖开符纸清理干净手。
这篇也算是过去了。
奚启身上也备有各种功能性符纸，不用再另借匿踪符，两人留了个消息，便离开了客栈。
远离了驿馆，奚启才开口说话：“您要出来，却没想到找我。您最近待我疏远了许多。我这么快就让您失去了兴趣吗？”
哪怕是抱怨之语，到他口中也是“我让您”，而不是“您对我”，谦逊姿态做了十成十。
但在失过一次先机的晏景听来，难免带了挑衅意味。
他为什么不再对奚启步步紧逼，奚启自己不明白吗？
“这么想我对你有兴趣？”
奚启诚实地“嗯”了一声。
晏景回以白眼：嗯你个大头鬼啊！
奚启进一步“表明心迹”：“我对您很有兴趣。所以希望得到您同样的回应。”
他口中的兴趣怕和寻常理解的不大一样。
晏景尖锐回应：“我对不少存在感过兴趣，他们大多数死无全尸了。”
奚启笑了，意味深长地感叹：“我过去的大半人生除去尊者，就是您。您在我生命里占据的分量非比寻常，如果要有一个人夺走我的性命，确实该是您。只是……”
您做得到吗？
晏景替他补全了整句话。
今天的奚启与之前大不相同，非但不再回避带刺的话题，甚至还主动挑起。看来改换打法的不止他。在发现自己暂敛锋芒后，奚启便开始了“进攻”。
进入第二回合了啊。
晏景眼眸虚压，语带不善：“迟早有那时候，不要插队，现在该杀的不是你。”

晏景出门自然是为了寻找“祟物”的线索。
最初他想从皇室入手, 但今天跟着苏相宜走了一天，只领略了这群人的言辞技巧，藏头露尾、春秋笔法、顾左右而言他种种技法用得炉火纯青。
他厌烦于从话语的迷宫里找寻零碎线索, 所以打算试试另一个方向。
祟物不是小猫小狗，哪怕是厉祟级别，其为了生存、进化需要吞噬掉的能量也足以吸干一片地域。所以，只要存在祟物，周边必有异样，只是一般人未必会将其与祟患联系起来。
两人顺着皇城的街道前行，时近傍晚，两侧的屋舍传来各种饭食的香味。
见得一间还未闭店的书肆，晏景拐了进去：“店家, 有没有介绍周边州府地形的书。”
要找祟，自然得先弄清楚地貌，找出适合生祟之地。不过地图是机要之物，晏景不认为普通的书肆会有。在他预期里找到一些粗略的游记就行了，不过粗略成《山海经》那样的不行。
店主本面朝门坐在柜台内侧，但直到听到声音才发现自己面前站了两个气度不凡的青年人。
咦？这样出挑的人物进店，他怎的会没瞧见。
不过快闭店了还能来桩生意，总归是件好事，店主忙开口接待：“不知客官要什么样的？游记还是图志？”
“都可以。只要有介绍到大小山脉河流就行。范围五百里内吧。”
“您的要求还真稀奇。”店主想了想, “这儿有一本肯定符合您的要求！”
说完转进内里翻找了片刻。
晏景接过店主找出来的书——《大陆地脉纪要东域篇》。
书本很厚，成年男子两指宽。一翻开晏景便意外不已, 书里详细介绍了东域七洲的地脉分布情况、大小、有史可查的演变历程，部分文字还配了插图，几乎就是为对付祟物预备的，精确详尽程度不少宗门的内部资料也比不上。
“这是修士所著的书。”晏景断言。凡人写不出这些东西, 而哪怕是修士要完成这样一本资料，也要费许多心力。他此前竟从未听过。
“还有其他地域的吗？”
“皇朝全境都在东域，其他的也没人需要啊。此书总共三本，听说第四本作者未能完成，便仙去了。”店家一边介绍，一边努力推销，“这《大陆地脉纪要》虽说成书已过百年，但其详尽与准确程度依旧是如今许多地理志比不上的。远行之人大多都会抄录一份。一是指路之用；二也可绕开祟脉，以免遇上不干净的东西。客官觉得如何？”
晏景翻到最前头，找到了作者名号。
——路听潮。
骤然顿住的翻书声和长久的沉默让奚启觉察了异样，借助小云狐的眼他瞧见了晏景停留的页面：“您认识？”
晏景摇头：“不确定是否与我所知是同一人。不过即使是，也只一面之缘罢了。”
奚启不这么认为：“一面之缘便能让您记到如今，想必不凡了。”
“那倒不是。”晏景否认了他多余的猜想，“是因这名字才与他谈了两句。不过我当时赶时间，没有多聊。”说着合上书本，递给店主，“我要了。”
“客官是要买下？”店主颇为诧异。
烨日朝并不鼓励商业，除官家买卖外的各种生意也并不兴盛。像他这种书肆大多时候赚的还是借书给人抄录的钱。像这样一本书要完全买下可不便宜，因此才特地确认一遍。
“当然。给钱。”后半句是对奚启说的。
这次是出公差，所费财帑自然是公家给付。
“这作者的名字有何蹊跷？”奚启付了钱，心思却还在晏景方才的话上。
晏景却没兴趣再谈：“没什么好说的。一些古早典故，年轻人不知道也很正常。”
年轻人？
莫名被划开了代沟，奚启的感觉并不美妙。
借着刚高消费的脸面，晏景同店家打听起皇城的异常：“近些年来皇城周边州府有没有哪里存在大量人口变动，或者，异常的天灾人祸？”
“人口变动和异常的天灾人祸？”店家摇了摇头，“没有。如今盛世太平，哪有什么灾祸？”
“没有灾祸？”晏景质疑，“皇女不是去赈过灾吗？齐王，也屡次征讨周边吧。”
“那个啊。”店家不以为意，“很寻常的事。河泛区每年总会有几个地方被淹，但也算不得大灾，也就粮食欠收几成，皇女就是送粮去补亏空的，都是为了不饿死人。”
河泛区的水患几乎成了家常便饭，听得多了，皇城的人也就不再在意。大家都忙着过日子，哪有闲情天天管数百里外的事。
“再说，若有大灾，必定有难民涌来皇城。但我从未见过，想来也没什么问题。”
至于齐王的征战，那就更没好说的了。
烨日朝立国以来，哪代不打几场仗？齐王的征战也就是小打小闹。
“不过……”店家想起一件事，“自从三年前起，朝廷便不再让人去河泛区了。”
“为什么？”
“说是那边因时常被淹，疫病多。怕这里的人去了把疫病带回皇城。非要去也行，回来就没那么容易了。”
烨日朝为了保证兵源，有着十分严格的户籍制度，普通人离开本县区域便需要路引，这样的封锁看似严苛，对大部分人影响并不大。皇城的人想的主要还是过好自己的日子，并不很关心其中缘由。
没大灾却要赈灾，只准去不准回。
怎么听都很可疑。
“嗯，多谢解惑。你说的河泛区是那一带？能否标记一下，我们赶路时也好避开。”
店家拿过晏景购买的《大陆地脉纪要》，翻到那几页，标记了出来：“皇城朝北三百里就能到玄河。从这里开始沿着玄河往下百里，两侧数十里皆是河泛区。”
走出书肆，晏景看着地图，估算起行程。
三百余里，凡人的车马日夜兼程也要走五六天。不过以他俩的身法，辅以神行符，一晚上差不多能到。晏景决定去看看，他转头看向奚启：“我睡前打算去散个步。你呢？”
奚启早有预料，笑答：“奉陪”
月沉星明，两人穿行在城郊野林中，看着步履轻巧悠然，再转眼却已在数十丈外。
“您要聊天吗？”寂静的夜色下，奚启发起提议。
“聊什么？”
“嗯……”奚启想了一个话题，“聊聊您为什么这么执着于除祟。”
虽说人类与祟是天敌，但一般修士也不会将除祟当做本职。但晏景只要得知有祟物，就一定会出手。
晏景觉得这问题很怪：“人杀祟需要理由吗？何况我是罚恶使。”
奚启不这么认为。罚恶使虽有除祟之责，但善恶律对人世影响有限，只能限制律使不违律，无法强迫其履责。
他基于晏景的回答进行了个人的解读：“您的意思是正义感？”
晏景感觉奚启在讽刺他，他这种自我中心的人也有正义感？
他践行职责与其说是出于守护，不如说是出于厌恶，他厌恶罪人种种丑恶的嘴脸，所以想要铲除他们。
可让晏景再思考其中的深沉缘由便为难他了。他从来不是一个愿意花费精力去探索哲学的人。
他索性两手一摊：“你问我理由我着实无从说起。我做事全凭喜好，想到了便去做，哪有那么多为什么？”
奚启认真沉思，轻缓摇头：“我还是不太理解。可能，我是一个需要充分理由才会去做某件事的人吧。”
“或者把‘充分理由’换成‘有利可图’？”
奚启浅笑着，并不反驳。
“您在和魑王大战前说的是什么？”
关于罚恶使如同救世天神一般现身暮云山脉的传奇一幕，每个版本的话本都不吝惜笔墨大加描述。而对于其留在人间的“最后一句话”，世人也颇为好奇，各种猜测层出不穷。
但晏景不认为奚启会是其中一员：“你还好奇这个？”
奚启确实没有很感兴趣，否则之前便找机会问了，但此夜路途漫长，总得找些话题：“您就当我好奇吧。”
晏景陷入回忆。
自己当时说了什么？
答案说出来只怕会让很多人幻想破灭，他说的是：大一点的蟑螂也只是蟑螂，没什么好怕的，晏景。
不能怪世人猜不出来，谁能想到瞧着不可一世，猖狂至极的罚恶使，也有安慰自己“不要怕”的时候呢？
可面对那种怪物，鬼才不怕呢。
晏景挑衅地咧起嘴：“既然你问了。那我绝对不要说。”
他怎么可能让奚启知道自己露怯的事实？
奚启也不勉强，自行推理起来：“当前种种猜测无外乎挑衅魑祟或者叽嘲仙宗之语。但您短暂的沉思让我直觉答案或许和所有人想的都不一样。”
令人讨厌的敏锐。
晏景打断他的思索：“你想多了。”
“不，您现在的反应告诉我，答案和您说的截然相反。”他在正确的思考方向上。
“你一个瞎子能看清什么反应？闭嘴赶路吧。”
晏景粗暴地结束了话题。
奚启更确定了自己的猜想。
本只是为了打发时间寻出的话题，但现在，他对答案充满了兴趣。
晏景肯定不会给他解答。
他回忆起看过的所有留影，试图将自己代入战斗前的晏景，思考他面对魑王时的心情。
——那是一个异常强大的对手，这个层次的战斗不止他没有经历过，在修界的历史上也未有记载，他毫无取胜的把握……
奚启的推理失败了。
因为站在晏景当时的立场，他不会出手。他不做没有理由的事，也不进行没把握的战斗。
他做不出晏景的选择，所以也猜不到晏景会说些什么。
不过，正是因为无法理解，才具有别样的吸引力。
为人自我却能无私牺牲，刻薄寡恩却对人情敏锐，厌恨纲理却严遵律令。
他到底在想什么？
如何才能看到罚恶使名头下，那个普通人的模样？
类似的问题一点点占满奚启的脑子，竟逐渐将他接近罚恶使的最初目的掩盖了下去。
这个走向并不令他讨厌。
放长线，才能钓大鱼。他有足够的时间和耐心，也想看看自己等待到最后，能钓上来些什么。
沿着官道走了约莫三个时辰，两人抵达了一处守卫森严的隘口。
从山头望去，不大的关隘却有数十座营帐，驻守的士兵少说也有三五百。除此之外，其中一个营帐有明显的灵力波动，巡逻士兵经过时也格外恭敬。
晏景断言：“有修士。”
非但在必经之路上设置关卡，还派修士镇守，没问题就怪了。
两人悄无声息地绕过关隘，继续前行。
过了关隘不到二十里，便觉察到了明显的衰颓之气，周边越走越荒芜，林地稀疏，草木枯黄，又行了小半个时辰，终于瞧见了过关后的第一座镇子。
天已蒙蒙亮却闻不见鸡鸣，片片平整的良田分部在平原上，里面的庄稼良莠不齐，看来又是欠收的一年。
衰败，萧索，缺乏生气……很典型的地脉受损的特征。
可这里还不属于河泛区。
天还暗着，两人寻不到人问话，便继续往前去了。
天大亮时，终于又寻见了一处镇子，这里的地气衰竭更为明显，周边的田地几近荒芜，只偶尔几处能看到开垦的痕迹。镇内也瞧不见什么人影，大部分房屋蛛网密结，久无人居。
可皇城书肆的老板却说没见过逃荒来的。
那这里的人，都去哪了？
就在此时，一道诧异的声音从旁传来：“你们也是外面来的？”
—【02】—
晏景转过头，那是一个做书生打扮的年轻人，衣衫洗到发白，边角破烂。
瞧模样，之前应该是在侍弄菜田里那几颗枯黄的小白菜。见到外来人书生明显很激动，直接跨过破烂的竹篱笆，来到两人面前，整理好衣衫后，深深作揖。
“晚生名唤李咸，原是在皇都太学进学的学生。三月前来到此地。瞧两位模样不似河泛区人，不知两位从何而来。”
“从皇城来。陆不承。”晏景看向身侧，顺便把奚启也介绍了，“他叫奚启。”
互通名姓侯书生请两人进了屋。
他住的地方本是镇子里一处民居，但主人全家逃荒去了，他便借来暂居了。
晏景听到了令他在意的字眼：“逃荒？朝哪边逃的？”
年轻书生从箱笼里拿出半块儿干硬的馒头，揪掉发霉地方，切成几片，请两人分享。