民国小掌柜(折吱)

清早,谢家主院传出老爷子谢载功气急败坏的声音。
老大的胆子可真是越来越大了，竟然敢同胡韬那样的人往来不说，还起了歹念,妄图通过利用麻生太一郎去吉祥居惹麻烦，以使东洋人同南倾结怨！
为的仅仅只是因为东郊铁矿的独立开采权给了南倾。
都是自家兄弟,难不成南倾拿下独立开采权之后，他这个当大哥的便不能管理矿场了么？
退一万步，本是同根生，岂有联合外人,陷害自己弟弟的道理,最为重要的是，这件事若是事态扩散，极有可能牵累谢家！
不像话！太不像话了！
谢放立在父亲身前,温声道：“还请父亲保重身体，大哥许是一时糊涂。”
“一时糊涂？他还知道要给人一笔钱，让人远走高飞？他哪里糊涂？我看他是太聪明了！自作聪明,自以为是！实则蠢不可及，蠢不可及！”谢载功坐在椅子上，一只手扶在椅背上,胸膛剧烈地起伏,一双眼睛满是怒火。
谢放只安静地站着,等着父亲发泄完心中的火气。
他心里清楚,父亲固然对大哥的行为十分愤怒,可这十分里头，多少有三分，是在演给他看。
果然，谢载功在发过这一阵子的怒气之后,便逐渐冷静了下来，他看着二儿子，“人呢？现在可是在你手上？”
谢放从父亲的眼底捕捉到一闪而过的猜疑。
父亲是认为他定然私自见人给扣下了，为的就是来找他告状吧？
谢放神情坦荡：“是，儿子担心若是放其回去，一旦被东洋人找到，像是胡韬那样连家国大义都可出卖的小人，会义无反顾地供出大哥，到时对大哥不利，东洋人只怕也会因此记恨上咱们谢家。
因此昨晚上在三条巷将其堵住之后，便让人将其带了回来，现软禁在我院子里。父亲可要一见？”
昨晚上命当值的门卫拿了二爷的银元后，便一直听吩咐后，始终踪在胡韬的后头。
胡韬去了三条巷一间四合院。
四合院房门打开后，他便瞧见哪位古先生进门用着急忙慌地语气，同屋里的人说赶快收拾东西，他们要连夜离开北城。
这位古先生是二爷吩咐要他盯紧的人，听见对方要连夜出城，门卫便赶紧在路边拦了辆人力车，跑回去回禀二爷。
担心自己回谢府回话的功夫，那胡韬已经跑了，门卫留了个心眼，给了路边几个乞儿一点零钱，让他们帮他看着。若是里头有一男一女出来，便替他想办法拖延时间。
谢放听了门卫的回报，便猜到胡韬应当还是受了大哥的意思，怕东洋人会最终通过胡韬，查到他的身上，才会命人连夜离开北城。
他亲自带人，去了一趟三条巷，将人给堵了个正着。
原来，那胡韬从谢朝晞那儿拿了钱，根本就没回家里，而是先回的他在三条巷的情妇处，故而才会被谢放将人给堵到。
谢载功听他满心满眼都是为大儿子那个当大哥的，以及为谢家考虑，心中五味杂陈，到底是他多疑了。
“还是你思虑得周到啊。你大哥若是有你一半……”谢载功及时收了口。
“算了，不提他！”话语中，很是有些恨铁不成钢。
像是胡韬那样的脏东西，谢载功从来都是不屑见的，今日却是不得不见。
他不能只听老二的片面之词，还是得亲口听那胡韬说一说事情的来龙去脉。
谢载功微一点头，“行，那你派人去将他给我带来。”
末了，不忘补充了一句，“将那人给做一些衣着、相貌上的改变，不要叫府中其他人给瞧见了。”
否则人多嘴杂，传出去，又是一桩祸事。
想到大儿子干的“好事”，谢载功心中仍是怒火难消！
自是了解父亲猜疑的性子，对于父亲提出要见胡韬的要求他并没有任何意外。
谢放依言道：“好，儿子这就让福禄回我院中一趟，将人带来。”
谢放开了门，他走到房间外头，唤在楼下等候的福禄上来。
交代了事情，便让福禄去了，他返身折回父亲的暖厅，他双手作揖，“若无其他的事，我那儿子便先出去了。”
谢载功此时情绪已然缓和了不少，他出声问道：“你今日去东郊那边？”
谢放如实地道：“我打算去一趟阿笙那里。”
谢载功眼底闪过一丝心虚，这件事到底是因朝晞那个逆子而起，他轻咳一声，“阿笙现在怎么样了？可有在昨晚的事情上受了伤？”
谢放：“多谢父亲挂心，阿笙就是受了点惊吓。不过，这北城，阿笙应该无法再继续待下去了，今日过去，我便是打算同阿笙商量离开北城事宜。”
较为棘手的是吉祥居，吉祥居从营业到现在，一直颇为顺利，只是阿笙一旦离开，吉祥居只怕也得易主，或者是阿笙做决定，另外找一个信任得过的人经营。
听说二儿子意欲让阿笙动身离开北城，谢载功多少有些意外。
他至今都还记得那份匿名信上关于阿笙同南倾两人关系的猜测，如今瞧着，老二应当没有说谎，他同阿笙应当只是生死之交的关系？
否则哪里舍得将自己的小情人送离自己的身边。
谢载功当即道：“阿笙小兄弟若是再在北城待下去，确实不安全。这样，待我等会儿见过那胡韬，倘若事情这件事当真的的确确都因你大哥而起，回头咱们家给阿笙一笔钱，就当是他到另一个地方安身立命的立足之本。
我听说吉祥居也有你的份是不是？你当初投了多少钱在吉祥居上，我给出三倍的价格，补偿人家。拿着在北城开店的三倍的价格，往后无论他想要在哪里开店，本钱应当都会是够了的。”
谢载功这一番话，听着极为细致周全，再细一思量，本质不过是拿钱给大儿子擦屁股而已，且前提是……待他见过胡韬，确认事情当真都因大儿子而起。
对于父亲的偏袒，谢放内心早已是毫无波澜。
他语气平静地应下，“好，我会向阿笙转告父亲的意思。”
“对了，南倾——”谢载功状似无意地问道：“你大哥这件事，你怎么想？”
尽管谢载功并未具体言明所谓何事，谢放依然当即听懂了，他语气未有任何波动，“就像我方才说的，大哥只是一时糊涂。”
谢载功似是颇为欣慰，他笑着道：“你能这么想便好，你同你大哥，到底是手足，他是一时糊涂。为父不希望你们因为这件事而起了间隙。“
同胡韬那样的卖国小人往来，也只是一时糊涂么？
如此，“糊涂”的人可不止是大哥。
“是，儿子谨遵父亲教诲。”
谢放双手作揖，辞别父亲。
出了父亲的房门，他的眸色便冷了下来。
谢放在回清渠园的半路，瞧见了在府中小厮羁押着前来的胡韬。
胡韬的双手被用绳子五花大绑地绑着，嘴里头塞了布团，只是因着外头还罩了一件宽大风衣，脑袋上又被扣着宽大帽檐的缘故，除非离得极近，否则瞧不出这里头的猫腻。
又因着谢放特意命人走的小路，此时时间又尚早，路上没几个人。
“唔唔唔！！！”
远远地，认出是昨晚上抓自己的谢家二公子，胡韬朝谢放所在的方向拼命地发声，好让对方能够放了自己。
像是胡韬这样助纣为虐的人，死不足惜，只是现在留着他，还有别的用处。
谢放视线嫌恶地移开。
“老实点！再发出声音，将府中其他人给引过来，可没你好果子吃！”羁押他的小厮恶狠狠地警告道。
“唔唔唔——”
胡韬被迫继续押着往前走，他边走边回头祈求地看着谢放。
被强行给押走。
谢放对投在自己身上的目光视而不见，他微偏过头，低声对跟在身旁的福禄道：“去将胡韬在我们府中的消息，想办法传给大少。”
福禄在打着呵欠，闻言，他掩嘴打呵欠的动作一顿，瞪圆了眼睛，看着二爷，“啊？”
昨晚上陪二爷出去抓的人，总共也没睡几个时辰，早上起来就又陪着二爷过来给老爷子请安。
辛辛苦苦抓的人，这会儿去给大少传递消息？
二爷就不担心大少得知了之后，去跟老爷要人，那他们手里头，可就没有人证了！
谢放看着他，“没听清？”
福禄呵欠也不打了。
不知道为什么，其实二爷的眼神跟语调也没什么变化，就是莫名叫他犯怵。
福禄立即道，“听清楚了！小的这就去！”
押着胡韬的两名小厮，从他们前面走过，“嗯。去传了消息之后，你再派人盯着父亲的院子那边，有什么消息，回头再禀告我。”
这一回，福禄立马应声道：“是，二爷。”
悄声往大少院子的方向去了。
谢放望着胡韬被押送的背影，眼神泛冷。
父亲想要息事宁人，好让这件事悄无声息、息事宁人地过去。
他如何能……如了父亲的意？
阿笙昨晚上所受的折辱同委屈，大哥必须要为此付出代价。

昨晚上,阿笙做了一晚上的噩梦。
梦里，一群东洋兵凶神恶煞地冲进吉祥居，将店里的物件砸得砸,扔得扔，客人们尖叫着四散逃开。
不仅如此,东洋人甚至还放火烧了吉祥居。
火光冲天，升腾的火焰将他整张脸都给烧红。
他想要出声阻止，长大了嘴巴，却半点声音也发不出。
就这么惊醒过来。
坐起身,瞧见微亮的天光,很是松了一口气。
幸好，幸好只是噩梦一场。
好半晌，大脑逐渐地回想起昨天夜里发生的事情,心下又是一跳。
东洋兵昨日固然因为二爷同那位盛将军的及时赶到，没有破坏店里的物件，那种心悸的感觉却是留在了心里头,方才因为噩梦而逐渐平复的心跳，再次狂跳得厉害。
走出房门时，阿笙还被门槛给绊了一跤,险些摔倒。
不知是昨晚夜里没睡好还是怎的,起床后,眼皮一直跳。
阿笙食指指腹在眼窝处轻压了下,有些心神不宁地往用餐的偏厅走去。
虞清松吃着豆脑,低头看报纸，瞧见新闻上的某则消息时，他将手里头用来舀豆脑的勺子给放回了碗里，眉头紧拧,是越看越生气。
“这帮东洋人，欺人太甚！实在是欺人太甚！”
豆豆忙低声提醒道：“嘘，老爷子，您快小点声儿！这个点，阿笙少爷应当差不多也起了。”
虞清松铁青着脸色，没再出声，却不是因为豆豆方才的那番话，纯粹是被报纸新闻上的内容给气的。
豆豆瞧了眼偏厅上时钟的时间，他再一次出声道：“老爷子，要不，您还是将报纸给收一收吧。要不然，阿笙少爷瞧见了，指不定多难过。”
“等我把这篇报道给看……”
老爷子的话尚未说完，豆豆余光已经瞧见了走廊上朝这边走来的阿笙的声音。
豆豆眼神慌张，他赶忙用手肘碰了碰老爷子的手臂，并且拼命地给老爷子使眼色。
虞清松顺着豆豆的眼神，也瞧见了阿笙，他赶忙将手边的报纸给合上，给藏到了自己桌子下的大腿上。
不大自在清了清喉咙，虞清松同阿笙打招呼，多少有些没话找话，“今天怎么起这么早？不多休息一会儿？”
阿笙眼露疑惑，他每日差不多都是这个时间来的偏厅用餐，今天并没有起得比往日要更早一些，怎的老师会认为他起得比平日里要早？
许是老师记错了时间，这才会认为他比平日起得要早一些？
阿笙笑着走近，比划着，“睡够了，也便起了。我想早些去店里。”
哪怕做了一晚上的梦，夜里根本没睡几个时辰，阿笙亦不想老师替自己担心。
虞清松语气沉重地道：“你不用再去店里了。”
闻言，豆豆吓得脸色都变了，他赶忙出声道；“阿笙少爷，早餐给您备好了，您早上是要吃粥，配点小菜，还是要吃鸡蛋灌饼？我豆脑也买了。您要不要尝尝看？”
方才虞清松说的那句话，阿笙没听清。
他刚要比划着问清楚，被豆豆那么一打岔，一下子也便忘了。
险些说漏嘴了！
虞清松眼底闪过一丝懊恼，他忙顺着豆豆的话往下说，“对，对，今天的豆脑实在不错，鲜嫩，滑口，一尝便知道是最好的黄豆的做的，入口即化，来，阿笙你赶紧坐下尝尝。”
阿笙其实吃不大习惯咸口的豆脑。
既然老师极力推荐了，阿笙也便依言坐下，麻烦豆豆给他打一碗豆脑尝尝，再给他拿个鸡蛋灌饼。
要是又吃豆脑，又喝粥的，他担心自己上午会一个劲地想要去解手，那样未免天耽误事。
不若鸡蛋灌饼，管饱不说，还顶饿，这样他不至于忙不起来，肚子便轻易地咕咕叫。
豆豆将买来放在厨房保温的豆脑同鸡蛋灌饼给拿过来。
阿笙先是尝了口豆脑，果然如同老师所说的那样，今日的豆脑十分地鲜嫩。
倘若是甜的便好了。
洒上白糖的豆脑，那才叫一个滑口，吃进去，不但又豆脑的香气，便是汤中都带着甘甜。不似是这咸口的豆脑，豆脑的鲜被调味给占去了几分。
虞清松：“怎么样，是不是很不错？”
阿笙点着头，配合地竖起大拇指。
虞清松松一口气，看来，这下算是瞒住了。
“我吃饱了，那你先慢慢吃。我先走……”
虞清松说着便站起身，他忘了自己腿上还放着报纸。
这一起身，放在大腿上的报纸便掉落在了地上。
虞清松赶忙弯腰去捡。
还是迟了一步，报纸被阿笙给捡了去。
豆豆收拾碗筷的动作倏地一停，紧张得不行。
虞清松自己亦是“吓”得不轻，他朝阿笙伸出手，勉强笑着解释道：“这是昨天的报纸了，没什么可看的。我是今早闲着无事，随便看看的。来，阿笙，报纸给我吧，我给收起来，旧报纸还能卖钱呢。”
阿笙并为将手中的报纸给递过去，他迟疑着比划着，“可是，我瞧他上面的日期，是今天的……”
停了停，阿笙眼睛注视着虞清松，“老师，您是不是有什么事，瞒着我？”
虞清松扬高了音量，“怎么会？我能有什么事瞒着你？应当是你自己瞧错日期了，不信你问豆豆。这确乎是昨日的报纸。”他转过头，寻求豆豆的作证，“今日的报纸压根就还没买，是不是啊豆豆？”
豆豆拼命地点着头，“对，是这样没错。阿笙少爷，今日的报纸是还没买呢。”
阿笙比划着，“我自己看。”
“阿笙少爷，这报纸每天报道的内容都是差不多的。近日北平又没出什么大事，无非就是家长里短，或者是明星广告，再不然就是那些名人的绯闻轶事，也没什么可看——”
豆豆还想着说服阿笙放弃看今天的报纸，虞清松却是朝他摇了摇头，他叹了口气，“算了，这事儿迟早阿笙会知道。你便是瞒得了他现在，他也迟早会知道。”
“可是……”豆豆急了。
他是真的担心阿笙少爷会承受不住。
阿笙听了老师跟豆豆两人的对话，心里头愈发不安。
到底出什么事了？
难不成……是符城那边有兵乱，爹爹同师父两人出了什么事？
“是今日的报纸，阿笙，你看吧。”
阿笙不安地看了老师一眼。
片刻，他赶忙将报纸给放桌上，摊开——
昨日凌晨1点许，位于吉祥胡同的一处私人餐馆起了大火……

阿笙一瞬不瞬地盯着报纸。
这报纸上的白纸黑字,他每一个字都识得，可加起来，他竟是全然没能读懂这则新闻里头的意思。
他的眼睛瞧着这些字,可他的大脑一片空白，以至于报上的这些字在他的眼前骤然变得陌生了起来。
“阿笙,你也别太难过了，啊。到时候咱们再另寻一处地方，将吉祥居重新开张起来！如今老师在北城也算是结交了几位朋友，到时候帮你四处打听打听,再另外问一问,有没有谁家的四合院空置的，或是有意出租的。
实在不行，咱们就给买下来。总会有人家愿意出租或者是出售的,你别着急。”
老师的话，间断地传入阿笙的耳里，不知怎的,报纸上这些越瞧越陌生的字，再一次逐渐变得熟悉。
终于，他耳朵听见的同眼睛瞧见的组成了一个爆炸性的讯息,传入他的大脑——
吉祥居夜里起火了！
阿笙唇色苍白,他就像是被人给点了穴,一动不动地站在远处,唯有攥着报纸的指尖泛白。
怎,怎么会？
梦里的那场大火，冥冥之中竟成了真？
虞清松见阿笙整个人都跟失了魂似的，很是担心，“阿……”