民国小掌柜(折吱)

待二爷同阿笙也先后找了椅子坐下，想起二爷刚刚送走的那位盛将军，陶管事疑惑地问道：“二爷，您同那盛将军是如何认识的？怎的先前从未听您提过？”
阿笙很是有些意外，竟是陶管事此前也未曾听二爷提过那位盛将军么？
知晓陶管事的这个问题，亦是阿笙所在意的，对陶叔同阿笙，谢放从来都没什么可相瞒的，他同两人仔细解释了原委。
原来，早在谢放决定拿下东郊铁矿的独立开采权，他便猜到，此举定然会得罪东洋人，因此提前便开始运作。
盛书新的驻军就在郊外，是最理想的合作对象。
他捐赠武器设备同物资给盛书新的军队，作为交换条件，盛书新需派人保护东郊铁矿的安全。
他在东郊铁矿开工仪式那日，同父亲说的便是这件事。
只是那时盛书新那边尚未给他回信，他也就没有说得太过详细。
陶管事听后，感叹道：“二爷考虑得实在周全。”又十分关切地进一步追问道：“那位盛将军可答应了？”
谢放：“带兵打仗，圈地盘，最是烧钱，谁家的军备、军资充足，很大程度上便决定了战场上的胜败，盛书新没有理由拒绝。”
今日也是凑巧，他宴请盛书新吃饭，结果碰上东洋人闹事。
闻言，陶管事彻底放了心，“那就好，那就好。”
东郊铁矿不知道有多少人盯着，有军队驻守可放心一些。
阿笙这才知道，原来二爷是为了东郊铁矿的安全，这才不得不同那位盛将军往来，“二爷，对不住，我还以为……”
谢放站起身，去执起桌上的茶壶，睨着阿笙，“以为我什么？以为我同北城其他商人一样，在押宝？押最后究竟谁会挥军入住北城，成为这座城池乃至至全国的真正主人？”
时局不稳，商人们为求自己的产业发展顺利，往往会寻求军队的保护，只是如今各方势力割据，商人们往往看好的势力也各不相同。谁也不知道他们投资的那方最终势力能不能胜出。军|商、政商往来甚密已是公开的秘密。
一旦押对势力，那往后可不是平步青云的事，可以说是一步登天了。
他们并不会看究竟哪方势力真心为国为民，他们只在意自己的利益能不能得到保障罢了。
因此，这才被报社记者辛辣地嘲讽为“押宝。”
阿笙急忙比划着，“我知道二爷不是那样的人！”
他只是想不明白，二爷为何要同盛将军那样的人往来而已。因为他觉着以二爷的性子，应当不会同那位盛将军相投才是。
谢放没有执壶的那只手，将倒放的茶杯竖起，看着阿笙，“那方才，是谁在生我的气？”
阿笙脸颊蓦地一红。
他，他也没有生气，至多只是有些，有些……闷闷不乐而已。
谢放往杯子里倒茶，茶壶却并未出水。
谢放放下手中的茶壶，对阿笙道：“这茶壶里头似是没什么茶水了，阿笙，劳烦你再去添一壶，可好？另外，我想要明前茶，场地没关系。”
难得二爷说想要喝茶，阿笙哪里会拒绝，他点了点头，比划着，“您等我一下。”
谢放：“好。”
阿笙出了门。
谢放仔细留意脚步声的远近。
待脚步声逐渐远去，谢放再次执起手边的茶壶，缓缓倾斜，茶水汨汨流出。
谢放将茶斟至三分之二，在陶管事惊讶的目光注视下，将茶杯递过去，“陶叔，今天晚上发生了具体何事？烦请您一五一十告诉我，不要有任何相瞒。”
陶管事神情神错愕，后知后觉地意识到，方才二爷是有意将阿笙少爷给支开——
明前茶的冲泡要讲究一些，不会那般快。
双手恭敬地接过二爷递过来的茶，喉咙发干，陶管事却一口也没喝杯中的茶，他一脸愧疚地开口，“对不住，二爷，今晚归根结底，都是我的失职……”
陶管事低哑着嗓子，将今天晚上所发生的事一五一十地告知给二爷。
谢放听后，眸色骤然一冷。
陶管事低着脑袋，“是我不好，倘使我再警惕一些，观察得在细致一些，早些发现那一桌子的人当中有东洋人，或者是发现他们不是纯粹来吉祥居吃饭的，这一切便不会发生。阿笙少爷，也不会被那些人给欺侮！”
陶管事双手紧紧地攥着茶杯，一开始是心有愧疚，想到晚上发生的一幕幕，心中的愧疚则全然化作了愤慨。
谢放沉声道：“不。不是您的问题。即使您晚上打着二十万分的警惕，也没有用。今天晚上不成，他们改日也会寻找机会。若是一次、两次都不成，他们便很有可能会选择在您不在的时候，让伙计去将阿笙请来。”
陶叔已是十分警觉之人，尚且没瞧出麻生太一郎那一行人的猫腻，更勿论是年纪同阅历都尚浅的伙计们。
届时，没了陶管事从中周旋，临机应变，事态只怕会发展得更为严重。
陶管事一愣，“二爷，您的意思是……他们是存了心，要为难阿笙少爷？”
谢放：“项庄舞剑。”
项庄舞剑……意在沛公？
莫不是，那麻生太一郎一伙人，是，是冲着二爷来的，他们欺侮阿笙少爷做什么，是想要给二爷一个教训？
陶管事心中一凛，“那依照二爷您这么说，阿笙少爷此番，是因您才有了这桩灾事？”
谢放“嗯”了一声，他神色颇为凝重地道：“北城，阿笙怕是真的不能再继续待下去了。”
在决定拿下东郊铁矿之前，他便预估了后续可能会有的麻烦，事事都提前部署。
他原先计划，待盛书新派兵驻东郊铁矿后，他再伺机观察正规军|队的训练方式，日后好组建一支属于护卫队，保护吉祥居，不让吉祥居有人闹事。。
不料，东洋人的动作竟这般快。
他们竟这般快知晓，阿笙于他的重要性。
这其中，想必他大哥功不可没……

阿笙连连摇头，这么点小事,他没有问题的，何需麻烦二爷。
可他也没法说话，因此，当二爷执意将托盘拿过去时,担心一旦争执,不小心打翻热茶，反而容易伤着二爷，阿笙便只好松了手。
谢放将托盘放桌上,他执起茶壶，将倒的第一杯茶，递给了阿笙,“小心些，别烫着手。”
阿笙摇着头，他眼睛晶亮地盯着二爷,他比划着,“我不渴,您喝。您尝尝看,合不合您的心意。”
“你经手的茶,我又岂会不满意。还有一壶呢，不差这一杯，够喝的，放心。”
说着,茶杯再次往阿笙面前递了递。
阿笙只好将茶杯接过，拿在手中，慢慢地吹凉。
忽地，阿笙注意到桌上有个茶杯是立着的，他眼露纳闷，奇怪，他今日在这儿饮过茶么？
怎的……全然想不起来了？
不一会儿，小毛取了药回来。
谢放便让豆豆替陶管事拿着药，扶陶管事去停在胡同里的车里等他。
这会儿该处理的事情也都处理完了，陶管事却是半字未问二爷留下来还有何事，同二爷以及阿笙作了个揖，由豆豆扶着，出了休息间的门。
今天晚上，多亏了陶管事，阿笙不放心，想着跟豆豆一起，扶陶管事出去，他将自己的想法比划给二爷，想着马上就追出去，谢放出声道；“放心，由豆豆扶着，不会有事的。”
阿笙眉心微拧，多一个人，不是更好么？
谢放见阿笙还是担心，他唇角扬起一抹无奈地笑，“难道你没瞧出，陶叔是有意为之？”
陶叔，有意什么？
谢放去关上休息间的门，浅叹了口气，“陶叔是有意，给你我留单独的相处空间。”
闻言，阿笙脸颊蓦地一红。
谢放就是知晓阿笙脸皮薄，方才才没有直接将话给说得那般直白。
阿笙的脸颊犹在发热，忽地，身子被二爷拥在怀中。
二爷手臂箍得他有些紧，阿笙刚想要动一动身子，好让自己稍微舒服一些，只听二爷道：“我只要一想到你今晚上差点出事……我便吓出一身冷汗。”
阿笙微讶。
他瞧着二爷今天晚上全程都这般冷静，他还以为，二爷见多了世面，晚上这样的事对二爷来说只是小事呢。
阿笙缓缓地抬起手臂，回抱着二爷，轻轻在二爷后背拍了拍——
他没事，他好好地，就在二爷面前呢。
怀里传来人体的温度，总算令谢放稍稍安心了一些。
倘使，他同盛将军再去晚一步……他未敢再想下去。
谢放的眼底闪过一丝冷意，这件事，他一定会同大哥清算！
谢朝晖计划外出，上同学家，约同学看夜戏去。
府中仆役从院外走来，恭敬地道：“三少，大少请您过去一趟。”
谢朝晖从婢女手中接过外套，他停下步子，将大衣外套给穿上，“大哥可有说请我过去所为何事？”
来传话的小厮摇了摇头，“大少没说，只交代了请您去过去。”
谢朝晖双手插兜里，抬脚就往外走，“既是没给留话，想来不是什么大事。你回去，回大哥的话，就说我出门了，不在家。”
小厮在后头跟着，“三少，三少，三……”
谢朝晖忽然停下脚步，跟在后头的小厮险些撞上，后者一脸发蒙地看着倏地转过身的三少爷。
谢朝晖临时改变了主意，“算了，我还是随你去一趟。”
小厮一叠声地道谢，“哎，好。谢谢三少，谢谢三少。”
要是没请到人，大少定然要不高兴。’
谢朝晖不大情愿地跟着小厮一块去往大哥的院子。
跟东洋人合作的东郊铁矿的项目彻底底黄了，他前期打点投入的那么多的资金，也打了水漂。
其中有不少钱，都是他向母亲跟几位舅舅借的，他保证了等铁矿这个项目一旦拿下，便会连本带利双倍还上。
那东郊铁矿独立开采权给了二哥这件事，各大报社都报道了，动工仪式的阵仗那么大，他现在几位舅舅都听说分别向他追债，别说双倍，他连零头都还不上！
兴许……
他可以找大哥“借点钱”？
谢朝晞跨进暖厅，便瞧见他大哥在喝酒，桌上还摆了一桌吃的，他眼底闪过一抹诧异，面上堆着笑，“大哥今日瞧着挺有兴致，可是有什么好事发生？”
谢朝晞端起桌上的酒杯，一饮而尽，唇角勾起，“等等，你就知道了。”
“来，三弟，坐。”谢朝晞笑指了指他旁边的空座，桌前已然摆了一副碗筷，显然是特意为谢朝晖这个三弟备的。
谢朝晖瞧着大哥脸上的笑容，大哥瞧着似是前所未有的高兴，可最近所发生的一系列事情，按说没有值得大哥高兴的啊。
谢朝晖垂眸掩去眼底的狐疑，在谢朝晞所指的位置坐下。
谢朝晞给三弟谢朝晖将酒给满上，他将酒杯递过去，“来，等会儿大哥请你听戏，一处好戏。”
谢朝晖伸手将酒给接过，一脸惊讶，“大哥你请戏班子了？”
不能啊，在这会儿之前，他半点没听说过家里今晚请了戏班子，他来时的路上，也没听见院子里有任何动静。
大哥该不会是……这段时间受太大刺激，以至于精神都有些那什么了吧？
谢朝晞轻晃手中的酒杯，眉眼难掩得意，“待会儿你就知道了。”
谢朝晖开着玩笑，“这么神秘呢？”
谢朝晞但笑不语。
谢朝晖只好将满肚子的疑问给压下，他晚上吃过了，这会儿肚子还饱着呢，也便没有动筷，只是闷声将大哥谢朝晞给他倒的酒给喝了。
两个人约莫喝到第三、第四杯，外头，小厮走进，躬身道，“大少，有位古先生找您。”
谢朝晞当即放下手中的酒杯，“快请那位古先生进来。”
除了他，大哥还请了谁？
谢朝晖纳闷地转过头。
“是。”小厮应声出去，不一会儿，带着一名身材矮小，体型微微有些发胖的中年男子进来。
方才小厮怎么说是“古先生”，胡韬什么时候连祖宗姓氏都给人改了？
还有，这个胡韬，不是专门给东洋人做翻译的么？
说好听，说不好听的，那便是东洋人的走狗。
大哥怎的将这样的人给请到家里来了，也不怕父亲知道后会生气么？
忽地，谢朝晖总算反应过来，难怪……难怪方才小厮通报时，说的是“古先生”，古月胡，可就是胡先生么。大哥这是生怕父亲会知晓，故而提前同胡韬知会过，对方才会以“古”先生的名义上上门吧？
“大少。哟，三少也在呢，小的给二位爷问好。”
胡韬一进门，瞧见谢朝晞也在，便笑容满面地拱手作揖。
谢朝晞没工夫，也没心情同他寒暄，他直接开门见山地问道：“今日麻生先生可去了吉祥居？”
谢朝晖一听，心中又是吃了一惊，这才知道，大哥之前所说的请他“听戏”是个什么意思。
为何大哥会问麻生先生是否去了吉祥居？
胡韬支支吾吾，“去是去了……”
谢朝晞瞧出胡韬神情的不自然，他皱起眉头，“什么意思？难不成那麻生太一郎当真瞧上了那个小哑巴？”
“瞧上？只怕麻生少佐现在是恨不得放一把火，把那吉祥居都给烧了。“
谢朝晖眼睛一亮，“怎么说？快，说得详细一些。”
胡韬站着回话，他将今日在吉祥居发生的事情大体说了一下。说完，后怕地拍了拍胸脯，“幸好，幸好麻生先生最终平安无事，否则要是东洋人那边追查起来，查出是咱们怂恿的麻生先生去的吉祥居，那咱们麻烦可就大了。”
都是一群废物！
那个麻生太一郎堂堂一个少佐，竟然会被一个小厨子，还是一个哑巴给用枪低着脑袋！
简直是废物！
谢朝晞在一旁，从头到尾给听了个详备，他瞠目结舌，“阿笙……他怎么敢对麻生太一郎动手的？”
“嫌活得不耐烦了呗。得罪了东洋人，我看他那间吉祥居算是开到头了，性命能不能保住都另说。”胡韬回得漫不经心。
回过三少谢朝晖的话，胡韬便又笑吟吟地转过头，看向一旁的大少，“不过，大少，您交代给我的事儿，我也算是办成了。您看……”
谢朝晞神色阴鸷地开口，“你得连夜离开北城……”
“您，您说什么？”胡韬一度怀疑自己听岔了，他这一家老小都在北城，让他连夜走人？他走哪儿去？
谢朝晞疾步走出暖厅。
回来时，他的手里头拿着一叠现钱，塞到胡韬的手里，“这笔钱，够你安家的了！走！连夜就带着你的家人离开北城！否则，天一亮，你跟你的家人都休想活命！现在，什么都别问，带着这笔钱，马上离开这里，马上！”
谢朝晖直勾勾地盯着胡韬手中的那一沓钱。
胡韬被谢朝晞那一句“你跟你的家人都休想活命”给吓破了胆。
他这会儿似乎才后知后觉地意识到，早在那麻生被那个小掌柜用枪抵着，他的名字就被阎王爷给记在生死簿上了！
那麻生太一郎今晚是醉了，回头回过神来，可不头一个就找他算账么！
他怎么，这么蠢呢！
“还愣在这里做什么？还不快走？！”
“哎，我这就走，我这就走！”
胡韬连忙将谢朝晞给的现钱收好，连告辞都忘了说，匆匆忙忙出了门。
谢朝晖余光扫着他大哥。
都是一个爹，他大哥怎的这般有钱！
不过既然他大哥这般不缺钱，他开口向大哥借点钱，大哥应当不会拒绝？
谢放从吉祥居回来，他扶着陶管事，一块下了车。
门口，福禄收到通知，早早便在这儿厚着。
忽地，他的肩膀被人从后头撞了一下，那人却是头也不回地走了，福禄气得不行。
走路长没长眼睛！
担心是府中哪位主子的客人，没敢骂出声，只能在心里骂一句解气。
“方才那人是谁？怎的撞了人也不道歉？”
陶管事瞧见这一幕，问因为瞧见汽车车灯，而前来开门的门房。
门房仔细辨认那人的身影，“瞧着，好像是一位姓古的先生，是一位书商。”
陶管事眼露惊讶，“书商？咱们北城的几个大的书商，哪有姓古的？
福禄亦气恼地道，“可不是，书商不是大都是读书人吗？怎的撞了人，也不晓得道歉？”
“这个咱们就不晓得了，许是大少新结交的书商朋友？”
一旁的谢放出声问道：“那位古先生，是大哥的朋友？”
“是呢，二少。因着晚上就这一位客人前来拜访大少，是以我还有些印象。”
谢放心念微动，他从荷包里，取出一块银元递给值班的年轻门房，“你跟上那位古先生。将他晚上的行踪及时地报告给我。”