民国小掌柜(折吱)

“好了，时间也不早了，你也早些休息。对了，南倾可有说，若是你决定南下，最早什么时候出发？”
阿笙摇着头，“二爷送我回来的时候，只说让我好好想想。想好了，再回他。”
没催他，也没给他任何压力。
虞清松听后，感慨地道：“是南倾的性子。”
从不会为难阿笙，只会默默地事先替阿笙将什么都想好了。
虞清松愈发确定，劝阿笙南下，是再正确不过的决定。
繁市那边，南倾定然是一切都已经打点妥当了。
“二爷，您可总算回来了——”
谢放送完阿笙，同福禄两人从小院回到府中。
福旺从里头，一脸喜色地迎出来。
“怎么？你这是见着钱了，迫不及待同二爷分享喜气呢？瞧你，笑得都露出牙龈了。呀，你牙上怎么还粘着糕点？福旺，你也太不讲卫生了！”
“哎呀，你好烦。”
福旺瞪着福禄，他这会儿实在没心思同哥哥拌嘴，他有十分重要的事情要同二爷汇报好么！
因着福禄说他牙上沾着糕点，福旺便没敢太凑近二爷。
待二爷在大厅的主位坐下后，他微弯着身子，神神秘秘地道：“二爷，今日咱们府中，出了桩大事。您猜猜，是什么大事？”
福禄给二爷倒茶，睨了他一眼，“还让二爷猜？你不知道二爷今日在外头跑了一天有多累？有什么话你就赶紧说，二爷没这功夫，同你玩什么‘猜猜看’的游戏。”
太烦了！
这人他怎么就能烦人成这样子呢！简直是烦人精！
福旺不高兴地撇了撇嘴，怎么福禄不是是个哑巴呢？
福禄要哑巴就好了！
陶管事听见福禄同福旺两人拌嘴的声音，便知晓是二爷回来了。
“陶叔，这个点了，您怎的还没歇息？让福旺等我便可以了。我不是给您批了假，让您在家里养好身子再回来么？”谢放将从福禄手中接过的茶杯放回桌上，他起身去扶陶叔。
“不想家里的老太婆担心，还是留在这儿把伤养好比较好。再一个，我今日白天休息得够多了，这会儿一点不累，也不困。少爷，您让我自个儿走便成。”
谢放还是搀扶着陶叔的手，陶叔没法子，只得由少爷扶着，在旁边的空位坐下。
“少爷，当真如同您所猜测得那样，大少爷今日去了老爷的院子。”陶管事甫一坐下，便同谢放说起了早上他出门以后，府中所发生的事情。
一旁的福旺嚷嚷道：“哎呀，陶叔，您怎么也这么憋不住话啊。”
“你别打岔！”福禄嫌弃地说了一声，转过头，追问陶管事，“陶叔，您方才说大少爷去了老爷的院子，然后呢？可是挨训了？”
难怪福旺见着二爷回来，会是一脸喜色。要是大少爷挨了训，那可不就是喜事一桩么！！
福旺没同福禄计较，他兴奋地接口道：“何止是挨训！老爷动了大怒，罚大少爷跪了一整天的祖宗画像，说是要大少爷好好反省。大太太，还有几位姨太太，都先后去帮着说情了，没管用！
天黑那会儿，才被下人扶着，回了大少的院子。二爷，您今儿怎么回来得这般晚呐？”要是二爷回来的早一些，兴许还能赶上看这一出戏呢！
说到这儿，福旺便忍不住幸灾乐祸。
大少爷那个人，贯会做戏。
明明对底下人时常发怒，只要是有外人在，便装出一副很是宽厚谦和，待人和气的模样，尤其是贯会在老爷面前做戏，一天天地只会哄老爷子开心，伪君子！
福禄眼露疑惑，“有点奇怪啊。老爷平日里是十分给大少爷面子的，大少爷做什么了，惹得老爷大怒？”
毕竟如今大少爷俨然就是下一任谢家的家主，老爷很多事情都放手让大少爷去打理去了，大少爷也便代表着谢家的脸面。平日里，无论大少做了什么，老爷子都会给留几分面子的。
“这做了什么，我还真不知道。管他做了什么呢！反正现在府中都在传，大少爷越来越不受宠，不像咱们二爷——”
福旺这一句话尚未说完，便被谢放淡声打断，“福旺，慎言。”
福旺赶忙低了低脑袋，便是连声音都小了下去，“是，二爷。”
陶管事为了缓和气氛，顺势岔开话题，“二爷，您可吃过了？可要叫小厨房给您做的吃的？”
谢放端起茶杯，轻啜了一口，“不用了，我在阿笙那里吃过回来的。”
“既是如此，二爷今日在外头奔波了一整天了，可要让福禄、福旺伺候您早些休息？”
没等谢放回应，福旺便讨好地出声道：“爷，我这就去厨房看看有没有热水，给您备热水去。”
福禄还想着从福旺那儿多探听些他同二爷出门后，府中发生的事情，便向二爷请示道：“爷，福旺笨手笨脚的，我同他一块去。”
谢放看出福禄的心思，倒也没戳穿他，好脾气地同意了。
福禄、福旺两人双双出去后，陶管事低声道：“二爷，果然如同您所预料的，您出府后没多久，大少爷便带着人，神色匆匆地往老爷的院子赶去。我猜，多半是大少爷向老爷提出了要将那胡韬给他带回去的要求，这才惹怒了老爷。”
听了陶管事的话，谢放脸上并未露出任何意外神色，仿佛一切都在他的意料之中。
原来，谢放早上故意让福禄将胡韬在他们府中的消息透露给大哥谢朝晞，为的就是让谢朝晞失了分寸——
一旦胡韬落入东洋人手中，那么他便是连东洋人都彻底得罪了，在已经逐渐失去父亲支持跟宠爱的情况下，大哥便会宁可冒着得罪父亲的风险，也一定要将胡韬给要回去。
谢朝晞果然冲动地跑到主院去，向父亲谢载功要人。
谢朝晞只怕做梦都想不到，这恰恰便是谢放要的。
他白天出去，一是的确要去见阿笙，同阿笙商量动身南下，前去繁市事宜，再一个，也是有意为之。
若是大哥跑去向父亲要人，他在家中，父亲只怕少不得会派人来他，询问他的意见，问他要怎么处理这件事，如此，“坏人”倒成了他。
他不在府中，父亲找到他人，便只能“自行”对大哥处置，为的，就是给他一个“交代”。
自然，此番大哥这般冲动行事，无论父亲明面上对大哥做出怎样的处置，心里头对大哥只怕是失望多过于气愤。
大哥也定然会察觉到这一点。
接下来，大哥的表现，可千万不要叫他失望才好……

院子里，一只黑色八哥扯着嗓子喊。
小毛在扫院子地上的落叶，听见声音,仰起头，朝挂在树上的聒噪八哥喊了一声,“知道了，知道了，别嚷嚷了。一天天的，就只知道吃。你说说你,除了吃,还会干嘛？”
“玉米——”
“玉米——要吃玉米——”
从来只有“小骗子”骗人的份，哪有“小骗子”被人给骗到，没吃到玉米,八哥跳上笼子的小木桩上，愈发催促得急。
“等我把地扫完！！！”
小八哥没那耐心，仍旧是一声声地催促着,烦得小毛恨不得那扫帚拍那小东西的脑袋。
阿笙在房间里收拾衣物，听见院子里的动静，他将手里的衣服,整齐地方行李箱上,去柜子上取了一包玉米粒,出了房间门。
院子里,“小骗子”已经吃上了——
虞清松手里头有一把玉米,在一颗颗地喂着呢。
阿笙失笑，难怪他方才出房间时，没听见“小骗子”继续在喊。
阿笙将他手中的那一小包玉米粒给放院子的石桌上，他走到老师的身边,他不舍地望着笼子里的“小骗子”，比划着，“往后’小骗子’就要有劳老师多照顾了。”
阿笙决定南下去繁市，“小骗子”他自是不方便带着，便只能暂时托付给老师照顾。
虞清松听了阿笙的话，很是有些感伤，往后这院子里，可就只有他同小石头，豆豆以及小毛四人了。
人生自古多离别。
好不容易适应了相伴的日子，竟又要分开。
虞清松将手中最后一粒玉米放到“小骗子”的嘴边，将心底的感伤的情绪给收好，笑着道：“放心吧，我会替你照料好它的。”
片刻，复又关切地问道：“行李都收拾得怎么样了？”
阿笙也努力不让自己红了眼眶，比划着，“差不多了。”
阿笙比划的手势停了停，他恳切地“问”道：“老师真的不跟我一起南下吗？”
北城时局不稳，如今的太平景象，在数月后便会被东洋人的炮火声所打破，只是谢放不能如此直白地告诉老爷子。因此，只是以时局不稳相劝，劝老爷子最好带着小石头同阿笙一起南下。
小石头已然在北城入了学，虞清松又上了年纪，舟车劳顿，于他是件极其辛苦的事，便婉拒了谢放的提议。
谢放知晓，北城一直是老爷子的夙愿。
如今老爷子在北城交上了朋友，小石头又在北城上学，老爷子不想再做变动，亦能够理解，也便没有勉强。
到时候若是真起了战事，只能到时候再想办法。
阿笙知道二爷劝过老师，他自己也还想再劝劝。
那日他接受罗先生采访后，隔日便见了报。罗先生甚是保护他，隐去了许多的细节，即便如此，文章刊登后，仍是造成了不小的反响，以至于当局竟对罗先生下了警告，不许他再报道东洋人尤其是东洋军人的负面消息。
当局如此软弱，他日若是当真爆发战事，怎么能够保护得了这全城的百姓？
老师同小石头老的老，小的小，一旦北城动乱，便是逃出城，都会会格外艰难。
这也是为什么老师已经婉拒了二爷，他仍然想再劝一劝的原因。
虞清松还是摇了摇头，“不了。阿笙，我老了……是真的不宜长途跋涉了，更勿论我还带着小石头，路上只会牵累你。你还年轻，天南地北地到处走一走，无论是对你的厨艺，或者是对你往后绘画上的造诣，都是好事。”
阿笙的眼睛起了一层薄薄的水雾，“您才不老……”
虞清松瞧了阿笙的手势后，哈哈大笑，“是，是不老，不老。为师年轻着呢。”
“阿笙来了——”
“阿笙来了——”
“小骗子”吃饱喝足，似是才瞧见站它前面的阿笙，这会儿才扑棱着翅膀，扯着嗓子喊。
虞清松笑骂了句，“这傻鸟，你都站它面前好半天了，它才瞧见你。“
阿笙也被这小东西给逗笑。
师徒二人都看着八哥笑，用笑来掩饰各自心中的不舍同感伤。
彼此心知肚明，时局动荡，这一北一难，往后再见，不知道要到何年何月。
北城火车站。
“阿笙哥哥，你到了繁市后，要时常来信啊！”
“阿笙哥哥，我会想你的！你一定一定要早点回来啊！”
站台上，小石头双手紧紧地抱着阿笙。
阿笙还没走呢，便开始叮嘱他要时常来信，早点回来。
自打阿笙决定南下，其他人包括阿笙同爷爷虞清松在内，便默契地瞒着小石头，就是担心小家伙知道了以后会闹着一块去。万一为了不让阿笙走，故意藏起阿笙的东西，便会耽误事。
小石头一直到来这火车站，才被告知，阿笙要去繁市。
但是大人们都只是告诉他，阿笙只是去个十天半个月，很快就会回来。
是以，小石头才会“叮嘱”阿笙，要早些回来。
虞清松拍着他的肩，“好了，你赶紧将手松松，让南倾同阿笙说会儿话。”
小石头依依不舍地将人给松开，眼眶都是红的。
阿笙也舍不得小石头，他比划着，“我不在的日子里，要听爷爷的话，不可以逃学，要用心做功课，知道么？”
小石头红着眼睛，点点头，“我会的，我会听爷爷的话的，也会用心做功课的。”
阿笙温柔地摸了摸他的小脸蛋。
在北城的这小半年，小石头脸上的肉长了不少，也长高了。
“爷爷瞧见那里有卖吃的的，爷爷带你去买带你吃的？”
“等会儿么，爷爷，我还想同阿笙少爷说会儿话……”
虞清松连哄带骗的，将小石头给诓去了不远处卖吃食的的摊贩那儿——
小石头要是再唠下去，南倾可就没时间同阿笙话别了。
谢放手里头拎着阿笙的行李箱，他看着小石头被老爷子牵走的背影，“若是等一个月不见你回来，小家伙不知道会哭成什么样。”
阿笙尚未来得及回应，又听二爷道：“莫说是他，便是我，要这么长时间见不着你，怕是到时候也会要哭的。”

他才不信,见不着他二爷会哭，只怕到时候会哭的人是他才是——
一个人在繁市，人生地不熟的。
喔,不对，二爷还派了福禄、同福旺陪着他一起南下。
可福禄、福旺同他再如何亲近,到底还是不一样的。
阿笙没有再继续想下去，他担心若是再想下去，便会不想走了。
阿笙也不能对二爷说，让二爷早些南下,因为他知道,二爷在北城还有要紧的事要做。
谢放却像是从阿笙的表情上，读懂了他的心思。
他放下手中的行李箱，上前一步,抱住了阿笙，在他的耳畔道：“我会尽快处理完北城的事，早日赶去繁市同你会合。”
阿笙的眼里瞬间起了水雾。
离开二爷的怀抱,阿笙红着眼眶，朝二爷弯起唇，露出一对深深的酒窝,比划着,“没关系,您的事要紧。”
“呜——”
“呜——”
火车的汽笛声近了。
阿笙心里头倏地一紧,他转过脸,瞧见了缓缓朝站台这边驶来的火车。
这么快么？
上一次在省城听见火车的汽笛声，阿笙心里头除了对北城之行的忐忑之外，更多的便是好奇，以及对头一次坐火车的新鲜。
如今,时隔数月，再次听见这汽笛声，他只觉这汽笛声像是一声又一声的催促，全然没了最初的新鲜，唯有满满的不舍。
“爷爷，快，快——火车要来了！阿笙哥哥马上就要走了！”
不远处，买了吃食回来的小石头跑在前头，他转过头，一个劲地催促着小跑地跟在他后头的爷爷。
听见小石头的声音，阿笙险些又要落泪。
此去南下，不知道再见会是什么时候，不知道到时候小石头会不会还记得他这个“阿笙哥哥。”
火车马上就要进站，谢放只能拣最紧要的说：“我已经提前修书给明诚，待你到了繁市，明诚会亲自到车站接你。除了明诚以及明诚的人，任何人你都不要轻易相信。”
其实这些话，在路上谢放便已说过，阿笙深知，二爷无非是出于对他的担心，才又叮嘱了一遍，他脸上并未有半分不耐烦，依旧听得认真。
谢放又转过头，对福禄、福旺叮嘱道：“阿笙我便暂时交代给你们了，若是在繁市遇到什么难处，阿笙若是张不开口，你们一定要去找明诚商量。”
福旺拍着胸脯，“放心吧，二爷，我们会替您照顾好阿笙少爷的！”
福禄则道：“是啊，二爷，您便是信不过福旺，也该信得过我啊。”
福旺听了哥哥福禄的这句话，可不满意，他双手插着腰，“你这是什么意思啊？”
“字面上的意思啊！怎的，听不懂北城话了？”
“听懂了！我就是听懂了才要你把话给说清楚，怎的叫信不过我，也该信得过你，我哪里就不可信了？”
阿笙听着福禄同福旺两人拌嘴的声音，心里头的不舍同感伤倒是多少冲淡了一些。
小石头总算气喘吁吁地赶到，“给，阿笙哥哥。给，给你路上吃。可，可好吃了！”
阿笙的手里，被塞了好几个用荷叶包裹着的热气腾腾的玉米。
阿笙吃了一惊。
小石头到底是怎么一个人拿这么多的玉米的？
“阿笙小心点，玉，玉米烫手着呢，别烫着。”
虞清松追着小家伙的后头，可把他给累了个够呛，他将自己的帕子，递给阿笙，“来，用帕子再包一层，会好一些。”
谢放将自己手中的帕子递过去，笑着对老爷子道：“还是用我的吧，您的帕子这会儿给出去了，一时半会儿的，可没法再还给您了。”
“不过是一条帕子，什么还不还的。”
话虽是这么说，虞清松还是将自己的帕子给收起来了。
倒不是当真舍不得这一条帕子，是忽地想起，他这帕子给了阿笙，阿笙回头洗了之后，还得找个地方收着。以阿笙的性子，兴许还会惦记着，这帕子什么时候才能还给他。
南倾给的帕子可就不一样了，阿笙可以收起来——
睹物思人。
手里的玉米确实有点烫，阿笙见有帕子给他递过来，也没注意老师的换成了二爷的，就给接了过去，用来包在外头，果然不再烫手。