民国小掌柜(折吱)

他至今没有想到阿笙小小的躯壳里，怎会那般有毅力。
先是替他将人赶跑，又背着他，走了好几里的路。
酒不是一夕之间便戒断的。
各中辛苦，血泪，倘使不是阿笙陪着、看着，前世的谢南倾，绝活不到庆和十年。
听说二爷自大病一场后，胃口便总是欠佳，阿笙杏仁般的眼睛睁大，赛过棋子黑一双眼睛盛满担心。
“可有请大夫？大夫怎么说？”
阿笙的手又在自己的小腹前比划了下，意思是，爷现在肚子可会不舒服。
谢放瞧着阿笙的这个动作实在可爱，忍俊不禁，唇角噙着笑意，“晚上吃得不多，所以不会不舒服。”
闻言，阿笙紧皱的眉头这才稍稍松解了一些。
那便好。
倘使他害得二爷身体不舒服，他定然无法原谅自己。
“是二爷不对，教阿笙担心了。二爷答应阿笙，日后定会勤加锻炼，可好？”
这一世，他是要同阿笙白头偕老的，自会好好保重自己，再不会糟践自己的身体。
阿笙耳尖羞红。
二爷这般正经地向他保证，仿佛他是二爷什么重要的人，他的担心当真是什么紧要的事。
心里头却还是放起了焰火。
噼里啪啦地，心也跟着暖呼呼的，脸颊一阵阵发烫。
阿笙点了点脑袋，弯着唇笑，露出一对深深的酒窝。
想着自己吃的馄饨里头有葱，怕葱黏在牙齿上，又慌忙用手捂住嘴。
小阿笙的心思全写在了脸上。
谢放哪里会猜不透。
失笑着伸手揉了揉阿笙的脑袋，“那阿笙也要好好照顾自己。”
阿笙傻了。
二，二，爷，摸，摸了他！
阿笙整个人都晕陶陶的。
谢放见他这副傻乎乎的模样实在可爱，没忍住，轻捏了下他的脸颊，“可有吃饱？”
阿笙已是点头都忘了。
只顾着傻愣愣地盯着二爷瞧。
怕冒犯了二爷，又慌忙回过神。
只管用力点着脑袋。
真的饱啦！
这是他吃过的最好吃，最填肚子的一碗馄饨!
方家宅院在青柳巷。
就在长宁街头后的那条巷子。
临水，岸边种着两排垂柳，春夏时节，杨柳依依。
从前，阿笙和爹爹两人收了工，走在清流巷，只要是有月亮的日子，抬头，便能看见清月或者是圆月，挂在梢头、檐下，也有时月亮就就那么当空悬着。
绿柳就在月光下，于清风着轻拂着。
还曾经……撞到过一对有情人在树下约会。
爹爹拉了他的手快走，他却好奇地一再转过脑袋，惹得那人破口大骂，粗着嗓子，问他一个小哑巴看什么看，是不是想吃拳头。
听声音，竟是相识的！
阿笙尚未吓着，倒是爹爹强行拽着他走了。
阿笙人虽然被拉走，可月下柳树下，相拥的两道身影却牢牢地印在了他的脑海里——
他隐隐瞧见那两人的唇碰在了一处。
好，好像……就是在这棵柳树下。
“阿笙——”
“阿笙——”
阿笙陡然回过神，对上一双温柔深邃的幽深眸子，“在想什么，想得这般出神？”
阿笙脸颊、耳尖都通红，通红的，心里头想什么自是不敢告诉二爷的，只好摇头。
吃过饭，二爷问他，可否方便陪他散散步，消个食。
他怕的便是吃过馄饨便同二爷分开，二爷的提议，自是再合他的心意不过，哪里会不方便。
后头二爷又问他，家住在哪里。
他也便如实答了。
他以为二爷会看不懂，未曾想，二爷竟是全看懂了。
还……还提出，送他回家。
他自是竭力婉拒了的，二爷当时问，“阿笙近日家里可是来了亲戚？”
还问了他，“亲戚好相处么”。
话题也便那样岔开了。
不知不觉，他跟二爷两人就走到了这条青柳巷。
阿笙是再没勇气去瞧边上的那棵柳树的了，只好埋着头，只顾着走路。
步子一加快，家竟然就在前头。
阿笙头一回知晓，原来这青柳巷，是这般不经走的。
这么快，便到家了！
谢放瞧出阿笙的眼神，“是前面那间门口拴着毛驴的那家？”
阿笙轻咬着唇，点点头。
有时去近的地方还好，去远了的地方，或者是出了城，叫车太贵，他或者爹爹便会骑驴外出。
二爷眼中，并未有任何轻嘲之意，阿笙松了口气。
他从前，是从不在意旁人瞧不瞧得起他的。
可在二爷的面前，总是会忍不住想东想西……
阿笙只好不舍地朝二爷挥挥手。
二爷站在原地未走。
“你先进屋，看着你进去，我再走。”
阿笙一双眼睛瞪圆，心里头暖呼呼的，潮润润的。二爷怎么能，这么好呢！
阿笙忍住，不让自己一步三回头。
只是推开门之前，想到晚上就要这般同二爷分开，到底还是转了过脑袋。
想着，再看一眼，再看一眼二爷便好。
谢放将小阿笙放慢的脚步，悄悄转过脑袋的小动作全然看在了眼里，哪里还忍得住。
他大步地走上前。

阿笙被吓一跳！
担心驴叫声会将爹爹给引来，阿笙忙走下门前石阶，一面去摸驴的脑袋，一面紧张地盯着大门方向。
乌梅，乖，不要叫，不要叫。
谢放从前听阿笙“提”过，方家早年养了一头驴子。
因毛发皆黒，便取了个可爱的名字，叫乌梅。
他过去总是“听”阿笙提，乌梅如何如何聪明，小时候不但会替阿笙赶跑那些欺负他的人，还能看家。
也见阿笙在画纸上画过。
阿笙的聪慧，不仅体现在学厨这件事上，于作画上更是天资过人。从未正经拜过师，学过作画，鸟木虫鱼，笔下的景物、生灵却是跃然纸上。
尤其是阿笙笔下的乌梅，活灵活现，笨头笨脑眼睛却又透着机灵。
那时何曾想到，有朝一日，会见到这头小毛驴。
更未想到，真正的乌梅，竟与阿笙画下的乌梅相差无二。
谢放从石阶走下，驴子在阿笙的安抚下，本来已经安静下来，感受到陌生人的气息，脑袋朝上，再次叫鸣了起来。
怕乌梅会冲撞了二爷，阿笙忙拉住乌梅脖颈上的缰绳。
待乌梅稍稍安静下来，阿笙转过身，着急地比手势，“二爷，有没有事？”
“我没事。它倒是护主。”
谢放笑着摇了摇头，抬手欲要去摸乌梅的脑袋。
“呃——啊——呃——”
乌梅把脑袋给扭到了一边，再次鸣叫了起来。
阿笙忙将乌梅往自己这边拉了一些。
“是谁？”
“谁在外头？”
院子里传来方庆遥的声音。
听见爹爹的声音，阿笙吓一跳。
他松开拉着乌梅缰绳的手，拉着二爷躲到房檐后头，朝二爷比了个“嘘”的手势，转身往大门跑去。
推开院门之前，阿笙朝二爷挥了挥，意思是他先进去了，让二爷也赶紧回去。
“阿笙？”
爹爹的声音愈发近了，阿笙不敢耽误，推开院门，忙不迭地迈过门槛。
阿笙刚进屋，同手里持了煤油灯的爹爹打了个照面。
两人均是被对方给吓一跳。
“你这孩子，我刚才问话的时候，你怎么不敲个门，应我一声？”
方庆遥拍着胸脯。
也就是阿笙是个哑巴，否则方庆遥定然要追问，为何阿笙方才人就在外头，偏是一声都不应他。
阿笙只好扯谎，打手势，“我叩了的。”
方庆遥只当阿笙的叩门声被乌梅的叫声给盖过去了，没有进一步追问，只是问道：“怎的到这个点才回来？”
因着先前是骗爹爹是跟大力去看的戏，这会儿阿笙只好圆谎，“我同大力去吃了宵夜。”
方庆遥倒是没生气，“我猜想你们两个也是看完戏肚子饿了，去吃东西去了。日后要是这么晚，好歹托人给爹爹捎个口信。”
阿笙心虚地点点脑袋。
方庆遥一只手握在门环上，语带纳闷，“你进门的时候，是不是招惹乌梅了？”
阿笙只是摇头。
招惹乌梅的人……是二爷来着。
方庆遥却是不信，他一只手持着灯，一手推出门去，嘴里头还在训着儿子，“定然是你又逗它了。要不然，你刚才进门的时候，怎么不顺便将乌梅给牵进来？你又给它吃它不喜吃的东西了，惹得乌梅闹脾气了，是不是？”
阿笙这回可属实是属于哑巴有苦说不出。
招惹乌梅的人，真不是他来着！
自从那日从码头将大伯还有两个堂哥接回家中小住后，乌梅白天都是被大伯他们牵了出门，帮着驮重的物件去了。
他跟爹爹都跟大伯提过，白天不打紧，入了夜，就得将乌梅牵会院子里。
白天青柳巷街坊都在，也都知道乌梅是他们家的。夜里便相对没那么安全了。
这年岁，便是只有一头毛驴，也是会有人偷的。
估计是大伯嫌毛驴叫声太吵，只有头一晚是将乌梅牵进院子里的，这两晚总是他跟爹爹两人从长庆楼回来，才将门口的乌梅牵进屋。
知道爹爹是要去将乌梅给牵进来，阿笙拽了拽爹爹的袖子。
方庆遥转过头。
阿笙给爹爹打手势，“爹爹你先去休息，我来吧。”
乌梅什么都好，就是驴脾气，自己不想进屋时，牵着不走，打着倒退。
方庆遥今日在酒楼累了一天，身体也实在累及，阿笙“说”他去，他也便没再坚持，只不忘叮嘱道：“不许再招惹乌梅了，听见没？”
阿笙委屈呐。
不过谁让是二爷招惹的乌梅呢，他便也只好替二爷背下这一口锅。
阿笙把灯给接过去。
方庆遥：“时间不早了，明日一早，你还得上你师父家，给你师父，师娘请安，等把乌梅牵进来后，你也早点去睡吧。”
阿笙乖巧地点了点脑袋。
阿笙是拜了自家主厨乔德福做师父。
寻常徒弟要是拜了师父，跟着师父学艺，大都是要住在师父家，端茶递水，铺被烫脚，夜间倒夜壶都是常有的事。
如此三年，徒弟若是学成方可出师。
这三年当徒弟的是没有任何工钱的。
方庆遥曾开口，让阿笙也去住师父家里，乔师父只是婉拒。
当爹的舍得，他如何使唤得去少东家？
方庆遥拗不过乔师父，阿笙便也还是住在家里。
只是每日早上会去师父家中，给师父、师娘请个安，再接了师父一同去店里。
去店里之前，陪着师父上街逛个早市，吃早餐。
传出去，既能教外人知道长庆楼对这位主厨的重视跟尊重，也能让阿笙跟着乔师父学真正的本事。
别看每日只是逛个早市，这早市里头也都是学问。哪家的猪肉、海鲜新鲜，哪家的称最实在，不会缺斤短两。
倘使有经常合作的铺子，还得跟老板打好关系，如此才能保证人家有了好货，第一个往你的后厨送呐！
这里头，学问深着哩。
阿笙既是少东家，这各中学问，自是知道得愈详备越好。
是以，每日清晨的请安，便是爹爹不提醒，雨天雪天的，阿笙也从不会落下。
方庆遥回了屋。
阿笙迈出门槛，第一时间却不是去牵乌梅。
转过了头，不舍地去看方才二爷藏身的那面墙。
未料，眸光同墙下走出的二爷对了个正着。
阿笙眸子陡然瞪圆，小跑着跑了过去。
及至跑到二爷的跟前，打手势，“二，二爷。您怎的还没走？”
谢放解释，“怕你晚归，挨爹爹的骂。”
末了，笑着补充了一句，眼神温柔，“不过，看情形，应当是不会了。”
阿笙的噗通跳得厉害。
二爷怎，怎么能这般好呢！
谢放只知阿笙过去学过厨，却不知他是这会儿便拜的师，“明日一早，要去师父那里请安？”
阿笙点头。
“阿笙喜欢学厨么？”
阿笙笑着点点脑袋，喜欢呐。
他人还没有灶台那么高的时候，就喜欢站在爹爹旁边，给爹爹打下手。
他喜欢看着那些看似毫不相干的食材，经过他的手那么一摆弄，就变成一道道可口的佳肴。
虽，虽说他现在会的还不多。
“那阿笙想要拥有一间属于自己的酒楼么？譬如，酒楼得是一间什么样的院子，是不是比现在的长庆楼要大些，大多少。
里头什么样的布局，包间又是什么的风格。待有空，画下来给二爷瞧瞧，可好？”
学厨的，没有不梦想将来有一间自己的酒楼的。
便是阿笙，也做过这样的梦。
像二爷说的，将长庆楼扩大，或是在别处开一间更大的酒楼。
唯一教阿笙为难的是，他，他只会胡乱涂鸦，不，不会作画呀！
今日圆月。
月亮高挂在屋檐的那头。
阿笙仰起脸，月光下，二爷的眼神比月色都要温柔，都要好看。
阿笙也便晕晕乎乎地点点脑袋。
二爷想看。
他，他可以的！

清晨，隔壁杜婶家的鸡啼声响过，阿笙麻利地下了床。
从架子上拿了巾帕同脸盆，去院子里打水，洗漱。
早上的井水有些凉，阿笙打水时，总是被洒在手背上的井水冻一个激灵，今日却是完全感觉不到凉，用杯子舀了水来漱口。
杯子盈了水，映照着小小的，阿笙的脸。
阿笙望着杯子里的自己傻傻地发笑。
漱口时发笑，嘴里头衔着牙刷，亦未能止住上扬的唇角。
只觉今日院子里树叶上的露水都是这般可爱，天边的曦光是这般地可爱，便是连鸟啼声都比往日要悦耳清脆。
昨晚上，阿笙躺进被窝里，不止一次疑心自己是不是在梦里。
已经熄了灯，还要从床上坐起，将灯给点亮，走到窗边，去摸一摸，碰一碰，被他洗干净了，用夹子夹着，晾晒着的巾帕。
二爷的这方巾帕，又软又丝滑，是他同爹爹决计不会用的物件。
摸着巾帕傻笑着，阿笙便又重新回到躺在床上躺着。
似躺在云端，身子是轻盈的，像是完全感觉不到他自己。
阿笙不知道自己是几点睡着的，只记得梦里，密集的锣鼓声，咿呀咿呀的唱戏声，响了一夜。
“你昨晚上去看戏了？”
阿笙刷了牙，手里头握着杯子漱口，瞥见杯子里映着的自己，唇角再一次愉快地翘起。
方骏的声音冷不伶仃地自后头响起，阿笙身子惊跳了一下，转过头。
阿笙瞪圆了一双心眼，黑白分明的眼里有着惊吓，同时还有着疑惑。
方骏住他家的这几日，他俩从未在早晨碰过面，今日起得怎的这般早？
忽地想起，乌梅平日里喜欢学隔壁杜婶家的公鸡打鸣。
驴自然是不会打鸣的，偏乌梅喜欢学跳上院墙的公鸡，也仰着脖颈呃呃啊啊地叫唤。
方骏住的客房，离乌梅的棚子很近。
阿笙瞥见方骏眼底的两圈青色，又瞧见他散着的衣衫，一边走还在一边系裤子的系绳，心里已然有了数。
多半是被乌梅的叫声给吵醒，起来去了趟茅房，见他在院子里，这才走了过来。
好乌梅。
阿笙决定等会儿出门前，去厨房拿一根玉米，去奖励乌梅。
方骏才不管自己是不是把人给吓着了，见阿笙迟迟不回他，伸手推了下阿笙，“怎么不说话？昨晚上可是听见我爹跟小叔聊天了。
小叔亲口说的你跟店里伙计看戏去了。你怎么不叫上我跟我哥？”
方骏到底是个半大的孩子。
城里对他新鲜是新鲜，可没人陪他玩，也没人带着他玩。
两天下来，也便觉得无聊了，便愈发想有人带他去玩。
他在家被阿娘给宠坏了，本来是想着让阿笙去看戏时把他给带上，出口就成了质问。
问一个哑巴怎么不说话。
阿笙懒懒地打着手势，“我去看戏便得叫上你么？”
方骏跳脚，“好啊！你……你个哑巴你还这般牙尖嘴利！活该你是个哑巴！”
方骏在村里也念过几天私塾，可他这句话说得实在颠三倒四。
阿笙既然是个哑巴，那必然同牙尖嘴利没什么关系。
阿笙刚成为哑巴的那几年，没少挨欺负。
围着他，当着他的面取笑他是个哑的，骂他是个臭哑巴的，拿东西扔他，嘴里头还嬉笑着嚷嚷着，让他喊啊，喊的……
太多了。
阿笙以前也生气，后来渐渐地就不会了。
因为压根气不过来。
而且他发现，他越生气，那些人就越是开心。
后来他自己琢磨明白了，欺负、歧视一个哑巴，是对方无能跟龌龊。
他不必浪费那个精神去生一个无能宵小之徒的气。