在刘协话音落下的一刻，陈祎忽觉后腰一冷，本能的向后一转，堪堪躲过一柄短匕。他虽是未伤，但这一动作却使他放松了对曹节的挟持，右腕猛是一痛，待反应过来时，曹节已被人护着退出到三丈开外。
见苍术成功将曹节救下，刘协暗舒一口气。不枉他佯作气怒至极吸引走众人的注意力，苍术才能顺利得手。
然而，纵使现在救下了曹节，他们还得面对陈祎统领的宫卫。他们这边，仅苍术一人武艺好一些，却最多也不过以一当十。眼下，仍是困局。
却未想到，陈祎见苍术救下曹节，竟毫不紧张。他揉着发痛的手腕，向刘协跪地道：“臣为引出奸贼，也为保皇后殿下万全，方才出此下策。多有得罪，还请陛下、殿下见谅。”
魏讽大惊：“陈祎你什么意思？！”
“他的意思是，邺城有鸡鸣狗盗之辈，虚获盛名，妖言惑众，意图犯上作乱。若无陈卫尉斡旋其中，恐怕真要让那贼人得逞。”突然闯入的熟悉的声音，让众人为之一怔。循声望去，只见曹丕一袭戎装未换，身后跟着司马懿、吴质等人。他大步走到阶下，“臣曹丕救驾来迟，还请陛下、殿下恕罪。”
想到陈祎的突然叛变，再看看眼前这恰着最好的时机赶来的曹丕，刘协哪还有什么不明白。他苦笑了一下，虽觉得有些不快，但更多的是事情了结之后的安心与乏力：“朕乏了，此事如何处理，就都交由世子定夺吧。”
“臣谨遵陛下圣意。”曹丕行完礼，头转向苍术，“太医丞，劳你送皇后殿下回宫，为她好好诊治。”又看向陈祎，目光冷了三分，“把牵扯此事一干人等都押送到偏殿，此事孤亲自处理。”
“喏。”
此时，曹节却从苍术身后走到曹丕面前：“世子，孤想与你一同去偏殿。”
曹丕神情微动：“殿下，皇嗣为上。此事血腥，还是——”
“孤的身体无碍。”回了一句，曹节压低声音改了称谓，又重复了一遍，“二哥，我想同你一起去。”
“……太医丞，你随皇后殿下，一同来偏殿。”
将一干人押送到偏殿后，陈祎就带着侍卫退了出去。没了尖锐在前，这群年轻的士子脸色好转了不少，不再像刚才那样惊恐。唯独只有魏讽一人，面白如纸，冷汗直流。除了里衡外，这场冲突竟没有再死一个人，事情根本没能闹大的时候，他原先构想的那些挡箭牌也通通无了用处。曹丕可能会出于这样那样的考量放过很多人，但绝不可能放过魏讽。
曹节由宫女扶着坐到偏殿的软榻上，而曹丕则坐到了主案后。他看着眼前这群人，面色阴晴不定，眼中的杀意则一目了然。他的目光缓缓扫视一圈，最后看向身旁的司马懿，“仲达，你觉得，孤该如何处置魏讽？”
“犯上作乱，妖言惑众，当按禽兽行定罪，笞刑五十，弃市。”
“诸位可有异议？”曹丕又看向众士子，唇角微勾，“可有人，要为魏先生求情？”
曹丕语气中的嘲讽显而易见，怎么可能有人在此时触他的霉头。这些士子心中大多在想，他们之前识人不明，才会敬魏讽为高士，今日的祸乱，还不都是魏讽一人挑起来，把他们这些无辜者卷了进来，曹丕罚的越重，反而越解气。当即就有人道：“世子英明！魏贼之罪，罄竹难书，臣以为不当仅罚他一人，还当罚没家眷，以儆效尤。”
“说的不错。”曹丕赞许的看了这人一眼，“五服之内，与魏讽同罪论处。其余人罚没为奴，去边关戍守。”
魏讽怔楞的听完曹丕这席话，忽然反应过来什么，竟朗朗道：“我魏讽今日，是作为孤臣，为汉室、为天下而死，虽伏刀斧，又有何惧！速速取我性命便是！”
曹丕的笑意不有更深：“好，真不愧是魏先生。知道自己活不了，还想用此方式搏个青史留名。将来若有一代人专好择只言片语发未有之论，凭这番话，先生还真可能被称作忠臣烈士。”下一秒，笑容全数跌落，“可惜，今日之事，不会有半个字记在史册上。你到死，也不过是是个无名小卒。来人，把他拉出去，即刻行刑！”
没理会被拖出去时魏讽的高声叫骂，曹丕又将目光投向这群士子：“孤知道，你们中大多数人，都是被魏讽蛊惑，才牵连进此事。但错了，就是错了。”
听到曹丕前半句稍微安下些心的众人，听到后面，又紧张起来。是罚金、笞刑、牵连家族，还是……唯独可以肯定的是，曹丕断不会杀了他们，一定不会。
“但念及主犯魏讽已伏诛，孤就不将诸位交给廷尉审讯。鸩酒、白绫、吞金，诸位各自回家中自己选择，孤留给你们和你们的父辈这份体面。”
什么？！
众人脸色大变，殿中瞬间就哄闹了起来。有人立即向曹丕求饶道：
“世子，今日我等实是无心之失啊！”
“孤从不觉得，愚蠢犯下的错，比有心的错更值得宽恕。它只让孤更生气。你们的父辈，半生浴血换来的太平，怎么就培养出来你们这群浮华忘实的蠢货。”
“就，就算我等有错，又何至于死。”王洵白着脸，嗫嚅半响，低声软语道，“便是看在父亲……”
“仲宣病重时，孤是如何待你的？”
王洵顿了一下，过了好久，缓缓道：“世子待洵极好。”
“那现在，孤的父亲在外受征伐之苦，你又是如何待孤的？”
曹丕的声音始终淡淡的，可在那平静的水面下，任谁都听得见滚滚的激流。而王洵，在他说出后一句话时，心彻底凉了下去。他虽不如父亲那样了解曹丕，却也知道，这件事已然没了回转的余地。
他不想死，但更不想父亲一世英名，因他而蒙羞。
他走出仍在喧闹的士子，在曹丕面前跪下：“臣王洵，愧对世子仁厚。只愿罪止于一身，勿累及家人。”
“三日。三日之内，你们按孤所说行事，家人自然无碍。若三日之后——”他没有说下去。有些话，没说出比说出口，更加可怖，“陈卫尉，送诸位公子出宫。”
在侍卫面前，这群士子根本没有还手之力，只能被半押半赶的离开了偏殿。而跪在曹丕眼前的王洵，向曹丕深深三次长叩，毅然起身，不必任何人强迫，徒自走出了殿门。
隐约间，曹丕似看到了几分故人的影子，但稍纵即逝，一如他眼中的不忍。
“阿节，你是不是觉得，丕做错了。”
“芳兰生门，不得不鉏。浮华不除，国难不止。”她直望着曹丕的眼睛，“不管其他人如何评说，在节心中，二哥无错。”
虽仅四字，曹丕的脸色明显和缓了许多，那藏在衣袖中的手，也缓缓松开。
“暂不提此事了。太医丞，阿节身体如何？”
“殿下脉象平稳，并无大碍，请世子放心。”
“二哥不必紧张，我没有事的。”曹节也道，“我早就知道陈祎是二哥的人了。”
“哦？”曹丕有些好奇。为了诱魏讽原形毕露，也为防止走漏风声，他特意嘱咐陈祎不可对任何人说他的身份，“陈祎可是露了什么马脚？”
“与陈卫尉无关。”说着，曹节露出一个温柔地笑容，“二哥说过，无论如何都会护节周全。节信二哥。”
已为人妇多年的曹节，双眸仍如少女时一般盈盈灿然，像极了小时他被父亲责罚，曹节偷偷给他送药送吃食时的光芒。曹丕有些不自然的移开眼，轻咳了一声;“总之，你无事就好。邺城还有其他事要处理，丕先走了，你好好休息。”
见曹丕如此，曹节笑得更加灿烂：“节会听二哥的话的。”
“对了，还有一事……”曹丕像突然想起什么，回过头，正要开口，却似又觉得不妥。踌躇再三，走到曹节身边，用仅有曹节一人能听到的音量说了什么。而后，他转回身，“仲达、季重，我们走吧。”
“殿下，世子方才说了什么呀？”说话的这宫女最得曹节信任，又看曹节与曹丕的脸色，不像是说了什么机密大事，便打趣般问道。
曹节却是不答，只是眉眼弯弯，看上去心情颇为不错。
“丕本一直瞧不上刘协，但他今日那番话，到是丕之前错看他了……他待你好，为兄就放心了。”
她的手轻抚在已经隆起的腹部之上，由宫女扶着缓缓走出了偏殿。殿外还未到夕阳时分，日光洒在凤纹的锦服上，少了些许冰冷威严，多了三分明媚与温暖。
“去见陛下吧。”
无论曾经有多少纠葛与误解，无论命运本会走向怎样绝望的方向，她都相信，夜尽天明，云开雾散，只要始终往前走，总有一种可能，让每一个人都获得最温柔的结局。
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满宠来到一扇由两个士兵守卫着的屋门前，没有推门，而是先用问询的目光看向其中一人。那个士兵接到满宠的目光后，摇了摇头。
满宠双眉顿时皱成了一个川字，他转身离开，过了一会儿，端着一碟小菜，一碗米饭回到屋前，示意士兵把门推开，他独自走了进去。
因为天气日渐变凉，屋中没有开窗，日光都被朦胧的帛纱挡在了外面，独几盏快燃尽的蜡烛支撑着光亮。满宠绕过屏风，见郭嘉躺在塌上，双眼失焦的望着正上方，似乎正在思索着什么。他刚要出声，却见郭嘉猛得坐起身，光着脚下床跑到案边，急匆匆地找出几卷竹简，一一细看过后，长舒一口气，露出了满宠平日中最熟悉的笑容。
