这一带，北方鞭长莫及。刘备防备的，只会是东边的孙权。派人来与孙权结盟，也可能是麻痹江东的障眼法，在达成盟约之后，趁着江东反应不及，立即向东出兵，占领荆州全境乃至扬州的一部分。
可刘备如果真这么做，岂不是疯了？之前的天下名义上一统，但江东势力犹存，刘备若想搅局，怎么也该选择和孙权结盟共克强敌。怎么可能一面与曹操交战，一面又向孙权示威？
这个问题，孙权与谋士最后都没想通。但他们清楚，比起重心始终在北方的曹操，江东更忌讳让刘备得到荆州。
“还有一种选择。”话说到此，孙权觉得牌不如再打明些，“曹操与刘备争斗于荆州，必无力于东境。倘若权能趁此机会夺得青徐，也不妨把荆州让给刘备。”
“江淮现在的守军是不多。”荀攸赞同道，“合肥县中，仅驻有三名大将，七千守军，将军若有此意，大可以率兵前往一试。”
这回答可又让孙权觉得难受了。在昨日的密谈中，进攻江淮也是一条上策，倘若荀攸刚才说任何的理由阻止他，他都会把此策纳入考量。可荀攸偏偏反其道而行，没有出一言阻止，还告诉了他江淮的兵力部署。这看似坦诚的话，让他信也不是，不信也不是，心中反而又犹豫起来。
“其实，攸理解将军的担忧。无非，是担心付出与报酬不相称。”在半响的沉默之后，难得，荀攸先开了口，语气与刚才比带上了些温度，“江东出兵，必要通过夏口，再到陆口、巴丘。夏口扼束江汉，襟带吴楚，进可直指江陵，退可固守九江，若将军能将夏口控制在手中，荆州未必只会在曹刘间择主。”
“……荀侯的意思是，魏王有可能，让江东据有江夏？”
“地是打出来的，不是让出来的。将军若有此实力，魏王愿意与否，有何区别？”
拿下荆州！
实际上，这是孙权与谋士密谈到最后，商量出来的最佳之策。江淮情势不明不便冒然出兵，刘备的态度又模棱两可难以捉摸，最稳妥又最易获利的选择，就是趁曹刘鹬蚌相争，两败俱伤之际，江东趁势占领荆州，与曹操二分天下。而此计极为可行，还有一个更重要的原因：派往北方多年一直没能派上用处的探子，终于传回了一个有用的情报——曹操沉疴难愈，此次带病出征，怕是命不久矣。
曹操若死，北方必定大乱。他先助曹操打败刘备，再将曹军打回北方，江东的困局顿时可迎刃而解。
现在的问题只剩下一个，这明显于江东最有利的决择，为何会先出自荀攸之口。
“将军不喜欢荀氏一族，但荀氏，从来都很乐意看到一个强大的江东。”
荀攸缓缓站起身，从那无波的渊潭中，孙权终于窥到了几分令他欣喜的真意。
“愿荀氏与将军，合作愉快。”
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成都费祎府上
“祎无官无职，哪来的国事啊。”费祎自然的接过喻奕的话，仿佛刚才空气的凝滞仅是错觉，“倒是你，不告而来，为棋乎？为国乎？”
喻奕一双桃花眼忽闪忽闪，显得分外无辜：“奕可还没及冠，国事和我肯定更没关系。再说了，你知道我的，那些尔虞我诈的事，别说管了，听着就烦。”他拈起一颗棋子，随意把玩加下，忽似发现了什么，似笑非笑看向应平，“文伟今日这客人面子可大了，竟让文伟舍得把这副诸葛先生赠的棋拿出来。”
应平心一凛，“诸葛先生”这个称呼，在益州向来独指一人。
而就像是为了印证他的猜测，喻奕不忘又神色认真的解释了句：“就是诸葛孔明诸葛先生，他和文伟关系极好。知道文伟嗜棋，特意送了这副玉棋作生辰礼。”说完，棋子落下，玉石与棋盘相扣，发出一声清响，“这棋好像下完了，这位客人，你还有其他事吗？”
“……平突想起今日还有他事，不便打扰，就此告辞。”
望着应平都不等自己的回应，匆匆忙忙快步离开的背影，费祎面上流露出些许无奈，抬袖扫乱一盘棋局。
“伯益做的，未免有些过分了。”
喻奕仍是笑嘻嘻的：“你要的是益州风平浪静；而我，就是一时兴起救个人。各得其乐，何必做绝。”
“你能保证，他这一去，就能心甘情愿离开益州，再不生事？”
“现在还不能。我得追过去，再和他说几句话。几句……得避着文伟说的话。”
“……唉。”费祎静默了许久，大叹一口气，摆摆手，“随你意吧。”
喻奕又笑了笑，没再说什么，起身跟了上去。待他离开一段距离，草丛传来窸窣声，一群人纷纷站起身。在这不大的院子中，竟埋伏了足足十五个手持利器的刀斧手。
“费公子，追吗？”
“不必。”
“可——”
“打不过。”
费祎直接截断他的话。正当这群人更加疑惑不解时，费祎转过身，高声喊道：“阿鹜姑娘，我们都就此罢手，可好？”
没有回应。唯闻风声肃肃，枝叶摇摆。又过了一会儿，待草木间沙沙声渐渐弥散不见后，费祎知道，人已经离开了。
而另一边，喻奕，或者说是郭奕并没有走的太急。这应平如果连这点意识都没有，那可就太辱没蟏蛸二字了。
果不其然，郭奕刚走进一个狭窄的小巷，忽闻面前风声一动，扬起的尘土让他不由眯起眼。再睁开眼时，应平已单膝跪在他面前。
“属下参见少主。”
“多余的我就不说了。”郭奕微微蹙起眉，“你马上放弃所有的计划，离开益州，越快越好。”
应平一愣：“属下已经——”
郭奕却先一步止住他的话：“我不管你自以为拉拢到了谁，他们又给了你什么承诺，都没有用。十年积威，即便有纵横之术，也不是三寸之舌可以撼动的。除非这次刘备或者诸葛亮折在外面，他们嘴上说的再好听，手上也什么事都不敢干。自打你在益州露面那次起，诸葛亮就找人盯着你呢，你快点走，再迟一两天，我也救不了你。”
应平心头大怔，不仅是因为先前的努力被郭奕几句话就说的付之东流，更重要的是，以他的素质，这么久以来竟都没发现自己一直被人暗中监视。几年和平的生活磨去了他的利爪，而自以为是则麻痹了他本该刻在本能中的警觉。
他不禁又想起在费府的情景。若非郭奕在街上撞到他后发现不对，及时跟了过来，他或许会就这么愚蠢的死在那里。这让他忽然就被沮丧与绝望淹没。难道他的余生，真的只能和那些凡夫俗子一样，在庸碌无趣的平静中等待死亡的来临吗？
“要是真不甘心，你就去樊城。父亲想必正缺人手。你去那里，或许能得偿所愿。”
应平一愣，显然没想到郭奕会与他说这句话。片刻的怔楞过后，他陷入激烈的狂喜，忙道：“谢少主指点！”他久在益州，早听到过樊城围困的消息，也知想要进入被大军层层包围的樊城，是件多么困难的事。但正因此，才足够激荡人心，足够合他所愿。
“少主可要……”
“我不要！”话一出口，郭奕自己都被这本能的抗拒吓了一跳。他面上顿时泛起诡异的红色，刻意避开应平探寻的目光，“我和你不一样。我没必要去樊城添乱。”
郭嘉既在，樊城必不缺谋士，缺的应当是像应平这样身手矫健、行动隐秘的暗士，所以郭奕这话，算不上错。可不知为何，应平却隐隐约约从中听出了几分……赌气的意思？
但贵人间的事，远非他能够过问的。既有了方向，他便不再耽搁，向郭奕又行了一礼，接着踏上壁瓦，不见了踪影。
不知过了多久，感受到背后越来越近的气息，郭奕没有回头，只是道：“你如果想去樊城，也大可以去。不必问我的意见。”
“我的任务，是保证少主的安全。”夕雾轻声道。顿了顿，又和软了语气，温声劝慰，“少主想去哪，大可以去哪，也不必在意其他人的意见。”
“我当然不在乎其他人的意见！”郭奕声音忽得大了许多，“就像在这益州，我想来就来，想结交谁就结交谁。反正他从来都不管我。那他们争这破烂天下争得头破血流，又关我什么事！”
“……”
“……”背后长久的沉默让郭奕的言不由衷显得愈发不证自明。
他忽是也有些沮丧。
又一会儿过去，郭奕终是转过身，佯作平静的模样丝毫不显刻意，至少瞒得过夕雾的眼睛
“我们回邺城。”
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“邺城？文若真是和你这么说的？”
饵下的足够多，荀攸与孙权接下去的谈话，自是进行的顺畅无比，没花多少时间就达成了协议。离开孙府回到马车上，荀攸最后还是没有忍住，嘱咐车夫加快些驾车的速度。可当马车飞驰回府后，他在家中见到的，却不是心心念念之人，而是和荀彧的秉性没有半分相似，反倒和郭嘉一样惯是令人头疼的荀粲。
的确。虽说蜀中之人并无见过文若，但还是谨慎为上。
理智得出的理由没能缓解多少荀攸的失望。他一面暗暗想着再过几日，等大军离开江东，他定要去一趟皖城，一面在荀粲前保持着长辈该有的模样，尽管从辈分上讲，他与荀粲仅是同辈。
