“郭奉孝你无礼！”
郭嘉吓得一激灵，循声看清了人，神情顿时颇为无奈：“长文兄怎么也在啊。”又张了张嘴，显然是想说什么，但还是咽了回去，末了只说了一句，却已经足以让陈群的气愤更上一层。
他幽幽叹道：“原来文若还真在金屋藏娇啊。”
荀彧忍着笑，替气得话都说不出的陈群解释道：“长文是与我来谈些朝政之事。恰巧西阁有些老旧杂乱的档案，长文便提出留下帮彧整理。你开玩笑莫开到长文身上。”又替郭嘉向陈群赔礼道：“长文莫怪，奉孝就是这性子，彧代他向你赔礼。”
于公于私陈群都当不得荀彧的赔礼，虽然对郭嘉的气一丝未消，陈群还是连忙道：“令君言重了，群愧不能受。”
郭嘉惦记着去街上的事，听荀彧与陈群所谈也并非再是公事，便出言催促，待听荀彧应允后，便先披上厚裘去屋外等着。荀彧也要起身离去，陈群心中不安，待荀彧离开屋子前，忍不住想再问一句，却先被荀彧止住了声：
“告诉太史令，这件事暂时只许你我他三人知晓。若有人问起，哪怕是陛下，也只可说日食之事，不可多言。”他望了眼屋外赤红色的晚霞，轻叹口气，“余下的，等彧回来再议。”
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相较于他处，许都已经承平十多年之久，城中的街市车水马龙，川流不息。这虽然也在皇都之内，却少了太多压得人透不过来气得肃穆庄严，那巷道铺肆，多得是世俗的市井繁华，沽买声里，尽是凡尘间的喜怒哀乐。
“文若，方才长文那里……你是在故意把话题挑开吗？”
帮人将钱交给小贩，荀彧把包好的糕点递给郭嘉，不解问道：“奉孝是指什么？”
“指你有事瞒着嘉，还有长文。”郭嘉道，“文若的心思嘉不一定能看透，但长文嘉从来没有看错过。他当时的神情，除了正常的对嘉的气愤，眉间明显还带着愁色。能让他露出愁色的事，绝不会是小事，文若留他在屋中，也绝不会仅仅是整理旧简。”他微微蹙眉，神情远比方才在尚书台严肃了许多，“文若，是出了什么事吗？”
荀彧轻叹口气，却也早已料到以郭嘉的能力，定能察觉到问题：“今日在你睡着时，太史令来了一趟尚书台，说他测算出五日之后将有日食。彧留长文，本也是为了商量此事。”
“仅是如此？”日食虽也是天降灾异，但好在长久以来文武百官对日食早已见怪不怪，只需让皇帝避居正殿，在条件允许时再行救禳礼便是。此事说简单也的确不简单，郭嘉却觉得还不足以让陈群露出那般愁色。
“仅是如此。”
四目相对，郭嘉看着荀彧眼中的坦荡，竟真的有些怀疑是自己想得太多。说不准，陈群眼中的愁色，是忧愁他这无礼狡诈之徒在尚书台祸
害了荀令君这么久，也说得通。
最后，他只能道：“但愿如此吧。”
花了这么久来埋线布局，等得便是五日之后的皇帝出宫行救禳之礼。如今，许都只有他孤身一人，可莫要在最要紧的时候，出现什么纰漏。
正在这时，前方两个熟悉的身影映入郭嘉与荀彧的眼帘。那一男一女皆穿着普通的布衣，正从一家买首饰的店家走了出来，边走还边在低声交谈着什么，时不时还能听见女孩悦耳的笑声。
是刘协与曹节。
郭嘉与荀彧对视一眼，立刻加快脚步迎了上去。
“公子请留步。”
刘协见到荀彧，仅是微微露出了惊讶的神色。然而紧接着，他就看到了荀彧身边一袭赭衣的郭嘉，脸色瞬间变得无比难看：“你怎么在许都？！”
郭嘉反问道：“公子先前不知嘉在许都吗？”
“朕……我怎么知道！”
郭嘉眼底滑过一丝了然：“原来如此。”
对于这个总是站在曹操身后出谋划策的人，刘协心底总算怀着三分惧怕，尤其是害怕与他对视，好像被那双清澈的眸子一注视，顷刻之间所有的心思都会暴露无遗。
不过，就算被看穿了又如何？他现在还有什么值得郭嘉惦记得呢？
刘协不禁露出一抹自嘲的笑容。却在这时，他感到右手一暖。微微侧过头去，正对上曹节坚定的目光。
明明她是曹家的人，明明她到现在都还天真的相信她的父亲只想当忠臣，可不知为何，刘协的心突然就静了下来。他突然就有了勇气，能够坦然的与郭嘉的双眼对视，声音温和而不失为君者的威严：“这里说话不便。二位先生若想问什么，不如与协往茶楼一坐。”
刘协沉稳的应对让荀彧颇为惊喜，点头应下。郭嘉却推辞道：“嘉只是有几句话想与曹小姐说，便不去茶楼叨扰了。”
刘协微微一笑：“先生没有事情要问协吗？”
郭嘉道：“公子知道的，朝廷大事嘉最不擅长了，倒是能与小女儿家聊些风花雪月，嘉乐意之至。”
曹节亦回给刘协一个眼神，示意他安心，她不会说出些什么。
刘协与荀彧一同去了茶楼，郭嘉则带着曹节随意寻了家店坐下，一人点了份饼饵与豆羹，又将方才买的糕点打开，示意曹节尝一尝。
倘若抛去郭嘉与刘协之间微妙的关系，昔年作为司空府常客的郭嘉，与曹节并不算陌生，但也算不上太熟悉。毕竟郭嘉在司空府大部分时间都是与曹操在一起，其余的时间则多是去看看几位公子，与曹操的女儿们，男女有别，也不便走得太近。
曹节拿起糕点轻咬了一口，便放到了一旁：“先生想与节说什么，请直言。”
“不好吃吗？”郭嘉也拿起一块咬了一口，“嘉觉得还可以啊。”
“先生，”曹节微微蹙眉，“还请开门见山。”
看着曹节温婉的笑容下暗藏的防备，郭嘉不由轻笑摇摇头，将那块糕点剩下的部分吃完：“你是在担心，嘉从你这问出些什么于陛下不利的话，会告诉你的父亲？其实恰恰相反，现在嘉倒是害怕你给你的父亲修书一封，嘉落不得好。毕竟，陛下是九五至尊，你与丞相血浓于水，嘉才是外人。你何必害怕呢？”
“父亲与先生的关系，世人皆知，先生怎会是外人。”曹节道，“而且，父亲对陛下一向忠心可鉴，节也无什好害怕的。只是天色渐晚，先生直截了当些，节能与陛下早些回宫。”
是了，除了少数一些人，大部分人眼中，他与明公仍是两不相疑。他的一举一动，就代表着曹操的一举一动。
“不是嘉不想直截了当，而是见了小姐，嘉已经没有什么好问的了。”郭嘉道，“问陛下与小姐如何擅自跑出宫来？宫中的禁卫统领很久之前便换成了陛下倚重的人，宫中内侍也全由陛下安排，想要悄无声息的离宫，并不困难。问陛下与小姐出宫来所为何事？方才你们是从首饰铺中走出来的，若真是预谋什么大事，嘉可不认为你们会选那么人流混杂地方掩人耳目。想来想去，嘉能问得，似乎也只有风花雪月了。小姐，你倾慕于陛下吗？”话音刚落，他就看到曹节的双颊泛红，心中顿时有了数，“看来，这个问题也是多此一举了。”
曹节一时有些无措。总归是女儿家，就算再巧慧聪颖，谈起情爱倾慕，还是会有些不好意思，方才面对郭嘉应答如流的淡定从容，也不由去了几分。不过，郭嘉能转开话题问这件事，或许，是真的不打算再追究她与陛下私自出宫之事。
这时，郭嘉的声音又一次响起：
“其实，当初曹府举家迁往邺城，独留小姐在许都时，丞相的意思，小姐应该就已经很清楚了。”
曹节点头：“是的，母亲离开前，曾与节说过父亲的意思。”
“虽是别有所图，但利益纠葛间能多几分真情，倒也是意外之喜。只是，小姐也该清楚，曹丞相的女儿，是不可能为妾的。”
于寻常人家，是不可为妾；而嫁予帝王，所能求的，也就仅有后位。
曹节道：“但陛下已有皇后，且帝后少年夫妻，感情笃深，陛下绝不会愿意废后。”
郭嘉道：“这个倒也不难。你若有心，嘉可以帮你。”
然而，曹节早料到郭嘉会说什么。她轻摇摇头，声音温婉却带着不同于寻常女子的坚毅：“所以，节一早已回禀母亲。节，不愿意嫁给陛下。”她顿了一下，双眸中流露出几分温柔，“节承认自己倾慕于陛下。但节以为，倾慕一人，便当以他之哀喜为准。且帝后和睦，是国家大幸。父亲从小教导，不可为一己之私有负于家国。今日，节更不敢为一己之情，让帝后失和。”
郭嘉微愣，似乎是从未想到过，年岁尚轻的曹节面对倾慕之人和至尊之位，能拒绝的如此干脆彻底。良久，他才渐渐回过神，道：“你父亲，不会应允你的。”
“我心匪石，不可转也。”
“水滴石穿，海枯石烂。或许，你那时会发现，事到临头，只有违逆你倾慕之人的意愿，才是最大的保护。”郭嘉缓缓地说道。他将原本放在怀中的一根簪子，推到曹节面前，“如果你改变心意了，就将信连同这根簪子遣人偷偷送给你。嘉会帮你的承诺，始终有效。”他笑望向眼前的女孩，“毕竟，所有与他有关的人，嘉都希望能够得到世间最好的幸福。”
曹节不由又觉脸颊发烫。那双桃花眼中的神情实在是太过温柔，世上不知几人被其凝望时，能全身而退。
