小熊领主(九月啾)

“你回，我睡。”乔尔半睡半醒地回答，并把耳朵压进了蓬松的领花里。
“嗯，睡前忘了告诉你，罗西尼他们已经推荐了新的冒险者之家分会长。”忘记了及时告诉小熊最新的消息，绝对是枕头太舒服惹的祸！
“啊？”乔尔晃了晃脑袋，甩掉了浓浓的睡意，“不是奥菲利亚小姐了？”
“嗯，奥菲利亚被推荐作为克里伯爵领地魔法协会的新会长人选之一了，虽然她拒绝了这一职位，但也因此不能在同一时间担任卡列安冒险者之家分会的会长了。”
“那太不巧了……幸好卡列安有不少人可以作为临时会长。”乔尔心中瞬间排出了几个名字，“等等，克里伯爵领地的魔法师协会……是什么情况？”
魔法协会是现今的四大协会之一，高层人员一向稳定，每个王国都会有一个象征性的总部，对外组织魔法师考核和级别认定的，或者组织交流会。
各个总部不一定在王都，比如南边阿斯兰朵，她的魔法师协会总部就坐落在最富裕的城邦，其他大城也纷纷抢走了大型的协会，位于王都的只有可怜的、资金来源不足的几个小协会。
吉沙王国的魔法总部在王都，其他城市分会的会长基本上都是当地的领主提名，然后由王都的总部签发正式的指派令。
某个特别富裕的伯爵领地离突然空出一个会长的职位，怎么看都很微妙。
“克里的魔法师总数已经超过了既定标准，各系的魔法师数量也非常均衡，至于当地魔法师协会成立的时间……”阿尔德林笑了一声，“更是早于王都，所以，有资格跟总部有同样的待遇。原来的分会长，虽然资历足够，但魔法水准还欠缺一点。”
阿尔德林所知的信息比罗西尼手里的全面了许多：“总部需要大魔法师坐阵，只是高阶的魔法师还满足不了克里斯伯爵的野望。”
“野望？你是说……”乔尔从对方的眼睛里看到了答案。
“克里的领主美貌如百合花，他‘食人者’名号可不是白来的。只不过，他的举动暂时动摇不了卡列安。”
克里领距离卡列西里相当远，接近北方的阿芙迪娜亚，只有在最古早的地图上才跟卡列西里有一道不明确的交界。
“乔尔，对于克里斯伯爵，你知道多少？”
“他是已经去世一年的老国王的弟弟，继承人排序的前列，全名克里斯*因凡特*帕托利亚。曾经因为中间名‘因凡特’而遭受过敌视，所以年轻贵族中很少有知道他全名的。”乔尔能知道还是因为一本啰嗦至极的王家纹章谱上有过记载——这本书是当初被扫地出王都的时候国王给的“行礼”之一，不知道是谁为了压重量才放进去的。
因凡特，在古语里面有“王太子”和“储君”的含义。
“他的前两位妻子分别给他带来了财富的增长和领地的扩张，如果我没记错，第一位是个女继承人，带来了约有原本克里领三分之一的土地。”
“第二位则来自王国粮仓——茱莉亚特。”
以上信息来自沿路领地、以及商队闲谈之后的抽丝剥茧，乔尔对王都的记忆只有重伤中的三天，能觉察到现任国王的上位其实是一场宫廷政变已经属于知觉灵敏。
“前段时间，茱莉亚特的大小贵族们变动了不少，没有出现第二位夫人家族的姓氏……”
能嫁给伯爵，家族势力必然大到会被卷入不久前的火灾风波，如果没有，只能说明一个问题：要么是已经进入了王都的核心圈，要么是这个家族的纹章已经作废。
“连吞了两个大贵族，果然是‘食人者’。”单从手段上讲，乔尔佩服这类人的冷血和目标性。
“几百年了，还是同样的手法，一点新意都没有。”阿尔德林语气散漫，有一搭没一搭地捏着小熊的手掌。
捏一下，没有弹出爪子。
在捏一下，还是没有……
盐、粮食、矿藏、土地……阿尔德林的视野里，各种气息的线条在天空和地下流转，稍微认真看一眼就能知道谁在打什么主意了。
成年的德鲁伊很难不注意到这些深入骨髓的视觉习惯所带来的视觉垃圾信息。
不过，当他的注意力全部集中到了幼崽的身上，这些繁杂的信息便会被纯净的宝石光芒一一遮掩掉。
“阿尔德林，你在玩捏捏乐咩？”一根锋利的爪尖终于在不胜其扰的情况下弹了出来，闪闪亮地威胁着烦人的年长德鲁伊。
第95章 095 初入雨季 阴雨绵绵
雨季, 并不是每时每刻都在下雨，而是下雨的次数太过频繁，有时候出一次门可以遇见三场不同的雨。
阴雨绵绵或者大于倾盆的时候, 人们总是更愿意待在家里, 需要长距离外出才能进行的社交活动几乎暂停。
卡列安小镇上的人群密集度从雨季的第二天开始骤减，只有市中心的杂货店会一直开着，售卖草编的斗篷、相对防水的外套和雨伞。
镇上的建筑并不密集, 伴随着雨水的一起到来的还有呼啸的狂风, 裹着雨点跳起三百六十度旋转的舞蹈, 一跳就是一个月。人们外出的时候即便披上斗篷, 还是免不了浑身湿透。
雨水会让草编的斗篷异常沉重, 用了一次之后在雨季很难晾干, 第二次披着出门总是不方便的。
普通人的“雨衣”价格不便宜，只能说勉强防水；而魔法侧的防水技术几乎不可能下放到人烟稀少的边远城镇, 偶尔有一两套售卖，也会迅速被富裕的绅士们带回家。
雨伞在王都这样的地方使用频率会高一些, 因为建筑物密集，大风不容易直接穿过伞骨, 然后连人带伞一把掀飞。
普通人没那么多钱财来支付雨天出门的花费，还是多呆在家里吧！
人类不喜欢阴沉的雨季，植物则不然。
乔尔两人从树杈上落到地面, 地上已经有了星星点点。
白色, 是少女终于推开了严实的种子外墙上的窗户，让一抹白色的窗帘飘了出来, 等再过不久，少女就能把蓬松的裙摆从窗户里面全部扯出来，欢快地加入一场以雨声为鼓点的盛大集会。
嫩绿色, 是叶子已经完成的新老交替，在雨季前，去年的枯叶全部落下，新的叶子正在努力生长。
回到领主府的路途中，天上开始落下点滴。
之前所出现的霞光是雨季前的温柔，整个雨季，天空都会朴素得没有其他颜色。于是，在雨季第一场大雨前的最后一抹霞光，人们称呼她为，“纳尔朵的告别”。
这一次告别，会让人们想念她一整个雨季。
雨水不间断地落下，并且愈来愈大。
阿尔德林的周身闪着微微的光芒，是雨丝特地绕开了他的魔法屏障，出现了一处空白。乔尔也一同被圈在魔法施放的范围里，保持着浑身上下整洁干爽。
身后没有留下任何脚印，没有外人的时候，阿尔德林的步子轻得犹如尘埃，连一只蚂蚁都不会打扰。
很快，两人离开了林区，踏上了连接老磨坊和卡列安领主府的驰道。
路上看不到行人，乔尔也没有恢复人形的必要。
老磨坊更近一点，两人可以从窗户直接进入“玫瑰城堡”，厚重的花朵窗帘会毫不犹豫地给主人打开通道。
“这里一点都没变。”
进入房间的乔尔在跳下来的同时恢复了人类的外形。
“窗帘的系带依然是鲜活的小玫瑰。连书都还在这一页！”
虽然经历过二次修缮，书桌上是陈设几乎还保留在了最初的位置，给了乔尔好大一个惊喜。
“谁说骑士就没那么细心了！”
主持老磨坊的是约瑟芬，有之前的种种经历以及这段时间行政事务的历练，乔尔对她的评价又上了一个台阶。
“冒险者之家分会的临时会长，约瑟芬应该可以胜任了。”
“知道你的决定跟她的推荐人选一致，奥菲利亚会非常开心。”阿尔德林微笑着，让收束着室内窗帘布的小玫瑰们变幻出更复杂的造型。
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雨季的王都，人们弥漫着跟其他地方差不都的情绪，尤其是贵族们，更愿意在家里从早睡到晚。
要想过得舒服一点也不难。让壁炉生起火焰，或者更加奢侈一点，让魔法师降低一点环境的湿度。
——前者只需要让平民们多走几步路去找来干燥的柴火，仆人们自会付钱；后者则需要魔法师不间断地上门，一次的价格至少十个金币起步。
大大小小的贵族们可以根据自己的尊严和体面各自决定付钱的多少。
王宫，作为一国最高最重要的机构，几乎任何天气都不会带来困扰。
宫廷大法师手下少说也有数十个挂名弟子，魔法可以让任何季节都如同生长季一样美好。
潮湿？至少在国王的居所内感受不到分毫。
噼啪作响的大雨为一位痛苦中的公爵小姐带来了福音。
雨声的噪音、社交的全面停滞和位于王宫边缘的住所给了公爵小姐一个绝佳的安全环境，让她可以顺利熬过生育的痛苦，不会让自己的声音和婴儿的哭声惊动旁人，尤其是国王的人。
“天空女神保佑！”两个女仆跪下祈求着公爵小姐的平安。
之前的数个月，她们胆战心惊，却又胆大无比为公爵小姐保守了怀孕的秘密。
“天空女神保佑。”婴儿的哭声，也引来了一位宫廷魔法师。他是个面孔毫无特色的中年人，穿着常服，只有手中的魔杖和胸前的徽章能告诉人们，他不是普通人，而是一位今天不当值的魔法师。
女仆们认出了魔杖和徽章，战战兢兢地再次祈祷，祈求自己的生命千万不要终结在这一刻。
“阁下。”虚弱无比的罗斯*帕托利亚小姐一身汗水和血水，吃力地撑起眼皮望向来到此地的魔法师。
那是艾尔*梅勒森，常驻王宫的魔法师，曾经主持过王宫在一年前火灾后的修缮工作。
“是克里斯让你来的么……”
温柔的大贵族给过公爵小姐不少美丽的承诺，在怀孕的艰难日子里，罗斯小姐靠它们度过了无数难熬的夜晚。
“请务必尽快恢复健康，公爵小姐，您需要有足够的力气应对接下来的风波。”梅勒森魔法师的声音沉稳有力，似乎一点也不讶异于公爵小姐的怀孕生子。
艾尔*梅勒森看向床边，那里有一个皱巴巴的婴儿，男孩，看起来又小又黏，浑身红通通的，于是施放了一个水系的法术，综合了清洁和恢复的魔法导向，以确保婴儿还能活一段时间——至少要到他所效忠的那位大人的目的达成。
法术的余波给公爵小姐增强了一丝体力，罗斯*帕托利亚打起精神，微笑着道谢。
魔法师表情严肃地点头。
看到虚弱的产妇体力恢复的刹那，他略有些后悔：婴儿和他的母亲距离太近了！
如此年轻、并且时常需要嗅盐的公爵小姐居然能在独自生产以后依然保持清醒……这跟他们的计划有些差异。
最好的公爵小姐，应该是虚弱无力的公爵小姐！
天色昏暗，烛火边的魔法师表情不明。
数日后。
雨季过半。
乔尔的传讯盒子里带来了一个炸裂的消息：国王大人的名誉上出现了一个天大的污点，他居然跟前任王储的女儿生了一个儿子！！
消息盒子的另一头就是目前在迪卡马洛斯夫人领地混得风生水起的小杰克；而消息的可靠程度也经过了另一封密信的验证。
这则消息已经小范围地传开了，好坏参半。
好的一方面是：知晓的人仅限于王国上层，爵位最低也是迪卡马洛斯夫人这样的大贵族遗孀，知道某个前王储的女儿其实是现任国王女儿的内幕。
“国王应该还没低俗到那种地步，放着带了大笔嫁妆的凯瑟琳公主不管，去偷不该偷的腥……”
于此同时，国内的贵族们还不约而同的做了一件好事——将这个消息被死死地摁在了列夫庄园的大门外。凯瑟琳公主和她的侍从们一句风言风语也别想听到！
坏的一方面在于：绝大多数人并不知道那位公爵小姐其实是现任国王女儿，并且，国王确实在几个月前的某个舞会上喝了点不该喝的，做了点不太恰当的事情，并且留下了证据。
单从贵族的混乱程度而言，这种超出普通亲戚的关系也未尝不可接受。不少人觉得，反正王后已经有确定的人选了，何必限制国王的欲望？有缺点的国王才好控制！
可惜，消息中还隐藏了最坏的方面：那可是个男孩！而且是前任王储的血脉后裔！
当初，为了名声和继位的合法性，现任国王虽然在内部大开了杀戒，对外的面子工程还是做了一些的，比如，让前任王储以“王储”身份下葬。
即便葬礼再怎么简单朴素，那也是“王储”规格！
如果承认那是自己儿子，那就戴稳了一顶绿帽子，国王丢脸；要是死活不承认，那国王地位的法性多少会被动摇。
被干掉的那些王子们的姻亲中有各方面的“职业者”混杂其中，从国内到国外，从北部的阿芙迪纳亚到南方的阿斯兰朵，尤其是高阶魔法师，更是不可能清得一干二净，留下了不少孔洞可以供人挖掘也就不足为怪了。
消息爆出来的时候，天空女神和大地女神的主教都在场，甚至还有四大协会之一的魔法协会、炼金术士协会的会长刚进门没多久，凳子都还没坐热……
如今，乔尔得到的消息已经滞后了不少，刚出生不久的婴儿已经被天空女神的势力保护起来了，公爵小姐也接受了大地女神的安抚和庇护。
总之，本该安稳平静的雨季，在后半段日子里，王都上层的人们好像地下疯狂活动、吸收水分和营养的植物根系一样，各方势力彼此纠缠、相互争夺着突然冒出来的一块巨大利益。
第96章 096 小宴 一整年
王都的风云迭起对于卡列安的平民影响几乎为零。
王都太遥远了, 他们的政策和变化几乎只有上层才知道，大多数人埋头过好自己的日子已经费尽了力气，能看到周围的变化就已经很好了。
过往雨季里一向关门的杂货店一直开着, 有人雨中出门的时候发现, 他居然能在杂货店买到一些新鲜的肉！再一看，原本招牌不明显的杂货店居然换了新的招牌，招牌的最下方新增了一个菱形的标志。人们啧了几声, 羡慕起杂货店的老头儿, 居然趁人不注意搭上领主的马车了！
杂货店里, 盐的价格似乎降下来一点, 不算很多, 省出来的钱, 大概可以多买一个黑面包。
老木匠看着已经基本售卖空了的店面，抓着脑袋, 第一次不用在雨季里为了各种木制桌椅用具的防霉防潮问题担忧，裹上新买的厚毛毯, 幸福地睡了个好觉。
裁缝店交付了第二批次的定制服装，用特殊的油布遮盖着, 送到了一直有人值班的市政中心。
市政中心的值班配置是一个正式员工加一个正准备考试的预备人员，市政中心的财政部门会为值班人员额外发放“雨季交通补贴”。于是，愿意值班的人数不胜数, 最后经过三轮抽签才确定了最终人选。
冒雨上班是很麻烦, 但是市政大厅的温度和湿度令人舒适，衣服鞋子干得很快, 还不用花费家里的柴火！
雨季的井水与河水是浑浊的，收集雨水需要各种锅碗瓢盆，拿进拿出必然会淋湿, 而市政中心有自己的水龙头，直接接了水带回家就好，再大的桶都能装满！
潮湿而少有人外出的雨季，乔尔除了悄悄去了几趟米咔啦盐矿，又签发了一个临时会长的任命，没有做什么特别重要的事情。
雨季结束之后会迎来收获季。
第二天，国王的婚礼如期举行。
两大教派、四大协会前排观礼，能在雨季前赶到王都的贵族们完整体验了现场的肃穆。
不能及时赶到的或者不能在婚礼前送来贺仪的贵族们，有一说一，请奉上双倍的贺礼！
乔尔的贺礼到得及时，常规又无聊，再细节的礼仪官也挑不出差错。
婚礼举行的时候，乔尔也在准备晚宴。
贵族的习惯，越正式的晚宴开席时间越晚，乔尔一行人都不算标准的贵族，所以，传统里至少入夜一小时以后才开始的晚宴，在“纳尔朵归来”的傍晚正式开始。
奥菲利亚先到，她就在楼上的贵宾套间，走几步路就到宴会大厅了。
无事一身轻的她根本不介意什么只有资历浅的人才先到场的说法。
客厅的茶水已经准备好了，以花茶为主，水果茶次之，放在便于取用的地方。
奥菲利亚熟门熟路地泡了茶，打开一个天鹅形状的装饰罐，取了好几颗方糖放进茶水。