小熊领主(九月啾)

关卡旁边贴着大幅的宣传画，上面说，最低廉洗衣工每个月也能拿到12瑟克里，相当于80条黑面包！不是块，更不是片！
听到这个价格和需求的人数，乔尔只是微微愣了一下：是了，没有了8个用度奢侈的兄弟和他们各一大家子，新国王的手头实际上宽裕极了，毕竟，省出一个王子的用度就足以用女仆把王宫填满了。
“舅舅……”
“什么事？”
“还有从火灾中逃生的……公爵小姐么？”国王的亲儿子是大公；天生就是某某公爵小姐的，除了国王的女儿，还有王储的长女。
“有一位，但……”阿尔德林看向外甥蜜色的眼眸，叙述了事实，“她其实是新国王的私生女，并非原本王储的女儿。”
这等秘闻，不属于乔西亚大公应该知晓的范围。
更加不是一个护卫队长应该知道的。
乔尔抿了抿嘴，“阿尔德林，我还能活多久？”他不觉得自己能平平安安到达领地，很难说路上会不会遇见“掉包计”。
“您会活很久，我的小王子。”
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大公的背上还有伤，不适合长时间跋涉，每天的行进路程有限。
于是，当夕阳染红天空的时候，阿尔德林命令车队休息，并且包下了出城后最近一个村子的村长家。
6个银币，120瑟克里，足以让村长死命用恭敬压制住满脸乱飞的兴奋表情，闪电般地腾出了所有房间，从库房里翻出最柔软的毯子献出去，然后一家几口都跑到别人家凑合一晚。
村长甚至想要亲自为大公服务，女仆们检查了一下他的指甲，每个指甲里面都有没洗掉的黑线，然后一口拒绝了。
侍从和女仆们行动有序地把马车围成一个圈，搬下必要的衣食住行用品，开始在最宽敞的一个房间里为大公进行布置。
通风，扫地。
挂窗帘，铺地毯。
点蜡烛，然后准备熏香料——后一种行为被阿尔德林手疾眼快地拦住了，大公是病人，不适合用那么重的香料。
女仆低头，又把香料收了起来。
趁仆人们忙活的时候，阿尔德林进入车厢。
“你还好吗？”
乔尔还在休息，车厢的帘子关得严严实实。
在房间没有布置好之前，他完全不需要下车，傍晚的风有些凉丝丝的，是普通人能感到舒适的温度，但对于受伤人的来说大可不必。
乔尔动了动，发觉伤口的恢复比他想象地快多了，于是加大活动力度转了一下手臂，“扶我起来。”
“这是第一个休息点，以后便没那么好的条件了。”护卫队长似乎没怎么用力便把人扶好了，没碰到任何伤口。
乔尔的身份是“大公”，名义上，即便是现任王后的亲戚，见面的时候也需要恭恭敬敬，阿尔德林很有分寸。
“嗯，”乔尔努力坐直了身体，“地图给我，应该在最下面的抽屉里。”
借着车厢内的灯光，阿尔德林翻找了一下，找出一张相当简易的地图，只有几个王国的位置标注，森林、高山、大海的线条都是模糊的，看不出距离。
阿尔德林皱了皱眉头，点了点其中的一块，“你的领地在东部平原上，古称卡列西里。”然后用手指在地图划了一条波浪线，“从王城出发，按现在的速度，至少要一个月才能到达，中间会经过几个领主的地盘，尤其‘食人者克里’，比起隔壁色魔称号的‘兰法领主’，他是一路上最不好对付的一个。”
“走直线呢？”乔尔对这些名字完全没有概念。即便没接触过，他也能解，这个时代能把恶名传扬开还不作任何修饰的领主，本人绝不好对付。
“没有驿站，也会遇到强盗，但是，更好对付。”
相比有爵位的强盗，散兵游勇的盗贼们应付起来简单多了，以阿尔德林目前表现出来的武力，一个人就能护住半个队伍；如果从其他领地借道，说不定到了卡列西里，原先的车队只有不到四分之一的财物能保留下来。
“嗯。”乔尔眨了眨眼睛，“到时候，先去拜访兰法伯爵。”
阿尔德林顿了顿，没有反驳，但眼中有明显的忧虑。
“放心，不是不喜欢风餐露宿，而是……总得让其他人知道，到底哪一种路线比较安全。”乔尔微微扯了扯嘴角。
乔西亚大公这一大波儿东拼西凑的侍从和女仆们，总得选出几个聪明点的打下手，不能穿了盔甲也不像个护卫。论亲疏远近，或许还是后来的阿尔德林更加亲近些。
很快，车厢门被敲了两下，园丁出身的大管家说，房间已经完毕。
伴随着一道微弱的气流，受伤的大公被安置在一张垫着皮毛的椅子上，强而有力的护卫队长直接把椅子从车厢内搬了下来，侍从们又把椅子平稳地抬进房间。
大管家松了口气，他本来还在考虑如何移动大公，贵人们都是娇贵的，哪个仆人笨手笨脚搬运让人磕到哪里了，他也会连带受责骂。
多亏了有护卫队长阿尔德林先生。
安顿下来了，女仆露西和安娜窃窃私语，想要给护卫队长送点吃的，被男仆嘲笑了一通。
“阿尔德林阁下肯定在大公那边，你们两个就别自作多情了！”
露西白眼瞪了回去，安妮拉了拉露西的袖口，避开了嘴臭的男仆。
大公的晚餐是养生的蔬菜汤，小半杯红酒，外加半个白面包，中间的小瓶子里还插着一朵不知名的花朵。
乔尔独自坐在被垫平了桌角的小方桌旁边，没有动手的欲望。
马车很平稳，但人在昏暗的环境呆了一天，胃口也消耗得差不多了。
房间的窗户半开着，外面黑漆漆的，偶尔能听到马的嘶鸣，除了村长的房屋，周围没有任何灯火。
在这样的环境中吃饭无疑是无聊的。
喝了一小口据说“可以止痛”的红酒，乔尔开始思考。
酒、还有水，这是他目前遇到的唯二饮品；黑面包、白面包、各种蔬菜杂烩汤，还有外皮烤的酥脆、内里一点味道都没有的各色肉类，这是基本的伙食。
王宫的厨师和车队里的厨子，做饭的手艺没多少差别，或者，唯一的区别是——王宫的调料多到齁人。
当然，那是财力的体现。
尽管，养伤的病人不适宜吃太重口的食物。
“乔尔，胃口不好吗？你一口肉都没吃。”进来的是阿尔德林，进入休息区了，却只卸下了最外面的一层肩部铠甲，有一种意外的风尘仆仆。
“吃了些，你吃过了吗？”
“吃了，脱衣服。”阿尔德林大步走近。
乔尔惊讶地抬头，下意识攥住了衬衫最上方的领结。
第3章 003 小熊的武器 储备粮的来源……
“趁着还有时间，我帮你把药换了。”
“换药啊……”说不担心是假，乔尔悄悄松了口气，看来这个刚认识不久的舅舅没有“那种”恶意。
曾经的乔先生长相精致美好，跟姐姐被戏称过“大乔小乔”，他可不想换了一个世界还有被同类觊觎的可能。
“王宫里养了不少唯唯诺诺的蠢材，连专精治疗的水系魔法师都拿不出来，难怪一年比一年废，”阿尔德林不知从哪里拿出了一个小包裹，隐约流露出一丝清香，“还好你已经变成德鲁伊了，不需要继续凑合那些没用的。”
“你的药，需要我变成小熊吗？我还不知道怎么变过去……”
“不用变，你已经是了，否则你现在根本坐都坐不起来。”阿尔德林制药的手法快速而神奇，没等乔尔记住流程，药膏已经调制完毕了，由蓝色变为了成品的白的，“只有德鲁伊的体质能让你在宫殿废墟之下逃过一劫。”
“我多久能恢复？想要平安到达卡列西里，我不能一直趴在车里。”乔尔解开了衬衫的扣子，在阿尔德林的帮助下脱开了两只袖子。
“快的话，还要三天，”阿尔德林刮掉了原先的药糊糊，挑眉，外甥的恢复程度还不错，未成年就激发了血脉危险了一些，但也是优势。“怎么，又有什么想法了？”
“嗯，我在想，小熊……适合什么武器？”
昏暗的灯火让皮肤上隐约蒙着细腻的光晕，可惜一道宽而长的疤痕扭曲在上面，让莹白色和暗红线分明。
“随便选，自己顺手就行！”天生武将、从会吃饭开始就会挥剑的阿尔德林不觉得武器有多难上手，刀可以劈，剑可以刺，斧头可以砍，拳套可以一拳打出去不受伤害……
“哦……”听到一个万能的答案，乔尔点头，随后缓缓舒了一口气，一直微微皱着的眉头不自觉地舒展开了—— 背上新糊上去的药膏带来一丝清凉，原本深入皮肉和骨头的疼痛慢慢减少。
今天，他可以稍微睡个好觉了。
阿尔德林暗自点头，自己的外甥是个能忍的，也不亏他千里迢迢去折腾了一份合适的伤药回来。
“不用担心，你的血脉会给你指引。”
“嗯……”乔尔应和道。
他想，他应该知道武器是什么了。
他已经遇见了源自“血脉的指引”，虽然……相当地不合，还带着孩子气。
两天前的那个深夜，当乔尔疼得睡不着又没法自主昏过去的时候，他看到了一本闪着金光的书。
明明就在桌上，白天人来人往却无人察觉。
书的封面是蓝色的，绘有城堡和小丑——跟见义勇为之前，他买给小侄女的那本《童话故事大全》一模一样。
令人费解。
反正疼得睡不着，不如穷折腾。
经过多次“精神力呼叫”的摸索，乔尔总算弄出点成果了。
他的手边一直有一把别人看不到的匕首，一次性的。
名为——海的女儿。
来自，童话故事《海的女儿》。
没错，就是人鱼姐姐们用头发换来的，可以插王子心窝的那把！
有阿尔德林这样自称可以“一挑一百”的高武力值人才在，乔尔只准备把它放在手边备用，时不时尝试挥动两下。
或许因为“海的女儿”来自童话，乔尔幸运地经常练习失误、但一直没有戳伤过自己……
乔尔翻阅过目录，《童话故事大全》的第一个故事就是讲小人鱼的，变成匕首之后，那本书也暂时消失了，让他暂时无法推测，究竟是故事书变成了匕首，还是其他什么情况。
如果每个童话故事都能淘出点小物件，乔尔还挺好奇第二个故事的。
那个故事里有一串拍手下雨、拍手雨停的“雨滴项链”，是北风的赠礼。
据说领地——卡列西里的降雨量，不太够？
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第二天清晨，一声尖叫打破了寂静。
早上起来打水的女仆发现了可怕的场面。
一个男仆以奇葩地两脚弯曲朝天的姿势倒在了临时的马槽里，脖子扭曲。
阿尔德林迅速赶到现场稳定人心，又指挥着卫队里面胆子最大的把人平放到地上。
就在原本宰鸭子的厨师、现在的卫兵隔着木叉子移动男仆的时候，男仆的怀里掉出了好些东西，其中，一个圆圆的金币滚了一段距离，最后躺在了阿尔德林的靴子旁边。
不用多说，谁都看明白了。
没有良心的仆人偷盗了主人财产，还想偷一匹马逃走，结果运气不够，从马上摔下来，摔断了自己可怜的脖子。
他被草草地埋了，好心的村长一边通过掉到地上的钱计算着男仆到底偷拿了多少，一边捏着鼻子指了个无人的荒地，让人把这个不幸的家伙弄远一点，顺便，衣服、鞋子全部扒走。
贪心男仆的遭遇引来了不少私下里的讨论。
乔尔和阿尔德林对视一眼，知道，第一个已经动手暗杀大公的刺客已经清干净。
不对仆从和卫兵们公开的由在于，一路上出现一些“自然损耗”对还在国王提防名单上的乔西亚大公来说，更加安全。
“以杀止杀”能够达到震慑效果，比如现任国王对兄弟们的残酷手段，让他的继位典礼简直可以说“美满祥和”“万人称颂”，但那又如何？接下来的烂摊子总得有人去收拾。
比如，怎么修缮毁损了一半的王宫？
修缮的钱从哪里来？
前任的财务大臣是某个死掉的王子，他在掌握财政大权的时候到底以王国的名义跟周边借了多少钱？恐怕只有他自己知道了！
乔西亚大公暂时不能大范围地拔刀，因为他百分之百确认，哪怕到了领地，他也会一直缺人！
有句话怎么说来着？
团结一切可以团结的力量？
有能力搞暗杀，不如帮训练几十个卫兵出来？
离开的时候，村长又被赏了2枚崭新的瑟克里，成功留下了“乔西亚大公钱多得没处花”的印象。
不过，当他看到空空如也的厨房和仓库之后，他差点捂着胸口跪下，连忙掰了掰手指头计算，还好还好，有得赚，有得赚……
离开村庄，又走了大半天，视野中已经没有了房屋的形状。
乔尔拨开车厢上的一块木格，一道冷风扑面而来，禁不住打了个寒颤。
阿尔德林骑马走在车队的前面，仆从们分了两个班次，一部分在车队旁边充当卫兵的补充，另一部则在后面相对简陋的车厢里暂做休息。
时间差不多了，阿尔德林挥手，示意车队围成一个圈，停下休整。
乔尔来到马车夫的位置观察四周。
一片旷野，收获季刚刚过去，地面上是一茬一茬的草刺，越往前，杂草越多，枯黄色的斑斑点点散落在大地上。
乔尔的目光投向自己的车队。
八辆马车，不实用且占地方的金银器具占了至少两辆车，衣服两辆，床上用品、地毯和未用过的毛皮占了两辆车，他自己一辆。
竟然只有一辆马车里面装着整队人的口粮！
难怪阿尔德林让女仆们把村长家的食物全部搜刮干净了，连风干的半个柠檬都没有放过。
乔西亚大公必须去拜访那些性格各异的领主们，哪怕仅仅是为了带着自己的人马蹭饭！
来到第二个村庄的时候，已经入夜了。
即便那位更夫出身的侍从，脸上也有了疲惫。
车队惊动了村长，阿尔德林抛出手中的瑟克里。
在村长的招呼下，车上休息过的女仆们先行下车布置房间，继续重复上一日的流程。
精明的村长看出了一行人拥有巨大的财富，鼓足勇气找到了大管家。
“尊敬的老爷，您收粮食么？”
今年收获不错，但丰收也代表了麦子的价格上不去。粮食价格上不去就没办法得到足够的钱币，要交的税却一丝都不会减少。
如果来的这些老爷们仁慈，说不定今年能偷偷藏下点儿什么，让老人们在食物见底的春天也不难熬。
大管家犹豫了一下，跑过来跟乔西亚大公汇报。
乔尔点头。
当然需要粮食！可是，哪里有地方安放？
犹豫了一下，乔尔让大管家把阿尔德林请过来。
金银器具不可能留下来，那会直接让这个村子遭受灭门之祸；大公那些繁复而累赘的衣物是与其他领主交流的门面——在他还没在卡列西里安顿好之前，这些都是必须的；床上用品更不能丢，再过不久就到冬天了，他不需要，其他人也需要！
“村里有一头成年的驴。”
乔尔摇头，一口否决，“不成，他们肯定需要驴子帮着干活。”
“那还有一个办法。”阿尔德林微笑，取出一个小物件。
距离王城已经很远了，跟村长进行交换的“物价”至少便宜了一半，但已经足够让双方都很满意了。
第二天天亮以后，每个卫兵和仆从的身上都多了一小部分自己的口粮，连女仆也不例外；除此之外，两个装满金银器皿的车厢里，已经换成了其他物品。
面上没有产生特别的效果，但是浮动的心思安定下来不少，手里有粮，做事不慌，朴素的道哪怕掰手指还算不清一二三的仆人都知道。
那可是已经分到自己手里的东西！
乔尔好奇地转动指尖的戒指，深刻地遗憾，自己为什么不是空间物学家。
空间戒指本戒啊！！
能装五车东西还绰绰有余！
到底装哪里去了？
第4章 004 旅途的奇遇 好心的劫匪
马车在白天和黑夜之间穿行。
“哆，哆，哆。”
车厢门被敲了三下，间隔时间平均。
“阿尔德林，一听就知道是你！又发生什么事了吗？”等人进来了转身关上门，乔尔的眼神终于从戒指上面移开，整个人兴致勃勃。
——连续两个晚上没有被疼醒，他的精神可太好了！