小米辣拌白米粥(荀霂芷)

他们一路南下，从寒风飒飒的北疆，到初冬微凉的京城，几乎是他们自相识以来最如胶似漆的一段日子。

将李迟送回京城时，姚远几乎有些恍惚，他从没有如此深刻地体会到何谓温柔乡是英雄冢，只觉得如若能抛下这四方战火于不顾、弃皇权富贵于脑后，他们二人就此仗剑走天涯，也是极好的。

离宫墙越近，李迟就越沉默，他抱着姚远的手臂不说话，也不看窗外的景物，仿佛只要不看就可以忽略他们即将分别的事实。

马蹄声逐渐停息，影卫拉开车帘，迎接李迟下车，姚远紧随其后。影卫十分善解人意地解下缚在绝影身上的纤绳，将它放出来，然后驾着剩下的那匹马，慢慢悠悠地驱车走了，只留李迟与姚远二人在原地。

姚远侧过头来，挑眉看向李迟，只见他眼底微红，鼻头也泛红，抿着唇不说话，竭力掩饰心中不舍。姚远心中一动，仿佛被猫爪挠过，轻叹口气，将李迟搂进自己怀里，低头吻住了他的双唇。

李迟挣动了一下，没能挣开，被吻得呼不过气来，只好双手环上姚远的脖颈，努力去回应姚远热烈的占有和侵略。滚烫的泪水顺着眼角滑落，两人都尝到了一丝咸苦的味道。

最终姚远在李迟鲜红欲滴的柔软唇瓣咬了一下，弄得李迟倒抽一口气，才放开了耳根红透的李迟，说：“等战事结束，陛下一定要记得娶我。”

梁丘抱拳答道：“前些时南夷大军久攻韶关不下，幸得赵兄弟等人相助，险些成功刺杀阮氏娇，如今南夷人退回金岩城为据点，与我们遥相对峙。”

林羽补充道：“如今韶关之危虽解，但金岩城被白白占据，总归是咽不下这口气，如今就等着大帅一声令下，带领我们一举夺回失地。”

赵梓明跟在他身后，直到旁人都退下了，才上前附耳道：“侯爷，当时我们摸进了阮氏娇的帅帐，找到了这个，您看看。”

说罢从袖中暗格抽出一沓信纸，大多是阮氏娇与蒙克之间的往来信件，密谋南北夹击，合围吞并南平国一事，和此前战况基本都能对得上。

姚远没什么表情地一张张看了过去，看到其中一张时顿住了，半晌后冷笑一声，道：“老狐狸终于露出尾巴了，倒真不怕我撑不住，带着大家一起当亡国奴。”

赵梓明早已看过信上内容，知道姚远说的是什么意思，直言道：“我早就觉得长春观非善类，当时沧州军叛变的消息连兵部都能瞒过去，屈屈一群不问世事的道士又是从何处知晓这等秘辛的？”

姚远将信收了起来，道：“沧州军才是他用心打磨而成的一把弑君刀，他机关算尽，既要通过叛军动乱篡权夺位，又要用长春观搏个忠心为国的好名声，里子面子都要，呵，哪有这么好的事？”

赵梓明摇头唏嘘，道：“我反正是想不通，当个闲散王爷不好么？有花不完的钱，还有一人之下万人之上的地位，费这么大周章，到头来一个不留神就要把命都搭进去，实在不能理解。”

姚远将手中兵器当啷一声搁在旁边，沉声道：“李坚原本不止李迅一个儿子，在武帝时期原本还有嫡长子李进，据记载是五岁时死于痨病，可肺痨分明能人传人，却不见肃王府其他人得病的。”

赵梓明心念电转，明白了其中关窍，叹道：“武帝果真是......除了今上，武帝怕是没给过任何人真心。”

赵梓明忍不住替他操心，问：“那你怎么办？今上如今心性纯良，可谁能保证以后不变？若是你爱得死去活来、他却走了武帝的老路，又该怎么办？”

近些年南北前线大小战乱不断，又有水患、瘟疫、雪灾等事，所有的人力、物力、财力都被调动起来，集中分配，才能保证国家不在这样的动荡中被吞噬。

李迟几乎一手重建了如今的朝堂架构，以秦山为首的内阁和以彭磊为首的军机处相互制约，没有一家独大，六部尚书大洗牌，提拔寒门新贵入朝，与老旧世家形成对立，他们分庭抗礼，又因为各种内忧外患而不得不统一战线。

他才刚一回朝，就接二连三地颁布政令，将保障前线供给作为首要之事。同时收编整合归降的沧州军，更名为“赤焰军”，成为南平自开国以来的第二支拥有独立编制的军队，帅印握在皇帝本人手中。

制衡之术，帝王之道，他一步一个脚印将这条路走了下去，旁人都道他是想巩固统治，却不知他只是想能为姚远多分担一些这四方江山的重担。

除了姚远之外，他想不出别的理由来说服自己继续当这皇帝，他明明只想当个闲散王爷，无忧无虑地过完此生。

南疆与塞北不同，哪怕是冬日里也不会飘雪，只是湿冷，健康的人在这儿呆久了都会有得关节炎的风险，更不谈他们这些身负旧伤的行伍之人。

姚远到韶关的第五天就肩伤发作，痛的厉害，完全提不动那雪缨银枪，再一问军中将士，才得知与他情况类似的数不胜数，于是他只能一边用左手使苗刀来凑合，一边写信请杨梅带正合堂医士们来一趟。

杨梅得知后没有推辞，留下一部分人手在北城预防雪患，其余人则跟着她即刻启程，一同南下，赶赴边关。

杨梅到韶关时，江新月与赵梓明二人也在，赵梓明眼前一亮，连忙上前打招呼：“杨姐姐好啊，一路赶来辛苦啦！”

这也是江新月与杨梅的第一次见面，两人一个代表玉龙门，一个代表正合堂。两支江湖力量截然不同，却又有着同样的目标——于乱世之中匡扶正道。

姚远方从战场上下来，满身血污，根本看不出受没受伤，回屋简单清洗后才见过杨梅，道：“杨姑娘，我肩伤复发，十分碍事，不知有无根治之法？”

杨梅查看过后，道：“我很早便提醒过侯爷，伤筋动骨一百天，本就有撕裂旧伤，当初刮骨疗毒后侯爷又不曾静养，如今潮气入侵，自然肌骨无力。”

江新月在旁边补充道：“我已给侯爷服下玉龙门的生筋接骨丸，也用银针扎过周遭穴位，却还是不起效，实在惭愧。”

杨梅摆摆手，打开随身携带的药箱，道：“此乃痹证之风寒湿痹，宜用乌头汤加减治疗，如侯爷这般寒邪盛者，可加附子、细辛、桂枝等。——这是方子，军中其他类似症状的兵士们也都可以用。”

然后赵梓明就瞪大了眼睛，看着自己高冷的大师兄，伸手接过杨梅递来的方子和药包，像个医馆学徒似的，默默去煎药了。

赵梓明快步跟上去，嘴里念叨个不停：“师兄，你是啥时候认识的杨姑娘？为什么你们看起来这么熟的样子？你不是一贯不爱搭理人么，为啥对她就任劳任怨、指东不打西了？我到底还是不是你最爱的小师弟了？是不是色衰爱驰，你想换个枕边人了？”

江新月不胜其烦，恨不得用刚烧开的水泼他，瞪了他一眼，斥道：“说什么胡话？！姑娘家的清誉岂容你这般妄言？！我看你是皮痒了，想被我抓回玉龙门行罚！”

赵梓明背后仿佛竖起了一根摇晃的狗尾巴，连忙贴上去帮忙打下手，觍着脸笑道：“师兄最好了，我就知道你依然最爱的是我。”

江新月懒得鸟他，淡声道：“好好煎药......梓明，等此间事了，跟我回玉龙门吧，你已下山逾十年，也该收心了。”

姚远披衣而出，便见到赵梓明与江新月二人正你侬我侬，顿时感觉十分堵心，转身回屋，啪的一声震天响，将门给拍上了。

他坐到桌前，提笔写信给李迟：“见信如晤，展信舒颜。如今韶关战事正酣，故而年关无法回京，万分想念，遥寄相思。冬寒记得添衣生火，养生暖身的汤药定时喝，切莫再折腾自己，君之憔悴，我之伤悲。”

一想到李迟读此信的时候，会害羞得耳根通红，他就忍不住笑意，兀自乐了好一会儿才将信封好，让信鸽扑簌簌飞向远去。
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之前姚远刮骨疗的是乌头毒，是生乌，而这里乌头汤中的是制川乌，前者有毒，后者无毒。

其实姚远并不算很适应南疆战场，他从小就被老侯爷带到了北方，吃着朔风霜雪长大的，对南边的了解更多还是来源于兵书，以及为数不多的守城之战的经验。

阮氏娇与蒙克是完全不同的敌人。蒙克率领的北蛮大军如同下山猛虎，惯常喜欢直来直去，兵力压制下快速推进战线。

而阮氏娇率领的南夷部队则更像是难缠的毒蛇，诡计多端又阴魂不散，在反复的拉锯战中侵吞敌人的耐心和体力，最终伺机咬向敌人的咽喉。

姚远正琢磨着，忽然听见外头传来一阵骚动。他出门去看，发现院中一片鸡飞狗跳。除了被赵梓明和江新月二人护住的一角，仍然在咕噜咕噜熬着中药。

只见绝影不知为何从马厮跑了出来，在院中上蹿下跳地追着江新月养的那只白兀鹫，似乎是想要咬他，然而白兀鹫却欺负绝影飞不到空中，于是时而飞上天去，时而俯冲下来啄绝影的鬃毛。

府中小厮满头大汗，根本制不住，而且这两只都是上了战场能大杀四方的主儿，谁也不敢轻易伤了其中任何一个。

绝影这才甩甩耳朵，十分不耐烦地慢下了脚步，不情不愿地小跑来到遥远面前，垂着头，乌黑的圆眼睛里是说不尽的委屈。姚远抚摸着它的脖颈，低声安慰了好一会儿才让它平静下来。

而那只白兀鹫则落在了江新月肩上，眯着眼睛整理自己的指爪和羽毛，江新月伸手摸了摸它的翅膀，它才顺从地凑过去蹭了蹭。

江新月冲姚远抱了抱拳，道：“侯爷，这鸟性子野的很，吃不得一点亏，一旦开战，除非对方认输，否则就是我也拉不回来的，故而方才多有得罪。”

见他支支吾吾，姚远心中雪亮，接过汤药一饮而尽，摆摆手道：“我本就想放你走，是你自己困于上一辈的恩怨，待此番战事平息，你也该回玉龙门了。”

赵梓明十分感动，道：“老侯爷当年的恩情已报，而侯爷这些年知遇之恩却无从报答，将来还有需要我们这些江湖草莽帮忙的事情，侯爷尽管开口。”

姚远嗯了一声，又对江新月说：“江掌门还请放心，今上与先帝不同，不会做那过河拆桥的事，我可以我性命担保，若将来玉龙门因此事逢难，江掌门可随时派人来取我项上人头。”

姚远指了指地图，划分出三条战线，从东面、北面、西面，三条路来逼近金岩城。他说：“我、林羽、梁丘各领一队人马，分头行动，形成合围之势。江掌门带人隐蔽，伺机刺杀敌军首领。此番力求一击制胜，夺回失地！”

李迟批完奏折，望着外头愈发浓厚的雪，咳了一阵，才缓过气来。太监为他端上汤药，他将其放在桌面上没动。

自从那此姚远不告而别后，李迟就很容易陷入这样的状态，他食不知味、寝不安眠，回京路上养回来的那一点气血也差不多败光了，若不是在政事上仍然雷厉风行，众臣几乎要以为皇帝已经病入膏肓。

可能朝臣们担心万一李迟真的身体不好，嘎嘣脆了，这江山就真的后继无人了。当年李迟不顾众人反对，遣散后宫，如今到了登基的第五个年头，却仍然不立后、不纳妃，也没什么宫外的私生子。

最近关于建议皇帝赶紧扩充后宫的折子又多了起来，李迟照例驳回不应，就连秦阁老都为着此事来找过他好几回，却也都被他婉拒掉了。

然而只见寝殿门口跪着一排女子，有的看着才十四五岁，有的看着二十出头，有的清秀温婉，有的女生男相，可谓是各种各样的都齐全了。

在这数九寒天，她们穿得却很少，能显出腰肢，跪在地上顺从的样子更是楚楚可怜，几乎没有男子能抵抗得住这样的诱惑。

女孩们闻言将头磕在地上，可以看见削葱根似的手指被冻得发红，她们颤抖着回答：“是......肃王令我等来此伺候陛下。”

李迟眼底闪过一丝寒意，但很快又收敛起来，冷声道：“都回去吧，转告肃王，不必把这些招数用在朕身上，再有下次，送多少朕杀多少。”

人走后，李迟看了一眼寝殿，最终还是收回了准备迈进去的步伐。他足尖一点，飞掠而去，甩开这令人感到寒冷彻骨的宫殿，来到镇国侯府。

其实侯府相比皇宫更加冷清一些，皇宫里头好歹还有宫女和太监们来去，而诺大的侯府却只有寥寥几名扫洒杂役，之前在此借住的玉龙门众人也已离开，在院中喊上一声，都能听见自己的回音。

一名影卫匆匆赶来，递给李迟一封信，李迟眼前一亮，连忙丢开手炉，颤抖着手拆开信读了，才觉得心中有块石头落了地。

这段时间里，他隐约知道了一些陈年旧事，有些是肃王告诉他的，有些是他顺着线索自己查到的。真相太过残酷，导致他对于姚远更加患得患失。

他长吁一口气，抬头望了一眼覆满白雪的桃枝，才终于觉得身上不再僵冷。他来到姚远房中，研墨提笔，写下回信：“迟知将军深情，非政治清明无以为报。待卿凯旋之时，愿许白头之约，永结红叶之盟。京城一切安好，勿念。”

信件交由影卫寄出后，李迟这才熄了灯，褪下外衣，睡在姚远榻上。被褥中还有隐约残存的一点姚远的味道，淡淡的，却让人格外舒心。

面戴青黑鬼首傩面的阮氏娇用尽全力挥动钢斧，低喝一声，斩在手腕粗的铁索上，霎时间火花迸溅，铁索绷断。

钢斧当啷一声掉在地上，阮氏娇的面色在傩面的掩盖下难以窥见，她转过身来，捡起地上染血的武神傩面，伸手细细拍去上面的灰尘。

傩面中，文、武、善、凶，各代表一位神，对应南夷军中四大名将，而如今四大名将已折损殆尽，南夷军已经穷途末路了。

一行清泪从鬼首傩面下淌出，阮氏娇干裂带茧的手指拂过武神傩面，从眉眼到鼻梁，再到唇角。她将面具收进自己怀中，俯身捡起钢斧，另一手举起鼓槌用力砸下。

战鼓声中，阮氏娇吼道：“众将士！为了更肥沃的土地，为了我们身后苦苦求生的同胞，今日绝无退路！我作为国主，与万千臣民共存亡！”

身旁将士们刚要聚集过来，又被阮氏娇挥退，她甩袖扔出一把飞镖，迫使白兀鹫不得不飞到高空中躲避。

阮氏娇冷笑一声，在一众惊呼声中跃下城墙，却稳稳落地，袍摆如同盛放的花朵铺开一地，她缓缓抬起头，锐利的目光直直锁定姚远。

姚远驱马向前，长枪一挑，逼得阮氏娇不得不后退三步，阮氏娇足尖点在枪头上，借力一跃，凌空将钢斧抡向姚远，气势如虹！

这一下巨力足以使得常人胸骨碎裂，然而却被胸前的武神傩面挡了大半，阮氏娇呛出一口血，她知道怀里的面具必然已是四分五裂，但她不能低头去捡掉落的碎片，因为姚远的银枪再度刺向她。

姚远枪头的缨子缠住阮氏娇的斧柄，两人一瞬间僵持住，距离极近，然而姚远却瞳孔骤缩，他看见阮氏娇的鬼首傩面下方打开了一道口子，吐出一枚暗箭。姚远不得不放开银枪，仰身避过。

阮氏娇将银枪甩到一边，抽出腰间匕首就要捅向姚远，而如此近的距离，姚远的五尺苗刀受长度限制，根本无法拔刀出鞘！

姚远正打算用小臂硬生生挨这一刀，然后再反击。然而就在这时，一支诡异的箭从侧方飞来，正中阮氏娇胸口。

阮氏娇的动作一瞬间僵住，怀中碎掉的武神傩面无法帮她挡下这一击，她如同飘飞破败的柳絮一般落地，衣衫瞬时间被染红大半。

鬼首傩面滑落，露出下方憔悴但五官浓艳的面庞，阮氏娇嘴唇翕动，骂了一句：“偷袭......你这个......阴险小人......”
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庆功宴上，姚远照例只是举杯说了些场面话，然后便早早离席，免得他在场的话，将士们会放不开。

梁丘一拳砸在林羽脸上，林羽被打得脑袋一偏，却咬牙没有躲避，他抬手抹去唇间血，回过头来瞪着梁丘，道：“我做错了什么？！”