岛上划分的安全区大约有8平方公里，这是禺强集团规定的。
淆阳岛现在归禺强集团管理。这个集团总部驻地在禺京岛，听说那是个面积超过1000平方公里的大型浮岛。
灾变结束后第三年，禺强集团就派军队上岛强势镇压，拆散了岛上原本形成的幸存者势力，在这里设立了食品加工公司。
淆阳岛灾变前就有一座大型罐头加工厂，被禺强集团维修后，已经可以投入使用。现在岛上养殖的牲畜、种植的水果农作物，都要加工成食品罐头，再通过每年来两次的集团商船运输出岛。
岛上原本就有丰富的果园和农田，灾变过后，人类减少，植物反而以不可抵挡之势野蛮生长。
五人很快就走到了安全区边缘，路上还遇到了其他的拾荒人，时林遥的发光脑袋十分引人注目，这支小队也吸引了无数注意。
时林遥站在安全区边缘，摸了摸耸立于此的“黑色电线杆”，很凉，很坚硬。这其实是集团设置的预警装置，只不过长得很像电线杆。
如果有怪物或者诡异进入安全区，装置就会发出警报。如果海上飘来的大雾浓度超过一定数值，“黑色电线杆”也会发出示警。
大雾不仅影响视野，有些雾气还十分恐怖，能使人类发疯、丧失理智。甚至还有更诡异的雾气，会形成特殊的磁场和区域。那通常是十分强大的变异生物造成的。
禺强集团上岛后维修了岛上的基础设施，还改善了岛上的教育和医疗，淆阳岛的学校和医院都是集团重建的。
淆阳岛算是一座相对平安稳定的小岛，比一些靠救济为生的岛好多了。如果今年经过集团巡检队考核，能评上星级小岛，岛上的待遇也会提高。一些小岛实在不景气，就会被集团放弃，岛上的幸存者就会被集团拉到其他岛屿工作。
五人走到海边。
这里的海滩地基是水泥地，与海的交界线被劈开巨大的裂隙。海滩实际上是由海水送上来的垃圾层层叠叠堆起来的，时林遥弯下腰，看见里面有许多塑料碎片、碎砖块、碎瓷片、塑料袋、水泥块，像彩色贝壳镶嵌在灰黑色海滩上。
当然，这里也有真正的沙砾、石头、贝壳和海洋生物。
自然的原始风貌和文明社会的遗迹在此地交接。
这就是废土时代的风景。
海边刮着微风，今天潮水中等，浪花拍在岸上冲刷出白色泡沫边线，贝壳、海藻还有灾前古物就被冲了上来。
时林遥眼疾手快，用铁钩一勾，挑上来一个蓝色破塑料桶。
“遥哥，里面有什么？”
看见他这么快有收获，小胖子王泽瑞急忙凑了过来。
“我也不晓得。”
时林遥表情严肃，他伸脚踹碎塑料桶，里面嗖地一下跑出许多蠕虫和灰色生物。
“啊，这是海老鼠的巢。”王泽瑞惋惜长叹。
“海老鼠？我只听说过米老鼠。”时林遥用钩子戳了戳塑料桶。
“就是变异的老鼠，它们会游泳，还会潜水，一般会在漂在海面的水桶或瓶子里安家。”王泽瑞解释说。
见时林遥没收获，他便跑一边儿去瞅别人了。
时林遥抓了抓头发，脑袋光芒更盛。也许是被寄生的缘故，他不需要打手电筒就能看清海里的东西，所以刚刚能那么快勾住塑料桶。
一个铁罐被冲到他脚边，时林遥低头一瞅，是那种八宝粥罐子。他伸脚踩中罐子，罐子轻微晃动了几下。一只螃蟹从里面爬了出来。
但螃蟹只钻出来一半，钳子在海水里不停扑腾。
时林遥把罐子捡起来，才发现这是只寄居蟹，它的壳就是这个铁罐。
时林遥犹豫了一下，把它塞进袋子。他还没吃过“桂圆莲子营养八宝粥”口味的螃蟹呢。
在海边溜达了一会儿，时林遥看见四个小孩又凑在一起。
“你们在干什么？”他挤进去好奇地问。
“江天做了诱饵，我们准备下地笼。”王泽瑞解释说。江天动作很熟练，跳进海水很快就给地笼找了个好位置，又将它隐藏起来，不至于被其他拾荒人发现。
“这是你们自己做的？”时林遥问。
“我们出材料，主要是江天做的。”方安娜回答。
时林遥淌水走到江天旁边。他们现在站在一栋塌掉的敞天住宅楼里，因为时林遥脚下正好是楼梯，右侧是生锈的扶手，他往下看，看见楼梯回旋至黑暗水域深处，仿佛没有尽头。
真是别具一格的礁石区。
忽然，时林遥瞥见水下楼梯扶手上似乎卡着什么东西。
他伸长脖子使劲瞅，感觉那像是一根棍子。
“遥哥，怎么了？”江天忍不住问。
他看着时林遥弯下腰，一直把脖子往水下伸，几乎快要伸到水面以下。
“水底下有东西。”时林遥说，示意江天跟他一起看。
江天微微一怔，旋即朝水下瞅。他举起手电筒照射水面，只能看见浑浊的海水和里面的各种杂质垃圾。
“我没看见，遥哥。”江天直起腰，有些泄气，“你看见了什么？”
“一根棍子。”
“棍子？”江天顿了顿。他还以为是什么好东西呢。
时林遥再次弯腰，这次他将头直接伸进了水下。江天吓了一跳，怔怔地盯着他的动作。
头发在海水中如水藻般散开，发出淡淡的蓝绿色荧光，这一小片海域顿时变得梦幻起来。江天注视着时林遥，感觉海水里仿佛长出了一棵水晶般美丽的蓝绿色珊瑚树。
时林遥发现自己在水下也能看清东西，甚至比在陆地还要清楚。他粗略估计了一下，发现自己距离那根棍子大概有两米的距离。
他从水里抬起头，抹了把脸，水滴从头发上滚落，他的头发流动起来，就像有生命似的。
“遥哥，江天——”海岸上，方安娜在呼唤他们回来。
时林遥朝他们挥了挥手，扭头看向江天，伸手捋过头发，勾起嘴角：“小天，帮哥一个忙呗。”
江天看着他自信满满的笑容，不由自主地点了点头。
时林遥先暴力拆掉了冒出海面的生锈楼梯扶手，他让江天抓住自己的脚，自己则拿着铁钩跳进水里。
凭借他穿鞋一米八的身高，再加上手臂和铁钩的长度，他就不信捞不到那根棍子。
潜下水，海水有点冰冷，时林遥死死盯着那根棍子，感觉头脑异常清醒。他伸手一勾，勾住棍子往上一带，棍子被勾起十几厘米，他迅速伸手握住。
江天抓住他的裤子，用尽全身力气将时林遥从海里拉了上来。
时林遥钻出水面，手里拿着那根棍子，高兴得仿佛拔出石中剑的亚瑟王。
“遥哥，你找到了什么？”
“我也不知道。”时林遥擦了擦脸上的海水，将棍子全部从水里抽出来。
这棍子长一米多，出水后，两人才发现这是一个抄网。
他们先回到岸上，其余三人立刻凑了上来。
“这是个网兜。”陈坤鹏说。
“遥哥你是怎么发现它的？”方安娜问。
“就是偶然看见了。”时林遥露出得意的笑容。
江天突然说：“这不是普通的抄网。”
经他提醒，众人这才发现抄网的网兜有古怪。
网兜直径大约40厘米，黑红色，很软，出水后像是在呼吸，一直在不停收缩蠕动。
方安娜蹙起眉：“好像……是一只章鱼？”
“它应该是钻进抄网出不来，跟网兜融为一体了。”江天说。
他用戴手套的手小心翼翼检查网兜，发现这其实是一只暗红色的章鱼，不知道在抄网里呆了多久，已经跟黑色尼龙绳编织的网兜长在一起，全身干瘪又充满密密麻麻的小孔。
江天捡起一个贻贝扔进网兜，下一秒，网兜微微颤动，六根极细的腕足从里面伸出来卷住贻贝缩了回去。
王泽瑞大叫道：“这根抄网的网兜是个章鱼！”他的眼睛顿时变得火热。
这种被寄生的古物在废土时代非常值钱，它们被归为特殊古物，一般都具备某些奇特的能力。就算不自己留着用，拿到岛上的回收站出售或者卖给其他拾荒人都能得到不少钱。
“看来我运气不错。”时林遥蹲在海滩上，弯下腰去看网兜底部。
章鱼的头扁扁的，极度压缩，已经跟网兜长在一起。说实话，这网兜看起来像一滩带血丝的鼻涕，有点恶心。
但时林遥不嫌弃，他觉得这肯定是一只能干的好章鱼。因为它跟章鱼哥一样只有六条腿。
“决定了，我要给它取名‘小克’，为它冠以伟大的拉莱耶之主一名，取之以水母的克星之深意！”
时林遥拿起抄网挥舞了几下，眼神灼热。他现在已经迫不及待要去抓水母了。
第5章 珍珠与人头是两码事
天空渐渐变白，积起乌压压的云层。海边吹起风，雾气四处飘移，并没有像想象中那样消散。
五人沿着海岸线继续寻找古物。
时林遥的收获让四个小孩备受激励，他们弯着腰不停在海滩上刨来刨去，都希望自己也能运气好捡到一个有价值的古物。
时林遥拿着小克抄网在海水里网来网去。
小克也是第一次离开家出远门，时林遥看得出它很兴奋，六根腕足不停从水中捕捞东西。
酒瓶、花盆碎片、可口可乐寄居蟹、裙带菜、珊瑚藻……
大部分都是没用的废物。
时林遥将一只梭子蟹从小克嘴里抢出来，一脸恨铁不成钢的表情。
“哎！快看我发现了什么！”突然，王泽瑞大叫道。
四人立刻围到他身边。
王泽瑞手里拿着个铁铲，他挖了一个大坑，在海滩上发现了一个巨型魁蚶，也就是俗名大毛蛤的一种贝类。
但这只魁蚶大得有点离谱，全长大约有50厘米，宽40厘米，壳高将近20厘米。看起来应该算得上魁蚶中的巨无霸。
“这里面肯定有好东西！”王泽瑞用铲子敲了敲壳，兴奋地说。
“这也太大了，里面到底装了什么？”陈坤鹏道。
“你们帮我撬开它不就知道了！”小胖子王泽瑞喜滋滋地说。
看见小胖子发现这么大的魁蚶，时林遥也有些嫉妒。他手里这个破抄网可是什么好东西没给他捞上。这么大一个魁蚶，埋在海滩上，岂不是跟开宝箱一样。
“我觉得还是要小心一点，里面可能藏的有怪物。”江天从腰里掏出一把小刀，尝试把刀刺进两扇壳之间的缝隙。但这只魁蚶咬的很紧，小刀根本刺不进去。
“你动作快点！”王泽瑞不耐烦地催促说。
方安娜皱起眉：“急什么！等会儿江天的小刀都要弄坏了！有本事你拿自己的铲子撬！”
王泽瑞被她激得来气了，一把推开江天，自己用铲子使劲拍打魁蚶。他觉得先把魁蚶打晕，就能轻松撬开。
他一口气拍打了几十下，累得气喘吁吁。魁蚶显然没有松口，他尝试把铲子插进去，但压根行不通。
王泽瑞气急败坏，用铲子插进魁蚶底下，把它撬翻了个面。
意外的是，魁蚶被他这么一弄，竟然微微松开一条口。王泽瑞见缝插针，立刻就把铲子插了进去。
“看吧，没有你们帮忙，我一个人也行！”他高兴地炫耀说。
“当心！”这时江天却突然拽住王泽瑞，一把将他拉得后退了几步。
王泽瑞趔趄了几下，手松开，铲子还卡在魁蚶里。
“江天你干什么？”他愤怒地朝江天大吼。
“有、有问题！”陈坤鹏惊恐地尖叫起来。
王泽瑞转过身一瞅，才发现巨型魁蚶竟然朝外缓缓流出了鲜血，开口越来越大，他的铲子“啪嚓”落在地上，魁蚶的口子也越张越大。
王泽瑞屏住呼吸，伸长脖子全神贯注盯着魁蚶，越张越大，越张越大，魁蚶的口子终于张开了十几厘米，让他能够看清里面的物体。
啪嗒！啪嗒！啪嗒！
物体开合的声音骤然在众人耳边响起。
就像是扇贝张合发出的声音。他们环顾左右，没看见附近有扇贝，但那啪嗒啪嗒的开合声却越来越响亮，越来越靠近。
方安娜打了个寒颤，抱紧手臂：“好像……好像是那里面发出来的……”
她颤抖的手指指向王泽瑞面前的魁蚶。
魁蚶越开越大，里面的物体也终于呈现在众人眼前。
那竟然是一颗沾满鲜血、高度腐烂的人类头颅。
它脸颊上的肉烂掉，露出赤/裸/裸的牙床，而那开合的声响，就是两排牙齿碰撞发出的。
众人顿时吓得倒吸一口凉气。陈坤鹏尖叫着躲到江天身后，王泽瑞也吓得一屁股坐在地上，浑身直打哆嗦。
魁蚶还在开口，它肚子里的人头“啪嗒啪嗒”得更急促了，仿佛发怒似的。江天和方安娜迅速捂住耳朵，张开嘴就准备喊上同伴逃跑。
就在这时，一根抄网倏地出现在他们眼前，网兜一把抄起魁蚶里的人头，四人顿时一愣，紧接着就看见时林遥抓住抄网一个华丽旋转，把网兜里“啪嗒啪嗒”乱叫的人头以一个完美的抛物线甩进了大海。
时林遥面露嫌弃的表情：“烦死了！”
“遥、遥哥……”方安娜忍不住咽了口唾沫。
“唉，你说一个大毛蛤，非要学着孵什么珍珠，还专门找个人头来孵。”时林遥幽幽叹息一声，“当贝壳呢，最重要的就是认命，不然只会让自己伤得更重。”他敲了敲流血的魁蚶，用一种怜惜的语气说。
“遥哥，谢谢你救了我们。”江天走到他身边，眼底满是钦佩。
这魁蚶是变异生物，里面的人头不知道被它吞进去多久。经年累月，它跟人头形成共生关系，如果遇到威胁，人头就会发出那种啪嗒啪嗒的声音帮助魁蚶吓走天敌。
但死后还会活动的头颅已经足够令人毛骨悚然了。
废土时代，稍有不慎就会失去性命。刚才那恐怖的声音震慑得他们无法动弹，幸好时林遥反应迅速，把那颗可怕的头颅丢了出去。
时林遥摆摆手，一副豪爽的样子：“别跟哥客气，咱们可是一个小队的队友，就应该互相帮助。”
失魂落魄的王泽瑞也从地上爬了起来，他刚才距离那诡异最近，现在双腿还在发软。他还以为自己要被那颗腐烂人头吃掉了。
时林遥蹲在变异魁蚶面前，用铁钩搅动它里面的血水。
不知道是不是吞了人头的缘故，变异魁蚶内部只剩下血水和一滩红色肉糜，还有它张开的两扇壳。
“看起来像是人头在操纵这只变异魁蚶，人头被丢掉，魁蚶也死了。”江天站在时林遥身边补充说。
“现在怎么办？”时林遥扭头看了眼脸色惨白的王泽瑞。
“壳还是能要的，里面的血和肉也能装回去，说不定岛上的实验室愿意要。”江天说。
王泽瑞慢慢回过神，在伙伴的帮助下，他把魁蚶肉用捡到的塑料瓶盛起来，又把壳装进自己袋子里。
“遥哥，变异魁蚶有你的一半，我先帮你背着，等回去以后就给你。”王泽瑞对时林遥说。
被吓了一跳，他现在性子也变沉稳了，没了刚开始的急躁。
时林遥点点头：“行。”
战利品按贡献分配，虽然是王泽瑞发现了变异魁蚶，但却是他出手杀死了魁蚶。这种分配方式在拾荒人之间也是合理的。
五人小队继续沿海岸线前进。
“江天，你发现我的地方在哪里？”
时林遥的问题让江天愣了一下。
“就在前面。”他回答。不明白时林遥怎么突然问起这个。
“我想去那边看看。”时林遥说。
“为什么要去那里？”方安娜问。
“不是说了嘛，”时林遥挥了几下抄网，“我要去捞水母，还要找美人鱼。”
王泽瑞挠了挠头发：“美人鱼……那不是童话故事里才有的吗？”
时林遥瞟了他一眼：“你也看过那个故事？”
王泽瑞骄傲地拍了拍胸：“当然，我记得那个故事叫海的女儿，我在学校图书馆的故事书上看见的。”
“我就是被一条美人鱼救了。救命之恩当以身相许，我要找到那条美人鱼，好好报答人家。”
“真的有美人鱼吗？”方安娜语气怀疑，“岛上从来没有美人鱼的传闻，也没有拾荒人看见过美人鱼。”
“这说明美人鱼只会在我面前现身。”时林遥骄傲地说，“我是她的真命天子，只有我才能见到美人鱼的真容。”
他这种无敌的自信让四人不由得放慢了脚步。
时林遥手提抄网大步走在队伍最前面，他已经迫不及待去寻找美人鱼了。
方安娜深吸一口气，压低声音：“看来遥哥的脑子真的被吃掉了。”
“我也觉得。”陈坤鹏点了点头，“这太可怕了。打死我也不想要自己的脑袋里住进一只水母。”
