替嫁冲喜怀了权宦的崽(三九十八)

“这样想就对了……”萧约正点头，薛照已经下了床，给他重新穿戴，然后讨要册封的赏赐。
萧约眨眨眼：“稍后就会给你郡王的册宝啊。”
“这不是赏赐，是作为驸马应得的。”薛照自己也收拾齐全，挽着萧约的手出了潜用殿，在众人瞩目之下，凑在爱人耳边低声道，“我求别的赏赐。”
“什么赏赐？”虽然人皆不敢仰视，萧约还是觉得难为情，脸都红了，说话也小声。
“侍寝时的称呼，再多一些。”薛照低笑，“除了薛郎，老公也是我妻对我的爱称对不对？爱听，多叫。”
萧约脸红透了。
就顺便提了一嘴，他怎么一猜一个准，还记那么牢啊！

端午临近，各地都在筹备节庆，皇室王宫也不例外。
卫国王室每年端午节前都要登上王都绥平东郊的苦艾山，亲采艾蒿，与御花园池畔的菖蒲束在一起，赏赐给功臣良将，寓意以王气添福除祟。
今年也如同惯例，端午前一日，苦艾山方圆五里都被清理干净，王室卫队驻守，再无闲杂之人。卫王薛旸携长子薛访、次子薛谈，以及三个孙儿上山，先祭天地，然后采摘艾草。
端午赐福是为博个礼遇臣下的仁贤之名，并不需要王室当真亲力亲为采集多少艾草，有个象征性的表示都不错了。
卫王才割下一束艾草，长子薛访就上前接手：“时值酷暑，小王叔都受热病倒了。往年太后也会亲登苦艾山，今年留在宫中照顾小王叔了。请父王保重身体，儿子代为效劳。”
若是平民之家，儿子替父亲代劳是孝顺的表现，劳作辛苦，有人帮着干活自然是好。但在王室又有不同——赏艾赐福代表的是君王权威，企图代行此职，焉知没有僭越不臣之心？
薛谈没急着表态，瞧着卫王点头才附和道：“大哥说得是。有父王示范在前，我们也好学着身教孩儿。”
卫王今年四十有五，长孙已经三岁了，都说抱孙不抱子，但他向来对儿孙们都是淡淡的，并没有格外偏宠于谁。他接过随行内官递来的帕子擦了汗水：“也好，天气炎热，孤登山有些乏累了。尔等愿意尽心尽力，孤甚感宽慰。尤其记得挑些精品，给太后宫里送去，这才是孝道。”
薛访和薛谈按着各自的儿子叩头应是。
看着卫王转身往专供王室歇息的山庄而去，二公子招手让人把三个孩子带到一旁玩耍，然后对薛访道：“大哥，今年可是有些古怪。”
薛访埋头收割：“何处古怪？”
“往年太后都会带着幼子上山采艾。父王每年亲手割下的第一束艾蒿，总要送给他那幼弟、你我的小王叔，今年……莫不是因为九王叔入赘皇室以及三弟赴陈为质，父王与太后至今不睦？”
五月天热，薛访割了一把艾蒿，也将这又苦又累的力气活交给了随从。
薛访走到阴凉处，坐着揩汗，颇为慈爱地看着在旁玩耍的儿子和侄儿们：“九王叔是太后之子，也是父王的兄弟，更是卫国的公子，他能迎娶公主，是整个王室的荣耀。至于三弟，陈国地大物博，他能去开阔眼界增长见识，也是天大的福气。两件都是好事，父王和太后怎会因此不睦？二弟，你怕是热昏头了。用一点酸梅饮吧。”
长公子话音刚落，便有人捧了冷饮上前。
薛谈皮笑肉不笑地感谢长兄关心，接过碗盏连唇都没沾湿就又放下了，他凝望着山庄方向：“大哥，三弟走后，宫里冷清了许多。从前三弟在，他是最小的，如今我倒算是老幺了，我还真有些不习惯，前日进宫恍惚间险些把小王叔看成三弟，他和三弟幼时简直是一模一样——”
“二弟，你真是中了暑了！”薛访豁然起身，大步向前继续收割艾草，“若是二弟体力不支，就先下山去吧，想必父王也能体恤谅解。”
薛谈冷冷勾了勾唇，也上前去：“日头毒辣，我是有些头昏脑胀了。不过既然酷暑当前，做弟弟的，怎能让兄长独晒？同为父王的儿子，我平日不如大哥更能顺察父王心意，多出些力也是好的。”
薛访听出他的讥讽，面不改色道：“为人臣子，首先自然是为君父分忧，更不用说额外让君父烦恼。”
薛谈道：“兄长好孝道，弟弟受教了。”
两人对视一眼，都不再说话，当然也没有专心劳作，不知注意力放在何处。
茱萸山庄之中。
厅堂两侧摆着盛冰的大缸，酷暑不得侵入，上位是紫檀的桌案，案上摆着镜面妆奁，又有面粉馅料。
本该在宫里照顾生病幼子的卫国太后冯献棠正跪坐案前，亲手制作五毒饼——端午专属的点心，名曰五毒却一点没毒，是在饼皮上印刻了蛇蝎等五毒图样，食之以图消除病厄的意头。
“你来了。”听见脚步声，冯献棠头也没抬，“天儿这么晒，晖儿还缠着要来，这孩子真是越大越不听话了。”
卫王上前一把将她手腕攥住：“你又给薛晖用药了？他还是个孩子，怎么经得起如此折腾？”
“王上弄疼哀家了。王室的孩子，用点药算什么？山庄外面那几个，谁不是明枪暗箭投毒下药里长起来的？”冯献棠款款抬眼，眼波流转间就让对方松了手，她缓缓旋着手腕，捻起一枚圆饼，“王上消消气，尝尝哀家刚做好的五毒饼。晖儿不喜欢玫瑰馅，最喜欢在饼面上印蝎子。”
红艳艳的蔻丹把饼皮上的毒物都衬得失了威势，卫王没接，在她身边坐了：“你也是越来越荒唐了。”
“王上训诫，哀家着实惶恐。”冯献棠故作惊慌，手上一松，那枚蝎子图样枣泥内馅的五毒饼就落了下去，不偏不倚兜在暗黄的盘龙纹间，“哎呀，弄脏了王上的衣裳，又是一重罪过。”
冯献棠伸手去捡糕饼，却半晌都没能捡起，反而揉得碎烂。
卫王闭了闭眼，双手也紧握成拳，片刻之后才沉声道：“够了。孤并没有怪罪你的意思，若不安置好孩子，你也没法脱身前来。只是凡事总要讲究轻重，晖儿本就天资不佳，再被你三不五时地药昏，恐怕以后更难有什么进益了，难道他要一辈子做你的乖孩子？终究他是姓薛的，是卫国公子。让可靠的心腹看住不就是了？这么小的孩子，有什么不好敷衍的？”
冯献棠低头看了看自己指尖，大红的蔻丹都让点心给弄脏了，她濯手之后拿过铜镜，对镜用玫瑰花瓣补妆：“多谢王上关心。这孩子不需要多聪明，反正他一辈子只做个富贵闲人——难不成王上还想请封晖儿为王太弟？大公子和二公子恐怕不会——”
话未说完，卫王就扑倒了那抹艳色。
两刻钟后，冯献棠一面给卫王系上衣扣，一面听他说：“你不用反复试探，何人继位，不是孤一人说了算的。晖儿才多大？孤是希望看着他娶妻生子的，但天命有数，谁知道孤能不能活到那一天？”
冯献棠鬓散妆凌，斜攀在卫王肩上，一双美眸如碧水秋波：“王上天命永恒，千秋万岁。卫国上下，谁敢不听王上命令？大公子与二公子都无舅家助力，三公子身宽体胖但额头格外狭窄，恐怕没有冯煊那样的福运。”
卫王轻轻拂开身上的女人：“你那兄弟就是死在自负上的。”
冯献棠一怔：“王上要因我弟弟的罪过迁怒于我吗？从前我未得到母国的助力，如今却要连坐？陈国并未追究冯家的罪过，梁国尚且安稳，我却成了罪人……王上，你好狠的心呐……”
听着如此艳丽的美人哀声低诉，卫王心软，为冯献棠整理鬓边碎发，然后握住她手：“我不是那个意思……献棠，我已经许了晖儿世袭罔替的尊贵，你不必担心他的将来。至于你自身，有我在一日，你便是卫国最尊贵的女人，何必再苦苦追求？我们有过约定，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，生不能同衾死也要同穴。因此我一直未立王后，就是给你为了留出百年之后墓穴同葬的位置——难道说，若孤走在前头，你不愿为孤殉葬？”
迎着薛旸审视乃至是逼问的目光，冯献棠眼中泪光闪烁，像是宝石折射的华光，晶莹的珠泪断了线似的坠下来，哭得对方心都要碎了。
卫王连忙将人揽在怀里：“好了好了，是我说错了，不哭……”
冯献棠啜泣道：“还是让我死在你前面吧，免得受你猜疑！阿旸，你如今在我面前端起王上的威势了，二十年前你怎么不拿出这份气派来？当年你怎么不说要和我生同衾死同穴？你怎么不敢当着老东西要我给你殉葬！我本来就该和你生死相随的，我本来就该是你的妻子，我的儿子本来就该是卫国世子，如今呢！如今我……阿旸，我和你在一起的时时刻刻都是偷来的，若是事发，便会遭到世人唾弃遗臭万年。但为了你，我敢冒这个险……我实在是嫉妒你后宫那些妃子，凭什么她们能名正言顺地拥有俊朗英武的你，而我……我的青春都耗费在那个棺材瓤子身上了！我沦落到今日，该怨天还是尤人？我只能将苦闷都藏在心里！都怪我的命不好，不能成为你名正言顺的妻子。只要能与你在一处，哪管生死，就算被人戳破脊梁骨，我也心甘情愿。可是如今，连你也防备我、厌恶我了，我还活着做什么！不如带着晖儿一起去死！”
女人越哭诉越激愤，卫王将她紧紧搂住：“别嚷，他们在不远处……献棠，我知道你这些年受了多少苦，所以竭尽所能在补偿你——”
“不！我的苦，你不明白！”冯献棠落泪也是美丽的，脂粉晕染得恰当好处，冲淡了她作为太后的雍容华贵，添上几分宛如深闺怀怨少妇的凄美，“你是老王的长子，也是世子，可我嫁过来时，你的地位并不稳固，否则也不会留不住我。我本该认命的，像个物件似的异国和亲，嫁谁不是嫁？我本来可以认命的，行尸走肉一般在深宫里麻木地活下去，做端庄的王后，慈爱的太后，我本来可以认命的……可偏偏我对你一见钟情，不管你信不信，我见你第一眼就爱上了你……我本来可以认命做你父王的王后的，不至于如此不堪。但谁让我在婚前见到了你，知道自己本该拥有而又错过了怎样的良人，怀着痛苦无可奈何，就这么过了半辈子，真真是生不如死，你让我如何甘心！当初你没有救我，如今却要嫌弃我了！”
“阿棠。”卫王深受感动，动情地呼唤，眼角也有泪痕，“我相信你对我的真心！我相信！因为我对你也是一见倾心！父王多子，上了年岁也还热衷权势，越发猜疑忌惮长子，我的那些兄弟们一个个虎视眈眈，我的处境日渐艰难，稍有不慎就是粉身碎骨万劫不复，怎敢违抗王命……苦了你了。我没有嫌弃于你，丝毫没有，有的只是愧疚和深爱，你从始至终都是我最爱的女人……”
“有你这句话，我就心满意足了。只要与阿旸心心相印，我便不觉得苦。”冯献棠将煽情点到为止，她揾去眼泪，依偎在卫王怀里，“同为王室中人，我也是从艰难困苦中走出来的，我明白你的痛楚，所以即便忍着恶心不适，我也要竭力博取老王的宠爱，才好帮你。你那么多兄弟，包括曾在陈国当质子被皇帝看好的那个，最后不是都成为你的手下败将了吗？我们虽未有过夫妻的名分，却是最齐心的一对夫妻。”
卫王一声一声应着：“是，你我是至亲夫妻，最是齐心……”
“你先前对我和晖儿，也不是无情的，我知道你为何突然变了心意。阿旸，我们是至亲夫妻，彼此应该坦诚，我明白你是顾忌陈国驸马。”冯献棠缓缓柔声道，“因为他，你不再愿意让晖儿继位了。”
卫王沉默片刻后点头：“不错。阿棠，你的昭儿被送到陈国已经六年多了，当初我们谁也想不到他会有跻身皇室的一天，即便是几个月前他回国，你我待他也不算好。虽然他如今只是驸马，待公主即位，他的权势必将胜过你我。届时，吹吹枕边风，卫国世子乃至国君人选还不是他一句话的事？”
说到薛昭，冯献棠皱眉：“竖子行运，也不能忤逆尊亲。我到底是生他养他的亲娘，难道他还敢向我寻仇？”
卫王面色凝重：“你倒是安全的，我和晖儿就不一定了。尤其是晖儿，他还没出生，薛昭就被送到了陈国，薛昭恐怕视之为死敌，毫无手足之情而嫉恨有余，怎会让他有机会继位为王呢？还是别再冒头，免得更加激怒了那位。能够做个闲散郡王，已经是极好的了。”
冯献棠一时无言以对。
忽然梅英闯进厅上，冯献棠猛地坐起，兜头甩了她一巴掌：“混账！谁准你不经召唤就进来！”
卫王也面露不悦，起身整理衣裳。
梅英脸颊瞬间就肿了起来，但她顾不得脑袋嗡嗡作响和皮肉疼痛，凑在太后耳边低语两句，冯献棠脸色骤变，抿了抿唇对卫王道：“看来有些谎话是撒不得的，用中暑做托词，没想到晖儿真的高热晕厥了。王上快回去看看吧。”
卫王拧眉，狐疑地看着主仆二人：“百十个宫人看顾着，晖儿怎会中暑？”
冯献棠揩了揩眼角：“难道这还有假？若不是真的病了，好端端的我咒晖儿作什么？到底是只有母亲会真心疼爱孩儿，王上与其在此疑问，不如赶快回去看看。罢了，王上不在意哀家也怪不着你，他只是你幼弟，却是哀家的心头肉。哀家也顾不得什么脸面了，这就下山回宫！”
“孤最疼爱的就是晖儿了。”卫王将她拦住，“都知道你在宫里，这时候跑出去让人看见成什么体统？还是孤先下山，你等上半个时辰再坐后山的马车回宫。”
冯献棠含泪点头：“我心里实在急切，言语无状冒犯了王上，王上恕罪……王上一定要把所有的太医都叫到春禧殿，好好给晖儿诊治……”
送走了卫王，冯太后收起眼泪，又给了梅英一巴掌：“你是怎么办事的！怎么会让他找到这来！”
梅英脸肿得张口都艰难，她还没能说话，厅上走进一名身长玉立姿容艳绝的男子。
“母后难道只是晖弟一人的母后？怎么我想见母后一面，就连累梅英姐姐至此？”
冯献棠转身阴沉沉地看着对面。
“你回来了。那么在陈国做驸马的又是谁？”

薛昭逆光而立，闻言轻笑出声：“母后心里不是已经有答案了吗？”
冯献棠看着相貌酷肖自己的儿子缓步走近，在酷暑五月里竟然生出一股凛冽的寒意，不自觉地后退，带翻了案上铜镜。
梅英或许是被接连的巴掌扇昏了头，第一反应竟然是去扶镜子，没顾得上主子。
太后无人搀扶，不慎踩到裙摆身子一歪，却也没有摔倒，薛照一手端着礼盒，一手将她接住。
“母后，是害怕这张脸，还是怕我这个儿子？”薛昭扶着冯献棠站稳便松开，双手捧着礼盒送上，“明日是母后的生辰，儿子精心准备了贺礼，母后看看喜不喜欢？”
冯献棠惊吓未定，拂袖直接打落了精美的紫檀礼盒：“到底是怎么回事？他是怎么活过来的？还成了陈国驸马！是不是你在故弄玄虚，是不是你和陈国公主勾结？你在图谋什么？！”
梅英又急忙膝行去捡礼盒，冯献棠胸口起伏，狠狠踹了她一脚，厉声道：“没眼色的蠢货！”
这怒气或许是指桑骂槐，薛照目光黯了黯，旋即又端出温和恭顺的笑容，他拿起铜镜，对镜端详自己的面容：“我知道了，从小到大夸我相貌之人不计其数，为这张脸言听计从之人也不少，但和母后相比还是逊色许多，就如萤火之光对照月华清辉。母后当然不会厌恶这副相貌，只是不喜欢晖弟以外的儿子。可惜，这样的儿子，你有两个。”
冯献棠微眯起双眼，余光掠过梅英时竟隐隐带着杀意，考虑到再换的贴身侍女或许更蠢，便骂：“滚出去，再守不好门户，养你无用！”
梅英慌忙逃了出去。
厅上只剩下母子二人，冯献棠缓缓坐回原位，垂眸整理衣袖：“你竟然知道当年的事。”
薛照绕到母亲身后，伸手触摸她鬓间有些凋零的海棠花，轻捻着花瓣边缘：“母后把知情人清理得差不多了，往事算是隐秘，但谁让母后和王兄相处之时总是太掉以轻心呢。”
冯献棠步摇微晃，她几乎是咬牙道：“原来，你是那一天听到的……你还知道多少？”
“母后指的是哪方面？是你原本想依靠着父王过活，吹够枕头风等他另立世子，结果己方羽翼未丰父王就缠绵病榻以至西归，只好改投王兄，原先爱如心肝的儿子突然就变得一无是处，反而时刻提醒着你经受过怎样的屈辱，只有远远抛开，才不会影响你们真正的一家三口和和美美？”