欢迎来到全员恶人的世界(即飞雪)

但一想到棉口蛇跟随在西从身边，或许无意间听到了什么风声，深渊之船便不再感到意外。
它懒洋洋地回答道：“怎么，你被他抛弃了？”
棉口蛇闻言，冷哼一声，尾巴一甩，将一个装满毒液的细瓶扔给了深渊之船：“别废话，我只想知道这次事件的幕后黑手是谁。”
棉口蛇的毒液在魔药学研究和毒液成分提取领域具有极高的价值，深渊之船拿着它可以跟人类交换其他神秘材料。
收下好处，深渊之船便收敛了戏谑的样子，慢条斯理地回答道：“捕食螺的择偶方式向来直接而简单。”
棉口蛇不耐烦地打断了它的话：“谁在乎它们怎么择偶？我只想知道聘书是谁写的！”
等等！“择偶”和“聘书”这两个词……
“难道说……”
棉口蛇不可置信地看着深渊之船。
“没错，就是你想的那样。”深渊之船悠悠道。
同一时间。
西从也在问北宫重光：“你对此事了解多少？”
“据深渊之船透露，聘书上携带着捕食螺特有的化学信息素。”
“深渊之船说的？”西从的眼尾微微上扬，语气中带着几分嘲讽，“它一向无利不起早。”
聘书出现在深渊之船上，西从很难相信此事与它毫无干系。而它转头又将情报卖给北宫重光，这种两头吃的行为，倒是百年都未变过。
然而，如果这是南面沼泽本地的捕食螺所为，北宫重天应该无需求助于他。毕竟，这里的捕食螺大多性情温和，以植物碎屑、藻类或有机物为食，攻击性并不强。
反倒是那些生活在海洋中的捕食螺，拥有毒液腺，能够通过针状的齿舌注射毒素，麻痹猎物后再行吞食。
但这里距离北海实在太过遥远。
“难道，这当中有异常物介入？”
联想起深渊之船上消失的其他人，西从问道。
北宫重光缓缓点头：“我怀疑，很可能是一级异常物——虚空之门。”
如果是虚空之门，那么海洋捕食螺的聘书能够跨越千山万水来到南面沼泽也就不足为奇了。
但这同时也带来了一个棘手的问题——他们该如何在没有空间系异常物的情况下前往北海？
要知道，即便是乘坐深渊之船，也需要整整一个月的时间才能到达，而空间系道具的覆盖范围更是远远无法横跨整个秘境。
“既然这样，只能让捕食螺主动来寻人了。”
北宫重光点头：“没错，我也是这么想的。”
他取出火系道具，点燃了聘书。
只见一团粉色的烟雾从聘书中袅袅升起，紧接着，虚空之门骤然显现，从中走出一位面容年轻、眼神愤怒的捕食螺族人。
然而，还不等他开口质问“何人胆敢烧毁我族的聘书”，西从便已经大步流星地走向了他身后的虚空之门：
“接单吗？”
捕食螺：“……”
显然没有料到会有人如此直接和强硬。
北宫重光在一旁轻笑一声，走上前来：“虚空之门会收取使用者一年的寿命作为代价，你既陪我来此，我也不会让你白白燃命。”
他转身指向捕食螺族人，语气云淡风轻：
“你我的代价，都记在他的账上。”
捕食螺：？？？
人言否？
此言一出，西从瞥了眼北宫重光：“虚空之门还可以转移支付吗？”
他回想起薛归使用虚空之门时的谨慎态度，如果真能这样操作，薛归根本没有必要那么小心翼翼。
“一般是不行的，但加上负担天平就可以了。”
负担天平——一级异常物。
使用者可以将“代价”——无论是伤痛、诅咒、负面运势，甚至生命力消耗——转移给他人。
其使用风险在于，会有一定概率让代价加倍反噬回来。
捕食螺脸色已经变得煞白，他瞪大眼睛，声音颤抖着：“你……你疯了！你就不怕死在自己的异常物下吗？”
然而，北宫重光并没有理会即将崩溃的捕食螺，而是看向西从，稍稍扬了下眉，仿佛在说一件微不足道的事情：
“我要是死了，记得把我的储物道具收好，可别让那些神秘生物占了便宜。”
下一瞬，他毫不犹豫地启动了负担天平。只见捕食螺就像被无形的绳索牵引一般，不由自主地走到了天平的一端。
捕食螺满脸都是难以置信。北宫重光竟然真的敢这么做？！
在负担天平的作用下，捕食螺眼睁睁看着自己头顶多出鲜红的【-2】。
一下子失去两年寿命，这突如其来的打击让他瞬间破防：“凭什么啊？！”
不仅拥有一级异常物，就连运气都好得令人发指，这是什么位面之子？
“聘书是怎么一回事？”北宫重光问。
捕食螺：“去死！去死！你们凭什么觉得都这样了，我还会有问必答！”
西从：“凭我现在想吃炙烤海螺。”
捕食螺：“……”

一般来说,捕食螺不会选择其他物种作为配偶。
它们与大多数生物一样，拥有严格的种内繁殖机制，以保证基因相似性和后代的健康,凭借敏锐的化学信号感知能力，精准区分同类，有效防止跨物种□□的发生。
那么，聘书本该是捕食螺之间的求偶信号,为什么将人类卷入其中？
“因为人类常携带许多异常物和仪式道具。”被西从以炙烤海螺相威胁的捕食螺，声音颤抖着解释。
在这个时代,进入秘境探险的，多数都是世家子弟。只要抓住一个，收缴战利品,神秘生物的实力就能得到提升。
“据我所知,捕食螺向来独来独往,缺乏合作与组织结构。”
捕食螺硬着头皮点了点头。
这也是为什么，只有它一个前来。
“那么,究竟是谁指使你做事？”
显然,这只捕食螺单凭自身力量，无法囚禁那么多人质。
“是领主。”捕食螺低声回应。
“你的领主是谁？”
“深海巨蛇……”
闻此,西从的目光微微偏移：“原来是它。”
这深海巨蛇竟然在百年前还对人类抱有觊觎之心。
再联想到之前,深海巨蛇在面对火系道具时,迅速而熟练的逃跑动作……西从略微一顿,意识到什么。
恐怕是因为百年前北宫重光给它留下了难以磨灭的心理创伤，以至于在面对西从时,一察觉到火系道具的出现,它的第一反应便是逃离。
因为在那时的深海巨蛇看来——
它并不需要击败西从，只要能跑得比其他海蛇更快,便是胜利了。
海蛇通常生活在海洋中，不会主动上岸。
然而，暴风雨刚过，许多海蛇被海浪冲上了岸。秘境中的风暴比外界更为可怕，连深海巨蛇这样的神秘生物，也不得不敬畏大自然的力量。
雨幕中，深海巨蛇声音慵懒地问：“这次捕获的人类中，可有人携带着一级异常物？”
变异蟹跪伏在地，冷汗涔涔，内心苦不堪言。一级异常物珍稀无比，岂是每次都能轻易得手？
“请您宽恕……并无一人携带。”
深海巨蛇不悦地咂了咂嘴：“没用的东西，竟然一个都没有？下次告诉深渊之船，别再拉些穷鬼进秘境！”
变异蟹战战兢兢地应承下来。
深海巨蛇不耐烦地摆了摆尾，示意它退下。
“哼，断息剑、影袭刀此类攻击系异常物，我誓在必得。但眼下，领主排位战才是重中之重……”
领主排位战，是北海、南泽、东林、西漠四大区域各自举办的领主实力排序大赛，每百年一届，前三名可瓜分后三名领主的领地资源。
作为领主中的年轻一代，深海巨蛇实力强劲，将整个领地治理得井井有条，发展势头迅猛。
因此，它对前三甲志在必得。为此不惜让捕食螺捕捉人类，以此为饵，诱使人类家族前来赎人，从而积累更多筹码。
正当深海巨蛇筹划之际，变异蟹惊慌失措地返回：
“捕……捕食螺回来了！”
“回来就回来，让它来见我。”深海巨蛇说道。
变异蟹几乎要哭出来：“它……它还带了一个人类！”
深海巨蛇不以为意：“一个人类？大概是来赎人的。”
如果真是来找事的，一个人也不可能威胁到它的地位。
然而，就在这时，一个白衣身影穿过雨幕，缓步而来。他气宇轩昂，面容如玉，双眼深邃，背负剑匣，浑身散发着从容不迫的气息。
深海巨蛇的目光瞬间被剑匣上的封印符箓吸引。
“异常物？”它心中警铃大作。
此人年纪虽轻，但气质非凡，定是来自某个底蕴深厚的超级家族，绝不容小觑！
深海巨蛇迅速化为人形，眉头紧锁，正欲开口，却见一道凌厉的剑气划破长空，直逼而来。它瞳孔骤缩，瞬间后退，即便如此，灰蓝色的发丝仍被削去一缕。
“一级异常物——断息剑！”深海巨蛇心中暗惊。
若刚才稍有迟疑，恐怕已命丧剑下。
断息剑威力虽强，但副作用同样巨大。常人难以靠近，更别提长时间持有，否则必将被剑气操控，挥剑自刎。
但此人却面色如常，显然是他在压制断息剑，而非被其控制。
这给深海巨蛇敲响了警钟，它的原型体型过大，为避免被断息剑所伤，人形战斗更为稳妥。
它断定，此人无法长时间压制断息剑。
只要撑过十分钟，优势在它！
“能避开我那一剑，还算有些能耐。”北宫重光审视着深海巨蛇，语气轻松，一手持剑，另一手轻轻转动着打火机，“那我稍微认真点吧。”
话音未落，火光冲天而起，乌云瞬间被驱散，火光摇曳，气势磅礴。
“火系道具！”岸上的海蛇们惊恐万分，纷纷逃入海中。
深海巨蛇的脸色瞬间阴沉如水，心中疑惑重重：此人究竟是谁？既能压制异常物，又能分心使用仪式道具？
纵然是简易仪式，但如此汹涌的火焰，绵延不绝，实在麻烦。
深海巨蛇急速思考，四下打量，发现除了自己，岸上再无其他神秘生物。
海蛇通常是独居的动物，主要依靠自身的能力进行捕食和自保，因此它们通常不会像一些社会性动物那样合作来对抗外敌。
此时，其他海蛇早已逃得不见踪影，至少游出了千米。
“可恶！”
虽然深海巨蛇并未指望它们相助，但看到自己被北宫重光牵制，却为其他海蛇争取了逃跑时间，心中不禁怒火中烧。
“我承认你有些实力，但你难道忘了那些人类还在我手里吗？”深海巨蛇冷笑道，“只要我一声令下，我的领地生物就会立刻杀了他们。”
北宫重光却无动于衷，从容道：“你可以试试。”
闻言，深海巨蛇杀气腾腾：“你以为我不敢？！”
然而，无论它如何发号施令，领地生物却无一回应。
深海巨蛇立即明白——
“你还有同伙？！”
半小时前，西从和北宫重光通过虚空之门到达北海后，他根据捕食螺的指引，用传送仪式来到了囚禁人类的地点。
他扫视了一圈，发现被抓的人中并未包含李惊风和白成之，可见白成之出色的趋吉避凶能力。
解救行动异常顺利，尽管这里有其他神秘生物看守，但它们十分机敏，察觉到西从是通过传送仪式到来的，便推测他身上可能携带着空间道具，甚至可能还有攻击道具。
在领主深海巨蛇不在的情况下，它的属下显然不愿与西从硬碰硬，于是纷纷选择逃离，没有表现出任何抵抗的意图。
西从将被囚禁的人类一一释放后，四周陷入了安静。
他再次检查了一遍，确保没有遗漏任何受害人。
正当他准备离开时，角落里传来微弱的询问声：
“请问……可以放我出去吗？”
西从微微侧眸。
他记得刚才检查的时候那里并没有人。然而此刻，一个肤如凝脂、眉清目朗的少年却出现在了他的视线中，他的四肢被沉重的铁链牢牢锁住。
“你身上有隐藏系仪式道具，还是异常物？”西从站在阴影中，冷静地问道。
少年犹豫了一下，低声回答：“是我的天赋能力。”
说着，他微微一动，双腿化为色彩艳丽的鱼尾。
西从仔细端详了几眼，认出了这是条海龙鱼。
海龙鱼以其艳丽的外表和出色的伪装能力而著称，它们能够与环境融为一体，让捕食者难以察觉。
然而，西从的目光并未停留在那脆弱艳丽的鱼尾上，而是盯着锁住鱼尾的银色锁链。
无论海龙鱼如何变化形态，锁链都能紧紧锁住它，无法挣脱。
西从一眼便看出，这是件品级不低的仪式道具。
没有仪式符文加持，都能达到如此效果，若再加上完整的仪式符文，无疑会形成一个极为强力的封锁阵法。
西从若有所思。
他目前仅有一个火系道具，显然还远远不够。而这送上门的束缚道具，无疑是一个值得他花费心力的机会。
于是，他缓缓走向海龙鱼。
海龙鱼正欲以柔和的语调恳求西从，却见西从已从阴影中踱步而出。
点亮火系道具照明后，他低头仔细研究起锁链的结构。随后，他从储物道具中取出一把小型镊子，经过消毒后，开始逐节拆解锁链。
海龙鱼抬头，目光不经意间落在了西从突出的喉结上，近距离的接触让它清晰地嗅到了他身上那股干净而冷冽的气息。
当西从成功拆解完手腕部分的锁链后，他单膝蹲下，准备触碰那色彩斑斓的鱼尾。
海龙鱼见状，紧张地抱紧了自己的鱼尾，轻轻摇头，声音中带着一丝恳求：“可以不碰吗？”
西从扫了他一眼，反问：“你觉得呢？”
显然，不触碰是无法完成解锁的。
海龙鱼愣了一下，随即明白了西从的言下之意，羞愧地低下了头，声音细若蚊蚋：“那……可以轻一点吗？”
西从没有多说什么，只是轻轻应了一声，继续着手中的动作。
尽管他尽量避免触碰到海龙鱼的皮肤，但海龙鱼似乎总是因为紧张而不自觉地回避，仿佛游离在他触碰的边缘。
当海龙鱼第三次不小心将鱼尾上的细薄粘液蹭到西从的手指上时，西从停下了手中的动作，冷淡地说道：
“放松。”
少年羞赧地低下了头，耳朵微微泛红，低声道歉：“对不起。”
西从平静地看了他一眼，道：“少流一点。”
海龙鱼连忙点头，抿了抿嘴，小声解释道：“这些粘液主要是保护我免受感染、寄生虫和病菌的侵害的，它们并不具备腐蚀性，用水就可以轻松洗掉……”
它误以为西从是在嫌弃自己流了太多粘液到他的手上，正欲继续道歉，却见西从已经重新低下头，继续用镊子拆解锁链。
然而，当镊子插到一半时，他忽然停下了动作，眉头微微皱起。
海龙鱼顺着他的目光看去，只见自己被锁链勒红的皮肤，心中一紧，连忙解释道：“这是在您来之前就有的，没关系的。”
然而，西从却仿佛没有听到他的解释一般，面无表情地盯着那处，碎发垂落在额前，遮掩住了他眉眼间的情绪。
他的声音轻缓而平静，却不带任何波动：“我应该来得更早一点。”
海龙鱼的眼睫轻轻颤动，望着西从的侧脸，渐渐地愣住了。
许久之后，他才轻声说道：“其实不算迟，也……来得及的，我……”
它并未注意到，西从观察的不是它脆弱敏感的皮肤，而是因海水侵蚀而产生氧化的锁链。
如果来得更早一些，清洗锁链或许会更加简单。但目前这样——
他稍微思索后，漫不经心地说道：“氧化腐蚀并不严重，用专门的金属清洁剂应该来得及去除锈迹。”
海龙鱼：？？？

海龙鱼,以其独树一帜的外形与斑斓绚丽的色彩，被誉为“漂浮的海洋精灵”。
它们轻柔的鳍边，在水中悠然摇曳时,鳞片间流转着从淡绿至深蓝的变幻色彩，宛如海底的光影盛宴，极具观赏价值。
正是这份美丽，成为了它被捕获囚禁的缘由。
柔弱的鳞片和缓慢的游动速度,让它在面对捕食者时几乎束手无策，只能依靠巧妙的伪装来隐匿身形。
加之它们行为模式单纯,智力水平远不及哺乳类海洋生物，缺乏复杂的社交互动，说得委婉点是“笨蛋美人”,说得直白点就是“徒有其表的美丽废物”。
在实用主义的御兽师眼里,它们没有任何的契约价值。
正因如此,当西从获得锁链后，便让这条海龙鱼回归它的栖息地去,没有丝毫挽留的意思。