哪朝好奸臣重生三次！(清风匝地有声)

严孤山为答谢宋恕及奉山众人在危难关头的救命之恩，带着厚礼和郑鹤一起来到宋府。
宋府的庭院幽静雅致，绿树成荫，花草繁茂，宛如一片尘世中的世外桃源。
宋恕早已在堂中等待，见太子前来，微微点头示意。二人入座后，宋恕便开始为太子烹茶。
宋恕将烹好的茶递到太子面前，神色认真地说道：“太子殿下，您此次前来，想必是为了感谢奉山众人援手之事。不过，殿下，您需知晓，那些武林人士本是不屑于插手宫廷之事的。江湖之人，宫廷中的权力争斗在他们看来，不过是一场充满血腥与阴谋的闹剧。此次，是我仗着自己少主的位子，百般拜托他们相助，才使得他们出手。但殿下，这种情况可能只有这一次了。”
郑鹤站在太子身后，微微皱了皱眉。
宋恕顿了顿，看向太子，语气加重了几分：“我是为了救你才带着他们犯险的。可以说，我不是救皇帝。你不该谢我救朝廷，应该感谢我的救命之恩。”
太子听着宋恕的话，心中明白他话中的深意。
奉山可以救他的命，但若是涉及到弑君之类的大逆不道之事，奉山是绝对不会参与其中的。
奉山有自己的原则和底线，他们不会被宫廷的权力斗争所裹挟，更不会成为他复仇计划中对付皇帝的工具。
太子微微点头，已然明了宋恕的意思。他站起身来，向宋恕深深一揖：“宋少主，本宫明白你的用意，此次救命之恩，本宫没齿难忘，日后定当回报。”
宋恕静静地送太子出府，两人一路无言，只有脚步声在寂静的府中回响。
当太子行至宋府花园时，他的视线瞬间被眼前的景象所吸引。
大片大片的绿草，齐腰之高的草儿宛如绿色的波浪，在微风的轻抚下，有节奏地轻轻摇曳着。
太子不由得想起洛湖来，今年由于宫廷的残酷斗争和无情的战争，他竟一直未能前往。
等宋恕送客回去，太子朝郑鹤伸出手，郑鹤微微一愣，随即明白了太子的意图。两人默契地走向马厩，牵出一匹骏马。
太子翻身而上，然后将郑鹤的魂魄拉到身前，同骑一匹马。缰绳一紧，骏马长嘶一声，扬起四蹄，如离弦之箭般朝着洛湖的方向飞驰而去。
一路上，风在他们耳边呼啸而过，吹起他们的发丝和衣角。两旁的景色如走马灯般快速向后掠去，不知过了多久，洛湖那熟悉的轮廓终于出现在了他们的视野中。阳光下的洛湖宛如一面巨大的镜子，湖面波光粼粼，像是无数细碎的金子在闪耀。
他们的脚步很轻，仿佛害怕惊扰了这片宁静之地。很快，他们来到了湖边那处曾经为郑长忆烧纸钱的地方。
四周的景象对比鲜明，周围的草已经长得郁郁葱葱，几乎都快到膝盖的高度了，那些草在微风中轻轻摇曳，像是一片绿色的海洋泛起层层波浪。然而，只有这一处地方，寸草不生。
严孤山紧紧地拉着郑鹤的手，一言未发，只是静静地、默默地看着湖面。
忽然，严孤山觉得一阵头晕目眩，心脏像是被一只无形的大手狠狠揪住，一阵心悸袭来，让他的身体微微颤抖。
郑鹤因为和他魂魄相连，瞬间也感受到了这股不适。
郑鹤的魂魄在风中微微闪烁，他满脸焦急，眼中满是担忧地看着严孤山，急忙询问道：“你怎么了？哪里不舒服？”
严孤山在这阵眩晕中缓了好一会儿，才渐渐恢复了一些。他勉强挤出一丝微笑，轻轻地摆了摆手，试图安慰郑鹤：“没事，只是旧疾复发罢了，不用担心。”
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太子在这个位置上，不仅要去感谢那些在宫变中如天兵下凡般的救兵，还要去慰问那些在残酷宫变中失去亲人的御林军家属。
宫变过后，整个京城看似恢复了往日的繁华与喧嚣，街头巷尾依旧人来人往，店铺也照常营业。
然而，在这看似平静的表象之下，却是无数家庭破碎后的悲戚与痛苦。
皇帝虽也做出了慰问御林军家属的姿态，可那所谓的慰问，在太子看来，是如此的敷衍与冷漠。仅仅是明面上的几十两银子，就像是打发叫花子一般，没有丝毫诚意。
御林军中，有近乎一半是富家少爷。他们出身富贵，自幼便在家人的宠溺下长大，是家族的掌上明珠，是家族延续荣耀的希望。
对这些富家而言，儿子的生命是无价的，是用多少金银财宝都换不来的。
这区区几十两银子，根本无法与他们心中失去亲人的巨大痛苦相提并论。
这赏赐，就像是在他们那鲜血淋漓的伤口上又撒了一把盐，让他们对皇室的冷漠感到心寒。
而另一半御林军，则是来自行伍出身的平民家庭。
这些士兵，是家庭的顶梁柱，是一家老小的依靠。他们每日辛勤操练，为的就是能挣得一份军饷，让家人过上稍微好一点的日子。
他们的离去，对于家庭来说，就像是天塌了一般。家里没了主要的经济来源，老弱妇孺们的生活瞬间陷入了困境。这几十两银子，或许能勉强维持一段时间的生计，但相较于失去亲人的痛苦，这慰问简直就是一个无情的笑话。
更可悲的是，这些家庭，无论富贵贫穷，都被一种无形的枷锁所束缚。
他们身处京城，即便一家之主或者心肝宝贝儿子战死了，他们都不能肆意地悲伤，甚至连大张旗鼓地发丧都不被允许。只因为他们的亲人是为救驾而死，这被皇室定义为至高无上的 “荣耀”
太子奉命一连去了十几个府上吊唁。每到一处，他都能感受到那扑面而来的悲伤。那些家属们红肿的双眼、憔悴的面容、颤抖的身躯，都像是一把把利刃，狠狠地刺痛着他的心。
在那些简陋或奢华的府邸中，失去儿子的老母亲哭得昏厥过去，失去丈夫的妻子眼神空洞地望着远方，年幼的孩子懵懂无知地问着父亲去哪儿了。
当他终于回到东宫时，四周的寂静让他那已经濒临崩溃的情绪再也无法抑制。他快步走向桌案，双手用力地撑在案面上，那原本坚实的桌案在他的力量下似乎都有些摇晃。
他的身体剧烈地颤抖着，终于，他崩溃地嘶吼出来，如同野兽在黑夜中发出的悲鸣。
从前，他带兵打仗之时，总是毫不犹豫地听从皇帝或者大将的命令。
他觉得那些高高在上的决策者们发动战争，必定是有着充足的理由。或许是为了保卫国家的疆土，或许是为了维护国家的尊严，又或许是为了一些听起来冠冕堂皇的大义名分。
他以为，那些百姓和士兵们前赴后继地奔赴沙场，是为了一个伟大的目标而战，他们的牺牲是值得的，是会被铭记在国家的史册上，成为后人传颂的英勇事迹。
然而，这一次，经过这一场血腥至极的宫变，他的想法彻底被颠覆了。
他清楚地意识到，这场战争的背后，有着太多不可告人的私欲和阴谋。这场战争，其中不乏自己的推动。
一开始，这或许只是皇室成员之间、权贵世家之间为了争权夺利而产生的纠纷，那些复杂的利益纠葛、权力争斗，原本只是他们这些身处高位之人的私事。
可就是因为他们的一己之私，因为他们的贪婪和野心，无数无辜的生命被卷入其中，成为了这场残酷游戏的牺牲品。
他们只是听从命令，却不曾想这命令的背后是如此黑暗的真相。而那些死去的士兵的家属们，他们又何辜？要承受这突如其来的丧亲之痛，要在这冰冷的世界中独自面对失去支柱的未来。
严孤山明白过来。皇帝是想借此次宫变削弱他与周氏两方，御林军损失惨重，这让严孤山在京中没了可调用之兵，而周氏一族也被彻底剿灭。
如此一来，京城兵力空虚，对皇帝再无威胁。况且皇帝身边还有一群武艺高强的暗卫。
严孤山绝望地意识到，他的父皇自私至极到心中只想着保住自身性命与皇位。
严孤山感觉自己就像一只陷入绝境的困兽，内心的愤怒、无奈与绝望交织在一起，几乎要将他的理智吞噬。
皇帝那阴险狡诈的手段如同一把把利刃，不停地刺痛着他的心。
皇帝的手段不算高明，但胜在完全没有底线，让人根本想不到他下一个缺德的计划是什么。
他总是能因人而异，针对不同的人使出不同的阴谋诡计，可达到的效果却惊人的一致 —— 将人逼至崩溃的边缘。
他能逼疯一个郑长忆，逼疯自己儿子可能更加易如反掌。
好在，这次严孤山不是孤身一人。

第175章 如何勤苦尚凶饥
夏日的暑气如蒸笼般笼罩大地，太子请旨，大概意思是自己闲着也是闲着，四处去转转。
皇帝巴不得他不在自己眼前晃悠，既然他想出去就随便给他安排了个活，让他去西城看看穆王爷的近况。
太子身着一袭灰色的粗布衣裳，头戴斗笠，作寻常百姓打扮，仅带着郑鹤悄离开了宫廷的繁华，踏入民间的烟火之中。
西城，那是大齐境内一块苦难之地，仿若被上天弃于盛世之外，以贫瘠之名在世间艰难喘息。
一路行来，炽热的阳光似要将大地烤焦，那滚烫的风裹挟着漫天的尘土，肆意地扑打在行人身上。
沿途的景象尽显荒芜，与京城的雕梁画栋、市井繁华判若云泥。
这里的土地如历经战火的焦土，干裂纵横，恰似久旱无雨的河床，缝隙间似有热气蒸腾，仿佛大地在烈日下发出痛苦的呻吟。
田间地头，本该在夏日里茁壮成长的庄稼，如今却只有几株枯黄干瘪的野草，在热风的肆虐下瑟瑟发抖。
踏入西城的村落，那景象更是令人揪心。
泥墙茅屋，东倒西歪，岁月的侵蚀与风雨的冲刷让这些居所摇摇欲坠。
泥墙上的裂缝如蛛网般蔓延，宽者可容数指，仿佛在诉说着岁月的无情与生活的艰难。
屋顶的茅草稀疏杂乱，似有若无，阳光毫无阻碍地穿透那些破洞，洒在屋内简陋至极的物件上。
屋内仅有几张破旧的草席、几件残缺的陶器，便是村民们全部的家当。
村中之人，老者身形佝偻，如被霜打的残枝，静坐在门口，眼神空洞而茫然，望着远方不知何处的天际。
孩童们虽衣衫褴褛，却依旧在泥土地上嬉笑玩耍，他们用树枝在地上画画，或是追逐着那几只瘦骨嶙峋的家鸡，眼中闪烁着童真的光芒，但那瘦小的身躯和营养不良的面色仍让人心疼。
妇女们则在昏暗的屋内忙碌，为了一家老小的生计操持。她们或在灶前费力地生火，那寥寥无几的柴薪冒出的青烟呛得人咳嗽；或在织机前埋头苦干，试图将破旧的衣衫补了又补。
而食物，只是些粗糙不堪、难以下咽的粟米和苦涩的野菜，勉强维持着生存的底线。
严孤山与郑鹤在村落中缓缓移步，他与村民交谈，村民们那满是风霜的脸上，在诉说苦难时，并无怨天尤人，只是平静地讲述着生活的艰辛。
此地土地贫瘠，水源稀缺如珍宝，灌溉之水需长途跋涉，肩挑手提，即便如此，所得之水仍难以满足庄稼生长之需，收成自然少得可怜。
然而，官府的赋税却丝毫不会因百姓的困苦而减轻。苛捐杂税名目繁多，田赋、户税、丁税等如重重大山，压得百姓喘不过气来。
徭役更是频繁，青壮年常被征调，使得农田荒废，家庭支离破碎。即便没有兵戈之乱，这里的生活却已如阿鼻地狱，暗无天日。
街道狭窄局促，两旁的店铺门可罗雀，生意惨淡。店中的货物寥寥无几，多是些粗糙的农具和廉价的生活用品。
商人们坐在门口，眉头紧锁，满面愁容，望着空荡荡的街道唉声叹气。因百姓贫困潦倒，早已没有余力购买商品，市场一片萧条。
这里的百姓虽在困境中挣扎，但每个人都在努力维持生计。
挑夫们挑着沉重的货物，一步一个脚印地走在滚烫的石板路上，汗水湿透了他们的衣衫；小贩们守着简陋的摊位，期盼着能有顾客光顾，哪怕只是卖出一件物品。
炎炎烈日高悬天空，地面被烤得发烫，
西城太守的府邸坐落在城镇的中心，虽说是府邸，但也不过是比普通民居稍大一些、建筑稍显规整的院落。太子严孤山来到府前，表明身份后，被引入正堂。
太守正在处理公务，听闻太子前来询问穆王爷之事，先是一愣，随即脸上浮现出一抹苦涩的笑容。
“看来，在京城之人的眼中，来到西城已经等同于‘流放’了吗？” 太守的话语中带着一丝自嘲，那笑容里满是无奈。
太子见状，心中暗觉自己失言，连忙躬身道歉：“大人莫怪，孤并非此意，只是奉父皇之命前来寻找穆王爷，言语不周，还望大人海涵。”
太守摆了摆手，苦笑着说道：“殿下言重了，无妨。只是殿下要找的那个穆王爷……” 太守顿了顿，“他早就上吊自尽了。”
太子顿时怔住了，皇帝让他来看望穆王爷，可如今人都不在了，还看什么？看坟头吗？
太守看着太子的神情，轻轻叹了口气，缓缓说道：“殿下，这穆王爷在京城时过惯了锦衣玉食、荣华富贵的日子。可西城这地方，土地荒芜，百姓穷苦不堪，物资极度匮乏。去年刚入冬，寒风似刀，这里缺衣少食，日子过得苦不堪言。王爷哪里受得了这般折磨，最终选择了那条绝路。”
太子沉默片刻，还是开口询问道：“大人，穆王爷来此之时，毕竟还保留着爵位，他难道没有在你们这儿仗势欺人、作威作福？” 太子的眼神中带着一丝审视，他深知穆王爷的为人，在京中时便是骄横跋扈之辈，所以才会有此一问。
太守先是一愣，随后像是听到了什么天大的笑话一般，哈哈大笑起来。那笑声在这略显空旷的大堂中回荡，带着几分荒诞与苦涩。笑罢，太守缓缓说道：“殿下，您是不知我们西城的状况啊。这里的百姓连饭都吃不上，每日都在为了生存苦苦挣扎，谁还有心思去理会他一个落魄王爷？在这西城，活着才是唯一的大事。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然，继续说道：“别说他一个王爷，就算是陛下来到了西城，在我们百姓还饿着肚子的时候，也得先让我们吃饱饭，才谈得上什么发号施令。我们西城的百姓虽然贫穷，但也不是任人欺凌之辈。若是连活下去的权利都没有，还要被那些权贵随意践踏，那我们宁可反抗到底。”
太子听着太守的话，心中大为震动。太守竟然敢在他这个太子面前如此直白地谈论皇帝，言语中没有丝毫的畏惧。
皇帝是否真的了解西城的情况？还是只是把这里当作一个随意处置王公贵族的地方，却从未关心过百姓的死活？
严孤山深深地叹了口气：“如何勤苦尚凶饥……大人的意思我明白，只是这样的话，别再乱说了。”
太守抬眼看向太子，目光中带着一丝询问：“殿下此次前来，难道就只是来看看吗？”
严孤山仿若被一道晴天霹雳击中，他心中惊涛骇浪般地翻滚着，难道自己在京城精心伪装的父子和睦表象，已经被这远在千里之外的太守看穿？他的眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。
太守见太子迟疑，嘴角微微上扬，却溢出一声冷哼：“太子竟也是个软弱的。”
这声音不大，却如重锤般敲在太子心上。太子瞬间明白，太守这是在试探自己，看自己是否有胆量反抗父皇，是否有那弑君以革新的勇气。
太子的脑海中飞速运转，他深知若太守与自己志同道合，意图推翻旧朝、革新天下，那太守将会是自己手中一枚至关重要的棋子。
可万一太守是父皇派来的，是那引他入局的诱饵，自己稍有不慎，便会万劫不复。
太子眉头微微一蹙，神色变得严肃起来。
他缓缓起身，右手轻轻抚上腰间的玉佩，神色凝重地说道：“太守大人，您今日之言语，实乃莽撞至极。”
说着，他向前迈了一小步，左手微微抬起，似是要强调什么，“本宫奉父皇之命巡查，旨在了解各地实情，以安民生、固社稷。一直以来，本宫听闻大人在西城政绩斐然，以为大人是忠君爱国、心怀百姓之贤臣，却不想大人今日竟口出这般冒犯父皇与本宫之语。”
他转身踱步至窗前，背对着太守，望向窗外萧瑟的街景，继续说道：“大人，本宫念您心系百姓，一时冲动才口不择言，不愿与您过多计较。本宫决定今晚便启程回京，望大人日后谨言慎行。”