小皇子仍然气鼓鼓，只不过，这一次不光是因为乔老板，还因为周元瑢总是糊弄他。
周元瑢见状，笑道：“怎么，今天秋猎，没什么好说的啊，我可听说，你那二哥，在秋猎上逞了一回威风，让大皇子吃了个瘪。”
小皇子立刻转过脑袋，兴致勃勃地对周元瑢说：“是这样的！可惜仙人没见到那个场面！我……我二哥可厉害了，他一下子就把一头豹子给制服了。哦不……是说时迟，那时快，豹子猛扑过来，二皇子向后一仰，让过豹子的扑咬，举起手中匕首，向上一顶，豹子就自己剖腹而亡了！”
魏玄极努力学习日间杨文熙的遣词用句，拼凑出一个听起来还挺生动的搏斗过程。
周元瑢听得连连点头，赞许魏玄极大有进步。
“当时你父皇也在场么？”周元瑢听完他的讲述，问道。
“嗯，他也在，还叫我、我二哥把豹子献给他。”魏玄极回忆道，“之后我父皇就很高兴，叫我二哥跟着杨太师、杨文熙将军他们一起学习骑射，还说把猛虎王的匕首送给我二哥。”
“原来如此。”周元瑢笑道，“怪不得……”
魏玄极好奇地睁着圆圆的眼睛：“怪不得什么？”
“怪不得大皇子那样生气。”周元瑢若有所思，接着，他看向魏玄极，“玄极，我问你一件事，你二哥和你大哥，如果必须要选择一方投靠，你会选哪边？”
魏玄极脱口道：“当然是我二哥！”
周元瑢摸了摸下巴。
魏玄极的表情变得严肃起来：“仙人，你为什么要问我这个问题，难道你觉得，我二哥真有这么糟糕吗，比大皇子还不如？”
周元瑢笑了起来：“那倒不是，只是大皇子是皇位继承人，如果跟他站一边的话，前途会比较好。”
“仙人不许跟他站一边！”魏玄极急了，小孩猛地往起蹦，气愤地挥舞着手臂，“跟谁一边，都不许跟大皇子一边！他最卑鄙了！”
周元瑢想到魏玄极在冷宫的时候，大皇子这个做大哥的不仅从来没有过问过弟弟的生活，还纵容宫奴欺负魏玄极，不知道在周元瑢看不到的地方，大皇子又做过什么坏事，惹得魏玄极这般厌恶他。
“我知道了，你打定主意要站在二皇子这边的话，你必须要非常小心。”周元瑢敛起笑容，正色道，“毕竟，二皇子不是王位继承人……跟他一边，很有可能最后落不得好。”
历史上有许多血淋淋的例子，验证着自古无情帝王家这个道理，在残酷的皇位争夺战中，即便是关系非常好的亲兄弟都可能会反目，更何况本来就看不顺眼的对手。
在老皇帝没有驾崩前，一切关于继承人的承诺都是不可靠的，最早确定的太子未必能当上皇帝，因此，太子也会更加忌讳强劲的兄弟出现。
周元瑢之所以要问魏玄极这件事，正是因为，今天二皇子在开平帝面前大出风头，开平帝命令杨太师亲自训练二皇子，往后，二皇子的地位将急剧提升，而大皇子针对二皇子的打压，也会越来越厉害。
从感情上来讲，周元瑢当然是希望他崽和二皇子站一边的，毕竟一个是他崽，一个是他的恩人。
但是，从理智上讲，周元瑢不希望魏玄极站任何一边，只要站队，就会被卷入争斗，对于天真柔弱的小皇子来说，这是很危险的事情。
“危险又怎么样！我魏玄极从来不怕危险！”小皇子使劲拍了拍胸脯，傲然地扬起下颌，宛如一头骄傲的小虎崽，勇敢和荣誉胜过一切，他目光炯炯地望着周元瑢，“仙人，你放心吧，如果只是因为这等小事，我一点也不怕，更不会退缩，有本事就让他魏玄通放马过来，今天的死豹子就是他下场！”
周元瑢感觉这话哪里不太对，不过他没细想：“玄极，不可以这么莽撞，你要和二皇子站一边，我不反对，但是，你不能明着和他站一边，知道吗！你现在太小了，不要太过亲近哪一方，只管抱好你父皇的龙大腿就是了，明白吗？”
魏玄极想要反驳，但是，仙人眼中深切的担忧，却阻住了他喉间的话语。
“好吧……我……听仙人的就是了。”
周元瑢这才稍稍松了口气：“你向我保证，不会明着跟二皇子站一边？”
魏玄极闷闷地重复了一遍：“我向仙人保证，不会明着跟二皇子站一边。”
周元瑢摸了摸小皇子单薄的后背，沉默了一会儿，说道：“我有件很重要的事，要交代你去做。”
魏玄极一下子支棱起来，精神抖擞地望着周元瑢：“什么事！”
“你要在不惊动任何人的情况下，告诉二皇子一件事。”周元瑢谨慎地说道，“明天大皇子要送给他的香囊里，加了一味草料。”
“草料？”魏玄极不明白什么意思。
“大皇子今天不是当众展示了新研制出来的香露吗？他之后会把香露放在香囊里面，送给皇子和王公大臣们，每个人的花香多多少少有些不同，但是，二皇子的香囊里，却有一味别人没有的草料。”周元瑢说道，“这草料是不会增加香味的，加进去实数多此一举，我不知道大皇子想干什么，但一定不会好事。你知道草料，是喂养动物用的吧？”
魏玄极点点头：“就是饲料草，我知道，我看见马夫喂马的时候会用，不同的动物会吃不同的饲料草。”
“我不觉得这是一件正常的事，恐怕大皇子没安好心，二皇子于我家有救命之恩，我不能放着不管，但是，我又没法直接告诉二皇子，所以，只能托你传达了。”周元瑢叹了口气。
今天，他加班，就是为了制作给二皇子的特殊香囊。
本来他已经准备洗洗睡了，结果乔老板慌里慌张找到他，告诉他，必须连夜赶制一味香，制香的原料他已经拿来了，说着，乔老板从怀里掏出一个密封严实的木盒子，打开一看，是一种黄色的干草。
“这是什么？”周元瑢疑惑地闻了闻，“没有香气啊，怎么制作香露？”
“这你就不要多问了。”乔老板一副讳莫如深的样子。
“这是草料吧？”周元瑢猜测道，他从乔老板的反应中看到了答案，“你确定要把草料加到香露里，这草料，除了动物，谁都闻不出来啊。”
乔老板嘿嘿笑了两声，道：“赵师傅你猜对了，这不是给人闻的，反正你加进去就是了，对了，千万别弄错了，这一味香露，放在最后制作，不要污染了其他人的香囊，只放在这一个香囊里。”
说着，乔老板举起一枚香囊，周元瑢一看，是之前说定要送二皇子的那一款。
如果不是实在没有办法，周元瑢也不会选择给小皇子增加这样的麻烦。
一想到二皇子曾经帮了他那么多，还有在玉犀别院巧遇时，二皇子热心的举动，周元瑢就不忍心放着他不管。
“仙人……”小皇子双手紧紧抓住周元瑢的衣角，有些激动地望着他。
周元瑢正在忧心忡忡，没注意到小皇子的激动之情，异于往常。
“要不然还是算了吧，还是我想办法去告诉他，这件事你就不要管了。”周元瑢低声说道，不管怎么样，报答二皇子的恩情，都应该是他来做的事，于情于理都不该把小皇子牵扯进来。
“不！仙人放心，我一定会把这件事办妥，而且绝不会被其他人觉察。”小皇子信誓旦旦地说道。
他就是这么自信，因为他和二皇子之间传递消息，不需要经过第二个人——他就是二皇子本人。
仙人虽然顾忌着跟二皇子站一边会有危险，可是，即便如此，仙人还是善良地替二皇子考虑，要把危险的线报第一时间传递给二皇子。
魏玄极感到自己的五脏六腑都融化在阵阵暖流之中，仙人真好，不管是他的马甲，还是他的本尊，都被仙人关心着，顾念着。
这就是命中注定的感觉吧！
小皇子“呜”地一声，扑到周元瑢怀里，把脸贴在他衣服上滚来滚去。
周元瑢垂眸，诧异地望着怀里的小皇子，他崽是怎么了，怎么突然像小猫儿似的撒起娇来了？刚才不是在说二皇子的事情吗？
不过，小孩的情绪就是比较多变，周元瑢也没有深究，只是想着，他崽这么弱小文静爱撒娇，怎么在残酷的宫廷斗争里生存下来啊。
担心的感觉更强烈了。
为期三日的秋猎，迎来了最后一天的表彰大会。
玉犀别院外的广场上，四位皇子、王公大臣齐聚于此，等候着开平帝的到来。
秋猎冠军到底花落谁家，大家心里已经有数。
只是，没有经过开平帝亲口宣布，毕竟还是带着点悬念。
约莫到了辰时前后，开平帝带着大皇子来到广场上，开平帝登上尊位，大皇子侍立一旁。
“诸位爱卿，这次秋猎，实在是令朕惊喜，你们收获了满满一车的猎物，朕则收获了一批人才，”开平帝朗声笑道，“杨文熙，卢幼斌，刘静德，你们三人上来。”
这三人正是秋猎第一日的前三名。
众人不由得暗中疑惑起来，难道，要按照第一日的名次来排吗？那么第二日中，二皇子公认的杰出表现，又算什么呢？
开平帝先宣读了三人的战绩，颁布了赏赐，又依次勉励了一番，令他们往后要好好地在军中，在朝中，施展他们的才能。
三人谢恩，发誓效忠大晟朝廷。
“很好，”开平帝点点头，“你们先等一等，大皇子亲手给你们制作了一副香囊。”
接着，开平帝转向一旁的大皇子：“玄通，这些都是未来的国之栋梁，你一定要好好地和他们相处，知道吗？把你准备好的心意，拿上来吧。”
大皇子今日换了一身礼服，一洗前日的萎靡，精心打扮，显得气度不凡，雍容华贵，他缓步上前，拿出款式不同的三个香囊，亲手为三名才俊佩戴上。
三人顿感惶恐，想要自己来，却被大皇子抢先一步，他们只好连连道谢，表示受之有愧。
大皇子最擅长笼络人心，这种时候，自然是什么话漂亮说什么，一句句听起来都是真心惜才，令开平帝听得心情愉快。
三人受过嘉奖，便退了下去。
表彰完前三甲后，开平帝沉下声音，威严地说道：
“玄极，你上前来。”
大皇子眼皮一跳，目光斜向下，侧目向身后望去。
只见一名蓝衣戎装少年精神抖擞地走上前来，他长发束在脑后，发辫高高挽起，垂落后腰，随着身姿的摆动微微摇晃，脸部轮廓完全露出来，显得干净利落，英姿飒爽。
魏玄极三步并作两步，来到帝座前，单膝跪地，俯首下拜：“儿臣参见父皇，父皇万安！”
作者有话要说：
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众人只觉眼前一亮。
没想到二皇子竟生的如此俊逸不凡，真是人靠衣装马靠鞍，稍微收拾一下，就像换了个人一样。
开平帝亦是此想，他对他这个二儿子是越看越喜欢，越看越满意，心中琢磨着，怎么早没有发现宫里有这么个好苗子，差点给埋没了。
只是，这些人却并不知道，魏玄极无论是相貌还是气质，从来就没有改变过，改变的只是他的处境和地位罢了。
魏玄极心里非常清楚，从冷宫深草之中，到众人瞩目的帝座前，唯一没有改变看待他的目光的人，只有仙人一个而已。
他将牢牢记得这一点。
“玄极，你这两天的表现，大家也都看到了，鼓励的话也都说了很多，不过，”开平帝顿了顿，“朕不打算给你前三名的荣誉，你可知道为什么？”
魏玄极稍稍一愣，其他人也有些意外。
大皇子一党更是露出了幸灾乐祸之色。
不过，魏玄极并没有表现出任何失望，他拜道：“儿臣不擅骑射，只有一身莽力，不足以与杨文熙将军等人同列。”
“不错，你答的很好。”开平帝脸上显出满意的笑意，“不过，这一次不给你前三名，并不代表你的才能，朕没有看到，以前是朕对你的关怀不够，以至于你一直没有得到应有的教导，这里也有朕的过错。”
魏玄极心中冷笑一声，你现在说这些，不嫌太迟了些？
表面上却只是低下头去，唯唯而已。
“因此，朕决定，对你，一切赏赐与第一名同等规格。”开平帝笑着说道。
众人暗暗点头，果然，开平帝开始重视二皇子了，这明面上虽然没有给名次，但单独拎出来奖赏，那不是比第一名还有面子，可见是明贬实褒，而且将来还有杨太师教导，杨文熙陪练，这配置哪里是秋猎前三名能有的待遇。
“多谢父皇！”魏玄极眼中泛起喜色。
开平帝看着他，想到当年的自己，也是这么天真有冲劲，毕竟是自己的血脉啊，从今往后，该对他更好一些。
大皇子在旁看着，暗中把牙齿咬得咯咯响，前些天还是相看两厌，怎么今天就变得父慈子孝了？
不错，是相看两厌，不光是开平帝厌烦魏玄极，他这个二弟，恐怕也对开平帝没有什么孺慕之情。
任谁被丢在冷宫里那么多年，亲眼看着母妃受欺压而死，也不可能对那个做父亲的有什么期待可言，除非，他是另有所图。
这样一想，大皇子更加心气难平，要让他眼睁睁看着狼子野心的二弟上位？那不可能！
大皇子回过头，示意心腹把东西拿上来。
“启禀父皇，今日二弟武勇过人，得到第一名同等的奖赏，实是喜事，儿臣愿锦上添花，将这手绣的锦囊，亲手给二弟佩戴上，也算是儿臣的一份心意了。”大皇子手捧木匣，走上前来。
开平帝笑着点点头：“这是好事，你们兄弟俩也多亲近亲近。”
魏玄极看着大皇子手中的木匣，目中流露出若有所思之色。
大皇子走近魏玄极，将木匣捧到他面前，笑道：“二弟，这是我亲手所制的香囊，其中的香露，是独一无二的。你快打开来看看，喜不喜欢？”
魏玄极抬眼，黑幽幽的眼瞳望着大皇子。
大皇子感到不大舒服，这目光……怎么好像有穿透力一样，难道他哪里露出了马脚，让魏玄极觉察到不对劲了？
经过漫长而窒息的对视，魏玄极终于把手放在木匣上，揭开了盖子：“皇兄送我的东西，我当然要好好收藏。”
他看了一眼，又把盖子盖上了，从大皇子手中接过木匣，单手捧着，没有打开来佩戴的意思。
大皇子脸上的笑容闪了闪：“二弟，让大哥来亲手替你戴上。”
在魏玄极的注视下，大皇子打开木匣盖子，小心地从木匣中取出香囊，仅用两根手指捻住香囊上的带子，迅速地绑在魏玄极的衣带上。
大皇子做完这些后，笑着抬起头，又替魏玄极整了整衣领：“二弟真是长高了不少，再过几年，就快要比大哥高了。”
两人的动作姿态，在开平帝和其他人眼中看来，就是关系很好的兄弟，兄长正在关怀弟弟，没有什么异常之处。
只有魏玄极觉察到，大皇子是故意把接触过香囊的手指蹭在他的衣领上，就像香囊上有什么脏东西一样。
如果不是仙人提醒过他，他可能只会觉得怪异，不会细想。
幸好，他有仙人。
魏玄极注视着大皇子，微微地翘起嘴角。
他的容貌是无可置疑的英俊，具有极富攻击性的魅力，只是年纪未足，还显得有些少年人的稚嫩，笑起来时，左边脸颊会出现浅浅酒窝，天然抵消了笑意中的冷气。
以至于大皇子误以为魏玄极是真的没见过世面，得到一个香囊就这么高兴。
“多谢皇兄。”魏玄极一边笑着，一边低下头去，把香囊抓在手里，仔细地翻看了一番。
大皇子见到自己的意图已经达到，便悄然退去。
谁知，魏玄极却一把抓住了他的袖子：“诶，大哥，你别走啊，这里面是什么香，你还没告诉我呢。”
大皇子僵硬地转过头，目光集中在魏玄极抓着他袖子的那只手上。
此刻，魏玄极的手，正满把抓着大皇子的袖子，每根手指都裹到衣服纹理之间。
刚才，他就是用这只手，把香囊仔仔细细捏了一遍。
如果不是大皇子亲自经手、亲自过问了香囊制作的全过程，确保不相干的人接触不到这里面的猫腻，放进草料的消息绝不会外传，他肯定要怀疑，魏玄极是不是知道了香囊有问题，才故意这么做。
可是，正因为全过程都是由大皇子亲自把控，他才坚信，魏玄极绝无可能知道他的计策。
