香草门庭(青山见晓)

不知道过了多久，他终于看到了一丝火光。
要开始了吗？
他握住剑，想要在等一等，等稳妥确定再说。
“你搞什么鬼？伯谦去哪了？”
荀柔豁然睁开眼睛。
眼前高大虬髯，胡子拉碴，眼睛熬得通红的青年竟是张梁。
他怎么会这样快！
荀柔正要拔剑，却被张梁一把抓住，“你做什么？”
“去见我兄！”
哦，是该给张角一个交代。
“你放开，我自己可以走。”荀柔挣脱他，瞬间晕眩地在墙上靠了一下，这才站直，他理了理衣襟，当头道，“走吧。”
城中已经渐渐热闹起来了。
火光一处接着一处燃起，蔓延开，连成片。
“怎么回事？”如果开始的火光只是因为秋燥，那如今显然并非如此，张梁有些着急，见荀柔还是慢慢跟在后面，顿时一急，一把扯住他，飞快往张角屋去。
屋中除了榻上的张角，只有一个照顾的老头。
“阿兄，”张梁将荀柔带到，急匆匆道，“城中好似失火了，我去看看，待会儿在回来。”
“不急。”张角轻声道。
“啊？”张梁愣了一下，又连忙道，“阿兄，我看城中火势有些严重，得赶紧组织”
“不用了。”
“……是。”张梁茫然着退后。
“这一场火，荀公子蓄谋已久了吧。”张角轻声道。
荀柔此时什么也不怕了，甚至无所谓反派死于话多，他很平和淡定，“不错，此时四面城门大概都已经开了。”
他只让阿贤告诉皇甫嵩，会开西门，实际上四面城门全都会打开，从别的门的出逃百姓，有机会在夜色遮掩中，逃过追兵。
“你说什么？”张梁扬起拳头。
“阿弟！”张角抬高声音阻止他，“你退后。”
“阿兄”
“退后。”张角重复道。
张梁不甘愿的后退。
“那公子为何不走？公子若是想走，是能逃出去的。”张角似自语又似对荀柔道。
荀柔不语。
张角望着屋梁，继续喃喃道，“襄师当初教我时讲，习太平经，当存救世宣化之心，若是萌生异心，必获恶果。我刚起事时，上师又来劝我说，我若为此，将受恶报……那时候，我没想到啊，恶报真的来了，还来得这样快。”
“我只是不甘，只是无法看着那些伸手向我求救之人，就在眼前死了……”
“兄长，兄长……”张梁扑在兄长榻前抓住他的手，哭得满脸横泪，“阿兄，你没错，没错。”
张角深吸一口气，语气不再似先前模糊，而变得坚定清晰，“阿弟，如今事败，我们兄弟一个也跑不掉的，你找人去告诉你二兄一声，让他不要再无谓牺牲，你现在带着愿意拼命的兄弟，去拦一拦汉军，让愿意跑的人能跑得远些，我带他们败了，的确不该再带他们死，快去，待会儿来不及了。”
“……是。”张梁在兄长榻前咚咚咚磕了三下，拿袖子横着擦了一把眼泪，爬起来冲出去。
他没有对张角说保重。
“公子，”张角转过头来，看向荀柔，“我知道公子为何不走了。”
荀柔对他轻轻一笑，在他榻前跪坐下来，“波才都知道的事，你当然知道。”
“我真羡慕公子啊……”张角望着他，“公子出生高贵，气质高雅，又聪慧过人，只要想做的事情，没有不能做成功，而我……我永远望尘莫及。”
“但我会和你一样，都死在这里。”荀柔轻声道。
张角闭闭眼睛，又睁开，“不，公子可以活下去，公子一定要活下去，只有你能改变这天地！”
荀柔一愣。
“我送公子一件礼物，可以助公子脱困。”张角看着他，轻声道，“只是需要公子自己来取。”
他在荀柔怔忡的目光中，缓缓闭上眼，将头转回去，“我真是、非常、非常羡慕公子啊……”

利刃就立在张角颈侧，荀柔双手握紧剑柄，还是觉得汗水湿得拿不住。
站在角落里的老人，低声哀声呜咽。
荀柔注视着张角的病容，终于举起长剑。
剑奋力斩下瞬间，张角突然怒目圆睁，“苍天已死，黄天当立”
鲜血四溅，张角的表情，永远停留在最后的愤怒不甘。
“呼呼”
荀柔身体一软，将剑间抵在榻上，闭着眼睛喘息，头疼得像斧劈裂开。
这只是开始，还不够，远远不够，他还需要更多准备，更充足的准备。当初实在不该懒了一下，放任感冒，以至于现在一思考就脑袋疼。
他歇息片刻，攒了力气，抬头看向惊慌的老人，轻声道，“老人家不走吗？再一会儿，朝廷军队就要来啦。”
“外头人乱糟糟，老朽活到这把年纪，哪还跑得动”老人还要说什么，释然的表情突然变成惊慌。
“宗继误会，公子小”
“小贼安敢！”
老者一个“心”还未说完，荀柔就感到一瞬透心凉，低头一看，半截刀刃从胸口前出来。
哦，还不是透心凉，是透肺凉他被捅肺了。
“宗继，误会误会啊！”老人顿足慌忙道，“这是大贤良师自己决定的，不怪公子啊。”
“……公、公子，荀公子？”背后之人声音不可谓不熟悉。
荀柔瞬间感到，体内长刀一抖。
“拿稳，勿动。”他没法回头，只能咬牙道。
“大贤良师、荀公子、这”身后的人剧烈呼吸着，情绪激动，“这是、怎么回事？”
“哎，大贤良师自知已无生机，便自愿送给公子……”老伯颠颠得走过来，“哎哎，这……这可如何是好……这伤势……可如何是好……”
“真、真的？我、我……”
荀柔咬紧牙关，疼得满头是汗，眼前一阵一阵发黑，几乎站不稳当，但还是竭力稳住脚跟，不伤口二次伤害，“我、还没、死。”
捅肺不是捅心，血又还没漫上来，显然并未伤及要害。
“我、我深负公子，必以命相抵！”
抵个屁。
他今日本已决意赴死，到这一步，却生出强烈的求生欲望。
他不仅不能死，他还要好好活着。
他要回家。
张角一生理想志愿颠覆天地，而他，只想回家，拼尽全力回家。
血漫上咽喉，呼吸都是血腥，这时候，疼痛反而是好事，疼，说明他还活着，还没到必死。
“扶着我，”荀柔没时间跟他闲话，一把抓住旁边老伯稳住身体，沉声吩咐，“把刀、慢慢、拔出来……”
“可、可以吗？”
“按说还可以，”老伯此时也镇定下来，“此处未伤到要害，宗继，你刀别抖，抽出来再说。”
利刃缓缓抽离身体，荀柔脚下定不住，差点跪下去，好在老伯看着衰朽，到还有把力气，竟扶住他没倒，又将他扶到张角躺着的榻边。
疼痛一阵漫上一层，此时却已经顾不了了。
“帮我把银针拿来。”荀柔向老伯伸手。
外面厮杀声远远近近，这会儿他实在分辨不出，但朝廷军队迟早要杀到这里，仓促冲出去的张梁，根本不可能抵挡太久。
几针扎下去，暂时止住血，荀柔这才有功夫看向愧疚得要自杀的波连，“你怎么、还在？”
“我哥神神叨叨地说可以偷跑，我就就……”波连看了一眼荀柔，“东西忘拿，悄悄回来，见城中火起，心里担心就回来，正好听到这里有动静，我还以为、以为……”八尺高的大汉，轰然跪下，这个面对千军万马亦能奋勇拼杀的汉子，此时惶恐无措得像孩子。
荀柔背靠榻便，缓缓抽气，从袖中掏出一根手指长细竹管，哆哆嗦嗦打开，将三七粉末抖在伤口上。
药粉沾着皮肉疼得他直哆嗦。
“就这样、帮我、扎住。”他带着心疼，向老伯道，“从我这、这件衣摆上撕。”
这位老先生以前也是个医工，据说治死了个人，被对方家人追打讨要赔偿，在家乡待不下去，就成了流民，张角后来用他替换自己，也不是完全胡来。
老先生加入黄巾过后，病看得少，处理伤却是熟手，交给他没问题。
“你走。”
荀柔都不知道该不该怪波连，这小子自己跑回来，看来是想带他一道走，但搞成现在这样……他是波才的亲弟弟，若是被抓住，根本没有周转机会，肯定是要砍头的。
“你、你不会死吧……”波连紧张无措得急红眼睛，在旁边杵着，却帮不上忙。
“宗继快走吧，你在这里，公子说不清的，”老头一边动手飞快，一边条理清晰地劝道，“黄天已死，你跟着兄长奔命去吧，若是将来你也活着，再回报公子。”
“公子要是死了，”波连最后终于郑重道，“我一定拿这条性命相抵，我说到做到，我会回来的。”
“滚。”什么反派台词。
波连终于滚了。
他能否成功逃出，荀柔心里没底，波才顾念大局，大概不会回来找他，而他自己现在也已经顾不及。
“这样吧。”老人手脚飞快的将伤口裹好，“这要绑得太整齐，要引人怀疑了，公子这伤，伤得也算巧，看着凶险，倒也还没伤着要害，祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。也盼着公子，此后逢凶化吉。”
老人说得其实不错，受伤对于现在的他来说，并不算坏事。
荀柔望着老者，《道德经》，这是个读书之人，通达且有智慧，却不知为何沦落到如此。
“多谢。”外面喊杀声越来越近，他撑着剑站起来的工夫，老头扯了床单裹住张角的头。
“公子，荀公子，”老头递上布裹，他脸上交叠的皱纹，如同斑驳的树皮，眼睛浑浊，“公子说过这天下要乱了，天下乱起来，这小民……还有活路吗？”
他问着这句话，站在原处，目送荀柔离开。
“路……”鲜血滴落，沿着前进的方向，“总是走出来的。”
擎着长槊的校尉，带着亲卫，突破张梁带领的黄巾，拍马冲入城池。四处都是火焰，横槊所过，溅出一片腥风血雨，胯下战马突然嘶鸣一声，身后突然一静，校尉迎头望去，顿时明白身后为何如此。
赤黄烈火之中，少年缓缓迈出广宗县衙大门。
他一手执着带血长剑，一手提着正滴着血的布包，白衣脏污得很，染了血和炭灰，然而这一切，仿佛都为了衬出那张容颜。
在火光摇曳中，少年的容颜如白雪一般艳，最净最晶莹的雪，净白到极处，生出颠倒人心魄的瑰丽妖曳。
这是真的存在的人，抑或只是虚幻。
荀柔走到不知姓名的将领马前，惹得周围亲卫一阵躁动，犹豫着用长矛护卫主将，却在他缓步上前时，后退着武器，虚张声势地喊，“止步。”
“张角伏诛，首级在此。”荀柔声音低哑。
马上校尉一翻身从马上下来，只比荀柔略高一点，他亲自上前拿起那布包，掀开。脸色枯黄的头颅，怒目圆睁，死不瞑目，竟将个别胆小的兵士骇得退后。
“不知君是何人？”校尉心中已然有了猜测，少年的眉目与某位初识故人却有一二相似。
“颍阴荀柔。”

“阿叔，药好了。”荀颢跪在床边，递上药盏。
荀柔侧躺床上，左手接过，撑起半身，仰首一饮而尽。
银针止血只能一时，况且他还正烧得糊涂，将张角首级交给皇甫嵩，就基本躺平了。
这年月愿意从军的医工，水准不能要求太高，好在营中条件不错，药材还是备得齐，他就让阿贤代笔写了药方，送去抓药。
风中送来阵阵哭声，凄凄哀哀，就像扯着一点心尖，让人疼又不致死，荀柔垂眸，知道这是黄巾众人听得张角已死的消息，垂眸接过清水漱口。
忽然帐外的声音变得喧嚷。
不是炸营或者战斗的声音，而像许多人吵嚷着大声说话。
荀柔望向帐外，“怎么回事？”
荀颢放下案出帐查看，片刻一脸复杂的回来，“黄巾……贼听闻张角已死的消息，俱奔西面漳河。不知道是谁说起，说漳河水入黄河，黄河沟通黄天，入黄河就可永久追随大贤良师，再不受世间劳苦。”
凛冽秋风浸透水汽，像一把柔韧冰冷的刮刀，切过脸边鬓角，顺着呼吸腔道，一点一点刮下直刮得肺腑寒彻。
哭声，嚎泣，嘶吼。
一声声绝望又悲愤。
天色已经透出微光，远处绵延一线的河堤上，无数人影，有白发苍苍的老人、有身强力壮的青年、有荆钗布衣的妇女，还有孩子，懵懂幼稚的孩子。
那么多的人，一眼望不尽的人，自主走上堤岸，然后消失。
有的孩子还在懵懂年纪，却被父母裹挟着，坠入冰冷的河水中。
“苍天已死，黄天当立”还有人在向天述说着不甘。
有人抱石入水，却也有人落水后拼命挣扎，吵嚷声、颂经声、孩童哭喊求救声，尖锐得刺破天空，但最后都被奔流的漳河吞没。
他们为什么不跑？
他们中许多人明明可以跑掉的。冀州民生凋敝，只要今日躲过朝廷兵马追击，躲进山野、躲进荒宅、摘掉头上的黄巾，他们就是普通百姓，就不必在战争中失去性命。
他们，为什么不跑？
荀柔掩住唇剧烈咳嗽起来，直咳得腰弯下去。
肺部的伤口，就像从内部裂开，鲜血从破裂血管中争先恐后上涌，堵得满口都是血腥。
荀颢担忧紧张地扶稳他，“阿叔？没事吧？”
荀柔向他摆摆手，想表示无事，却还咳得说不出话来。
一件乌黑皮氅，递到他面前，“水边风寒，荀君衣衫太单薄了，不如暂披此稍御风寒。”
“多谢。”荀颢连忙单手接过大氅，腾不出手行礼，只好向这位突然出现的黑衣将官颔首致谢。
带着温热的氅衣覆在身上，荀柔果然渐止了咳嗽，慢慢直起身来，他抬起头，借着幽微的天光，注视着眼前的将领。
黑衣玄甲，长须短髭，身长七尺，英武不凡，一双浓眉下，细目炯炯有神。
正是当初他携张角首级遇见的军将汉末群雄角逐，三分天下的中原霸主，此此官拜骑都尉，从皇甫嵩东征的曹操，曹孟德。
“多谢都尉。”荀柔缓缓长揖，声音由带喑哑。
“不必，不必多礼，”曹操连忙伸手将他扶起来，“我在颍川时，与君兄长荀文若相见，甚为钦佩，今日再见君，当知荀氏名门，果然不虚传。”
荀柔几乎被他双臂力气提起来，退后半步再次行礼，晕眩让他几乎无法思考，“惭愧惭愧。”
“小郎君伤重有兼抱恙，何不在帐中休息？”
“听闻黄……听闻太平道众相从投河，就来看看。”荀柔扶着侄儿站稳。
曹操也回首望了望堤上人影，“妖道张角，蛊惑人心至此，实在让人深叹，”
他能说一句“蛊惑人心”已算官场中少数清明人士，比大多数以为黄巾就该万死的官僚好许多。
然而……
“此处着实寒冷，”荀柔低声道。
“的确如此，”曹操道，“君不如早归？”
“广宗城破，皇甫军侯下一步就要去下曲阳了吧？”荀柔闭了闭眼。
曹操点头，“正是，清理战场不过数日，便拔寨起营。荀君杀张角有功，军侯上奏天子，君可留营中修养，稍等些时日，定有天子封赏。若要归家，颍川路途遥远，恐怕未必安全。”
荀柔垂眸一笑，“我也不好留广宗，对吧。”
不知那些逃跑的黄巾，是否会恨他入骨。
至于封赏？
曹操站得端正，向荀柔拱手下礼，“非君之力，要破广宗城，不知还要死伤多少士卒。能毕功于一役，减将士死伤，荀公子不愧仁善之名。”
荀柔低头还礼，“都尉客气，我愿留军中，再助军侯破城。”
他最后回望一眼滔滔漳水，虚渺摇晃的视野中，那白茫茫的水花，就像浮在天空，让他仰望。
他们为何不跑？
世如洪水，民徂何往？
军营之后俘虏营很快被抓捕的黄巾填满，他们像羊群一样赶进围栏，挨挤作一团，只有方寸空间。
每天只有一点食物维持生机，便溺都在那方寸之内，不断有受伤或者生病的人死去，很快那片区域就让人难以靠近。
廖化等人因为开城有功，倒没和其他黄巾放到一处，只是被暂时关押起来，荀柔让侄儿每天给他们送些食水过去，荀颢回来告诉他，后营每天只有清澈见底的豆粥，每天都要抬人出去，砍掉脑袋，把身体丢出营外。
荀柔想了许久，向皇甫嵩建议，将死去的人烧掉，以免造成疫病。
广宗城破得彻底，处理了大头，皇甫嵩留下后军，带着大部队前往下曲阳，荀柔也随行其中。