香草门庭(青山见晓)

“攸巳时前来探望，正巧叔父醒来。”他无声叹息，伸手轻轻抚过荀柔背后，掌下却能摸到起伏的胛骨，“醒来便好。”
荀攸话才说完，急促的脚步便至，转眼比十年前成熟了好多的张仲景就已经走到了。
张仲景身后，多年不见的亲哥扶着父亲，身后还跟着姐姐荀采。。
他姐那眼睛，说不是大哭一个时辰，都不能肿成这样。
荀柔心里顿时泛起愧意，垂眸不敢看，“父亲，阿姊，阿兄。”
“回来就好。”阿兄不是十年前的阿兄了，留了短髭和一点胡须，说话简洁，看上去有点威严。
荀攸起身，将席让给张仲景。
“有劳仲景阿兄。”
张仲景的胡子也比以前长了好多，几乎坠至胸口，还像荀柔小时候一样，伸手摸摸他的头，“何算劳烦？”
一番望闻问切过后，张机表示一定要少思静养，尤其是疮口迸裂过，若是再不能养好，可能会留下痼疾。所以最好卧床。
“食糖宽心。”张机递糖，就像当他还是当年的小朋友，“不要怕苦，好生吃药才能好。”
荀柔被摸毛，摸得有点不好意思。
他这个……真是好多年没被顺毛了。
他醒来的消息，很快就传出去，族中兄弟们连翻前来探望，倒也不多停留，说几句就让他好好修养。
也不知是不是吃的药的关系，荀柔每天能睡八个时辰，在家不能随性而为，像在外的时候独断，醒来也不敢起来活动，只能躺在床上，不是等吃饭，就是等吃药，宛如一条已经失去梦想的咸鱼，还是不能翻身的那种。
之所以如此，是因为他迎来两个史上最强牢头。
他亲哥，把他十岁的小侄儿荀欷、小侄女荀襄，给放在他屋里看守他。
此举真不可谓不毒。
他连吃药都不敢稍有推脱，因为他早熟的两个小侄居然会哄他！
“阿叔，药吃了病就好了，可以和我们一起玩。”“阿叔，乖乖，吃了药就能吃糖了。”
想看书，他们能念给他听，
有信件来，他们能帮他写回信，还会注明他病了，这是代笔，
想起来活动，他们能给他按手按脚，帮忙活动，就是不给起身。
可怕，真是太可怕了。
他真是……谢谢他亲哥，一并感谢他自家十八代祖宗。
以至于他带回来的几十个人，都没法同家中商量，只听说暂时被送到别庄教导规矩，帮忙做事，其中廖化因为个子高，身体健朗灵活，被典韦领取，加入巡守小队，除此之外，还有几个年纪大一些的孩子，也被挑去学棍棒武术，不管怎么说，荀家教育系统，肯定比他们在黄巾时，东学一点，西学一点强。
规矩礼仪的确要学，荀柔也确实怕了两个牢头，只好老实养病。
“阿稷、阿音将来一定大有出息。”荀柔委婉向兄长表示抗议。
荀棐摸着胡子，一脸自得，“如此多谢阿善吉言了。”
看他如此悲惨，荀攸毫无同情，并表示下次再来看他，会带上三岁的儿子荀缉，让他学习大父，吃药干脆利落的坚韧不拔。
简直没有人能相信，荀柔这一个多月是怎么挨过来的。
腊月中，他终于得到沐休前来帮他看诊的张仲景的点头，表示可以起来活动。
那一刻，让他第一次体会到自由的来之不易，几乎热泪盈眶。
能起床之后第一件事，荀柔便前往二伯父家。
这段时间，无论是荀衍、荀谌还是荀彧三位堂兄，前来看他都是来去匆匆，神色忧虑难解，荀柔知道这是为二伯父。
伯父比父亲年长十余，如今年事已高，近来已常常昏睡不起，他如今一旦能起身，自当立即前往拜见。

腊月天寒，朔风凛凛，彤云细雪。
荀柔病后畏寒，穿了厚实氅衣，走出门，还是被地上积雪冻土沁得脚下一凉，迎着冷风忍不住呛咳了两声。
好在大家住得近，身上还没凉透，就到了伯父家。
门房一边将他请入，一边便有仆从进去禀告。
不片刻，一身墨灰直裾，仪容温雅的荀彧已快步迎出来。
“阿兄。”荀柔长揖行礼。
荀彧伸手扶他起来，细细端详，“不必多礼阿善已无恙？”
香气袭来，恰如三月春兰，荀柔扬起头，“饶兄长担忧，柔已无大碍，归家至今尚未拜见伯父，实在失礼至极。”
荀彧凝视他消瘦许多的面容，却没说什么，执住他的手，带他往后院去，“大人亦挂念阿善。”
荀柔不可避免再次涌起愧疚。
他归家至今，谁也没问他关于黄巾之事。他屋子被搜查过，但竟然也没查出什么来。他还听说，先前父亲病过一场，兄长辞去吏职归家来，族中寻他们数月，一直都没放弃。
归家之后，外面风霜雪雨，暗淘诡谲也一并被族中遮挡在外，让他能无所事事躺在床上修养。比如，他就听说豫州刺史王允就曾派人来探病，他没见到，朝中光禄大夫杨赐也曾派人前来，他也没见到。
他听说过后，知道这些人来做什么。
灵帝不知道出于什么打算，至今没有对他下旨，但无论从他自己，还是家族来看，这个时候，天子真的将他忘了，其实不失为一件好事。
但这些人，想让他入局。
杨赐为他说话自然感谢，但他并不想被人当做卒子，摆上棋盘，族中也是如此。
他是被保护着的，自归家之后，他时时刻刻感受到。
“阿弟不必如此，”荀彧眉眼温润，立在阶前，伸手替荀柔拍去发上落雪，“阿弟归来，我们都很高兴，大人听闻你来，也很高兴。”
“还不快些进屋来，不冷啊？”荀谌从屋内迎出来。
“友若兄。”荀柔再次行礼。
“快些进来，你大病初愈，还是要少受风寒，注意调养。”荀谌招招手，“大人刚服过药，正在屋中等你呢。”
“是。”荀柔在廊下脱履，去了氅衣，低头下拜。
“行了。”荀谌等他行了礼，携手带他进屋内。
屋内点了好几个火盆，虽另放了水盘在侧，还是显得干燥烘热。
荀绲披衣半躺在床上，背后靠着重褥，身上搭着被子，见荀柔进屋，对他微微点头。旁边荀衍正将空药盏交给下人，对他点点头致意。
荀柔鼻中一酸，俯身拜下去，“伯父。”
伯父已苍老至此。
“起，起来。”荀绲道。
“是。”
“进前来。”荀绲又道。
荀柔又应了一声，膝行到床边，“伯父。”
荀绲在荀衍搀扶下吃力坐起来，低头细细看他片刻，低声道，“瘦了。”
“儿让族中诸父挂忧，实为不孝，”荀柔俯身道。
“你一向心中清明，我就不训诫你了。”荀绲缓缓道。
荀柔眼泪瞬间忍不住，“儿，儿愚鲁糊涂，伯父但有教训，自当恭身受教，还望伯父不吝教诲。”
“起来，”荀绲抬了抬手，“地上凉。”
旁边荀谌过来将他扶起，拿了垫子来给他。
“你斩张角首级，水淹下曲阳之事，我也听闻。”荀绲缓缓道，“过去郡中都传你是’神童‘，文太守、何太守都想招你入郡，家中阻拦，不想你早入官场。”
“大人爱护，柔心中明白。”
“如今你有这样功绩，却不能在当童子看。”荀绲缓了缓气，又道，“你去过皇甫军侯营寨，见过朝中英豪，以为诸人如何？”
“军侯宽厚爱人，沉稳有度，深孚重望，”荀柔想了想，“只惜出生边郡，在朝中无援，听说如今又任冀州牧……”
谁能想到，皇甫嵩这样在外威风赫赫的将军，在朝中就像狗一样，被灵帝有事则用，无事就逐，最后还要向董卓摇尾乞怜，才能留得性命？
他数次被罢，朝中一个为他说话的人都没有，和已经槛车入洛，却还是被保下来的卢植，形成鲜明对比，这并非因为皇甫嵩为人不够好，实际上，他一直努力向中原士人靠近，一直施恩分功，最后却什么都得到。
“你不看好？”荀衍眉头一皱。
荀彧讶然，“冀州如今情形已糜烂至斯？”
“边将为中原地区州牧，本朝几乎未见，天子不得已用之，然皇甫军侯毕竟是凉州人。”荀柔低声道，“冀州虽受兵燹之灾，受灾最重的是百姓，许多地方豪族拒堡坞以守，并未伤及。但他们未必愿意帮忙。”
否则等袁绍、曹老板入主冀州时，那些有钱有势，族谱几百年的大族是从哪里冒出？如果这些人愿意帮忙安抚百姓，冀州绝不至于成为后来满地土匪流氓最多的地方。
恐怕这些人还想着，正好借此脱离中央控制。
荀彧轻轻叹了一声。
荀绲点点头，“不错，你可见过卢子干？其人如何？”
“卢公不似传说中那样不近人情，”荀柔回忆起在军帐之中见到了卢植，“原本就是由卢公进冀州，故其帐中多乡党，然其人却事以皇甫军侯为先，并不相争，退起一步之位。柔亦不知，是否是因为先前牢狱之灾。”
在黄巾乱过后，卢植的确不再像他前半生那样刚强犯上，倒是真的。
“诸将如何？其中可有英才特出之辈？”
荀柔忍不住垂眸，实在是……先得答案再做题。
“骑都尉曹操，年不及而立，何伯求先生曾称之能安天下，其人容貌寻常，却吞吐豪气，雄武非常，可当得天下之帅。”
“辽东长史公孙瓒，貌壮而声宏，有文武之才，顽悍勇猛，然自恃才高，可据地自守，有人杰之姿，却无包揽天下之胸怀，未必能久。”
“其余诸将，多是听从效命之辈，”荀柔顿了一顿，“唯又一人，有非常之姿，虽不过从公孙瓒为军司马，却不甘为下，名曰刘备。”
“哦？”
“阿善认为此人将来可成大器？”荀谌好奇道。
“此人出身刘氏，据说是中山靖王之后，不过在武帝时，便以酎金失爵，家贫，由叔父资之学于卢公。”
“卢公学生？”荀衍微惊。
比之已经血统遥远的刘姓，卢植学生这个身份，显然更有意义。时下师徒关系密切，有近与父母，如果卢植愿意推荐刘备，显然对他的仕途很有帮助。
“似乎并不亲近，黄巾乱起，其人自聚众随追随卢公。”不是卢植亲点哒。
“此人莫非有什么过人之处？”荀谌笑问，“颇费阿善口舌。”
“其人善与人相交，在军中左右逢源。”刘备这点真是非常厉害，“公孙瓒性傲，却能与之交好。并结交有二人，其一急躁，其二倨傲，皆有过人勇武，而不善为下。他人不能有此二人，而刘备能用之，知其人必有非常之志，又有非常之能。”
“白身招揽豪侠之士，”荀彧直接信任了荀柔的判断，“其人所图必不止于一县之地……许不止于一郡。”
“嗯，数次来我帐中，倾节相交。”荀柔犹豫了一下又道。
“哈哈，”荀谌顿时笑开，“这位刘君想要招揽阿弟吗？那他眼光颇好。”
荀衍、荀彧亦莞尔。
绝不是嘲笑，但荀柔毕竟还是少年，未曾出仕嘛。
“阿善看好此人？”荀绲微笑道。
荀柔想了想，“其人无家世，便需以品行，行事更得小心谨慎。只是……此人善在御人，嗯，以我私心，愿意与之交友。”
刘备最大的长处就是适合当官，在务实上欠缺，荀柔觉得，自己并不需要被外人管理。
荀绲莞尔，阿善说这个刘备“不甘人下”，却没发现，他自己也是如此。
“不屈于人，只从于道，唯心所善，九死不悔，方为君子。”荀绲缓缓道，“阿善当初这般回答何公吧？”
荀柔脸上一红，这都好多年了，“是，童年稚语，不想伯父还记得。”
“如今则何？”
呼吸一滞，荀柔忍不住垂眸。
火盆中木炭烧得噼啪作响。
他缓缓望向伯父，轻声道，“我心依然。”
“所从为何？”
“天下既平，既安且宁。兄弟既翕，和乐且湛。”他轻声道。（1）
荀绲身体疲惫，精神却振奋，他望着眼前恭顺的少年，蔼然笑道，“好好，有子如此，我族无忧矣。你年虽少，却已立志，便算长成，旬日便加冠吧。”
荀柔愣了愣，连忙俯首应命，“唯。”
【柔既诛张角，与皇甫嵩等相见，已而归家，族中问之。对曰：太尉曹操英雄气概，天下之帅；幽州牧公孙瓒文武双全，一时人杰，不能保身；昭烈侯刘备非常之姿，善在御人，必不为人下，其余人等，不足一观。
后，其言皆效，方知其识人至此。王粲。《季汉英雄志》】
作者有话要说：
注释：（1）诗经。棠棣，

走出温暖的内室，朔风夹着大雪铺面而来。
被寒气一激，荀柔就忍不住低声咳嗽，荀彧眉心一蹙，将氅衣披在他肩上。
“多谢阿兄。”荀柔抬头道谢。
荀彧摇头，“你既尚未痊愈，回家后便好生休息，早日病愈，以免再让尊长担忧。”
“是。”荀柔两门点头。
荀彧见他随行的只是个青衣童子，便唤了家中健仆撑伞送他归家，又细心叮嘱他天寒路滑，脚下小心。
此时的伞，以布或动物皮制成，为了撑起重量，支撑的竹木也粗，质量沉重，力气小一些就扛不起……嗯……倒可以做油纸伞试试，记下，记下来。
他正回忆着不知哪里能找到桐树，远处前来送伞的队伍稍显庞大。
前面是三个妇人，容貌清秀，衣着亦时荀氏族中妇人打扮，布衣木钗，淡妆朴素，行止具中礼仪，几乎看不出太多分别，其中为首者荀柔倒是见过，乃是堂兄荀衍妻子郭氏。
他常出入二伯父家，与这位嫂嫂也经常相见，并不陌生。
荀柔和荀彧一道低头行礼，心中却猜测出另外两人的身份。
对面三人亦相向回礼。
郭氏上前一步，再次行礼道，“二十二叔归家至今，还未与我两位妯娌见面，今日既然来了，正好入堂上，彼此正式见个礼相认一遭，如何？”
荀柔愣了愣，倒没想到荀谌荀彧这段时日就成亲了。
此时也不是多问的时候，他连忙点头，“嫂嫂说的是。”
正堂之中，荀柔先后与两位新嫂嫂，依次见过礼。
荀谌夫人是父城宣氏，荀彧夫人堰县唐氏，都是黄巾乱前就已定下的亲，并无什么意外。
唐夫人按说比堂兄大十岁，却是个身材娇小的女子，荀柔并未细看她的脸，但也并不觉得她年岁很大，且举止并不与其他仕族女子有何不同。
她与堂兄之间，看上去也是堂兄更成熟些，彼此态度相敬如宾，客气有礼。
荀柔心底叹了一声，知道这就够了。
这时候，夫妻成亲，就是如此。
哪怕真的换个人也不会有太大差别。
夫妻情谊，多是在一起后工作、生活、抚育等事宜上，慢慢培养起来的。
然而，想到这些，他就忍不住惆怅。
他以后也要沿着兄长们的道路吗？
寒雪簌簌，地上已经积了许多，一步一步踩上去发出吱嘎声响。
荀柔为了不再想这件事，便思考起伯父给他的考题。
“若果真天下将乱，你以为，我族当如何应对？”
囤积粮草，聚众自保，军功为上，这是一贯做法，但似乎都不适合他家。
首先，囤积粮草、聚众收敛人心，第一需要是钱，而问题是颍川固然位处中原，土地丰饶，适合种粮食，但却无盐铁渔运之利，海运之利和外国通商，也就是说，如果他家不准备学其他豪族，压榨百姓贱买百姓土地，将平民变成佃户，那就基本上告别了暴富的第一阶段靠倒卖资源迅速敛聚。
粮草的问题是，如果真的囤太多，他家没有充足的武力，就可能引来恶贼，而招揽武士，又要回到钱的问题上。
聚众……灵帝才被黄巾敲打一通，再加上宦官，大家都不是傻瓜，没有恰当时机，很容易被发现，毕竟颍川离京师太近啦。
至于军功，现在自然可以让族中子弟向这放心努力，但短时间崛起是不太可能的，他们家在军中无人啊，靠将来到凉州、幽州等边隘用命去赚取，也不太容易。
他此次见识了皇甫嵩的大军，已经确切体会到，那种自幼习弓马军户或者边关子弟，和他家水平的巨大差距。
打个比方，他自幼习射，受伤前，立射、不骑马，能张二石弓，这是荀家年轻人普遍水准，力量强一些，如他亲哥和堂兄荀衍能开三石，这都是很厉害了，比一般步卒强很多。但人家五十多岁的皇甫嵩老爷子，现在还能开五石弓。