香草门庭(青山见晓)

这是一个信号，标志着长安一场政治清洗完全结束。
天子对太尉依旧尊敬倚重，而太尉也确实没有丝毫僭越之姿，真心要做忠臣。
如此，到端阳节日，太学在渭水畔宴会，竟咏出不少热切的文赋诗篇。
“……崇光天道，光泽四表，扶危倾时，贤哉荀君”
少女阿薇轻柔的声音，如流淌清溪，不急不塞，令暑气全消。
“好了、好了，这篇不必念了。”荀柔在躺椅上连连摆手，表示实在肉麻得受不了。
小姑娘抿唇轻轻一笑，一双翦水秋瞳明亮清澈，“阿叔，这篇文在端阳节宴会上，可被歌咏再三呢。”
“好呀，竟敢笑话我。”荀柔冲荀昭虚虚一点，却也没生气。
近来阿薇变得活泼许多。
前月，堂嫂唐氏以自己文才减薄，亲自来求阿姊指点阿薇经书，之后就让阿薇隔一日来家里，也不时借此送些糕点或衣饰布料之类，对阿薇也不似从前那般拘束，有时候家里有事，也将小姑娘送来，请他们代为照管，只对阿薇的学业看得更重了。
虽不知道堂嫂为何忽而改变想法，但对这样的改变，他自然感到高兴。
“这篇文赋，并非那种阿谀奉承之作，后面都是祝福阿叔的话，父亲看了都说，情意真切，感人心怀，这才送来给阿叔的。”荀昭认真道。
“啊……”荀柔愣了一愣，竟有些感动，轻轻叹了一口气。
若是歌功颂德，直接驳斥就是，可这样的内容，他竟不知说什么好了。
翠竹苍苍，清风时来，蝉鸣蛙唱，越添幽静。
这里，是依靠昆明池畔的一处精巧别院。
汉武帝时，修建的昆明池宫殿都倾颓了，但这几年，附近鳞次栉比修建起许多别院，一座比一座修得精致，经过今春一番折腾大多都被查抄上来。
至夏，长安城中暑气蒸人，他身体受不住，被建议出城避暑修养，四月下旬搬到这边。
最初，他心里还觉得别扭，然而一来，却见庭院素雅，四下幽静，夜间清凉，十分舒适，也就不再多想，很快将整个太尉府都搬来，事务都在这边处理。
其余收抄的院落也都有了用处，各台府都分得一处夏季办公，也稍稍弥补拖欠俸禄的怨念。
御史台最快响应，立即搬过来，接着各府台也陆续搬出。
原本荀彧堂兄还想坚守宫中，可随着各府台都搬出来，尚书台作为总领政务的枢要，工作越发不便，在数名掾吏因为暑热中奔波而昏倒后，也不得不妥协。
“剩下的文章先放下，改日再念。”荀柔原本空闲，想了解一点舆情，但听了这篇，又有些意兴阑珊，“你回去作功课吧。”
“唯。”荀昭乖顺的立即起身，“我去后院寻阿姑。”
荀柔笑着点点头，听着她轻灵的脚步渐远，阖上眼睛休息。
朝中风平浪静，前方战事，后方政务，都不需他处理。
陇右平定后，暂缓了粮草之危，战争则是长期对峙与短暂交锋，由于干旱，原本期望，随着夏季汛期能终止战争，只能落空了，好在有徐荣、段煨等名将，贾诩、钟繇谋臣辅佐，凤卿逐渐稳住了阵脚，与袁氏在细处各有胜负。
荀柔传信给荀襄，计策上没什么建议，只让她千万一定沉住气。
大战进入这样的僵持阶段，局部得失已不重要，考验的归根到底是人心，胜负与其说依赖精妙计谋，不如说在比谁更稳得住，失误更少，人心整齐，军心稳固。
前不久，姜峻举荐赋闲数年的同乡赵融，这位灵帝时的西园校尉，因为凉州出身，一直被朝中被排挤，如今训练新兵也有了用武之地。
荀光也找到扩张恤孤寺的突破口，带领属下女吏奔波各郡县乡里。
阵亡的精壮青年，往往是一家顶梁，而失去支持的家庭，在如今这样灾荒年月，没有扶助，就会陷入深渊。
她知道朝中拿不出多少支援，所以也没有向荀柔讨要，只是带着女吏到乡里去，将这些人家组织成社，他们都有田地，只是孤弱无法耕作，但众人聚在一处，老人就能照看小孩、做些家务，青年女子们一起，也可借用农具，相互协作，同时，人多势众，就可以抵御欺侮。
这是一个完全可行的计划，当荀光向他陈述过后，荀柔再次对她刮目相看，让她务必上书奏报尚书台，再从尚书台明文下旨批准施行。
如今每到一地，荀光都会给他写信，既有恤孤寺建立事宜，也有当地风俗民情，物价舆情，人物官吏。
时至今日，荀柔才与自己认了数年的妹妹有了一点私人交流，真正开始认识熟悉起来。
沉着、稳定、富有节奏的脚步声由远渐近。
荀柔睁开眼，转过头。
“小叔父。”荀攸恭敬的按礼向他一揖，神情依旧沉稳，只是鬓发添了银丝。
“请坐。”荀柔抿唇忍下将冲出口的叹息。
安定受袭后，接着就是益州刘范自立，有休若兄在，安定尚能血债血偿，追讨损失，将亡者收敛送回长安。
蜀道难，如今却连消息都查不清。
成都已乱，这倒也不奇怪。
刘范这一回造反自立，多半是先前探听到长安内乱的消息，与当地利益受损的士族合谋，一起反叛。
这些士族拥刘范上台，认为自立更得利益，就会有一些认为归附朝廷更有益的人，认为自己利益受损。
同时，蜀中形势复杂，多族杂居，地广人稀，民风不驯，出了名的难管，而刘范一直在外，在益州毫无根基，就是刘焉旧部，也不会都买他的账。
所以乱起来，根本不足为奇。
刘范这步棋之臭，完全就是利欲熏心，飞蛾扑火。
甚至，荀柔猜测，其中说不定就有刘表挑唆，意图吞并益州。
然而、然而……这些权利斗争下的牺牲，鲜血淋漓。
人命太脆弱了。
他甚至不知如何安慰。
公达只在家歇了三日，就回御史台办公，荀柔私下问陈群，都道御史中丞公务分毫无差，与平时无异，只是晚膳后会多饮两杯。
“可是战报？”
函关的战报总是三日一回。
“有。”荀攸轻轻颔首，“不止战报，还有……常山荀友若来信。”
“友若？”
“是，”荀攸点头，轻轻看了荀柔一眼，“荀友若道，伯昭在去徐州途中，被兖州曹操所截，已探明消息，现囚于兖州牧府中，并无大碍。曹孟德道，伯昭路遇袁绍追兵，为夏侯惇所救，请在府中做客，然而友若数次遣使前去，只不得见面。”
荀柔躺在榻上，晕眩得闭上眼睛。
“小叔父？”荀攸凑近轻唤。
荀柔轻轻呼出一口气，“我没事。”
他睁开眼睛，“你等一等。”
荀攸果然坐在一旁静静的等待。
过了将近一刻钟，荀柔终于厘清思路。
荀欷如何被曹操抓住已不重要，他眼下也不会有性命之忧，重要的是，曹操必是打徐州的主意。
甚至，以他的能力，说不定已经拿下了。
“是我失算了。”他再次重重吐出一口气。
“据友若所得消息，元常本要安排伯昭取道常山郡，再回转东南，只是伯昭不许，一定要取道陈留。”
“伯昭是担忧时间急迫啊。”荀柔当然明白，“是我贪心不足，徐州路远，又是一块飞地，我一直妄图染指，终受其患幸伯昭无事。”
“我自当致信曹孟德，既是做客，就请他照顾一二，”他想了想，又向荀攸说道，“再送几卷书去，就让伯昭在兖州读书，衣食无忧也不错是我这几年急功近利，太逼迫他了。”
“啊，差点忘了，就请表夏侯惇为徐州刺史，”荀柔将额头一拍，“输虽输了，还是大度些伯昭平安足矣。”
他不由自主重复着。
“是。”荀攸自然能体谅他的心情，轻轻点头附和，接着将战事变化一一说来。
正述说间，却见陈群捧着一封信匣进来。
他虽竭力抑制表情，但只那忽轻忽重的脚步，就叫人察觉异样。
“捷报！尚书仆射荀宜、校尉荀缉、广汉郡守张既，联络蜀郡郡丞甘宁，彝人孟建，已除平叛乱，夺回益州，诛杀反贼刘范！”陈群激动道，从语气中就能听出他如何难以置信，如何惊喜。
“啊！”荀柔倏地双臂支起上半身，“消息，可靠么？”
“正是从成都传来的消息。”陈群立即道。
“公达！”荀柔激动道。
荀攸正扶住他的肩膀。
荀柔抬手抓住荀攸的手臂，紧紧抓住。
“公达，元和……阿平……幸甚！何其殊幸！何等奇勋！”
克制、忍耐、收敛，他已经许多没有感到如此鲜明的高兴。
还有什么能比这更高兴！
“公达，我们要共饮几杯！此大幸！大幸啊！”
“此既君家之幸，亦是天下之幸，愿祈一杯同庆！”陈群也欢喜插话道。
荀攸沉默着，忽而唇角猛然的抽动了两下，又立即抿紧，不过急促起伏的呼吸却克制不了了，于是终于放弃似洒然一笑，“是，是当饮几杯。”

天地如熔炉，暑气灼人。
地面如同被炙烤过，尘埃飘荡起伏，不敢落脚，焦灼的气味弥漫在空气中。
这种天气下，操练都改在太阳落山之后。
太阳一升起来，兵卒们就藏进帐篷、工事、甚至戎车的阴影下，放眼望去，仿佛一座尘埃弥蒙的空营，只有细看，才能注意那零星支在阳光下的哨兵戈矛的银光闪动。
荀襄一身盔甲，立在大帐中。
硕大的羊皮地图在她面前展开，是整个司隶加上并州上党。
这张图，她已看过无数次，纵使闭上眼睛，也能描摹出其中每一处山丘，每一处河流，但她还是看得很仔细。
帐中没有一丝风，汗水将头盔的缨绳都湿透了，浸染成褐色，往下不时淌下汗水。
叔父来信告诫她的谨慎坚持，她已经体会到了。
漫长的对峙，带来逐渐的松懈、倦怠、放纵。
开始时，彼此交战频繁，雒阳附近由于并无良好的地势，再加上袁军初战，动用数倍的兵力，朝廷军只能且战且退，退回函谷关，到此战况方得转机，她借函谷关地势，阻拦住了袁军脚步。
从并州北来的胡族兵马，则被拦在安定数年来，不断加固的城墙之外。
很快被阻于函谷关的袁军，转变了路线，不再坚持攻关，而仗着兵多将广，分兵两路，意图绕过函谷关。
南线逆雒水一直向前，占领了兵力薄弱的弘农，而北面则与胡族兵马合并，攻向河东，被阻拦在王屋山、箕关一线。
随着天气炎热，双方都受到影响，两线自五月中旬，交战逐渐减少。
敌军远来，我军依靠关中，原本这是很好的修整之期，只待时机一至，就可一战而定胜负。
然而但她巡视时，却发现不少将领脱卸胄甲，废弛训练，甚至白日里在河流戏水乘凉，被发现后还振振有辞，声称这种天气，敌人也不可能来攻打。
认为关中占据地利，如今粮草充足，就此僵持下去，袁氏退兵不过是迟早。
然而，迟早？多迟早？退又后退到何处？
从益州经蜀道运来粮草，耗费多少民力，朝中支援，岂是懈怠的理由。
她以鲜血警醒众人，但始终清楚，一切都因为自己威望不足。
粮草充足、士卒精良，将校勇悍，谋士精明，任何人为帅，都不该只做到她现在这样程度。
知道叔父不能领兵，袁氏才敢举旗造反。
否则这些年，袁氏何以连空虚的雒阳都不敢窥视？
叔父不愿给她压力，让她守住关中就足够了，可是叛军来袭，不能取胜，只能借助地势龟缩，待其自退，这难道不会让天下人耻笑么？
更何况钟元常公告诉她，兄长为曹氏所囚，徐州极可能落入曹氏手中。
叔父教导教导过她，战争是朝堂的延续。此消则彼长，彼长则此消，若不能击败袁氏，则天下将如何看待朝廷，如何看待叔父？
所有人都只期望她守住关中，但她从没这样想！
她一直并未停止寻找战机。
宜阳、平阴。
她回头向帐中的两位年长的谋士。
两人都缣巾、蝉衣一派洒脱隐士风范热得没法保持端正衣冠了。
贾诩长眉挑了一挑，然后依旧是一副没精打采的样子，双手捧着冰盏。
“在下赞同攻打宜阳。”钟繇则望着地图，皱着眉道，“南军由袁将颜良为前军，淳于琼为中军，兵力较少，不需太多兵马，即可攻下，得宜阳，则断其后路，则复弘农可望。”
“弘农在河之南，此时取之，有何益处。”
钟繇面上一红，瞪着他强道，“先下弘农，折袁氏一翼，如何不好？”
贾诩向荀襄欠了欠身，“将军若要全功，当攻阴平，阴平下，则雒阳可复，否则纵得弘农，如何治理？况其南接荆州，使刘表北望，未必得宜。”
“阴平，袁军北运粮草赖此，必有重兵防守，攻之岂易？”钟繇立即争辩道。
荀襄听明白了。
“元常公是担忧我不能攻下阴平吧。”
钟繇语滞。
“所以，钟公亦是赞同，攻击北线的。”
“再等半月，待袁军士气消耗，再出兵更为稳妥。”钟繇道。
“再等半月，我军士气亦会消耗。”荀襄道。
她走到钟繇面前，双手执壶，倒上一盏冰水，“我知元常公并不信我，然叔父将虎符交与我，命我为帅，如此信重，我岂能令他失望。袁氏，强弩之末，竟敢谋反，若不除之，岂不让天下人以为朝廷软弱可欺？”
“请元常公坐镇中军，我亲领一万兵马，去取阴平，不下阴平，誓不回转！”
荀襄捧着冰凉的铜壶，真诚道。
钟繇张张嘴，叹了一声，“贤侄何必如此，你若有失，我如何见公达、含光。”
“若不能战胜袁氏，我又有何颜面回见叔父！”荀襄正色道，“还请钟公与我勠力同心，共击袁氏！”
望着那张容貌年轻俏丽，神情却严峻肃杀的脸。
钟繇还要叹气，竟叹不出来。
稍倾，才又轻轻一叹，“荀氏英才何多如此，实令人羡慕还请将军放心，”他拱手郑重道，“我必尽心竭力，不负将军嘱托。”
绿纱轻垂，室外炽热，室内却一片清凉。
八岁的曹丕、六岁的曹彰、三岁的曹植，趴在门边向里张望。
在室内幽僻的一角，一个大的洗衣盆里放入几只小碗。
荀欷将刚提上来的井水，倒入两器，碗中只倒入小半，剩下都倒进大盆，回头就看见这三个小孩儿。
他冲三人一挑眉，“进来吧。”
“荀兄。”年纪最大的曹丕，端端正正的行了一礼，“阿母听说荀兄要了许多硝石，不知是何作用，让我们兄弟三人前来问询。”
“看着就是。”荀欷对这几个长得不像其亲爹，细眉秀眼的小孩没什么恶感，但也没什么好脸色。
最小的曹植有些害怕，但见两个兄长都走进屋，也连忙小跑跟上，一把拽住曹丕的长袖。
荀欷不看他们，只是将一木桶硝石，倒进大盆中，拿起一根洗衣棍，飞快搅拌。
清凉之感，很快蔓延开，曹植忍不住想凑过去，被曹丕一把拉住衣衫后领。
过了一盏茶，荀欷又向盆中倒入一桶凉水，一桶硝石。
如此又搅拌了半刻钟，这才停下手。
他探手从盆中取出一只碗，向三人笑了一笑，“不是想知道我要做什么？来看吧。”
他形容俊美，一笑曹植就不害怕了，当下挣脱了并不严厉阻止的兄长，蹦跳到荀欷身旁。
荀欷将碗递给他，他就捧着碗荡了荡。
一荡就发现竟摇晃不动，水竟凝在碗中，用手指一戳，硬邦邦，冰凉冰凉。
“这是冰？”曹丕有些惊讶。
“不错，你们应当早就听闻了吧。”院中侍从必然早就呈报了。
“怎么做的？”曹彰直接问。
“你们方才不是看见了？”荀欷挑眉。
“这是仙法么？”曹丕忍不住问。
“不，”荀欷回头望了一眼案上手抄书卷，神情失落又有些释然，“是格物之术罢。”
炽烈的阳光庭照在庭中橘树上，将油润的叶片照得雪白反光。
窗牗下，荀柔倚在竹榻上，捻起一枚剥好的菱角，放进口中，清甜的滋味在唇齿蔓延。
一天七枚，不知不觉就只下三枚了。
短暂的纠结过，是一口气吃完不惦记，还是留一留过后，他还是用一旁的葛巾擦了手，又执起案上一张白纸。
纸上依旧是八个字“执政为民，大道为公”。
这一张，字体是飞白书，骨气洞达，清爽有神，显然蔡伯喈并未敷衍他。