香草门庭(青山见晓)

他们借宿之处，是座毁弃的庙舍，顶上残砖剩瓦，四面墙却厚实存留下来，成为蛇鼠狐兔的安身之所，门口槐树盘虬如龙，直攀云霄，祭主为何已不能得知。
自出函关，所见俱是白骨在道，赤土千里，人烟凋敝之景，与关中人口兴旺，田陌纵横何其不同，这才让他从数年安宁的美梦中醒来，重新感受到天下还处于战乱之中。
荀欷束好发，接过士兵递来的黍饼，一边啃一边愣神思索到徐州之后，诸般应对之策。
忽而，他听到外间几匹马在焦躁的嘶鸣，转眼出门打水喂马的六名士兵，就冲进屋来。
“刘甲，发生何事？”校尉陈兴当即点了一人问。
“有一队骑兵，向此方向而来！”刘甲飞快道。
“啊！”荀欷一惊，回过神来。
“什么人？”陈兴立即问，“是奔此处而来，还是路过？”
“不知。”刘甲几人摇头。
陈兴定了定，立即决定，“不能心存侥幸，丢弃行礼，护卫荀君，立即就走！”
“是！”几名士兵当即按剑回答。
陈兴这才看向由在怔忡中的荀欷，“太尉良马，快于我等，若见情况不对，荀君只需纵马奔驰，我等誓死掩护荀君出逃，若得脱险，我等亦自会往前寻找。”
“……好！”荀欷心底觉得不妙，尚未想明，却还是点了点头。
然而，被众人拥着才一出屋，荀欷望向已不过几丈外的骑兵队伍，愣在当场。
足有上百的骑兵，俱是披坚执锐的精卒，红底黑字的大旗迎风飘展，上书“夏侯”，旗帜之下，穿着玄色狐氅，骑着紫骝骏马的魁梧主将，却是旧年曾送粮草时见过的，兖州牧曹操亲信大将夏侯惇。
“荀君？”陈兴未明所以，拉住他的衣袖催促。
“走不得了。”荀欷看着前方道。
“什么！”陈兴急吼。
“夏侯惇亲自来抓我，势在必得，”在这时候，他反而镇定下来，“我绝不可能走脱，”他飞快道，“你立即骑我马离开，向常山郡去，报与我叔父，荀谌、荀友若，他是常山郡主簿，你告诉他，我有负所托，徐州让他们另作安排！”
“荀君不可！”陈兴一惊。
“军情要紧，拜托了！”荀欷不看他，依旧看着前方，“你放心，彼必待我如上宾，我也绝不会自尽。”
“唉！”陈兴重重叹一声，却也知轻重，“你们护卫荀君！”
他飞快跑向栓马处，对面的飞箭随之而至，陈兴拔出配剑，重重一挥，挡住飞箭后，即刻斩断拴马绳索，一翻身上了马背，伏在马身上拨转马头，一拍马臀，飞驰而去。
夏侯惇的骑兵中，立即有五六人扬鞭追了上去。
荀欷紧张的注视着陈兴与追击者消失在视线中，这才转头看向已近在咫尺的夏侯惇。
他闭了闭眼。
这一刻，被无边无际的挫败淹没。
“叮当、叮当……”
巨象群迈动四蹄，穿行在益州常见的崎岖的山岭中，一串清脆的铃铛声，从一头象背上传出。
那象背上，一个披着红色锦帛，头上插着雉羽，短须的益州汉子，随着大象步伐有节奏的闲适的摇晃。
他衣服如布匹潦草的披在身上，不太能蔽体，益州林木阴蔽出的洁白皮肤坦露着，双臂鼓胀的肌肉，在透过树缝星星点点的阳光下，泛着白皙油润的光泽，而铃声正是由他腰间一串铜铃发出的。
这人正是巴郡人甘宁。
孟建虽同意相助讨伐叛逆，但依靠他族，终非长远之计，荀宜、荀缉与众人商议后，也联络了另一支反对刘范的势力，就是甘宁。
甘宁原是益州豪商之子，少年游荡，青年读书，入仕做了益州的官吏，虽只是郡丞，但由于性情豪爽，颇能聚众，刘范在成都政变，却不能服众，造成益州各处乱起来，甘宁干脆弃官回家，领了一群游侠，盘踞本县。
众人原以为总要商谈一阵，才能说服其人，没想到一去到临江就受了款待，荀宜将平叛之事一提，甘宁更直接拍桌答应，亲自带着一众兄弟，跟着就来了。
“长安和《西京赋》里一样吗？”
“公卿贵戚们都有些什么游乐？”
“听说荀太尉是世间难得的美男子，究竟生得何等模样？”
甘宁上半身探出，一个劲儿向旁边一匹象上的荀缉打听京师与中原的风物。
荀缉一向不爱说话，骑象赶路，精神更加懒惫，被他东问西问，却不得不答，郁闷之情可想而知，正听他如此不庄重，转过头去，正待怒斥
就听前方向导只着前方道
“翻过前面一座山，就入犍为郡治所武阳境内。”
二人俱精神一震，在象背上挺直身。
在他们前方，并骑的荀宜与孟建已经停下来。
刘范政变后，益州各地不服者众，但以成都为中心，蜀郡、广汉郡内整个富饶、人口密集的平原地区，却为刘范及其支持者占据了。
进入成都平原，犍为郡的武阳是第一道重要关口。
第一仗，打得好，后面的仗就容易，反之亦然。
无数目光注视着前方与孟建并行的布衣青年，而感受到众人沉甸甸目光的荀宜，端坐在象上，维持着镇定从容的表情，心里无奈的重重一叹他真没想过有一天，自己还得领兵作战。
暗自沉了一沉气，他猛地拔出配剑，回身朗声道：“原地休息，干粮充饥，勿起烟火惊动戍卫，一个时辰后启程，直取武阳！不必回应，众将各安抚本部兵马，清点人数，前来汇报。”
“你何以胡乱发誓说不娶妻，不生子，不要继嗣！”荀敷站在床边，一部花白的长须气得乱颤，一根长寿杖杵得地板咚咚响。
春日晴暖，枝头雀唱，荀柔却不得不面对自家长辈的狂风暴雨的洗礼。
“也非胡乱说辞，形势如此，是没办法……”
王允虽自己抹了脖子，临死前却还是玩了个心眼，将他在司徒府发的誓传出去。
其实也无所谓，就算王子师不故意如此，这些话也迟早要传出去的。
这些话为他以及荀氏，将带来的巨大的政治舆论，而只要他能不违背誓言，忠臣形象就立住了，正义的立场也立住了，有时候行为过激一些，也能为世人接受。
如袁绍这样心怀异想者自然不认，但他们自有企图，哪怕圣人降世，也能挑出毛病，自然不管他们了。
“什么无法？老夫就不明白！从古至今，哪一代圣贤都没有此事！若以此论，岂不是忠君报国者，都得断子绝孙了！孔圣人啊，周游列国宣扬教化，也没耽误娶妻生子，把血脉传下二十几代呀？”
荀柔虽只能躺着，却还是一直做出躬领训诫的模样，直到被这句说破了功，忍不住嘴角往上一翘。
荀敷见他如此，叹了口气，叹没了刚才的激愤，露出沉重之色，“你这般，我将来如何面目见六兄于地下。”
这便显出垂垂老态。
荀柔这才察觉不妙，连忙开口，“叔父，此事原系我一人决定，叔父万勿自责，我家原有兄长继承，不至断绝的。”
“那你呢？不娶妻生子也就罢了，连过继子嗣亦不取，你老来何依，谁与敛葬，神魂何住啊？”
他要是能寿终正寝，以他家条件，肯定不会无人照顾，至于后两项，死都死了，他就管不着了，不过这样的话，是没法向真心为他担忧，且鬼神观念深入意识的老叔父解释的。
“叔父也不必太为我担心，真到那时，族中小辈，不至于我照顾两日，收敛下葬也不能吧，至于香火嘛，后人祭祀祖宗时候，我讨一点祚肉也够了，其实每年听祭文我都在想，做先祖也太艰难了，神魂升天，就为了一口肉，就得保佑不肖子孙，满足种种许愿……”
“这是什么话！”荀敷顿时气得吹起胡子。
“人生天地间，不过远行客，勿言长相思，唯以不永伤。”荀柔敛了神色，轻轻道，“叔父，我们这一辈生逢乱世，生前事已不易，哪还能顾得身后？”
他低下头，眼睫的阴影垂在脸颊上，神情灰暗又低落。
荀旉一愣，此话诚恳，钩人心肠，见他说得伤怀，又想起他尚在病中，顿将先前丢开，反倒担忧起来。
正待开口安慰两句，就听得门外有人来报，御史中丞荀攸来了。
“快请！”
这一声不可谓不精神，再看，这小侄儿哪还有方才奄奄之色，只一遇他目光，又连忙低下头伏于枕上，做出落寞神情。
“好，好！我再不管你了！”荀旉怒气冲冲的赌气离去。
“见过幼慈公。”外面，荀攸就同什么也不知道一般，行礼如常。
“是公达啊……”
叔父的声音也平静下来了。
荀柔闭上眼喘气，去见王允那日，有点伤精力，一直躺到今天还起不来。
叔父之意他明白，可明白归明白，毕竟是不能顺意，长辈自然拳拳真心，然彼此思想不通，辩也无必要辩，改也不能改，最好就是这般玩笑似混过去，天长日久就习惯了。
听出外面又添了两道陌生声音向叔父问好，他微微一愣，即向门口的侍童招招手，让其上前，“请御史几人往正堂稍坐，安排水饮。”
“唯。”侍童领命离去。
荀柔继续闭眼调息，那日才说请公达举荐，看来已经选好了。
公达会举荐什么样的人，他还真有些期待。

宽敞的寝室内无甚装饰。
西墙一张木床，挂着两重葛布帷幔，南窗下一方斜榻，榻边一张小桌几，帛书叠着竹简，榻脚一个泥炉，上架一只铜炉，散发着丝丝银丹草的清气，此外也不过细木架，放一些或铜、或木、或陶的盆、碗之类，俱是寻常之物。
倚榻斜卧的青年，玄色官袍，素丝小冠，腰下盖着浅青细纱衾被，亦无修饰，只肤色皎白，更衬得眉目如画。
这样素净清简，如此年轻散淡，刘晔与华歆二人却丝毫不敢轻忽。
就在数日之前，这个一向看上去温雅病弱的青年，却突然招来汉中兵马，控制了整个长安。
唯一可能与之抗衡的王允已自尽，死前亲自遗书，将子孙托付给太尉荀柔。
至此，荀氏独霸朝纲，已然成为天下最有权势之人。
如此人物，如此手段，如何不引人敬服钦仰。
二人随着御史中丞荀攸敬拜，低头等待着垂询。
“劳诸君久候。”荀柔于榻上俯看荀攸所推荐的两人，颔首致意，“染病在身，失礼之处，还望见谅。”
“不敢。”二人连忙谦让道。
“刘晔，刘子扬，淮阳人士。”荀攸介绍道。
年轻些的公子再次拱手一揖。
其人肤色微黑，胡须剔净，虽绛衣长冠，却颇显干练。
刘姓宗室，也难怪要先介绍了。
荀柔撑起来，欠了欠身，“君莫非刘扬州帐下，以酒宴诱杀贼帅郑宝者？”
“惭愧。”刘晔回礼。
“子扬谦虚。”荀柔轻轻一笑。
荐于他面前的，自然不是无名之辈。
这位刘晔公子，少年时就因母亲遗名，亲手杀死父亲宠臣而出名。
而前不久，他更在扬州立了一个大功，扬州牧刘繇不能御众，以致地方上豪族匪帅各自为政，刘晔诈邀当地最大的私人武装渠帅郑宝商议政事，在宴席之上亲手执剑杀之。
前后两件事，足以证明，这是一个狼人。
不过，让他更好奇的是在《三国演义》中，刘子扬发明了一种巨型投石车，在官渡之战中发挥作用。
虽然事实证明，演义情节多有杜撰，但那毕竟是投石车，攻城大杀器啊。
“不知子扬对军械机关之术，可有研究？”他带着期待问。
“……并无。”刘晔露出一点茫然。
好吧……又一个谣言破了，荀柔将目光投向荀攸。
“这位是华歆，华子鱼，中山高唐人。”
中年者雍容一礼，长须飘飘，风度儒雅。
竟是华歆。
荀柔微微一愣，没想到荀攸今天给他推荐的两位人才，居然都在演义里镶边，且拥有两极割裂形象的人物。
刘晔不说了，宗室投靠曹老板第一人，而相貌堂堂，风度翩翩的华歆更了不得，杀伏皇后是演义中的高亮剧情，管宁割席断义工具人是中学课本内容，以至于过去这么多年，他还对华歆印象清晰，一提起，就能回忆起来。
不过，现下华歆的名声，却是白璧无瑕，他与《世说新语》中已然割席断义的管宁，以及眼下在太学教书的邴原三人，共称“一龙”三个人，合称一条龙，这种神奇的现象，也就在查举制，追逐名声的两汉才会出现且华歆还是龙头，管宁只是龙尾。
至于割席断义的故事，他这辈子还真没听说过。
所以，他究竟是个什么人？
荀柔心中转念，面上却向华歆作出惶恐之色，双手撑着榻边，就要下榻来，“竟未认得华公当面，甚是失礼，该死该死。”
不做作不行，华歆年长他十多岁，在灵帝时期已经知名。
众人连忙上前劝阻，再三推拉，荀柔才勉强又安卧榻上，这般做作一回，他额上已见细汗，也足够显出招贤纳士的诚意。
荀攸从袖中取出一份木牍。
“司马防因病求免，并”
“等一等。”荀柔打断他，摆摆手，向一旁侍立的童子道，“去请阿妹过来。”
“唯。”侍童领命而去。
闻此，刘晔不安的动了动，华歆则长眉微扬。
但好在两人都未说出什么话，也未有起身的意思，荀柔心中略增满意，这才解释道，“舍妹知晓长安许多消息，这些事，与她一道参详，或能弥补缺漏。”
妹妹，自然是荀光。
吕布死后七日下葬，荀光既非正妻，也就不必再服丧，帮助阿音收拢吕布诸将后，她留在长安陪伴吕夫人魏氏。
荀柔从荀攸处知道她察觉先机，手刃吕布细节，觉得她胆气过人，才华不该埋没，今日恰正好是个机会。
不多时，门外便响起一串细碎的脚步声，片刻青衣素裙，素帛盘髻的荀光便绕过门前屏风入内来。
室中虽有外男，她却并无瑟缩，垂眸端正一礼。
荀攸并刘晔、华歆三人俱还了礼。
“到我身边来。”荀柔含笑向她招招手。
“阿兄。”荀光也露出一笑，轻轻提起裙摆，移至榻边跪下来。
“公达请继续。”荀柔道。
“是，”荀攸点头，从头说起，“司马防次子司马懿，代其父上表，称其病笃，欲招其兄司马朗归家侍疾。”
“我记得，司马朗与王凌俱在河内？”荀柔向荀攸道。
“是，司马氏在河内颇有名望，王氏祖籍太原，在其左近，亦常往来，这两年，河内颇赖其二人安抚。”荀攸答道。
“诸君以为，这是何意？”荀柔问。
虽有是问，华歆与刘晔如何不知问的是谁，他们也有心考量荀柔，自默默无言等待荀光回答。
“儿”荀光才无意说出一个自称，便察觉兄长目光凝视过来，心中忽然一跳，“我听说，前司空杨公亦曾上书病免，请招其子杨修归家。”
“不错，朝廷已答应了。”荀柔点头道。
“宫中行刺一案，兄长仁厚，未曾追究，杨彪却自不能安，许之是为安其心。”
事涉宫中行刺一案，华歆、刘晔二人先前虽也猜测一些，此时听说还是都低下头去。
荀柔向荀光鼓励的点点头。
“司马氏与杨氏，却似也不似，其家各为一郡之郡望，其子也俱为兄长旧吏，但杨德祖不过安定一县令，安定更有长官，其是据亦未据，司马朗职位虽一样，其在河内，却是不据亦据，如今朝廷又正与袁绍作战，河内临近战地，需要稳妥，自不能轻易撤回。”
荀光慢慢思索着答道，“司马氏亦当清楚，这份上书，应当也是有意试探。不过为防万一，阿兄请太医往司马家探望一回也好。”
“可以，”荀柔点头，向荀攸道，“请光禄大夫与太医同往探视慰问。”
行刺一案，究竟长安有多少家参与、涉及、知情，实在是一笔糊涂账。
他已决心不再追究。
想来司马防要是没病，这回诊治过后，应当就会渐渐痊愈了。
“这些名门，盘算真是精明得很。”荀柔笑向众人道。
若非种种势力牵扯，这种小事何必要专门讨论。
华歆与刘晔却各自一凛。
“我在外征战数年，不在长安，却不知京中吏治败坏已久，自公卿至胥吏，竟多不法之事，侵占民田，买卖人口，私偷国库，种种之行，罄竹难书，长此以往，百姓离心，社稷难存。”
他悠悠叹了一口气，“眼下国库空虚，军中粮草难继，俱因此等国之蛀蠹，澄清吏治，追查偷窃，括隐释民，刻不容缓，还请二位相助。”