深恩不负(卧底猫)

卫听澜在旁默默听着，心情有些复杂。
虽然他本就没对赵元舜这个太子抱有期望，但一国储君，当着臣民的面说出如此自怨自艾的话来，难免会让人对大烨的未来感到忧虑。
卫听澜知道，太子并非大奸大恶之人，也不像明安帝那般刚愎自用，甚至可以称得上温良仁善、礼贤下士。若是生在太平盛世，他大约会是个贤明的守成之君——这也是前世祝家始终坚定地扶持太子的原因。
只可惜大烨积弊已久，一旦边疆不稳，或是出现什么大规模的天灾人祸，就会像前世那般，陷入长久的动荡之中。
一个悲观又优柔寡断的储君，在内忧外患的冲击下，注定是软弱而不堪一击的。
前世卫听澜无意掺和赵氏皇嗣之间的内斗，在芝兰台时，他对所有皇子都是敬而远之。可如今重活一回，知道了前世的走向，他要尽可能地保全卫家，就得提前择良木而栖。
而太子，显然不是能在风雨飘摇中撑起大烨的良木。
但是……
卫听澜担忧地望向祝予怀。
他还没有十全的把握，能说服祝予怀放弃太子，和自己站在一起。
殿中的三人心思各异地沉默了，不过这消极的氛围没持续太久。
太子派去的人手动作很快，按照吩咐，将三月初二那日负责迎来送往的宫侍召集起来，尽数带到了殿中，让卫听澜和祝予怀指认。
卫听澜只扫了一眼，就道：“人不全。”
跟着来的几名奉学监管事太监互相看了看，其中一个上前赔笑道：“太子殿下容禀，前些日子后宫缺人手，从咱们这儿调了几个去。奴婢人微言轻，那头事儿没完，不好贸然把人强讨回来……因此，确实少了些人。”
赵元舜闻言有些犹豫。
明安帝只命他查明武试刺杀一事的原委，但并未界定他所能干涉的范围。东宫的人手如果贸然进入后宫拿人，动静闹大了，许会引起不必要的慌乱。
卫听澜瞥向那几个贼眉鼠眼的管事，知道他们是想拖延时间通风报信，心中微哂。
他向那管事道：“殿下要查的是与刺杀案有所牵连的嫌犯。身份有疑之人，查清楚之前怎可继续在后宫侍奉？若是出了什么事，你担当得起吗？”
管事汗颜道：“奴婢怎敢阻碍殿下查案呢，实在是这范围有些大……”
“能有多大？”卫听澜冷声道，“宫里调人，奉学监当有记录在册，叫什么名，去了哪儿，拿出来一看便知。我们要的不过两个人，身量都在七尺左右，一个额阔耳长，宽眉细眼，另一个背薄瘦削，面圆白净。这范围，够小了吧？”
管事再找不出什么推拒的借口来，只得唯唯诺诺地应了。
卫听澜转向太子，道：“殿下也不必兴师动众。只要让这位公公带着口谕亲自前去，对着名册问后宫的管事讨要两个人，想来也是合情合理的事。”
赵元舜也觉得有理，便点了那管事太监带头，又派了少量人跟着前往后宫交涉。
祝予怀在旁默不作声地看了全程，心中稍稍有些讶异。
他总觉得卫听澜这游刃有余的熟稔模样，全然不像个才进芝兰台几日的懵懂少年，倒像是与宫中人打过许多回交道，把里头的弯弯绕都给摸透了似的。
卫听澜感受到身侧过分专注的视线，转头与他眼对着眼，面面相觑。
他不自然地摸了摸脸，悄声问：“怎么了？我脸上有东西？”
祝予怀看得出神，下意识点了头：“有。”
卫听澜一愣，加快了摸脸的速度：“啊，哪里？”
“你脸上仿佛写着两个字。”祝予怀由衷地感叹，“聪、慧。”
“……”
聪慧的卫听澜止住手，面露迷茫。
赵元舜在芝兰台中的种种动作，很快也被眼线递进了韶华宫里。
赵文觉自回到韶华宫后，就一直在生闷气。一是刺杀没成，怎么想怎么不痛快；二是眼睁睁看着明安帝把查案的差事交给了赵元舜，心中嫉妒难平。
眼下听闻赵元舜放着刺杀案不查，反倒调查起几日前藏书阁的事了，他心里更觉窝火：“父皇只让他查武试之事，他倒拿着鸡毛当令箭，耀武扬威起来了！”
赵文觉愤懑难平，忍不住抱怨：“母妃，论起文治武功，我哪样不及他？父皇最疼爱的分明是我，可在要紧事跟前，永远更爱重他。就因为他比我早出生一个时辰，样样都得让他抢先么？”
娴妃仍在侍弄花草，听着这小儿撒气般的痴语，头也不抬道：“怨也无用，你若在他那个位置，自然也是样样紧着你先。”
“我看他就是走了运。”赵文觉嘀咕，“不过是因为生母是早死的中宫皇后，有娘生没娘养，才让父皇心存怜悯……”
“觉儿。”娴妃停了动作，皱眉道，“祸从口出，不该说的事，莫要挂在嘴边。”
赵文觉自知说错了话，垂了眼道：“儿臣晓得，不会在外人跟前说的。”
太子的生母贞静皇后，与明安帝是少年夫妻，两人的故事也算一段佳话。
上到朝臣，下至百姓，都知道当今圣上对贞静皇后用情至深，不仅在她逝世以后空悬后位，还在赵元舜年仅三岁时，就早早将他立为了储君，足见圣上对昔日伉俪的追思之情。
但赵文觉越想越觉得不甘。
谢家有从龙之功，他裴家也有；谢皇后有圣眷加身，他母妃也有。
若父皇当真只钟情谢皇后一人，又哪儿来三宫六院那么多妃嫔呢？
不甘归不甘，他到底也只能忍着。
想了一想，他又问道：“太子好好地查着行刺案，莫名就查到了藏书楼的事情上，八成是姓卫的和姓祝的那两人从中撺掇。母妃，甘禧和仁禄要是被带走审讯，不会走漏消息吧？”
“不会。”娴妃不以为然道，“引诱学子舞弊是重罪，甘禧和仁禄不是傻的，咬死不认，他们才能有命活。”
赵文觉也觉得有理，转而又担心起了别的：“母妃，据儿臣所见，卫祝二人的确私交甚笃，儿臣担心那卫听澜受这层关系的影响，也被太子拉拢了去。将来朔西若对太子鼎力相助……恐怕会是不小的麻烦。”
“‘私交甚笃’么？”娴妃手上动作微顿，意味深长地笑了，“卫家那小子怕是还不知道，自己是因为谁的提议才被困在澧京的。”
她理好了手头的花枝，将掉落的花瓣分开收拢在瓷罐里，慢慢道：“少时情谊，算不得什么金贵东西，兄弟尚阋于墙，何况他们两个。今日为挚友，来日为仇敌，这样的事可不稀罕。”
赵文觉闻言有些意动：“那，母妃是有法子叫他们反目成仇？”
“不急。”娴妃抬起眼来，“现下芝兰台戒严，已不宜再贸然出手。但日后，有的是机会徐徐图之。”

甘禧和仁禄被确认了身份后,很快就被带回了芝兰台。
考虑到他们有串供的可能，赵元舜依照卫听澜的提议，将两人分开受审。
事涉奉学监,几个主事太监也在侧听审。舍人笔墨就位后，甘禧被武卫提了上来,行礼问过了安,便恭顺地跪于下侧。
赵元舜观察着他的神情,道：“抬头看看,你可认得孤身边的人。”
甘禧小心地抬眼望去，一下子就对上了卫听澜寒意渗人的目光。
他心间一凛，飞快地垂下了头：“回殿下，认、认得。三月初二那日，奴婢曾为两位郎君引过路。”
赵元舜道：“你的差事，是带候选学子熟悉往学宫的路线。可那日学宫的值官说,并未见过你们的身影。你与仁禄为何要绕远路,诱使祝郎君与卫郎君前往藏书楼？”
甘禧面露惊诧,惶恐地俯下身磕头：“奴婢冤枉！是两位郎君起了赏景的兴致,奴婢不敢败兴,这才依着他们的意思往别处走了走……可从始至终，并未刻意诱导两位郎君前往藏书楼啊！”
祝予怀皱起眉：“那日是你亲口所说，藏书楼不拘来者身份，凡有心向学之人皆可入内。还说楼中典籍浩瀚,擢兰试前常有学子前往借阅，不是吗？”
甘禧不可置信地睁大眼，向太子惊惶道：“奴婢不曾说过此言,求殿下明鉴！”
“那倒奇怪了。”卫听澜阴阳怪气地插话，“不是你说的,那就是你家的狗说的。”
“……”赵元舜和祝予怀微妙地看了他一眼。
甘禧噎了半晌，忍辱负重道：“奴婢不曾养犬。”
卫听澜嗤道：“所以你是想说，我们平白无故地诬陷你？”
甘禧觑着他的脸色，故作胆怯道：“奴婢也不知是哪里得罪了两位贵人。那日是郎君说要赏景，奴婢和仁禄才带着两位绕了路，可是有什么地方没顺着郎君的心意？”
他神色一顿，忽而像明白了什么似的，慌乱地朝着祝予怀磕起头来：“奴婢知错了！都怪奴婢与仁禄没及时劝阻，害祝郎君走了太久的路，累得犯起心疾了。两位若心有不满，我们愿做牛做马地偿还，可藏书楼的事儿，没做就是没做，奴婢是断然不会认的！还请两位郎君高抬贵手，放我们一条生路啊！”
他一下接一下地磕着，祝予怀看他这般作态，便知晓这人早有准备，要把此事歪曲成他们存心报复了。
祝予怀担心地向身侧看去，却见卫听澜非但不急，还高深莫测地微笑起来。
看起来胸有成竹。
然而下一刻，祝予怀就听见这人乐不可支地笑出了声：“你这脑袋真像个锤，磕得这么响亮，跟打铁似的都快窜火花了。”
此言一出，守着殿门的武卫们纷纷别过了脸，记录供词的舍人埋着头，死命掐着笔杆子才忍住没笑出声来。
喊冤叫屈，也是需要一定的气氛的。
在如此快乐的氛围中，甘禧哽在原地，磕也不是，不磕也不是，连脑门上微红的一片都多了几分喜感。
卫听澜悠哉游哉地走上前，拎起他的衣领：“听你方才那话的意思，是我与九隅兄坚持要赏景，你拗不过我们才被迫绕路，但从头至尾都没提起过‘藏书楼’，是不是？”
甘禧被他盯得头发发麻：“……是。”
“嘴还挺硬。”卫听澜撂下他，“我看分明是因为我和九隅兄没有向奉学监行贿，你和仁禄得了管事的暗示，故意带我们绕弯子！当着太子殿下的面，你还要替自己的主子遮掩？！”
甘禧坐倒在地，懵然不已：“遮、遮掩什么？”
卫听澜转过身，跪地提声：“殿下，我有些问题，想请奉学监的几位主事解惑。”
赵元舜略显不解：“卫郎君直言便是。”
“我想问几位公公，”卫听澜看向在旁听审的几名主事太监，“奉学监设立之初衷，是为惠及寒窗苦读的学子，以彰圣上怜才惜才之心。可如今的奉学监，贪贿成风，奸宦横行，你们手下的人在芝兰台中作威作福，置王法、置圣上于何处？”
那几人瞬间变了脸色。
“这……我等尽心尽力为圣上分忧，问心无愧。卫郎君慎言！”
“是吗？”卫听澜瞥了眼谦益斋那名眼熟的管事，露出个微讽的笑来，“单论我所在的谦益斋，管事的孙公公欺上瞒下，贪墨公款，致使学子斋舍长年失修；只因学子家世背景不显便傲贤慢士，恶意苛待，即便是个灶房的无名仆役，也敢捧高踩低，颐指气使。这些，你们作何解释？”
谦益斋的管事太监孙晟听得一惊，立时向太子跪了下来：“殿下，奴婢恪尽职守，不曾懈怠啊！卫郎君初来乍到，这其中约莫是有误会……”
卫听澜径直打断：“我虽只初来几日，但耳闻目见的不公不平之事，就已不枚胜举，谦益斋学子皆为人证！奉学监专横跋扈之行径，不止寒了学子们寒窗苦读、忠君奉国之心，更有损于圣上爱才好贤、知人下士之贤名。还请殿下做主，彻查奉学监内以权谋私的乱相，惩奸遏恶，以正学风！”
话音掷地，满殿寂静。
甘禧瘫坐在地，呆滞地看着这一幕，还没想明白事情怎么就上升到了这个程度。
众人怔愣之间，另一个管事太监出声辩驳道：“殿下，如果卫郎君所言属实，为何过往数年，学子们无一人出声检举？可见此事尚有……”
“为何？”卫听澜再次打断，加重了声质问道，“你说为何！谦益斋卯字舍学子苏泽延，公公可还记得！”
那人倏然哑了声，见了鬼似的看着他：“你怎会知道……”
祝予怀茫然地看过去。
卯字舍，苏泽延？
赵元舜听着他们的对话，蹙眉回想了一下：“苏泽延，这名字有些熟悉。”
卫听澜颔首：“回殿下，他是去年肄学归乡的学子。”
赵元舜一顿，预感到这事有些棘手了：“莫非他肄学一事另有隐情？”
“正是。”卫听澜再拜之后，肃容道，“奉学监积弊已久，学子们无权无势，怒不敢言，故而多年以来，声音不能上达天听。我愿一力承担检举之责，还请殿下、请圣上，肃清奉学监贪腐之风，替饱受奸佞欺压的学子们主持公道！”
祝予怀立在旁侧出神地望着他，心绪隐隐有些动荡起来。
鉴于卫听澜所揭露之事关乎整个奉学监，赵元舜身为太子也不可自专，需得先写奏折上报，禀明天子。刺杀案尚未理清，但事态的严重程度，已远远超出了预期。
卫听澜所闹出的动静传开后，最先沸腾起来的是谦益斋。
“我就说澜弟有大出息，是干大事儿的人！”
季耀文站在院中，激动得快热泪盈眶了。学子们也聚在一处，群情激昂。
“所以苏兄之所以突然归乡，也是被那帮阉人害的？”
“我就觉着不对，他那双腿伤得蹊跷，细细想来，怕是遭了奸人的威胁迫害，有苦难言啊！”
“奉学监那帮阉人的阴私勾当，做得还少吗？今日武试刺杀一事也是他们的手笔，是可忍，孰不可忍！”
“同窗们，不可叫澜弟和九隅在前为我等孤军奋战！我豁出去了，我要写陈情书，向圣上请命严惩奸宦！”
“我也写！带我一个！”
群情激愤之下，其他斋舍的学子们也跟着四处奔走呼号，甚至因为有谢幼旻牵头，连权贵子弟云集的博雅斋也莫名其妙地参与了进来。
祝予怀和卫听澜回到斋舍时，看到的就是笔墨纸张满天乱飞的壮景。
祝予怀叹为观止：“这是……文试后的庆祝仪式？”
正奋笔疾书地罗列阉宦罪状的学子们听到他的声音，齐刷刷地转过了头。
有那么一瞬间，卫听澜觉得自己被狼群包围了。
“澜弟啊！”
“九隅啊！”
众人一拥而上，抱团狂呼：“你们可回来了！”
祝予怀从没见过这架势，一时懵得找不着北。在人群拥上来之前，卫听澜眼明手快地揽住他的腰背，逮着个空子钻了出去。
众人怔神之间，卫听澜站稳了脚步，蹙眉看向祝予怀的左手：“手没事吧？”
祝予怀这才想起自己被包扎严实的左手，忙道：“没事。”
卫听澜不放心地凑近检查了一下，确认没压着，才松了口气。
学子们看着这一幕，也意识到唐突了，都不好意思地退开了些。
季耀文方才没挤进来，这会儿才找着机会，高高扬起一张硕大无比的长卷，颇为自豪道：“澜弟，九隅，请愿书在这儿，最显眼的地方给你俩留了空了！”
祝予怀闻言望去，见那上面密密麻麻，都是学子们亲手签下的名字，一时心有动容。
他虽理解卫听澜想要做的事情，但始终觉得不安。光凭他们两个尚未入台的学子，短时间内虽能掀起些风浪，但要祓除芝兰台体系中固有的弊病，并非易事。
众志成城，有学子们如此鼎力相助，困难就会小很多。
他慨叹道：“诸位倾力帮扶之情，我与濯青在此谢过了。”
这一日发生了太多的事，以至于回过神时，祝予怀都有些头昏眼花。
他伤了一只手，洗漱更衣都多有不便，但又实在不好意思让卫听澜帮忙，只能自己悬着一只手磨磨蹭蹭地捣鼓。
等终于换好衣裳爬上床，卫听澜已经掌着灯等了他好一会儿了。
卫听澜看着他那只伤手，想起白日的事，还是心有余悸。待人躺下后，卫听澜替他盖好被褥，叹气道：“你晚上翻身时当心一些，莫要压着了。”
祝予怀稍动了动，从被窝里露出两只眼睛：“没关系，压疼了我自然会醒的。”
卫听澜一听这没心没肺的话，气得好笑：“你非得叫人操心是不是？快把手搁好。要是真压到了，我就把你这手捆起来栓在床头。”
祝予怀把脑袋埋回了被子里，闷闷地嘀咕一声：“凶死了。”