深恩不负(卧底猫)

卫听澜下车走进店门，四下打量一眼，近门处摆得多是些志怪传说、才子佳人的话本，间或夹杂着几本充场面的名家诗文。
他略扫了几眼，就兴致缺缺地换下一家，却突然瞥见柜台那边的人群中，有个伙计满头大汗，踩着板凳从上方冒出头来，举着几本书册高声呼喊。
“诸位，诸位！莫要推搡拥挤！今日若售空，后头还会补货，保管人人有份儿，勿急！”
那伙计手头的书分外眼熟，卫听澜忍不住多看了几眼，只见最外边那一本，书封上清清楚楚地写着——“卫小将军孤身闯敌营”。
卫听澜：“？”
他竟不知道他大哥的话本在京城能卖得这么疯。
周围与他前后脚进店的几个书生也瞧见了，悄声议论道：“不过是些博人眼球的话本，怎值得这般宣扬？竟都摆到了前头来吆喝。”
另一人说：“你有所不知。那都是从雁安来的新话本，占着个才子之乡的来头，写得又是临空出世的少年英雄，稀奇的人可不就多了？商人逐利，卖得好的自是要放在最外头。”
那书生听了就摇头：“我看也就热闹这一时。往后没了破军杀敌的边塞奇闻，谁还知道什么‘小将军’？怕是不会再有人写他了。”
卫听澜皱了下眉，只觉得这话说得锥心。
他移了两步，拦下那书生问道：“兄台此话何意？那卫小将军没伤没病，如何往后就不能破军杀敌了？”
那几个书生神情古怪地相互看看，反问他：“这几日京中传得沸沸扬扬的，你还不知道？”
卫听澜暗忖，知道什么？
大哥真的病了伤了？还是皇帝现在就要对卫家下手了？
还没等他理个明白，那书生一脸莫名其妙地接着道：“要杀敌，至少他人得在边疆吧？卫小将军如今到了澧京，这儿哪来的外敌给他杀？”
卫听澜一愣，脑子有点转不过来：“等会儿。你说谁……谁到澧京来了？”
那几人面面相觑，都没想到京城里还能有如此孤陋寡闻之人。
“还能有谁？”书生恨铁不成钢地压低了声，“光听卫小将军这名头，你难道猜不出是照着谁写的？如今天下将领，除了朔西那个，还有哪家姓卫？卫家总共就俩儿子，小将军小将军，那不就是卫家二郎吗？”
逻辑缜密，卫听澜一时无言以对。
勉强接受了这个解释，他还是觉得难以理解：“那我……那这小将军的兄长呢？总不能就叫‘卫大将军’吧？”
书生奇怪地看着他：“哪能这么草率？自然是叫‘卫少将军’了。”
卫听澜：“……”
有什么区别吗？
再加上他爹这个卫老将军，民间话本为了区分他们一家子，还真是用心良苦。
卫听澜按了按太阳穴：“明白了……多谢兄台解惑。”
几个书生见他没有要问的了，点头致了意，各自抬步往店中书架走去。
卫听澜在原地慢慢缓了半晌，才脚步飘忽地挪了步。
却是朝着人挤人的那处柜台去了。
他得先搞清楚，祝予怀到底都背着他看了些什么。
一盏茶后，卫听澜抱着高高的一摞书回到了车上。高邈还没开口问，就见卫听澜防贼似的把书严严实实地护在自己身后，警惕地看了他一眼。
高邈：“？”
怎么着，我是饿疯了，能把你书当饽饽给吃了还是咋地？
翌日清晨，天光初亮，几只鸟雀在房檐上啾鸣不休。房门开了一半，屋里头的烛火被寒风一吹便熄了，卫听澜披着件外衣站在门口，听着于思训禀事。
“那些织毯，源自京中一家名为‘秋思坊’的绣坊。”于思训道，“坊主人称秋娘，笃信神佛，每年都会向檀清寺布施一批佛像织毯。不过据坊里的绣娘们说，那些手持梅花枝的佛像，并非坊中画匠所创。最初的画稿，源自一位曾在檀清寺借住过的‘贵人’……”
于思训说着说着，迟疑地止了声。
卫听澜一手支着门框，半个身体埋在阴影里，一双眼睛径直越过他，有点茫然地注视着房檐上蹦来跳去踩雪的两只麻雀，似乎完全没有听进去。
于思训方才进院时，就听院门口早起洒扫的徐伯说过，屋里头烛火一夜未灭，卫听澜怕是整晚都没睡。
他斟酌道：“小郎君……昨夜没歇好？”
卫听澜抽回目光，淡淡道：“并未。你接着说，什么贵人？”
“是。”于思训应了声，接着道，“画师是名女子，身份暂时不明。寺里僧人对此人三缄其口，不愿详谈，秋娘也随夫君回乡探亲去了，详情无从问起。绣娘们并未见过那女子，只知道秋娘礼佛时，偶然见了她所绘佛像，惊为天人，便求了画稿回来，教人制成了织毯。后来机缘巧合之下，那女子似是得了宫里哪位娘娘的亲眼，被带入了宫去，多的便不知晓了。”
于思训顿了一下，又道：“对了，据闻秋娘很欣赏那女子，曾同人说起她‘生来有佛心，是个修闭口禅的’。”
卫听澜听到这里才有了些反应，抬眼看他：“哑巴？”
于思训点了点头。
说到哑巴，卫听澜想起个人来。
前世，太子曾为了一个养在后宫妃嫔膝下的哑女，与明安帝大动干戈，因此触怒龙颜，被关进了东宫。
只可惜这事发生时，他已经离京逃往朔西，内情无从探知，只听说那哑女似是姓江。
是巧合吗？
卫听澜沉思片刻，道：“事涉宫闱，不可贸然深查，图南山一事未了，这个节骨眼上不能再横生枝节。此事需得细细商议，具体的等晚上我回来再同高邈详谈。还有……”
他停了一下，抬眼问：“焦奕呢？为何只你一人回来了？”
于思训神色有片刻的复杂，如实答道：“他在绣坊中遇见了旧识，说要留下说几句话。可现下……还未回来。”
“一夜未归？”卫听澜蹙起了眉，“怎么不早同我说？”
于思训顿了一下：“这……小郎君，您昨日回府后便吩咐了不叫人打扰，说有急事就去找高将军，属下便没……”
卫听澜轻咳一声，抬手止住：“知道了。高邈没命人去寻？”
“昨日天黑时就去寻了，只是绣坊关了门，焦奕应当早已离开了。我们人手有限，昨夜没能找着他的踪迹，属下正要再出门去……”
“绣坊？”卫听澜忽然想起些什么，“他那旧识是坊中绣娘？是女子？”
于思训一愣：“是。”
卫听澜若有所思，忽而轻嗤了一声：“看来是遇到了不得的故人了啊。”
于思训茫然：“什么？”
“没什么。”卫听澜轻描淡写道，“再等半个时辰，他要还没回来，就叫人去把京中大小酒肆都翻一遍。见着人了就绑回来，泡冰水里给他醒醒脑子。”
于思训愕然道：“这……”
“等人清醒了，叫他自己领罚。”卫听澜困极了似的打了个哈欠，转身往屋里走去，“用完早膳我还要去祝府，该打多少军杖，你替他数着，一下都别少。”
于思训尚处在震惊中没回过神来，就看见卫听澜脚底打飘地走了几步，被几本掉在地上的书绊了个踉跄，整个人砸到地上发出声惊天动地的巨响。
于思训惊道：“小……”
卫听澜抬起一只手来扒着桌案，想要借力起身，谁知那案上堆得乱七八糟的书册晃了几下，就跟塌了方似的，劈里啪啦尽数落到了他脑袋上。
一片死寂。
“小郎君。”于思训艰难地开口，“那什么……冰水，您要吗？”

第027章 红竹倚窗
窗外落起了细雪,竹叶无声地沾了素净的白。屋内炭火烧得足，烘得人身上暖意融融，禁不住地惫懒困倦。
“此处引‘不大声以色,不长夏以革’，源自《皇矣》,诗叙太王、太伯、王季之德,记文王伐密伐崇之事。这一句是说,文王以德化民,不疾言厉色，不滥施暴行……”
祝予怀停了一停，轻声唤道：“濯青，濯青？”
无人应答。
祝予怀放下手里的书，有些无奈地问道：“昨夜没有睡好吗？”
坐在书案前的卫听澜下意识点了下头，又如梦初醒地坐正了些。
他低头扫了几眼书,实在不记得祝予怀讲到了何处,只好装模做样地揉了揉太阳穴：“啊,好像是有点……很明显吗？”
祝予怀闻言失笑：“叫了你几声,你都没有听见。”
都怪这屋子太过安逸舒坦。卫听澜哀怨地想,不，更应该怪的是那堆莫名其妙的话本，害得他胡思乱想了一整夜。
罪魁祸首现在还在他跟前神清气爽地坐着。
卫听澜心中隐有不平，斟酌着慢慢开口：“不瞒九隅兄,我昨夜看了一宿的书……”
祝予怀顿时露出了不赞同的神情：“悬梁刺股实是过犹不及，何况你现下正是长身体的时候。若是实在困倦，你就在那边榻上歇一会儿,莫要硬撑着。”
卫听澜被这关怀备至的话噎了噎，目光轻瞟了一眼,祝予怀说的正是自己前世躺着晒过太阳的矮榻。
他不禁嘀咕了句：“那竹榻有些硌人。床不能躺吗？”
祝予怀怔了一下，以为自己听错了：“什么？”
卫听澜猛然反应过来，忙道：“我是说……不用非得躺下，我坐着、坐着歇会儿就行。”
祝予怀也没多想，点了点头，整理起案上的书籍笔墨来。
卫听澜看着他动作，还以为自己在这里无所事事妨碍到他了，迟疑地问：“你怎么也不读了？”
祝予怀将收整好的东西放到一边，从手边匣子里取出一沓红纸，又找出一把细巧的剪子来，笑道：“有别的事要做。正好德音现在在母亲那边，趁着她不在，我先把这些窗花都剪了。”
卫听澜探头扫了眼那些红纸，才见上面都用细细的墨线勾勒好了图案，多是些寓意吉祥的字样，也有梅兰竹菊的各色花纹。
他挪了几下坐垫，在祝予怀身侧坐下，拎起几张翻了翻：“不就是些寻常窗花，做什么要背着人偷偷地剪？我还当是要做什么坏事。”
“以为是坏事，你还凑过来？”祝予怀打趣地笑了声，解释道，“画这些费了我好半晌功夫，没精力再绘第二次了。德音见了定然手痒，到时候上了手剪毁了，我倒是没什么，她自己大约要哭半天。”
光想着就觉得好笑，祝予怀摇了摇头，慢慢动起剪子来。
他的手指修长匀称，因为不习武，腕骨清瘦而苍白。朱红的碎纸簌簌掉落，有些细碎的沾在了他指尖。
卫听澜默不作声地看着，就见那白玉似的十指间，逐渐浮现出一张栩栩如生的“鹿鹤同春”来。
剪好后，祝予怀将它提起来小心抖了抖，放回匣子里压着。见卫听澜看得仔细，他拾起案上那把小剪子递给他：“要试试吗？”
卫听澜刚伸出手去接，他又把剪子收了回去，笑说：“险些忘了。你手上的伤好了吗？”
“消遣我呢？”卫听澜摊开掌心，伸到他面前晃了两晃，“你看，早无碍了。我心灵手巧得很，定不会毁了你的心血。”
祝予怀便将剪子放到他掌心，调侃道：“若是剪坏了，当如何？”
“这我可赔不起。”卫听澜弯起了唇，“不如我学着德音哭两声，没准九隅兄心软了，便会放过我了。”
祝予怀与他对视一眼，不知怎的，脑海中就浮现出了这张脸装哭的模样，眉眼耷拉着，活像只淋了水的幼犬。
祝予怀匆忙别过脸去，拼命忍住了笑。
卫听澜瞥见他强忍着上扬的嘴角，眉梢微挑。
这人在心里偷偷想了什么不该想的东西，乐成这样？
“好好说着话，怎么就突然背过身去了。”卫听澜歪过头来望着他，“九隅兄，你转过头来看看我啊。”
祝予怀忍得肩胛直颤，躲得更远了些。
卫听澜支着脑袋，指节一下一下地叩着桌案：“你再不理我，我可真要哭了。”
祝予怀扑哧乐了一声：“别闹。”
卫听澜被他这一声勾得心里痒痒，站起身就要去掀他挡脸的袖子。祝予怀躲了几下，就怕痒似的笑出了声，一手拽着袖子不让他掀，人却被他逼得转了回来。
半掩的衣袖下露出双顾盼生辉的眼睛，笑得粲然又缱绻：“濯青，你快别逗我了。”
卫听澜伸出的手忽然就定住了。
他这样俯身站在祝予怀跟前，那璀璨的眸光就直直撞进他眼底。撞得他心跳骤乱，陡然生出了几分渴望。
卫听澜的手指轻动了一下，鬼使神差地掠过祝予怀的耳廓，几乎挨着他的发鬓。
他想碰一碰祝予怀的眼睛，非常、非常想。
门忽然被叩响了两下，外面易鸣的声音响起：“公子，药熬好了。”
卫听澜身形一顿，迅速将手背到了身后。
祝予怀听见声音，下意识松开衣袖转过了头，对他方才的异样毫无察觉。
“阿鸣，进来吧。”
门吱呀一声，易鸣端着托盘迈了进来，显然是听见了刚刚祝予怀的笑声，放下药碗时，神情探究地瞟了卫听澜一眼。
卫听澜重新在祝予怀身侧坐下，十分坦然地与他回望。
看起来很无辜。
祝予怀没注意到两人之间的眼神官司，只盯着那满当当的一碗药，半晌，微不可察地叹了口气。
卫听澜忽然开口：“九隅兄怕苦么？”
祝予怀一听，立马硬着头皮将药碗挪近了些，捏住了碗沿却又停了下来，纠结得手指都有些打颤。
易鸣瞪了卫听澜一眼。
知道公子脸皮薄你还说出来，安的什么心？
卫听澜佯作不觉，轻笑道：“你们府里喝药怎么都不备蜜饯？是蜜饯不够好吃，还是嫌嚼起来硌嘴？若是不喜蜜饯，我府里倒是新订了一批枣花蜜，馥郁香甜，入口即化。等改日送到了，给九隅兄带一些来。”
他这话说得十分自然，蜜饯不成那就换蜂蜜，好似喝药天然就该搭着甜的东西一起。
祝予怀顿时放松了不少，含糊道：“是有些道理。阿鸣，帮我去厨房拿些蜂蜜来可好？”
易鸣忙道了声“好”，防备地睨了卫听澜一下，趁着药还没凉匆匆去了。
卫听澜看着他的背影，得意地扬了下唇角。
连着几日亲眼看着祝予怀喝药，他早瞧出来这人怕苦。大约是碍着自己在场，不好意思要蜜饯，每回祝予怀都磨蹭到药都快凉了，才跟引颈就戮似的，闭着眼昂首灌下去。
卫听澜一看到他那死犟的样子，就忍不住来气，可每回看着他喝完药，还要皱着脸在书案上趴好半晌，又有些不忍心。
死要面子活受罪，何必呢？
卫听澜轻啧一声，也不多言，低下头一张一张翻着红纸，挑拣起要剪的窗花来。
本想挑个最不易出错的来试手，却在见到一张“岁岁平安”时顿住了视线。
红纸上，墨笔勾勒出几杆孤高的修竹，疏密有致地衬在字后，看着有些似曾相识的眼熟。
卫听澜忽而记起前世除夕的那一日，自己伤势未愈，仍在祝府里养着。清晨天还没怎么亮，外头就噼里啪啦炸起了爆竹声，吵得人不得安眠。他不耐烦地睁眼时，就瞧见卧房的窗子上贴了一张红纸剪的“岁岁平安”。
字下红竹似火，灿烈惹眼。
卫听澜伸手将那张红纸抽了出来，指尖拂过上面细笔勾勒的竹叶，果真与记忆中的窗花分毫不差。
前世那时，他只当是祝府的下人图个喜庆随便贴的。满屋素雅中，唯独只有这一抹艳色，他每日习惯性地盯着出神，有时都忘了自己摆在床头的那把剑。
“你要剪这张？”祝予怀偏头看了一眼，赞同道，“我也觉得这一张最好。”
卫听澜心头轻跳了一下：“这张最好？”
祝予怀点了点头：“我照着投在窗上的竹影摹了许久，只堪堪画出来这一张满意的，再没多的了。”
卫听澜捏着那红纸，就像时隔多年突然捡到件被自己忽视了的礼物，竟有些手足无措。
半晌，他垂下眼轻声道：“既然如此，等我剪好了，你可得将它贴到卧房的窗子上，往后每日醒来，第一眼就能瞧见。”
红竹倚窗，替这屋子的主人挡着灾厄邪祟，护他岁岁平安。
祝予怀隐约觉得他这话里有些说不清楚的意味，不解地抬眼看他。
却见卫听澜拿起了剪子，正低头研究落刀的地方，祝予怀登时就把那点疑惑抛到了脑后，叮嘱道：“那你可得用心些。”
说着凑近些许，不放心地看着他剪。
清淡的药味隐约钻进鼻腔，让人心安又舒适，不知是桌上那碗汤药的气味，还是祝予怀身上带来的。卫听澜剪着剪着就有些心猿意马，手里动作也慢了下来。