全天下都以为朕会亡国(昼眠梦君)

何德何能啊！
陆舫对那名叫茂坚的千户吩咐道：“在城中趁机捣乱的，叫沈江该抓的抓，该杀的杀，皇宫这边的不用管，让太监们去救火就行。”
“是。”
茂坚应下出门，片刻后又回到了御书房。
外面已经乱成了一锅粥，陆舫却仍在御书房中淡定提笔挥墨，也没问茂坚这么短的时间里有没有办好差事，“对了，陛下那边，可有转来消息说何时返京吗？”
“陛下只说会尽快。”
“哎，”陆舫叹了一口气，“上面一句话，下面跑断腿，没办法，谁叫他是陛下呢。”
这话茂坚可不敢接，诺诺低头。
听着外面传来的喧哗嘈杂声，他又忍不住多问了一句：“大人，真要任由他们闹下去吗？若是一开始就抓，这火根本就烧不起来，禁军全都被您就算有什么后手，现在也该用出来了吧。”
“不急，”陆舫淡淡道，“舍不得孩子套不着狼，这火不烧起来，就算有李臻给他们传信，那女人肯定也不会相信的。”
“陛下若是回来怪罪于您，那该如何是好？”
陆舫大义凛然道，“那也没别的办法，一人做事一人担，舫就只能含泪挥别陛下，辞官归乡了啊。”
茂坚：“…………”
“乌斯那边，安排好人手了吗？”
茂坚猛地回过神来，点头道：“安排好了，您要去看看吗？”
“我？”陆舫抬起头，望着他的笑容略显玩味，“我为何要去看他？”
茂坚心中一咯噔，忙解释道：“属下只是觉得，那小子现在毕竟是陛下的替身，若是有失，很有可能会间接影响到陛下和您。而且，解先生不也挺关注他的吗？”
陆舫停下笔，思索片刻后，微微一笑：“说得有道理，那便去看看吧。”
茂坚略松了一口气，立刻后退半步，恭恭敬敬为他打开房门。
“大人，请。”
空气中弥散着滚烫焦灼的气息，夜风席卷来飞散的火星，在飘过门槛时，被陆舫袖摆卷起的风顷刻间吹熄。
他像是忽然想起了什么，脚步一顿，当着茂坚的面，随手把写好的纸张折给候在门口的小黄门：“老样子。”
茂坚盯着那封信，本想开口问这是不是寄给陛下的，但想了想又觉得，没必要再多问。
于是一路无话。
旷寂的宫殿灯火通明。
一柄利刃被乌斯握在手中，锋锐的刀刃划破皮肉，鲜血淋漓的掌心因为两相较力，发出令人毛骨悚然的咯吱声响。
但乌斯却像是感觉不到痛楚一样，嘴角渐渐拉大，咧出一抹让刺客胆战心惊的弧度：“你，你……”
“我什么？”乌斯还俯身凑近了些，脸上的笑容愈发深刻，“没想到我还活着，对不对？我的这里——”他用完好的那只手点了点自己的腹部，眼中倒映着熊熊烈火，“可还记得你的那一箭呢。”
刺客浑身一颤，瞳孔中爆发出不可置信之色，被乌斯趁机抓住破绽，一脚踹下了阶梯，滚地葫芦似的倒在陆舫的身前，吐出一口血，眼看着出气多进气少了。
刺客艰难地撑起身子，却又颓然倒下。
失去意识前，他看到一双绣着青云松柏的靴子迈过门槛，踏进了这处血流成河的宫室内。
陆舫一进来就看到了尸横遍野，锦衣卫的，刺客的，还有作宫人打扮的，不过短短一刻钟的时间，竟连一个活口都没留下。
他抬起头，看到乌斯穿着郦黎的那身玄色龙袍，屹立在高台之上，一双鹰隼般锐利的眼睛直勾勾地盯着他，双手染血，一滴滴坠落在阶梯之上。
陆舫面不改色地问道：“殿里的锦衣卫呢？”
乌斯扯了扯嘴角：“陆大人何必明知故问，这不是全都在你脚下吗？”
他一步一步，蹚着血泊走下阶梯，隔着那刺客的尸体，笑意未及眼底，“我很好奇，为何禁宫深处会出现如此之多的刺客？还都前赴后继地朝我这里奔来，难不成，这些锦衣卫都是摆设不成？”
“我也有一个问题，”陆舫不答反问，“为何你今晚是这身打扮？按照先前商量好的，你应该乖乖待在陛下的寝宫称病。”
乌斯哈哈一笑，抬起广袖，“怎么，陆大人觉得不妥了？当初可是你亲手把这件龙袍交给我的，如今我穿上，觉得这感觉甚好，不想脱下来了，你又待如何？”
陆舫看着他，缓慢地摇了摇头。
“有时候，凡事仅在一念之差，”他说，“这条路，我不希望你走，游云也同样不愿。”
乌斯的脸色瞬间阴沉下来。
“你懂什么？”他冷笑道，“陆大人不愧是国士，都到了这个时候，还自以为一切尽在掌握。可你当真以为，区区一个解望，就能成为拿捏我的条件吗？”
陆舫：“陛下已经同意借兵给你了，你究竟还有什么不知足？”
“是啊，但万一他反悔了呢？”乌斯的神情复杂，“我已经被中原人欺骗太多次了，他虽然是我的……”他飞快地朝陆舫身后看了一眼，像是顾虑着什么，最后还是没把“弟弟”两个字说出口，“无论如何，他现在是你们中原人的皇帝，也只会为中原人考虑。”
“那个女人虽然同样反复无常，但她能给我当下最需要的、看得见摸得着的利益，城外的匈奴军队就是她送给我的投名状，她承诺了，只要我替她打开城门，就会帮我解决我的好四哥。”
乌斯今天似乎格外多话，大概是觉得没必要再隐瞒什么了，在陆舫面前滔滔不绝地把计划全盘托出。
陆舫目光沉沉地盯着他：“我一早就向陛下进谏过，最好将你关押起来严加看管，但陛下与你交谈过后，对我说，他决定相信你。”
乌斯的表情逐渐变得晦暗不明。
他还欲说些什么，但陆舫身后传来一道忍无可忍的暴喝：
“够了，这种时候，还废话什么！”
噗嗤一声利刃没入皮肉的声响，陆舫瞳孔骤然，闷哼一声，蜷缩起身子紧紧捂住左腹，指缝间，血液顷刻间染红了布料。
他艰难偏过头，看到身后的茂坚嘴角扯出一抹狰狞弧度，手中紧握一把匕首，还用力在他的身体里扭曲旋转了一下。
“尚书大人，抱歉了，属下这就送您上路。”
陆舫的脸色惨白，定定地注视着茂坚。
先前沈江就有所察觉，告诫他陛下身边或许有一枚隐藏极深的钉子，说不准就藏在锦衣卫之中，否则樊王那边，不会那么快知道陛下不在京城的消息。
但在阿禾交给李臻的那份名单上，没有锦衣卫的名字。
沈江彻查了一遍镇抚司内部，也没查出什么名堂来，所以也只是叫陆舫多长一个心眼。
他闭上眼睛，没想到，这枚钉子，竟然是锦衣卫千户……
陆舫倒在了那死不瞑目的刺客身旁。
远处传来一阵凌乱的脚步和呼喊声。
“快走，”刚准备探查情况的茂坚收回视线，语气急促地催促乌斯，“咱们耽误的时间太久，已经有人来查看情况了！万一被包围，就真走不了了！”
乌斯沉着脸，目不斜视地跨过陆舫，大步流星地跟着他离开殿内。
几乎是他们前脚刚离开，后脚宫外就来了人。
火光连成长龙，为首之人身穿飞鱼服，手按银鞘长剑，身后跟着十余名锦衣卫，黑暗中犹如一群掠食的乌鸦，在一阵急促如雨点的脚步声后，包围了整座宫殿。
“指挥使，这……”
看到殿内凄惨的景象，沈江身后的锦衣卫登时倒抽一口冷气。
“乌斯呢？”沈江问道。
一群锦衣卫四散开来，但没有在殿中发现任何身影。
在看到倒在刺客身旁的陆舫时，方才那名出声的锦衣卫更是差点心脏都停跳，“陆大人居然也遭了他们的毒手！？”
沈江又问了一遍：“乌斯呢？”
锦衣卫慌张抬头：“不，不知道大人，我这就带人去追捕！”
“没问你，”沈江冷淡垂眸，盯着倒在地上生死不知的陆舫，“别装死了，陆大人，赶紧起来回答我的问题。”
在其他锦衣卫惊悚的视线中，原本悄无声息躺在血泊中的陆舫竟还真的打了个哈欠，缓缓睁开了眼睛。
“怎么才来，”他还哎呦喂着抱怨道，“你们要是再晚些来，他肯定就发现我假死了，万一真捅我一刀怎么办？”
沈江微笑：“那只能说大人咎由自取了。”
一众锦衣卫目瞪口呆地看着陆舫啧了一声，拍拍屁股站起身，解开衣裳，露出下方缠绕着上半身的猪肉护甲，又从里面掏出了几袋漏光的血包丢到一旁。
“陆大人，这到底是怎么一回事？”那名锦衣卫迷糊了，视线扫向一地的同僚尸体，“难不成，他们也都没死？”
陆舫看了他一眼：“你先仔细看看，这些人究竟是不是锦衣卫再说吧。”
他一愣，立刻快步上前，翻过一具脸朝下的尸体看了一眼，发现果然是一张陌生的面孔，根本不认识！
“这是死囚犯里提出来的人，”沈江道，“去仔细检查一下，还有没有活口。”
陆舫问道：“李臻呢？”
“半个时辰前就不见了，应该是去接应他们了。”沈江回答，又忍不住好奇，多问了一句，“不过陆大人，你确定乌斯会替我们办事？他这一去，可就不知道能不能回得来了。”
“是啊，”陆舫叹道，“我其实也没有百分百的把握，但如若能成，或许我们不需费一兵一卒，也能打赢这场战争。”
他深邃的视线望向远方的黑夜，凛凛夜风中，就连沈江也不由得朝他投去了钦佩的目光……
“——停，这段没有任何讲述的必要，可以直接跳过。然后呢？”
霍琮追问道：“乌斯是怎么死的？”
郦黎老实放下信，摇摇头：“这个陆舫在信里没说，但我猜，可能是和陆舫做了什么交易吧，就是不知道陆舫是怎么说服他同意的了。”
他刚收到这封信的时候，从头到尾反反复复看了十几遍才搞懂，原来陆舫想说的是乌斯其实算是双面间谍，真正的立场还在他们这边……那直接说不就成了？还搞得这么复杂，跟拍谍战片似的。
“今晚就出发吧，”霍琮的声音还很虚弱，但却猛地让郦黎回过了神，“你是为了等我醒，才多留了这半天吧？”
“……倒也不是，这边还有一些事情没处理完，”郦黎咕哝道，“那帮匈奴也挺能闹腾的，我都没来得及仔细审问呢。”
霍琮知道他是在为自己找理由，但还是劝道：“先回去吧，那边现在更需要你。”
“可你的身体……”
“没事的，接下来只需要静养一段时间就好了。”
郦黎想说其实手术后还有很多可能发生的并发症，但事有轻重缓急，陆舫如今写信都不正经说事了，也是另一种委婉地劝说——劝说他该回来了。
啧，陆舫以前还天天跟他一起骂文臣腐儒，说这帮人就是不好好说话，结果到头来，自己也是一个样子。
“最难的那一关，我们已经一起挺过去了，”霍琮安抚地握住他的手，轻轻贴在自己左边的胸膛上，“我很好，Lily，比任何时候都好。”
他还能看到，还能听到，还能有足够的力气拥抱自己最爱的人。
他的心脏，将会在未来始终如一地为郦黎跳动着。
有那么一刻，郦黎露出了一种让霍琮很难理解的表情，他死死盯着自己放在霍琮心口上的右手，像是想到了什么，面上怔忪，随后飞快地眨了两下眼睛，强笑道：“好像确实恢复了。”
但那笑容就像是在哭似的。
“你……”霍琮有心想问，但郦黎毫无预兆地打断了他：“我听你的，今晚就走。不过在那之前，你得答应我一件事。”
“你说。”
郦黎刚开口，却又犹豫了，说：“等下次见面时再说吧，记得你欠我一个承诺。”
“好。”霍琮一口答应下来。
“不问问我想要你做什么吗？”
霍琮漆黑的眼眸温和地注视着郦黎，扣紧他的五指：“以后再问也不迟。”
他们还有很长很长的时间，很多很多的以后。
所以，不必执着于当下。
屋内雀然无声，雨滴轻轻扫在窗棂上，许久之后，郦黎长吁一口气，就像是要把曾经压抑在体内深处的所有不甘、愤懑、和痛彻心扉全部吐出来似的。
“你说得对，”他展颜笑道，“以后的事，以后再说！”

事不宜迟，郦黎立即点了八千骑兵，披星戴月，连夜赶回京城。
八千骑兵相比起十几万大军，听起来不算多，但这已经是霍琮这次率军出征，军营中全部的骑兵数量了。
古代养马本就耗钱耗力，又经过连年饥荒战乱，粮食连人都不够吃，更何况是马。
相比之下，托郦淮这个吃里扒外的藩王的福，匈奴这几年反倒过上了好日子。
郦淮为了拉拢匈奴，暂时稳定北方局势，选择了最愚蠢的办法——资敌。
他不仅以金银财宝贿赂单于和各大部落统领，还向他们输送了大量物资，盐草粮食管够。
于是原本连饭都吃不饱、只能勉强养活牛羊牲畜的草原部落立刻富裕起来了，不仅人人养马，还养得膘肥体壮。
郦黎光是一想到，这次两位匈奴王子合计率领的三万骑兵，大部分都是由中原百姓的血汗钱供养出来的事实，就对樊王那个狗东西恨得牙痒痒。
相比之下，阿禾为了复仇和夺权对郦淮干出的那些事，他还得夸上一句大快人心呢。
这种藩王，妥妥的卖国贼啊！
还好，他亲政后不久就发现了马匹紧缺的问题，大力改革边防马政，引进外族良种马，并诏谕各州县，鼓励民间养马。
如今大景举国上下，军中马、驿站马、闲厩马和政府各部门的马匹加起来，已经达到了严弥执政时期的三倍还多。*
霍琮手底下就占了过半，可惜还有一部分骑兵留在徐州和兖州，郦黎目前能调用的，也就这八千骑兵了。
“别小看这八千人，”临行前，霍琮告诉他，“这些都是军中精锐，尤其是重骑营，如果发生了什么意外，有他们在，定能护你无虞。你会骑马了吗？”
郦黎点头。
征战在外，他也被迫学会了骑马，虽然技术还算不上高超，但起码赶路是不用担心了。
“那就好。”
霍琮很短暂地笑了一下，神情显得有些苍白怠倦，毕竟还是大病初愈的阶段，“你去点兵，然后把那些将领都叫进来吧，我叮嘱他们两句。”
郦黎皱眉：“还是算了吧，你病才刚好……”
“听话。”
霍琮拍了拍他的手，闭上眼睛，静静地靠在床头闭目养神。
郦黎心里有点儿别扭，这些时日里他习惯了处处照顾对方，甚至一度把霍琮呵护得无微不至，现在突然反过来了，被霍琮护着，让他着实不太习惯，可又忍不住从心间涌出一股欢喜来。
这证明他一直以来的努力都是正确的，霍琮的身体不仅恢复了，还会恢复得很健康。
能一直长长久久地陪伴在他身边。
郦黎默默地拿起墙角的油纸伞，仔细体味着这份熨帖，光线昏暝的角落里，唇线情不自禁地微微上扬。
他撑开伞，脚步轻快地走进了夜晚的冷雨之中。
不多时，一众将领便齐聚在了霍琮的房间内。
“主公！”“将军！”
看到霍琮苏醒，他们都露出了惊喜交加的神色，更有人直接跪地抹泪，说老天有眼——在击退匈奴后，郦黎就已经把霍琮的情况原原本本地告诉他们了。
这些将领本就对郦黎抱有好感，只是因为霍琮长期不露面，免不了对他产生些微词。
如今看到霍琮康复，他们这点怨言立马就烟消云散了。
在得知这段时间一直是郦黎陪伴在霍琮左右、还亲力亲为治病后，他们更是觉得郦黎简直是上天派来救苦救难的菩萨——谁不知道如今霍琮和樊王是二虎相争，要是这个时候主公出了事，又没有个继承人什么的，那后果简直是不堪想象！
幸好有小霍军医啊！
当初给郦黎送过暖炉的那位牙门将，更是激动得一把握住郦黎的双手，千恩万谢道：“小霍军医，多亏了有你在主公身边照料，不然就咱们几个大老粗，连草药和野草都分不清东南西北的，一番折腾下来，估计主公早就闭眼了——”
“说什么呢！”
旁边一个五大三处的将领红着眼睛踹了他一脚，笑骂道：“呸！呸！赶紧把你那乌鸦嘴拍拍，咱们主公深得陛下看重，生下来就是有洪福的贵人，怎么可能死在病床上？主公将来是要为陛下征战四方封侯拜相的，对吧小霍军医？”