千岁(池崖)

“嗳，对了，谁说是我自己要争呢，我就是要为他人做嫁衣。”李恕出言打断李熙，笑吟吟地承认说，“我是个残废，残废哪能做……但大皇兄不一样，大皇兄是这世上最温和的人，一定能做个仁君。”
李恕把话说到这，有点好笑地看着李熙，仿佛早已胜券在握。
“所以李熙，你今早上和我说那些话，我现在原封不动的还给你。你听着，如果你现在点头，你从前算计我那些事，我都不计较。”
李恕垂眼看自己手背的烧伤，饶有兴趣地把拳攥了又松，用力张开五指——从始至终，他本就没想自己坐皇位。
“但你如果不点头，那也没关系。因为我已经给南月那边送去了消息，在信中对他们说，我会承担他们此次出征的军饷，届时两边打起来，只要长澹划六座城池给他们，再让大皇兄……南月那边就不会多为难我们的，甚至还会帮我们抵御大沧，毕竟到时候，有大皇兄在，长澹和南月不就是一家人了么。”
李熙说：“五哥，你算的好清楚，但天底下哪有开口就是六座城池的一家人？你这是与虎谋皮，当心来日葬身虎腹。”
李恕皱起眉来，似乎有些恼。
“不要再叫我五哥。”李恕说，“李熙，你算什么东西！就算你知道了一切，你能拿出证据指认我么？顺娘娘自焚在明和宫这件事，多少双眼睛都真切见着了，你想污蔑我，你能拿出证据来么？你能抓住我的信使么？你甚至都找不到他！”
李熙闻言正要说话，却见站在他对面的李恕眼珠转了转，目光越过他，状似无意瞥了眼他身后。
李熙本能回头，见承乾帝终于带人赶来了这里，迈下龙辇时，脚步尚且踉跄。
再一回头，李恕又已缩回了套子里，大步跑去淮王身边，满脸焦急地扯住淮王衣袖。
“大皇兄，怎么办，我没能救出顺娘娘。”李恕抬手揩揩眼角，把那处揉得通红，却没眼泪，“我昨夜做噩梦，梦见顺娘娘出事，心中一直惦记着，是以今早宫门一开，就赶忙跑过来探情况，连早朝都没上，可我还是来晚了，我眼睁睁看着那横梁塌下来，我……我使劲抬它，但它太沉了，我抬不动。”
淮王瞥见李恕被烧坏的手指，脸色难看。
李熙一言不发地站在他们对面，冷眼旁观。
……真是好一招釜底抽薪。
只不知李恕是用什么办法说服顺妃，竟逼得她心甘情愿自焚。
正恍惚，淮王已双目赤红地走到他面前，用手指着他说：“老六，你现在满意了？你将本王踩到了如今这个地步，你满意了？”
从前顺妃作恶，淮王不是不知道，可顺妃到底是淮王的生身母亲，淮王平日除了帮她隐瞒之外，还能有什么办法？
好在经过礼部那次之后，顺妃在淮王的劝说下，终于决定“改过自新”，日后不再为了权势争斗。
换句话说，自那次之后，淮王对顺妃和李恕他们两个又在外面做的事，其实是一概不知的。
可也正因为什么都不知道，才会格外的理直气壮。
毕竟在淮王看来，顺妃从前虽犯过错，但她已为此吃斋念佛十几年，她宽待奴仆，无欲无求。
至于李恕，这孩子就只是个在权势斗争中艰难生存的弃子，更别提他生来就身染怪疾，日子已经够难过的了，难道还能有什么作为？
淮王这样想着，只觉一股无边怒火瞬间烧上来，混着说不清道不明的悲怆，烧的他脑子一抽一抽的疼，烧的他在大悲之下，竟连泪也流不出来。
整整四十年。淮王想，他浑浑噩噩活到这么大岁数，自认问心无愧，待人宽和。
他知道裴怀恩的苦楚，却也舍不得自己的母亲，是以这些年来，他对裴怀恩从来都是以礼相待，绝不轻慢，就算打心底瞧不上裴怀恩那套以色侍人，骄奢弄权的做派。
他对父亲孝顺，对发妻专一，对弟妹谦让。
他没有嫌弃过李熙的祸星身份，只会体谅他的辛苦，尽可能多多照拂着他。
但他最后因此得到了什么？他什么都没有得到。
自从李熙回京来，他眼睁睁看着身边几个兄弟倒台的倒台，受伤的受伤。
他失去了母亲，而且还……
身后，李恕又追上来和他说个不停，闹得淮王被迫回神，不觉皱眉望着李恕的手，一时不知作何回答。
“大皇兄，父皇。”
李恕顾不得身上的伤，随手抹一把脸，把脸弄的一团血污，狼狈不堪。
李恕跪下说，“父皇，这里面一定有误会，欲加之罪何患无辞，儿臣不信顺娘娘会犯错，因为顺娘娘这些年一向都安分守己，我们、我们都看得到呀！”
“再说顺娘娘今天就是为了，为了……”李恕向承乾帝叩首，大半张脸埋在臂弯，面上无甚表情，却声音颤抖，“父皇，再说顺娘娘今天就是为了自证清白才会……我们也都看到了，眼下有这么多证人在，难道一宫主位之死，还不足够让您重新调查此事吗？您、您难道真的不怕南月那边遣人来问吗？您到底要被某些人蒙蔽到什么时候！”

李恕这话说的有意思, 虽没指名道姓，但任谁都能听出他话里的某些人是谁。
一地狼藉，承乾帝骑虎难下。
淮王悲痛难当, 只当李恕不清楚这其中的弯绕, 也不明白当年内情, 若非有人拦, 恨不能立刻纵身扑进那火海中。
恶事的确是顺妃从前做下的, 淮王脸皮薄, 做不到把瞎话说得像李恕那么理直气壮, 单单只在朝堂上为顺妃辨几句，便要羞愧得脸红。
可是现如今, 顺妃已在这场大火中烧成了灰，淮王在极度悲痛之下，再也没有阻拦李恕。
从始至终, 淮王就只是失魂落魄地跪在地上，神情哀怮地望着那大火。
淮王身旁, 李恕步步紧逼，只把自己放在一个局外人的位置上, 装着不知道顺妃当年故意制造冤案那事，句句都含威胁。
“父皇，您也看见了, 眼下顺娘娘都已经去了。”李恕说，“且不说顺娘娘本就无错，她的那点所谓过错，不过是些有心人的一面之词。退一万步讲, 即便顺娘娘有错，可她如今都已经去了, 她是南月王族，死者为大，难道连点体面都留不得么？”
承乾帝没有说话。
却是李熙当先开口，垂眼看着李恕说：“五皇兄这话有意思，自古对就是对，错就是错，我倒不知从什么时候起，判一个人是否有错的根据，是看他活了还是死了。这顺娘娘今日如此，究竟是为了自证清白，还是畏罪自杀，你说得清么？依我看，她今天没准就是看事情败露，唯恐连累了你与淮王，方才以死威胁父皇，为你们俩个抬轿子。”
话落，承乾帝还是无言，仿佛打定主意要先听他们辩论。
承乾帝身后，裴怀恩的脸色很不好，看样子也和淮王一样想冲进火里，只不过裴怀恩想冲进去，是为了把顺妃挫骨扬灰的。
明明……明明就只差一点。
功败垂成！
在场许久没有动静。
半晌，李恕才像是终于缓过来这口气似的，他只管面朝着承乾帝，看也不看李熙，高声说：“父皇，无论怎么说，眼下事情已成定局，顺娘娘已经被人给逼死了，纸终究包不住火。”
李熙冷笑一声，紧跟着跪下来。
“父皇，您是知道的，没人能逼死顺娘娘，儿臣原是给她留了生路的。”李熙掷地有声，“至于她为何这么急着去死，儿臣就想不通了。”
承乾帝闻言点了点头，却是先看向李恕。
承乾帝以为李恕不知顺妃当年的所作所为，此刻是完全站在长澹朝廷的立场上，便斟酌着问他：“那么恕儿，依你之见，朕该如何呢。”
李恕转头看了眼淮王，又眼带愤恨地看了看裴怀恩。
李恕说：“父皇，您是天底下最英明的人，您怎么会判错？依儿臣看来，此事分明就是有人在颠倒黑白，冤枉顺娘娘罢了。再说依照惯例，等到彻底入了夏，南月那边就会遣使臣来，与您一同商议明年的边境贸易问题，届时若不叫他们见着顺娘娘，恐怕后患无穷。”
承乾帝静默片刻，涩声说：“但多一事不如少一事，若顺妃是因病亡故……”
话还没说完，就被李恕出言打断。
“可是父皇，您要顺娘娘是因病亡故，您堵得住这悠悠众口么？您总不能、总不能将今天亲眼见着此事的人都杀了。”李恕坚定地说，“您要压下真相，这没错，但若到时不慎走漏了消息，岂非更显得我长澹是有意隐瞒？”
承乾帝目露挣扎，抬手示意李恕继续往下说。
于是李恕便再叩首，毫不避讳地接着道：
“父皇，依儿臣之见，不如就在那些使臣到来时，将此事对他们如实相告，再将冤枉了顺娘娘的罪魁祸首收监正法。”
顿了顿，又转头看李熙。
“至于六皇弟，儿臣相信六皇弟是受了奸人的挑唆蒙蔽，方才会如此。但说到底，这案子都是经六皇弟的手查的，我们要对南月有交代，六皇弟就免不得要吃些苦头。不如……不如就顺势将他交出，或是把他贬出京去，到时南月看见了我们的诚意，想来也不会对六皇弟多为难。”
此言一出，就连承乾帝都听得愣了下，像是没想到李恕会这么狠。
但是不得不承认，李恕因为抓住了晋王倒台之后，承乾帝顾忌着未来新君可能会斗不过裴怀恩，想趁自己如今还活着，赶紧抓点错处把裴怀恩处置了的心理，替承乾帝找出了解决问题的第三条路，那便是将错就错，一错到底，在厚葬顺妃的同时，将裴怀恩以此次闹剧的幕后推手论处，顺势杀死。
只是可怜了眼前这个才看顺眼没多久的小儿子。承乾帝想，如果自己身体硬朗，还能多活几年就好了。
毕竟李熙虽不是最佳人选，可也还算不错。最要紧的是时间不等人，若真在这时把李熙遣出了京，也不知道这小崽子有没有那么大的本事，能赶在他驾崩之前爬回来。
正琢磨着，就听李熙倏地笑了声，转头对李恕道：“五皇兄，你这是想我死啊。”
“要按你说的办，谁不知道这顺妃乃是当今南月王的亲妹妹，关系与南月王近得很？”李熙眼观鼻鼻观心，眼睛并不看别处，“换句话说，若叫那南月知道是我查的案，只怕咱们长澹这边无论是将我交出，还是贬出京去，我前脚刚出城，后脚就死于随便什么意外了。”
话音刚落，承乾帝果然眉头紧锁。
李恕恶狠狠地侧首瞧他，面上阴戾无比。
“六皇弟说的这是什么话，你是长澹王族，身份尊贵，只要是我们主动把面子给足了，南月那边难道还真敢对你动手不成？”李恕冷声说，“难道你想让南月借着此事与我们起刀兵，使我长澹百姓重陷战祸之苦？”
李熙不再理他，转而抬头看向承乾帝。
“……父皇，并非儿臣胆怯，只是论起身份尊贵，儿臣以为顺娘娘也不遑多让，可她不还是被人杀死了？”
承乾帝神色松动，出声问：“怎么，你觉着她不是自戕，而是被人杀死的？”
李熙立刻便点头。
明明凶手就近在眼前，但因为没证据，李熙并不敢随意指认。
所以李熙见事不成，便及时退步道：“父皇，经此明和宫大火，儿臣方才从头回忆，似是忽然想通了一些事，还请父皇容儿臣细细禀来。”
承乾帝没有阻拦他。
倒是李恕还想开口，被承乾帝挥手拦下了。
争辩中，就连裴怀恩也扭头看向他，眼底一点诧异转瞬即逝，似乎完全没想过他会反应的这么快，好奇他接下来会怎么收场。
一时间，在场所有人都看向了他。
一片寂静。
少顷，众目睽睽之下，李熙方才跪直了些，沉吟着对承乾帝说：“父皇，儿臣以为当年礼部那案子，的确是受人陷害了的，但真正牵头的可能不是顺娘娘。”
顺妃这替罪羊不好用了，得另外再寻一个新的……
“因为正如五皇兄所言，顺娘娘是南月王族，身份尊贵，就算犯了错也罪不至死，儿臣想她自己也该明白这个理。既如此，她又何必急着自焚？”
李熙一边说着，一边在心里默默盘算，心说要找谁呢？偏偏这真该死的李恕年纪太小，对不上时间，淮王又太无辜。
“是以儿臣认为，一定是有人为了保全自己，故意教顺娘娘自焚，想要以此来让皇上终止查案，也让这件事自此不了了之，深埋地里。”
越说声音越轻，而后忽然精神一振。
……有了！
记着当年被顺妃拉拢过去，想托淮王做太子的那几个老家伙，可还有人没死呢，并且也绝不无辜！
“父皇，原是儿臣的错，是儿臣太大意，不慎上了真恶人的当。儿臣适才想到，那顺娘娘一介女流，哪里懂得两国邦交的难处？一把火说去便去了，可躲在她背后教唆那人，难道还能不知道么？知道了却还执意要教唆，其用心险恶，恐怕不止是为了往下压一桩冤案这么简单，而是要陷我长澹于不义！”
承乾帝闷声咳嗽起来，似是被说动了。
将错就错未必不行，但挡不住天下百姓口口相传，也拦不住后世史官的记载，若真能再找出来一只替罪羊，那……
只是可惜不能再趁机除掉这裴怀恩。
但……但如果李熙真能把这件事替他办妥，就证明李熙真是有本事，未来也不一定会输给裴怀恩。
要真是这样的话，把裴怀恩留给李熙日后立威，反倒比现在杀了他更划算。
承乾帝思及此，面色稍稍和蔼了些，出声问李熙，说：“那熙儿，你又想怎么办呢。”
李熙依旧没看李恕，但不着痕迹看了眼站在承乾帝身后的裴怀恩。
“父皇，儿臣愿知错就改。”李熙说，“儿臣不怪大皇兄，也不怪五皇兄对儿臣狠心，因为如果顺娘娘真是冤枉的，儿臣就是对顺娘娘有愧。不如就让儿臣继续负责这案子，继续抽丝剥茧地把真凶查出来，再把那个人交给南月使臣，另外还请父皇追顺娘娘为皇贵妃，对其以皇贵妃礼厚葬，以全顺娘娘的身后名。”
不过一和亲女子，终其一生能做到皇贵妃，已是无上尊荣。
再加上到时交给南月那个人一定也和顺妃有牵连，也是真参与了陷害长澹朝廷重臣的幕后黑手之一，届时南月使臣拿着他，难保不会因为他和顺妃之间的那层关系多想，没准还会把他当做是长澹对于他们的警告，令他们不敢再妄动。
李熙把话说得隐晦，但承乾帝掌权多年，还是听懂了。
承乾帝意有所指地说：“但这可不好查了，要想说服南月使臣，证据链上就不能再出错，而且还得他自己愿意认罪。”
李熙就说：“父皇，原本就是他的罪，他怎能不认？”
承乾帝便点头。
却听李恕抢在这时，忽然插话说：“六皇弟所言虽有理，但南月使臣不出一月便要到，且不说你话里的这个真凶究竟是真实存在，还是你为了脱罪的挡箭牌，就算真有他这个人，就凭你，你能办成事么？毕竟按你方才所说，那个人合该是个极其狡猾，老谋深算的。六皇弟，不是做哥哥的不信任你，但你先前把事情办砸成这样，尚且没有摸着他的一片衣角，别等到时南月使臣都来了，你还没能抓着他，还要再逮一个如顺娘娘这般倒霉的可怜人出来顶罪。”
承乾帝脸色又变，微微泛着些疲惫的青。
“……也罢，熙儿。”承乾帝最终只是叹气，像是真的累极了，摇着头对李熙说，“你说得对，此事既然因你而起，就也还是交给你办吧。”
顿了顿，又淡淡扫了李恕一眼。
“不过老五说得也在理，眼下是你自己闯的祸，你总得点头认。”承乾帝思忖着，抬手揉了揉额角，“这样吧，朕不论你怎么办，只要你过阵子能给南月使臣一个交代，否则，朕就只好如老五所言，把你交出去消灾了。”
因为如果连这件事都做不好，那李熙就真与淮王没什么分别了。加之有情势逼人，人选和时间都有限，左右挑哪个都是挑，不过都是些庸庸碌碌的守成之君，不如换淮王去做，到时只要把得力的臣子都为其安排好了，还能一举两得，就此免去长澹与南月的兵戈。
另外还有一点就是，李熙能走到今日，少不了得有裴怀恩一半的功劳，但这有利也有弊。因为只要是有裴怀恩托着他，他便不是由承乾帝亲自选出来的。
说白了，除非李熙真能干到了一定地步，得着承乾帝的真心喜欢，否则，承乾帝便总不情愿，总觉着这是裴怀恩逼着自己选出来的。