千岁(池崖)

一瞬间，承乾帝想起许多事。
从李熙回京起，一桩桩一件件，他开始仔仔细细地想。
再然后，他就忽然醍醐灌顶，全想明白了。
迟来的通透过后，起初是愤怒，无法言说的愤怒。可当这愤怒平息，承乾帝的心中却又隐隐生出些，不合时宜的欣慰。
利用身边一切能利用的，也抓住身边一切能抓住的。从祸星质子，到今日京中交口称赞的六殿下，承乾帝想，原来李熙每往上走一步，都像极了当年原本不受父亲喜爱的自己。
一身绯袍的裴怀恩站在承乾帝身侧，见承乾帝久久不言，便弯下腰来提醒他，轻声对他说：“皇上。”
承乾帝僵硬地转身，目光在裴怀恩与李熙之间来回梭巡，许久后才道：“……怀恩啊，这就是你替朕选出来的那个？你不喜欢老二和老三？”
声音很小，小的只有他和裴怀恩两个人能听见。
裴怀恩仍是笑意盈盈，行礼说：“奴婢不敢。”
承乾帝笑容戏谑，又像自嘲。
他这时还没有看明白裴怀恩和李熙之间的关系，只当裴怀恩是因为李熙愿意对裴家当年那桩旧案尽心，方才选择出手相助。
“你还有什么不敢的。”承乾帝拍了拍龙椅扶手，“嘴上说的好听，你倒是瞧瞧，事到如今，就算朕不想用他，哪里还有其他的儿子可用了。”
裴怀恩就说：“皇上又与奴婢说笑了不是？今日上朝来，您分明是为了听诸位大人们对顺妃娘娘的处置，又不是为了别的。”
承乾帝便又笑，稍稍坐直身，不再往裴怀恩那边靠。
“光处置顺妃有什么意思。”承乾帝把声音压的更低，说，“趁今天人都在，朕不如把储君也顺手替你封了，再把龙椅也分你一半，你看怎么样？”
裴怀恩当然是连声告罪，但却没再如以往那样，恭顺地跪下去。
“皇上，您老了，您该静养休息，您不该再为国事操心了。”裴怀恩凑在承乾帝耳边，轻声说，“再者让六殿下入东宫这事，奴婢说了可不算，他是众望所归。”
承乾帝瞪起眼睛，懊恼的将后槽牙磨了又磨。
“所以你们才假装不合，只要你们不合，你的那些死对头，就都会站在他那一边。”承乾帝说，“可你手底下的那些人，也不会真去阻拦他。”
裴怀恩听得摇头，忍不住提醒承乾帝说：“皇上，您说话小声些，当心被底下的各位大人听到了，尤其是那些所谓的清流砥柱。您说，要是让他们知道了小殿下是我的人，他们还会支持殿下么？他们要是不愿意支持殿下了，且不说又得麻烦我出手清理，就说皇上您——您还有其他能做储君的儿子么？”
顿了顿，忽的又笑出来，声音小到几乎只有一股甜腻的气。
“皇上，知道您放心不下奴婢，害怕像小殿下这样的人，日后会弄不死奴婢。”裴怀恩说，“可儿子总归是自家的好，好歹有点盼头么。否则眼下除了这个，皇上难道还想去哪位亲王家里头，现过继一个来？”

第097章 后手
承乾帝望着裴怀恩, 只觉眼前这个人穿的绯袍是由血浇成，衬得其肤如冷玉，气质凉的犹如三尺寒冰加身, 眉眼却又偏偏绮丽到了惊心动魄的地步, 令人见之生欲, 也生怯。
承乾帝又转过头去看李熙, 眼里复杂。
事已至此, 淮王性情软弱, 血脉尴尬, 断断挑不起一国之重担。
晋王才离京没多久，身上旧案未销, 新功也未建。
齐王因宁贵妃之死万念俱灰，每日只知沉迷丹道。
寿王纨绔，安王又……又早早就从了商, 早早就养成那样一副重利市侩的性子，且对顺妃言听计从, 没半点主张。
或许、或许裴怀恩说得对，眼下除了老六, 他竟已没有别的儿子可用了。
承乾帝想到这里，心中忽有无限悲凉升起。他使劲揉了揉眼睛，抬手招呼李熙上前来, 想要仔细看清自己的这个小儿子。
李熙便上前来，几步踏上台阶。
也不知是否错觉，承乾帝看到李熙每往前走一步，眼里的光亮就多一点, 身上怯懦也褪去一点。
直到李熙真走来他身前，与他距离不过五步。他想伸手摸摸李熙的头, 却被李熙不着痕迹地躲过去。
下一刻，承乾帝怔怔垂眼，看见李熙在他面前利落跪倒，面容俊美清晰，带着一点少年人才有的意气风发，终于没再像从前那样模糊成一团了。
“父皇。”李熙拜在承乾帝面前，叩首说，“父皇圣明，儿臣幸不辱命，已将顺妃指使刺客暗害朝廷命官那案子审结，如今人证物证俱在，一应案宗及处置意见也已呈上，只是因为在审理的过程中，不慎牵连到了一些旧案，例如前阵子晋王遇刺，还有二十年前礼部的贪污案等等，儿臣实在不知该如何处理，故而特将它们也一并呈上，以便父皇定夺。”
承乾帝抓紧了座椅扶手上的龙头，正欲再开口，却见底下以杨思贤为首的文官已纷纷跪倒。
“皇上圣明！”杨思贤胡须花白，膝行向前道，“老臣斗胆，六殿下所言那些旧案，尤其是二十年前礼部那一桩，老臣也都一一看过，老臣、老臣以为那是桩千古奇冤！要是不慎遇着了昏庸的君王，那些枉死的忠良臣子，恐怕就再无昭雪之日了！”
话音刚落，李熙已直起身，言辞恳切地接着对承乾帝说：
“可是万幸，万幸父皇是仁慈贤明的君王，就算一时受了蒙蔽，也断断不会放任那些陷害忠良的奸邪逍遥法外。”
李熙说到此处，叩首再拜，却是倏地话锋一转。
“父皇。”李熙说，“实不相瞒，儿臣在下决心彻查这案子时，曾有许多人对儿臣说，他们说此案是父皇钦定，是杀是赏，原本就是父皇您的意思，他们还说儿臣若贸然上奏，便等于是驳了您的脸面……”
“……可儿臣不信！”
言罢抬起头来，目光灼灼看向承乾帝。
“因为在儿臣的心中，父皇乃是一位仁慈贤明的君主，父皇当年这样判，则是受了小人的蒙蔽。”李熙一字一顿地说，“是以儿臣认为，若只因害怕惩罚就瞒而不报，岂非令父皇稀里糊涂就当了那不辨忠奸的昏君了？日后父皇若得知，也必定会为此追悔莫及。”
顿了顿，又垂眼道：
“再者，儿臣此番作为，也只是将一切查到之事如实誊录，送给父皇过目罢了，至于最后如何决断，还要靠父皇您慧眼如炬，金口玉言，儿臣绝无僭越之意，儿臣只是……只是不忍看到父皇您日后一旦清醒，便要受良心煎熬，郁郁不乐。”
承乾帝说不出什么。
李熙已在尽力保全他的颜面，也保全了他的其他儿子。今日朝会，李熙有意将所有罪责全推到顺妃身上，包括前阵子的晋王遇刺。换言之，只要他现在点头处置一个顺妃，他就能把自个从那些陈年破事中摘的干干净净，还能借坡下驴，假装看不见底下几个小辈的明争暗斗。
只要……只要处置一个顺妃，就能一切如常。自此以后，他还是史官笔下英明神武的明君，他的这些儿子们，也依旧会和睦平安。
承乾帝有些心动，他沉默地看着李熙，心里却变得比方才更愤怒，也更欣慰。
怒在自己被人当傻子耍了。
欣在耍他的这个人是李熙，是他的小儿子，身上正流着和他一样的血。
引狼入室这种事，承乾帝已做过一次，所以他现在最会分辨哪个才是狼。
尤其是在发生这样的事以后。承乾帝想：裴怀恩以为自己能拿捏住李熙，以为自己才是那头狼，但事实真是如此么？
也罢，许是上天垂怜，他剩下的这个小儿子，居然出乎意料的好用。
思及此，承乾帝不再犹豫。他颤巍巍地站起来，打算先配合李熙和裴怀恩，把今天这出荒唐的大戏唱完。
“……好孩子，你做的很对。”承乾帝思忖着，哑声对李熙说，“朕昔日受奸人蒙蔽，使自己的臣子受冤屈，这……这原本就是朕的疏忽。若朕一直不知情便罢了，即是知道了，便断然没有再坐视不管的道理。”
李熙眼里一亮。
电光火石间，却见向来沉默的淮王自臣子队列中走出，撩袍跪道：“父皇，六皇弟之言，恕儿臣不能苟同。”
“父皇，且不说母妃一深宫妇人，没有这么大能耐，大约是受了陷害的。”淮王焦急地为顺妃辩驳，高声说，“就说母妃出身南月王族，身份尊贵，当年是为了长澹与南月两国的和平才嫁来，就不能草草定罪！否则、否则母妃之冤枉，与礼部当年又有何区别！”
这话倒说在点子上了，眼下刚得和平不久，东北那边的大沧尚且虎视眈眈，若不当心再叫南月得了师出之名，后果的确不堪设想。
李熙眼睛尖，一看承乾帝犹豫，立刻就说：“可是父皇！这就是板上钉钉，证据确凿的事实呀！顺妃嫁到长澹来，在长澹做错了事，就该以长澹的律法论处，否则——难不成就因为顺妃是南月人，就要任由她目无王法，肆无忌惮的残害忠良和皇嗣？父皇！恕儿臣直言，南月当年派顺妃来和亲，原本就是处在下风，抱了求和之意，您若因此放过她，反倒显得我长澹软弱可欺，怕了那南月！”
淮王目眦欲裂，顾不得承乾帝在场，一瞬站起身。
“老六！你怎如此狠毒！”淮王怒极反笑，再也不复以往温润模样，抬手指着李熙问，“自你回京来，本王自认待你不薄，也无意与你们相争，可是现如今，你怎敢为了讨好一个裴怀恩，为了争夺这储君之位，就陷我母于万劫不复之地！”
李熙面上坦荡，转过身来看着淮王。
“大皇兄，这话可不能乱说。”李熙挑起眉来，于阶上居高临下，“父是父，子是子，我今日之所以会向父皇提起那旧案，全是为了父皇的一世清名，也为了不使忠良蒙冤。至于裴掌印，你一张空口白牙，就说我跟他是一伙的，你问过他的意见没有？我有幸拔了他那么些人，就算有心讨好，他恐怕还看不上我呢。”
裴怀恩恰在此刻踏前一步，走到李熙对面，与李熙隐隐成对立之势。
“正是这个道理。”裴怀恩冷冷笑道，“我父本是无辜，任谁来查也是一样，六殿下的这份情，我只承今日的，至于从前和以后，那可不好说。”
淮王哑口无言，情急之下，又转过身对承乾帝跪下。
“父皇，您是知道儿臣的，儿臣资质愚鲁，别无他求，只愿母亲妻子平安。”淮王仰面说，“父皇，此事真假尚且存疑，若真处置了母妃，南月那边就不好交代了！”
承乾帝双眉紧锁，一时不知如何是好。
李熙见时候到了，便大步走到承乾帝身边，适时地提醒他说：“父皇，儿臣以为大皇兄说的在理，但作恶不判，亦是不对。”
“好在平反冤案的目的不在惩罚，而是正名。依儿臣看，不如就对当年被冤枉了的大人们多加安抚，该复原职的复原职，该追封的追封，连同其在世家眷也一并赦免，以此彰我朝廷仁慈。”李熙拢手附在承乾帝耳边，轻声说，“至于顺妃娘娘么……父皇，横竖这次占理的是我们，不如就派人先去南月那边通个气，死罪可免，活罪难逃，废了她这身尊荣，遣她到寺中苦修，自生自灭去吧。”
顿了顿，余光瞥见旁边的裴怀恩，更小声道：
“……但裴掌印不能放，更不能允他去前朝做官，而是要依旧收他在宫中，放在您的眼皮子底下看管着，方才稳妥。”
承乾帝豁然开朗，转头有些惊讶地看了李熙一眼。
这小崽子，果然并非真和那裴怀恩一条心。
但这真是再好不过了……！不愧是他的儿子！也只有这样的儿子，才能勉强当得长澹储君！
“如此……如此也好。”
良久，久到大家伙把膝盖都跪疼了，承乾帝方才斟酌着缓缓开口，像是忽然想通了什么似的，拂袖道：
“去，着人先去明和宫传旨，就说朕要废顺……”
话还没说完，忽有小太监连滚带爬地跑进朝堂，奋力向承乾帝呼喊道：
“皇上，皇上——！！！”
小太监满身冷汗，扑通一声跌摔在台阶上，颤声说：“皇上，传不了旨了啊皇上！明和宫走水了！走了大水了！顺妃娘娘她——她为了自证清白，自焚在明和宫中了……！”

承乾帝脚底摇晃，像是没听清，又像是听清了但不敢相信。
李熙没言语, 当即一阵风似的刮去了明和宫门口。
这火烧的可真大。良久, 李熙垂首静立, 面无表情地看着前方吵嚷人群, 还有那连天火光中滚滚的浓烟。
李恕原本正混在救火的人群中, 离老远见李熙来了, 就越众而出, 直直朝李熙走过来。
慢慢走得近了，李熙看到李恕身上的蟒袍破烂焦黑, 显然是被火燎过，双手也都被火烧坏了，十根手指上布满狰狞可怖的烫伤。
老实说, 回京这么些天，李熙见过很多种样子的李恕。既有如传闻中那般活泼健谈, 视财如命的，也有心思深沉, 一句话得拐三个弯的，甚至还有周到体贴，满心想着怎么才能不叫自个弟弟吃亏的。
可那些都是被装在了套子里的, 是李恕在刻意模仿自己身边的人。
唯独今天站在他面前的这个人，这个仿佛三魂七魄都离开了躯壳，通身空荡荡的李恕，才是真正从套子里钻出来, 愿意让他仔细看清自己，毫无伪装的李恕。
这实在是一种很难描述的感觉。李熙定睛细看, 只觉自己眼前这个人的面容都变清晰了。
尤其是那双似乎什么都没盛下，空洞怪异的眼睛。
“六皇弟。”李恕一把扯下腰间的平安符，手上还沾着血，“先前是我疏忽，才会被你愚弄至此，可是现如今，到底是谁赢了呢？就算……就算是我在明，你在暗，又能怎么样呢？”
李熙咬紧了牙，竟是一个字也说不出来。
错了！算错了！打从一开始起，他就想错了李恕这个人！
李熙冷声说：“是你杀死了顺妃。”
李恕半点不否认，只将手里那平安符轻飘飘地丢到身后，任它随风去了。
“是我呀。”李恕缓缓笑出声来，脸上皮肉却仿佛分离了，一时看着像笑，一时看着又像哭。
“其实很多时候，事情是真是假都并不要紧，毕竟两国交战，就只需要一个恰到好处的理由罢了，不是吗？”李恕往前走近些，看着李熙的眼睛，“刚好，现在顺娘娘就是这个理由了。”
李熙脚下不动，也不退。
“李恕，你疯了么！”李熙定神说，“眼下战乱刚平不到一年，百姓积贫，国库空虚，长澹怎能再起硝烟？再说我们年前与大沧打那一场，原本就是险胜，是因为大沧摸不准我们的底，我们才能趁势打赢。可若是、若我们这时再与南月开战，又打输了，被大沧知道我们也已是强弩之末，难保不会趁火打劫！”
李恕面上平静的过了头，闻言就只是笑。
“是啊，但就是因为不能打，打不过，才好谈条件。”李恕说，“横竖顺娘娘平素是什么性子，宫里这些伺候的奴才都见过，而你——李熙，你为了争夺储君之位，竟联合奸佞陷害她，甚至还妄想替那些早就被钉在了耻辱柱上的蛀虫正名，你做的这些事，大家也都是看在眼里的。”
顿了顿，似是在思索。
“反正事到如今，这消息已被我派人送出了城。看在你我从前相处还算融洽的份上，李熙，你现在若是愿意稍微抬抬手，主动放弃那位子，我也不想再打仗，我会立刻让人把消息拦下来的。”
李熙几乎要把牙咬碎了。
李熙说：“我也可以自己把消息追回来。”
李恕不以为然地摊开双手，像是听见了什么笑话似的。
“且省省吧，六皇弟。”李恕挑眉说，“我的生意遍布各地。只要是我想，你猜，你还能不能追得上我？”
李熙微微眯起眼，又说：“但两国开战对你有什么好处？你也不想想，若那南月在此刻出兵，只要是侥幸打胜了我们一场，大沧就多半会紧随其后，届时长澹腹背受敌，你身为长澹王族，又能得着什么好处？”
李恕听罢哦了一声，浑不在意地说：“无妨，只要能把你拉下来，便是我能得着的最大好处了。”
话不投机半句多，李熙恨不能当场砸李恕一拳。
“你这是通敌，就算我退下来，也轮不到你爬上去。”李熙面色有些白，但依旧镇定，“李恕，休要为他人做了嫁衣。”
李恕哈哈笑着看他，如一稚童。