千岁(池崖)

顿了顿，像是有意宽慰李长乐，晋王走上前来，亲自给李长乐倒了茶。
因为不想李长乐尴尬，话题很快就被绕回来。
“皇姐，不瞒你说，我觉得这是个机会，我今日请你来，就是想请你帮忙。”晋王垂着眼，不敢看李长乐那张美艳无双的脸，口中只轻声说：“我思来想去，父皇已经没两天了，是以……为免夜长梦多，无论这份证词是真是假，我都该起这个事。”
李长乐没有接晋王的茶，神情依然很忧郁，说：“原来你已做出决定了，既然心中有计较，又为什么要说不知该怎么办？你现在连我也防了。”
晋王扶着桌案，薄唇紧抿成了一条线。
晋王说：“因为没有皇姐点头。”
“退一万步说，就算裴怀恩真站在我这头，我要做的这些事，也是天理不容，九死一生，我只能成不能败。”晋王眼里复杂，抬手为李长乐扶正了簪，沉郁地说：“所以我要确保这里面没变数——皇姐，现在只有你能帮我了。”
李长乐胸口发闷，不甚自在地扭过了脸。
话都已经说到了这个份上，李长乐不是傻子，只要稍作思索，便能明白晋王话里的意思。
许久，李长乐像是终于放弃了，忽然轻声说：“……也罢，纵然是万丈深渊，我又怎么舍得不帮你。”
说着话，眉间骤染厉色，其杀伐之果断，竟是全然不逊男儿。
“一个月后，宫中会按惯例，举办一年一次的冰戏大会。”李长乐说：“届时，我会广发请帖，借机把朝中文武大臣们家中的女眷，全都请到昭平公主府，着人看管起来，与你共进退。”

第024章 大雪
等黄小嘉的通敌案被审结, 时间在各方势力的彼此算计中过得飞快，一晃就是十月下旬，京都落了雪, 天气越发寒冷起来了。许多人顾忌着承乾帝的病, 以为今年不会有冰戏, 岂料承乾帝愈病就愈爱热闹, 早早便吩咐下来, 这场冰戏不仅要办, 而且要大办, 还要把百官都请来同乐。
唯一与往年不同的是，这次负责宫中防务的, 不是锦衣卫，而是姚元里带的神威营。
提起这个姚元里，那可大有来头, 算得上是京都城中的新贵。
遥想数年前，当邵毅轩还在时, 戎西和岭南确确实实是由两家人在守，但整个东北却都是邵家的天下, 全靠邵毅轩和邵晏宁在镇。直到两年前，邵毅轩在漠北出了事，恰逢邵晏宁在辽东被敌军绊住, 没能及时赶到救援，才使邵家军没落了。
自那之后，承乾帝经过考虑，决意扶姚元里的亲大哥、姚元靳上位, 让姚元靳去守漠北。而那姚元靳也是个心狠的，为了向承乾帝表忠心, 竟然主动把和自己一母同胞的弟弟留在了京都，压在承乾帝手里做人质。
结果可想而知，承乾帝很高兴。事情办妥后，承乾帝不仅没有为难姚元里，还恩准姚元里在神威营里当差，每月俸禄就不少给。
只是姚元里如今虽然“位高”，权却不重，平日基本上也就是挂着个闲职吃饷，鲜少有什么露脸立功的机会。就说这回冰戏，若非有裴怀恩收了银子，帮着他美言，加之承乾帝觉得冰戏不是祭祀，也该轻松些，只怕就算他削尖了脑袋，也抢不到这份差。
不过话又说回来，宫中冰戏是盛事，承乾帝要热闹，李熙便是沾了这份热闹的光，也在受邀请之列。
恰是月落日升，天色微亮时，玄鹄陪着李熙行到宫门口，寻着个没人地方，肃然地把伞递到李熙手里，说：“今日宫中冰戏，我进不去，还望殿下自己多保重。”
李熙便点头，使力攥紧伞柄，转身就走。
“今次负责巡防的不是锦衣卫，而是京军四大营中的神威营。”李熙被风吹红了脸，头也不回地说：“眼下孟青山正得闲，你若没处呆，可以去找他喝酒，但是别去叨扰吴大统领。”
玄鹄闻言沉默须臾，站在原地说：“六殿下，你说这次能成么，别再弄得和上回一样，草草便收场了。”
话音未落，李熙往前迈步的动作一顿。
“这有什么不成的，一切都已安排妥当，神威营在神机营面前，不过就是一群银样镴枪头的纨绔子弟。只有让神威营去，父皇才能真正的感到害怕。”李熙低声说：“先前没跟你提神威营的事，是怕你漏风声，可是眼下情况不同了，老二要发难，今日便是最好的时机。”
说着就转回身来，一瞬不瞬地看着玄鹄。
“父皇喜欢老二，依父皇那性子，若不叫老二狠狠地咬他一口，他怎么舍得处置？再者说……巡防这事又苦又累，我原本还在犯愁怎么说服姚元里，没想竟是他自不量力，为抢功劳上赶着找死。玄鹄啊，你瞧，这一回，就连老天爷都愿意帮我们了。”
雪还在下，白茫茫地积在脚下，玄鹄没吭声。
李熙见状，就知道玄鹄这时肯定又在心里百转千回了，没忍住皱起眉。
李熙说：“玄鹄，你是不是有心事？”
玄鹄犹豫着摇头，不知如何说。
和李熙不同，玄鹄是从沙场上厮杀出来的兽，平日看着随意，实则却对那些涉及生死的危机很敏锐，往往在陷入困境前，便会感到莫名其妙的心慌。
可这心慌通常都是毫无道理的，尤其是这回，玄鹄左思右想，也找不到李熙的一丁点疏漏。
是以玄鹄不敢说，唯恐因为自己多言，反倒乱了李熙的心，使李熙露破绽。
良久，玄鹄摒气敛息地看着李熙，出声说：“……没有，只是想到能报仇，心里很快活。”
顿了顿，又惴惴低下头。
“六殿下，你我相识多日，我知奸细不是你，也已经给邵帅写了信解释。我从前对六殿下多有冒犯，承蒙六殿下不弃，不仅没有恼我，还愿意费心帮我找真凶，而非为了保命，单纯的被别人牵着鼻子走，我……我其实很感激。”
玄鹄把话说得断续，李熙睁大了眼，一时间，甚至有些怀疑玄鹄鬼上身。
愣神的功夫，却见玄鹄倏地踏前两步，一改往日冷面冷心，紧接着很认真地对他说：“六殿下，你此番进宫，若是没成，就往这道门的方向跑，我哪也不去，就在这里等你。”
再顿了顿，面上越发凛凛，却是没跪。
“我能看出六殿下是真的想为邵家军报仇。”玄鹄脊背挺得笔直，说：“六殿下.体弱力孤，为护六殿下平安，今日之后，无论结果如何，我都不会再回边关。”
同一时刻，宫中。
眼看时辰将近，裴怀恩为承乾帝披了氅，扶着他走到殿门前。
门开，承乾帝伸出手，让那片片雪花落在他的掌心。
承乾帝知道，这雪已经安静地落了一宿，天就快晴了，有光从云层中漏下来。
裴怀恩紧随其后，怀里仔细抱着个精致的锦盒，见承乾帝如此，便知承乾帝大约又在忆往昔。
人老了，就会变得喜欢忆往昔，尤其是如承乾帝这般，一生跌宕，有许多往昔可以忆的君王。
果不其然，承乾帝听见裴怀恩跟上来，便转头对裴怀恩说：“怀恩，看见殿外那棵大树了么？”
裴怀恩循声望去，不露神色地点了点头，余光却往下落，瞥着自己怀里那盒子。
那盒子里正装着立储的诏书。
半晌，裴怀恩听见承乾帝叹了声气。
于风雪中，承乾帝往前缩着肩，曾经端直结实的后背，也在病痛折磨下变得羸惫。
“朕近来总是做梦，梦见很多人。”承乾帝边咳边说：“大多都是些已经死去了的人。”
裴怀恩不答，任由承乾帝自顾自往下说，目光越过承乾帝指给他的那棵大树，越过空荡的台阶，望向宫门的方向。
“记得小时候，父皇鲜少来母妃宫里，母妃又总是病恹恹的，不能起身陪朕玩，朕每日百无聊赖，就爬到那棵树上望高，期盼看见父皇的龙辇。”
话说到这，承乾帝咳得更厉害了，脚底几乎有些站不住，多亏裴怀恩及时上前，扶了他一把。
“母妃不受宠，连带着朕也不受宠，朕能走到今日，朕……朕幼时便想，若朕长大后有了儿女，一定要教导他们彼此和睦，莫与朕学，莫在手上沾了亲生兄弟的血。”
倏地起了风，承乾帝斜斜靠着裴怀恩，因为触景生情想起了幼时，眼里越发晦暗。
在承乾帝的记忆中，他的母妃似乎总是病着，脸色很白很白，白到连胭脂都盖不住，下巴也瘦得尖削，眼窝深陷，仿佛随时都能离他而去。
也是因此，承乾帝在长大后，其实很不喜欢那些身上带病气的女子，因为那样的女子会让他想起他的母妃，继而让他感到深深的恐惧。
凡人是如此的渺小，纵然站在权力顶峰，也无法参透生死和离别。
但、也正是因为参不透，承乾帝才会对那些活泼健康，从内到外都焕发着勃勃生机的年轻男女，表现得格外钟意。
譬如齐王的生母宁贵妃，譬如几年前的裴怀恩，再譬如……至死也没和他低头的淑妃邵阮阮。
作为边关大将邵毅轩的妹妹，邵阮阮生性刚烈，身上总带着一股和她头顶封号截然不同的野劲，脾气大，明媚又肆意，像只永远不会被谁困住的鹰。
遥想当年，承乾帝真是很喜欢邵阮阮，喜欢到甚至不顾邵阮阮母家的势力，一时昏了头，竟然盼着邵阮阮能与他有个孩子。
与邵阮阮相反的，是晋王的生母庄嫔——那是一个真正娇滴滴的病美人，总是蹙着眉，让承乾帝很不喜欢她。
可世事就是如此奇妙，野性难驯的邵阮阮，生出来的是个遇事只会哭哭啼啼的祸星，娇蛮妩媚的宁贵妃，所诞之子虽然聪慧，做事也讨人喜欢，身体却孱弱。
唯有体弱多病，早早便去了的庄嫔，生出来的孩子孔武有力，能驯服连承乾帝也束手无策的烈马，能满挽重弓，更能在最寒冷的冬夜里，策马为承乾帝送来捷报。
换句话说，若说齐王是因头脑而被看重，与宁贵妃互相成就，母凭子贵，子凭母尊，那么晋王就是天赋异禀，生来便很合承乾帝的眼缘，令自幼多病的承乾帝每每看到他，心里都会觉得很欣慰。
不多时，待风停下，大雪也跟着渐渐地停了。承乾帝往外走，隐约听见了些喧闹声。
时近辰时，许多人都已赶了来，正在高墙外面等候。
承乾帝踩着雪，坚持不要裴怀恩搀扶，负手站直了些，勉力承受着披在他身上的重氅。
承乾帝说：“……怀恩，朕还是老了。”
老了，就会变得心慈手软，耳目昏聩，就会对很多事情都睁只眼闭只眼，期盼能有儿孙绕膝，恬适安稳的快乐。
老了，许多从前费尽心思的考量，就都变得不值一提。
承乾帝身后，裴怀恩抱着锦盒，心不在焉地听，昔日谨慎掩饰着的阴鸷和野心，终于在他眼里渐渐显露。
望着承乾帝明黄清瘦的背影，裴怀恩因为想到过会就要发生的变故，面上颇玩味。
“皇上不老，皇上依旧身强体健。”裴怀恩笑着说：“晋王殿下忠孝，皇上所想，今日定能办成。”

承乾帝要立储, 风声漏出去，朝中所有人都百感交集，唯有裴怀恩喜怒不显。
早些年前, 当承乾帝还年轻, 还镇得住底下这些牛鬼蛇神时, 承乾帝很愿意见到他们野蛮生长, 因为这会让他有种掌控全局的乐趣。
可是如今不成了。
不知从何时起, 承乾帝的儿子们已然抽身长大, 逐渐长成噬人的虎、狡诈的狐、凶狠又可怖的豺。
时过境迁, 承乾帝忽然惊恐地发现，当他想和寻常老人一样, 毫无顾忌地享受天伦之乐时，他的儿子们却已如他当年那般，对自己的血亲举起屠刀。
鹬蚌相争, 渔翁得利，兄弟相残不是什么美事, 承乾帝自己担着骂名，就更不想祸及子孙。
是以承乾帝要立储。
确定太子人选, 大赦天下，该赏的赏，该封的封, 尽快把余下几个孩子都送出京城，安太子的心，也让其他人有活路。
承乾帝想的很好，冰戏很快开始, 裴怀恩依旧如从前那么温顺地扶着他，引他走到御座前面。
此时大雪已歇, 舞狮的鼓点响起来，裴怀恩举目四望，但见一片和乐融融。
百官在冰天雪地里饮着暖酒，谈笑间，拢唇呵出团团白汽。
齐王正和工部的人谈修路，谈雪患之后的安置。
寿王与小公主在投壶，李熙跟李恕挤在一块，面上还是那副怯懦乖巧的样，任凭李恕如何说，只会点头称是，着实是让李恕真正过了把为人兄长的瘾。
再看左手边，淮王和李长乐的坐席是空的，两个人都没有来。
李长乐自不必说，听闻是染了风寒，早早便告假，又因为身份尊贵，使得京中好些贵人家里的女眷都去探望她。
至于淮王，则是因为王妃小产，故而才没来。
淮王是承乾帝登基前出生的孩子，在承乾帝这里不受宠，平日赏赐也少，但胜在为人很温善，很知足常乐，早些年曾顺从圣意，娶了现任礼部尚书家里的庶长女为妻，并与之育有一子二女，至今没有纳妾。
淮王与淮王妃伉俪情深，志不在权力争斗。眼下恰逢王妃小产，淮王为哄王妃开心，不来赴宴，倒也在情理之中。
到处都很和睦，装着立储诏书的盒子就摆在承乾帝面前的桌子上，可……这会甚至没人看它。
以往的明争暗斗都仿佛不存在。此时此刻，裴怀恩眼里冰寒，冷冷地看着这些朝廷大员在这互相恭维，态度和气，一个比一个沉得住气。
但事实果真如此么？
裴怀恩眯起眼，目光略略扫过齐王负在身后，紧攥成拳的双手。
齐王身旁，一向精通投壶的寿王心不在焉，投了几次都没有投中。
躲在李恕身后的李熙眉眼低垂，但到底还是年纪轻，抵不住即将大仇得报的诱惑，偶尔也会抬起头来，迅速偷看一眼他的脸色，再惶惶看向宫门，仿佛正在等待着什么。
还有那些看似言笑晏晏、穿禽绣兽的官员，他们彼此推杯换盏，却泾渭分明，在冰场中自觉划出一个个小圈，不肯越雷池一步。
就像一张绷紧了的弓，箭搭在弦上，只要还没射出去，大伙便都可以心照不宣，共同默契地维持住这种剑拔弩张的平静。
裴怀恩身后，承乾帝也在看。
半晌，冰面上的舞狮就快结束了，鼓声渐消，承乾帝怀抱手炉，笑着定下过会冰球比赛的彩头，又侧身朝裴怀恩招了招手，皱眉问：“时辰不早了，怎么不见征儿到场。”
裴怀恩心下了然，侧眸看了眼装诏书的锦盒，笑眼弯弯地说：“回皇上，晋王殿下现在每天都泡在神机营，不喜欢应酬，是以奴婢估摸着，大约要等您过会下令把酒坛子拍开了，他才会循着味跑过来。”
承乾帝就笑，也不知是又想起了什么，眼里隐有欣慰。
“也罢，朕才不要等他。”承乾帝说。
说这话的同时，承乾帝伸手指了指面前锦盒。
见状，裴怀恩跟了承乾帝多年，当即便会意，弯下腰不紧不慢地哄着承乾帝说：“皇上放心，一位储君，一位亲王，还有另外四位郡王——所有旨意都已拟好，什么也没漏下。”
承乾帝点了点头，耷着眼皮沉吟片刻，又说：
“还有曾经的大理寺少卿支蔺，翰林邱靖心，显武将军尉迟崇——他们都是忠诚可用之人，尤其这个支蔺，这是个有大学问的人，可惜性子太傲。”
顿了顿，神色愈发和蔼。
“怀恩啊，你知道朕。”承乾帝轻拍着裴怀恩的手背，摇头说：“朕从前贬他们，其实是想历练他们，想让他们学会什么话该说，什么话不该说。”
裴怀恩笑而不语。
果然，承乾帝装模作样地唏嘘一会，便又说道：“谁知道一晃这么多年过去了，如今朕老了，偶尔遇着难事，还怪想他们。”
裴怀恩适时地说：“皇上想喊他们回来？”
承乾帝闻言再点头。
“这都多少年了，朕猜他们也已经得了教训，恰逢东宫初立，大赦天下，就喊他们回来吧——回来见朕最后一面。”
话至此又顿了顿，抬眼看向裴怀恩。
“只是怀恩啊，朕知晓他们性子直，唯恐他们树敌太多，即便是得了赦免的诏书，也不能平安回京。”
承乾帝把身子往裴怀恩那边靠，阖眼斟酌着，“怀恩啊，除了你，朕谁也不信，赶明儿你就派几个锦衣卫去接，记住，不惜任何代价，务必要确保他们全须全尾地回来。”
不惜任何代价这几个字，被承乾帝刻意重重地咬出来，裴怀恩垂首应是，眼底森寒转瞬即逝。