烽火名流/濯缨之臣(也逢春)

“问陶，”这倒提醒了安涛，“上次你与我说过，那师州典签乃是何人？”
庾荻下意识还以为安涛的驴脾气又要上来，听罢才松了一口气，他见安涛抓救命稻草似的盯着自己，不由笑道：“正是先翁门生，鄄州朱氏朱林蔚。”
安涛嘴唇翕张，眼前这位庾大人头玉硗硗眉刷翠，端的一派英英玉立，换了从前他自报家门，天下谁人不知其父，彼时当朝太尉赫赫威名，却不曾想太尉之子如今也不过是一介不入流的州郡典签。
古来万事东流水①，安涛知其心中苦楚，却不能明言安慰，沉默片刻才按上他的肩胛，……这师州的流寇之患，咱们更是半点也马虎不得！”
两人如此筹谋，便放任这批人浩浩荡荡进山。殊不知此刻的数十里之外，赫连府的兵马也正朝万斛关而来。
今日赫连诚独自策马走在骑兵之前，宽阔的披袍之下空空荡荡，他半出神地走了一段，下意识捻了捻，领角衣间全是冷风的味道，一阵接着又一阵，冲散了记忆中的余温。
回味若有似无，容易诱人沉沦，冷风却不会，他装作无事般吸了好大一口，突然听见后头传来极微弱的声音——
“呀！小女郎，你这袄子都破了大洞，”方才收帐的府兵眼下正骑着另一匹马，他指着谢含章的右肋处，声音并不小，“怎的方才不说呢！？”
“不打紧，”谢元贞连忙拢起谢含章的衣角，还想先遮着些隐约可见的裲裆，“府君治下军纪严明，莫要为我二人耽误行军速度。”他一抬眉，正与最前头的赫连诚对上，“待到了下个扎营点再换不迟。”
那府兵听谢元贞如此说，又见府君立即将头回转，便也拿不定主意。只是谢含章总不过一个小孩子，那府兵不由眉头皱起，“你一个女娃娃，如此总是不像样，”他扫过周遭，山路右侧正好有片密林，便犹豫着道：“还是得赶紧找个地方换了。”
他们正说着，狄骞自队前打马过来，战马停蹄嘶叫一声，哈出阵阵寒气——
“何事？”话音刚落，狄骞打眼就瞧见谢含章肋下的大洞，再一眼便是谢元贞手中的棉絮缊衣。风牵起衣裳一角，随后又掀开更多。他大抵明白前因，便自己接了上来，“小郎君且带令妹去换了衣裳，左右骑着马，总不至于追赶不上。”
狄骞既已发话，兄妹二人总算不再推脱，待他回头追上赫连诚，刚勒马慢行，便听他家府君蓦地开口——
“何事？”
二字短促，狄骞听罢，转着马绳俯过身，俨然一副吊儿郎当，“想知道？”不等赫连诚开口，他又撤了回去卖起关子，“怎的不自个儿去瞧？”
赫连诚懒得理他，只哼一声，“爱说不说。”
……妹妹的袄子破了大洞，”狄骞眼色来回翻转，玩儿够了，才撒鞭在马屁股上抽一记，“我让他们寻个地方去换衣裳——只是不知这富贵人家的小姐，穿不穿得惯寻常百姓家的粗布葛衣。”
赫连诚双腿一夹，听罢不由嗤笑，“咱们赫连府竟已经穷得连件儿像样的衣裳都给不起了？”
“咱们赫连府也早已不是往日那般的堆金积玉了不是——”狄骞话音刚落，猛然间觉察到什么不对劲，“等等！”
狄骞这语调转换太过严肃，赫连诚紧跟着神色一凛，手提缰绳沉声道：“有什么问题？”
“我再去瞧瞧！”狄骞顾不上解释，这边说着，跟着就已掉头要回去。不待赫连诚喝住他，马队忽然自后分散出两列去，就见原先跟在谢元贞身边的小府兵连滚带爬地跑过来——
“府君！”
赫连诚听他没头没尾，当头高声先喊一句，手指着后面颤个不停，哆哆嗦嗦接上话——
“小郎君兄，兄妹二人，不见了！”

“怎么回事？”
赫连诚端坐马上，凌厉的五官之下难辨其神色。他自步兵阵列中远远望见兄弟二人的动作，便捏起马鞭，在追颰的背上轻敲几下。追颰摇晃着脑袋，显然有些迷茫，于是来回踏着前蹄，偶尔还撞上狄骞的坐骑。
师徒二人便也顺其自然地交换了一记眼神。
“禀，禀府君，是小女郎的衣裳破了大洞，”那府兵偷偷扫过狄骞，哆哆嗦嗦，“狄主簿来瞧，说让小郎君领着寻个地儿给换了，属下便，便带人——”
“混账东西！”
府兵瞧狄骞果真动了怒，慌忙伏回地上求饶，“属下该死！”
阵前骑兵岿然不动，步兵更是屏气敛声，一时间周围只有风过山林的窸窣声。蓦地白鹘自半空滑过，往右侧的山林深处盘旋不止，直到赫连诚吹了记哨，才将它传唤回身边。
“府君是问你——”狄骞自林中深处收回视线，霍然拔高音量，盘问的声音直传到步兵后排，“他们两个大活人，又是如何在你们这几个眼皮子底下金蝉脱壳的！？”
“阿兄，”此时的山林深处，谢含章被兄长牵着手，恍如做梦一般，“咱们真就这么逃出来吗？”
日过正午，百啭千声，林中草木微动，光影陆离。谢元贞留意着周围的动静，在白鹘盘旋而来的瞬间将谢含章拉进一块岩壁之后。
白鹘在头顶漫无目的地盘旋，谢元贞就这么静静等着它飞回它的府君身边。他后心紧紧贴住冰凉的岩壁，心中有思绪万千，从前他倒不曾设想，如此飒爽的一只鸟儿竟也会让自己心生畏惧。
“阿蛮，咱们走，”半晌，谢元贞松开遮住谢含章双目的手，隐隐觉得身上还在漏风，他压下咳嗽，轻声道：“阿蛮是怕府君派人来寻？”
谢含章连忙踮起脚给兄长顺气，却没顺着他的话，……实可以等阿兄身体再好一些，毕竟山路漫漫，天又还冷，咱们不知道要走多久。”
她也不知道自己想说什么，能说什么，这样胡乱琢磨着自己，却是浑然不察，不远处的枯树根边，有只雪白兔子蹿了出来，随即一闪而过，正钻入另一个隐秘的洞口，洞中深邃，蓦地冒出个灰褐尖脑袋——那黄鼠狼通体还不足兔子半边儿大，竟逼得猎物进退不得，呆在原地。
十分短暂的对峙之后，极尖锐的一声惨叫声起，勾回了兄妹二人后知后觉的恐惧。
谢含章死死躲进兄长怀中，半晌才缓过劲来，她抬起头，幼嫩的脸上满是愁云，眼见下一秒就要哭出声来，“况且阿兄不是说那万斛关不会轻易再开，咱们要如何入关？”
“「行到水穷处，坐看云起时」①那咱们便不走城门，”谢元贞抚过谢含章额前，才发觉自己的手活像树上倒垂的冰柱，他牵起嘴角，转而又垂下来，“阿兄无碍，只是这一路，阿蛮跟着阿兄会辛苦一些。”
“只要有阿兄在，阿蛮什么都不怕。”两人迈开脚步，谢含章借着兄长的手劲攀上一块大石头，问：“咱们现在是要去投奔铎州从父一家吗？”
“南北二谢，原属士中当轴，”谢元贞正专注脚下的路，闻言不禁抬起头，自密林缝隙望向南边斑驳的天空，声音渐沉，“眼下洛都谢氏仅存你我，也不知铎州那边认是不认。”
“凭何要认？”
此时，铎州谢府堂内，大公子谢远山方田之面，音声如钟，“临沔王自己便是穷奢极欲，满脑子鸨合狐绥之事，上梁不正，所出之子又能是什么好东西？”
一旁端坐的二公子谢云山面如满月，目若青莲，听罢他手搁案几，“大兄此言差矣——”他言笑晏晏，对上大兄的视线，随即又去向堂上主位，“他虽是临沔王庶子，却能于百众之中脱颖而出，未尝不是个可奉之主。”
“倘若他当真班行秀出，”谢远山手指遒劲，轻弹盖子，微微偏向另一侧，显得不以为然，“又何必劳李令驰替他根绝后患，杀那百余兄弟？”
“那依大兄之见——”谢云山牵起嘴角，端起茶盏却没有要喝的意思，“难道便任他百余兄弟争权夺位，再造二十年之杀孽？”薄如蝉翼的青瓷盖子划过盏沿，发出极细微的摩擦声，继而随谢云山的神色骤变而彻底合上，“这一众人要么一个不杀，要么一个不留，倘若换作我自己，怕只会更甚李令驰。”
这一声瓷响不轻不重，于堂内却是清清楚楚，谢远山抿嘴，片刻之后才道：……虽如此，只是天灾地孽，物怪人妖，慕容一族到底气数将尽，今日咱们谢府若是接了名刺，便等同于向江左一众士族承认了慕容氏的帝王尊位，”他两手交叠，言至激愤之处交掌一拍，“来日天下群雄逐鹿，铎州谢氏不还是众矢之的？”
……日之事弟不敢妄断，只是眼下之急，当数那慕容述的名刺，”这倒问住了谢云山，他指尖轻捻，随即锁眉对上大兄，颇为难地反问道：“这名刺咱们一日不接，难道便任慕容述如此日复一日地递下去吗？”
如他们这般的高门大户，自是不怕慕容述涎皮涎脸。只是这位温贤王名此固当，虽为士族所鄙夷不齿，于百姓之中倒是威望甚高。祸生于纤纤，假若他们太过不近人情，谁知哪日会因着这位温贤王而闹出什么不可挽回的事端？
厅堂之中一时无言。
兄弟二人难争高下，进退维谷之际，便双双将目光朝向厅堂之上的主位。
「壁立千仞」四字之下，铎州刺史谢公绰正闭目养精。只见他灰发朱颜，右眼之下还有块极浅的青斑。关中二九凛冬不比岭南温和，他尚且只穿一件薄衫，手执便面搁在案几之上，旁边还空着一只锦盒。谢公绰端的一副晏然自若，听二子挑牙料唇难分利弊，蓦地问了一句旁的——
“洛都仍无消息传来？”
“父亲是问从父一家？”谢远山当即摇头，“我听闻从父满府被五部夷兵悬尸于城墙之上，纵使侥幸逃出一儿半女的，恐也再难成气候。”
谢云山眼角瞥了一眼，却是闭口不言。
“从父满门殉国何其惨烈，我亦与父亲同悲同恸，”谢远山嗅出堂内一时的寂静，顿觉自己方才的话有些太过冷漠，于是立即又找补了句，“正因那李氏竖子太过狡黠，咱们才更不能与此等宵小俯首低眉！”
……们的从父乃死节之臣，”谢公绰终于睁开眼，他开口语调老迈，神完气足，“可叹两虎相争，而今唯剩李氏一门顾盼自雄。他李令驰亲率六军横渡沔江而来，来者不善。仲茂所言不假，只是咱们唇亡齿寒也是真，或是韬光养晦，或是一击而中，除此之外别无选择——伯扶，眼下合铎州岭南之力，咱们能否与李氏争个高低？”
“明公，信中说萧权奇尚未捉拿归案，还请明公再宽限些时日。”
大帐之内，软塌之上，李令驰手捧土簋，执箸刚要夹簋中汤饼，闻言视线往赵云清处一偏，“萧权奇？”
赵云清跪坐躬身，将先前来信梳理一番：“此人乃是洛都前五官掾萧潭之侄，是个寒门。公冶骁抓着他私通五部的把柄，原是要与之串供，顺理成章推给谢氏——”
“啰嗦。”
赵云清一窒，跪在另一侧的裴云京闻言瞥了一眼，接上话来，“听说此人已在城破之时被一箭贯首，岂知死的竟非他本人？”说着他端起酒壶，往案几上的纹银羽觞中倒上浅浅一层酒，“说来先前末将与贾校尉闲聊，他还道那萧潭似乎欠了公冶校尉一些酒钱。”
青田美酒汩汩而下，其声清脆，赵云清眉眼一动，顿时了悟，“人死债未清，只怕是追债去了！”
“谢氏倒台，他公冶骁当记首功，”李令驰扫过裴云京，接过羽觞一饮而尽，长叹道：“来日他班师回朝，寡人可还要沾他的光，为他办一场威风八面的庆功宴才好！”
“哼，不过功高震——”赵云清戛然而止，随即跪了下去，磕出沉闷的一声响。
“怕什么，”李令驰不看他，却是笑出声，愈发和蔼，“咱们的主上不也如此认为？”
“所以他对安涛期许甚高，那日院中密谈，倒不知悄悄委以何重任？”
剩下的汤饼有些浮囊，李令驰搁了箸，追着裴云京的话回味无穷。
“只是他专挑最后一句说与外人听，可见其貌是情非，倒也不见得多信任别人——”裴云京话锋一转，不由一哂，“不知这主上的气量，有没有明公簋中的汤饼大？”
“乱世之中，他还想做贤君不成？且那安涛素来以礼法之名满天下，寡人瞧他倒是乐得做天子的手中刀，”李令驰一手拿巾帕擦嘴，褶皱的指尖点点左右二人，像是敲打，“哪天他将爪牙磨得锋利无比，谁上来怕都得挨一下！”
“慕容氏不过残枝败叶，微风一吹便都散了，”赵云清心下一沉，忖度着眼色，见缝插针地找补，“凭他什么望京刺史，三州兵马也不过明公麾下半数，优势在谁自是一目了然！”
“三州兵马，哪三州？”
这又问住了赵云清，明公言外之意难琢磨，他便又向对面的裴云京求助。
那裴云京正垂着眼，他似瞧见赵云清的神色，于是轻咳一声，道：“师州刺史病故，国不可一日无君，明公即将入主铎州，若在此之前能先下一城，来日与崤东连势，这天下便是明公囊中之物。”
此时铎州谢府，谢云山闻言登时拔起身，拱手急切道：“父亲不可！”
兄弟连心，谢远山也点点头，“父亲，六军之外，崤东也还有七郡，”他顿了顿，有些不情愿道：“遑论李令驰手中尚捏着慕容氏这枚棋子，也算是师出有名，不到万不得已，咱们切切不能做那出头之鸟！”
洛都谢氏已无回天之力，谢公绰诚如猛虎失其左臂，他要搏，可惜眼下兵力实在不容他存侥幸之心，胸吞云梦说不过三两句，父子三人又陷入僵局。
片刻，谢公绰还欲再说些什么，突然瞧见正堂之外，自院门进来个僮仆。
眼下冬至刚过，尚未及正旦，还远不到朱门间互送年节贺帖的时候。五部阴霾笼罩江左，却憋着不下一星半点的雨水，入冬以来的几场暴雪反将地里的秧苗冻得全然没有生路。天灾人祸逼得这片鱼米之乡成了赤地千里，屋漏偏遭连夜雨，还有那些横渡沔江，千里迢迢来与他们共分田地的北方士族——有寒冬如此，注定谁家也不会有丰饶的余粮。
僮仆匆匆的身影尽收眼底，谢公绰将手搁在案前轻敲，千头万绪难得其解，他道那温贤王燃眉之急又求登门，心下不由松动，“利害关系既已如此分明，那咱们便还是要接下慕容述的名刺？”
顺着谢公绰深远的目光，兄弟二人也察觉到堂外的僮仆。
谢远山被二弟挡住大半视野，便也站起身来上前与他并肩，注视着僮仆进门。
那僮仆偶然抬头，不知堂内发生何事，却见二位公子侃然正色，如此阵仗难免让他乱了分寸，跨过门槛时还险些绊住自己。
“禀老爷，二位公子，”进门之后那僮仆便慌忙调整身姿，恭恭敬敬跪下道：“鄄州刺史朱晏如来递名刺。”
“朱晏如？”兄弟二人一时以为自己听错了，对视之后异口同声道：“他来做什么？”
岭南六州向来统属介州刺史玉生白所节制，政务往来也自有他出面，鄄州虽离铎州更近，铎州谢氏与鄄州朱氏却是八杆子都打不着的关系。况且朱氏与前太尉庾阆兰友瓜戚，风闻而今又想投入护军李令驰门下，于他们而言实在是敌非友。
两位公子齐声高喊，那僮仆便又有些慌，但他哪里知道公子们想问什么，支支吾吾半晌只瑟瑟道：“仆不知。”
“父亲，会不会是永圣帝派来——”片刻，还是谢云山先转过头来，只见谢公绰不知何时也自独榻上下来。三人对面沉默须臾，便听谢公绰开口：
“慕容述是皇族，说我谢氏目无天子又如何，世家大族又有哪个将他慕容氏放在眼里？”说着他看了眼谢远山，随即缓步向门口走，“既是鄄州朱氏登门来访，咱们且去瞧瞧。”

“朱大人，有失远迎！”
“不敢不敢，”鄄州刺史朱晏如身着绛服，单眼直鼻敷一层厚粉，其下圆膀圆腰，一根玉带松松垮垮系在腰间，仔细瞧着略微还有些发旧。只见他远迎来人先出偏厅，狗儿似的围着谢远山打转一圈，才拱手与谢公绰，“哎呀，果真是将门无犬子，在下瞧令郎端方持重，贵埒王侯，远比在下家中那两小儿要出挑太多呀！”
谢公绰换了身常服，正要入偏厅，闻言在门口站定，侧身看着这人转过来转过去，抬手草草回礼，“朱大人盛誉，犬子如何敢当？”
“莫非谢兄以为在下是虚与委蛇不成？”朱晏如退开一步，摊手声情并茂，“在下这可是十足的肺腑之言呐！”