“为何叫正一侠?”
“是‘还武林清正太平第一高手大侠’的简称。”白开霁也来了。
尉迟枫点点头,称赞是好名号。
陆阳乐道:“还有一件喜事,暗影阁在江湖上的威信跌到谷底了,听说他家买\凶杀人的价码都跟着降了,但已经没人愿意光顾他们生意了。”
白开霁:“八卦楼也有名了,武林小灵通沈二三也在江湖上挂了名号。”
大理寺江湖司的一举一动都备受江湖人关注,最近两次案子沈惟慕都提供了重要消息,他和八卦楼跟着出名也在情理之中。
“啊,我算是懂他总现身凶案现场的缘故了,为了出名!”陆阳嫌弃地“嘁”了一声。
“这不是好事儿吗,助我们破案,正好我们江湖司就缺这样的小灵通。”尉迟枫温和表达不同意见。
宋祁韫一边听大家谈论,一边拆小吏刚送来的信。
读信时,他面色一直淡然平静,直到他从一封信里抽出一张写着金字的黑请帖,脸色变了。
“怎么了?”尉迟枫轻声问。
陆阳和白开霁都好奇地凑过来看。
“千机山庄要举行继承人选拔大典,按规矩要邀请我们江湖司的人去作证。”
“那还不简单,我去就行了。”陆阳毛遂自荐。
正常情况下,这种事江湖司只派一两个代表去做记录即可。
“不,我们都去。”宋祁韫严肃道。
大家正要问缘故,见宋祁韫命人端一盆水来。
宋祁韫将请帖丢进水里,渐渐地有红色从黑请帖中渗出,一点点染红了整盆清澈的水。
“是血!”
沈府,君澜苑。
沈惟慕正悠闲地煮着龙凤团茶,沈玉章忽然派人来急召他过去。
到正堂的时候,沈惟慕看到一名年轻秀丽的女子坐在左下首位。一瞧他来了,女子立刻笑着站起身,礼貌迎他。
“阿慕啊,来见见你未婚——”沈玉章忽然咳嗽一声。
沈惟慕凝眸看向沈玉章。
“的堂妹,沈婷儿。”
“嘿嘿,二十三哥好!”沈婷儿笑着对沈惟慕行礼,“二十三哥长得真好看!”
沈惟慕问:“哪儿的堂妹?”据他了解,两位亲叔伯那里只有堂姐。
沈玉章正要作答,沈婷儿先行回答。
“我爹的三叔与二十三哥三叔祖父第十三子拜了兄弟连了宗,我就是这样的堂妹。”沈婷儿大方解释道。
“哦。”
满脑子“三”的沈惟慕,懒得去理复杂的亲戚关系,知道是堂妹就行。
“你婷儿堂妹想去参加千机山庄继承人选拔。”
沈玉章将一封金字黑请帖递给沈惟慕。
“正好这千机山庄的尹庄主与为父有几分交情,为父也担心她一个小女孩上路不安全,不如你陪她一块去看看?顺便代为父去探望尹庄主。”
沈惟慕:“三哥那里不去了?”
“不去了,他那不吉利,出门就遇了命案,咱们换一家。”
沈惟慕接过请帖,闻着请帖上隐隐散发丝丝血气,笑应:“好。”
沈婷儿眼睛亮晶晶的,连忙行大礼拜谢沈惟慕:“没想到二十三哥会答应,太感谢了!婷儿若有机会继承千机山庄,定把千机山庄所有好宝贝都分给二十三哥。”
“叫二三哥就好。”
“好的,二三哥。”
次日天刚亮,沈惟慕的马车就驶出了东城门,沈婷儿一身男装潇洒骑马随行。
宋祁韫等人也在这时候骑马出城,立即就注意到了沈惟慕的马车。
“沈兄弟好巧,去哪儿啊?”白开霁热情打招呼。
“我们去千机山庄。”沈婷儿脆生生抢答道。
宋祁韫等人立刻下马,详询缘故,之后大家就议定结伴同行。
沈婷儿得知白开霁和陆阳竟就是江湖上盛名的阴阳双侠,崇拜不已,一路上叽叽喳喳,问了二人很多问题。
三日后,大家抵达了千机山庄地界,过一片竹海后,便有一处马场,所有客人的马匹和车辆都要停放在这里。
之后大家徒步走过千机峡谷上的吊桥,登了三段的九十九石阶,便抵达了千机山庄。
他们到的时候,天色已经晚了,不少客人已经休息了,会客大堂只有六名来客在喝酒。
管家萧元笑着表示尹庄主近日得了风寒,暂无法见客,一切招待事宜由他来负责。
“各位客人有什么需要,都可以跟小人说。但在入住前,这有庄主拟定的规矩,需得提前跟大家说清楚。”
话毕,萧元让他们自己去看北墙上所写的规矩。
沈婷儿积极跑去看,并给大家读了出来:
“以下为选拔千机山庄继承人规矩,敬请遵守,否则后果自负。
一、山庄客房两人一间。
二、庄主言“继任者,当自信不疑”,故请每天照一炷香时间的镜子,赞美自己。
三、亥初人定,请上好门闩熄灭火烛休息,不要外出。
四、请卯时三刻晨起,管家会备好早饭在大堂等候。
五、庄主喜静,请勿大声喧哗。
六、后山禁地,闯入者无一生还。”
“入住要守规矩我理解,但每天照镜子自夸是什么鬼?”
陆阳行走江湖多年,怪人怪事没少见,但这么怪的规矩还是头一次见。
“是噢,我也没见过。”沈婷儿跟着点头。
陆阳打发她:“去去去,你一个小丫头就别跟着乱掺和了。”
小姑娘初入江湖,哪有什么见识,她以为参加千机山庄继承人的选拔跟抢绣球一样简单?沈二三愿意惯着他堂妹,陆阳可不会。
因为江湖本就是讲情面的地方,不会因她是女子就让着她。
“二三哥,你看他。”沈婷儿委屈巴巴地凑到沈惟慕跟前。
沈惟慕轻咳了一声,从袖中拿出一根风干牛肉条递给沈婷儿。
沈婷儿笑着接过,立刻把刚才的不快忘了,跟着沈惟慕一起啃牛肉干。
二三哥的牛肉干最好吃了,撕开纹理分明,咬劲儿十足,焦香可口不油腻,总让人忍不住一口接着一口嚼上瘾。
“若不守这上面的规矩会如何?比如我们不做对照镜子自夸的事儿,会落得什么结果?”白开霁好奇问萧元。
萧元嘴角弯着,眼睛眯着,保持礼貌微笑的模样,“诸位大可以试试。”
“你——”陆阳要对萧元使脾气,被尉迟枫一把拉住。
宋祁韫:“既然来了,客随主便,我们江湖司自当谨守千机山庄的规矩。”
萧元微微颔首,表示感谢。
宋祁韫转头又看了一遍墙上的规矩,从收到那张浸过血的请帖时,宋祁韫就感觉到这次千机山庄的继承人选拔大典肯定会出事,如今只是不知这事儿从哪里开始出。
【叮——检测到凶案即将发生,发生地:千机山庄。】
听到界面预报后,沈惟慕的表情毫不意外,继续啃着牛肉干,嚼完了不忘又续上一根。
沈婷儿坐在沈惟慕身边,也跟着续了一根。
萧元见二人不停地吃,以为他们很饿,解释道:“晚饭马上就到,马上就到。”
尉迟枫请萧元见谅,“沈小兄弟自小便有不足之症,胃也不好,须得一直吃点东西才不疼。”
“原来如此,怪不得沈小兄弟的脸色会如此差,那我回头让厨房多备些点心给沈小兄弟。”
萧元作揖回礼后,便以有杂务为由告辞,将后续事宜交给小厮福全来处理。
那萧元是油滑之人,问不出什么来,这小厮可不一定。
白开霁勾住福全的衣袖,使出一锭金子给他,问他墙上这些规矩都有什么意义,不守规矩又如何。
福全将金锭悄悄地塞进袖内,语调极快地对白开霁小声道:“庄主是个怪人,他立的一些规矩我们也不知什么意思,但切记谨记,一定要遵守规矩,否则容易没命。”
福全说完,就匆匆拉开跟白开霁的距离,规矩地立在门口待命,像是怕被什么人发现一般。
六人围桌坐定,边等晚饭边低声讨论。
尉迟枫问白开霁从他们白家的老前辈口中,得到过多少千机山庄的消息。
“千机山庄是机关术传人‘小鲁班’尹塞所建,尹塞这人亦正亦邪,在江湖地位超然。
他年轻的时候干过不少坏事,清月教臭名昭著的千机岛便是他的杰作,此岛阵法繁复,遍布机关,致使当年很多武林正派在攻打清月教时败北,折损严重。
但他也干过不少好事,曾因进献弩车、火炮车助朝廷击败蛮夷,令数百万百姓免受战火之苦,立下大功,被朝廷赐免死金牌,封冠军侯。
尹塞这人很有才华,但为人太张扬,多数时候做事不计后果,以致得罪太多人,遭到诸多仇家的追杀。
后来他选址此处,斥巨资建造了千机山庄,为的就是保护自己不被江湖人追杀。据传,这千机山庄比千机岛的机关还要厉害百倍。
所以大家还是要听那小厮福全的劝,乖乖遵守墙上的规矩为好。”
至于其他的消息,江湖人都知道了。
尹塞从入住千机山庄之后,至今已有十五年都不曾出去过。如今他已经年过五十,无儿无女,因为千机山庄和巨额的家财无人继承,便举办了这次的继承人选拔大典。
“各位客人,晚饭备好了。”
杏仁豆腐、盏蒸羊、熘肝尖、软炸里脊、红烧兔腿儿、脆皮鸭……
“千机山庄名不虚传,富得流油,随便准备的晚饭居然这么丰盛,不知其财力比我白家如何。”
白开霁感慨之际,沈惟慕已经选好了最佳位置坐下,起了筷子。
宋祁韫、尉迟枫、陆阳见状,也赶紧落座用饭。
三日同行同吃的经验告诉他们,如果跟沈二三同桌吃饭,那就必须谨记一条箴言:但凡你晚点上桌吃饭,那桌上肯定就没有你要吃的菜了。
千机山庄不比在客栈,能随时喊小二再点菜,所以必须要在吃饭的时候趁机吃饱饭。
白开霁话音刚落,一抬头发现大家开吃了,慌了神,赶紧也拿筷子抢起菜来。
“哈哈哈,有沈兄弟在就是好,一下就治好了大家边吃饭边讨论案子的坏习惯。”
白开霁吃饱饭了,把嘴上的油一抹,就没心没肺地夸起沈惟慕来。
宋祁韫、尉迟枫、陆阳:“……”
合着他们还要谢谢他?
堂内另一桌人也在用饭,六名男子衣着相同,都穿着青衫,腰佩长剑,似乎都出自同一门派。
他们也是晚到,才开始用饭。
六人中有一名身材白胖圆润的青年男子,他正坐在桌角处,缩着肩膀,极力降低自己的存在感,只埋头捧着手里的馒头啃。
桌上有好多丰盛的菜,他一直不曾抬头过,也不曾拿筷子夹过一回菜,而其它青衫男子则都是正常夹菜吃饭。
碗筷相撞发出脆响。
坐在白胖男子身边的长脸男,突然来了脾气,他丢了筷子,就朝着白胖男子脑袋上使劲儿拍打。
“吃吃吃,长得跟头猪一样就知道吃!”
“大师兄瞧你说的,有爹生没娘养废物玩意儿,除了吃还能干什么?”
“我知道,当尿壶!”
“行啊,今晚咱们就让他当尿壶。”
“哈哈哈……”
其余青衫男弟子们都跟着起哄,一起嘲笑白胖男子。
白开霁见不惯这样,大步流星走过去,一把拦住长脸男还要拍打下去的手。
“你们都是同门吧?这样欺负同门不好。”
长脸男冷嗤,鄙夷骂白开霁:“哟,这年头还有爱管闲事儿的。你谁啊?这是我们麒麟派门内自己的事儿,你管得着吗?”
长脸男话毕,狠狠白一眼白开霁,猛地要一把甩开白开霁的手,结果发现不管他怎么使劲儿都甩不开。
“在下白开霁,生平最大的爱好就是爱管闲事。”
“白开霁?是阴侠白开霁!”
其他麒麟派的弟子们反应过来,全都变了脸色。
长脸男脸色变得最惨白,江湖上谁不知阴侠白开霁的名号,出身武林第一世家白家,承三十九位阴师真传,武功路数最“阴”,总能出其不意攻人不防,暗器阴招百出,变幻莫测。
偏他这人最好行侠仗义,行得正,端得直,做的都是助人为乐的大好事,惯来只用他的阴招对付那些阴险的武林败类。所以大家都夸赞白开霁此举是以毒攻毒,阴克阴,加之“开霁”之名本就有阴天放晴之意,所以江湖上的人都尊称他为阴侠。
这样的人物他哪里敢硬碰硬。
长脸男马上讪笑着跟白开霁赔罪:“原来是白大侠,误会,误会!我们不过是同门间玩闹,没认真,也不是真欺负他,不信你问我九师弟。对吧,九师弟?”
白开霁这才放下长脸男的手臂,看向白胖男子。
“对。”季云连连点头应承,然后对白开霁行礼,“白大侠,大师兄他们对我一直很好的,刚才他们只是在逗我玩儿,请您不要再多管我们门内的闲事了。”
王鸿耸了下肩,得意地对白开霁道:“看吧,我们真是在闹着玩儿,那这闲事儿白大侠还管吗?”
白开霁自是不能再说什么,回到沈惟慕身边坐下,有几分生气。
如果季云是受胁迫不敢说实话,白开霁也能理解,他恼的是季云最后那句指责他多管闲事的话。
转眼见沈惟慕专注啃肉干,竟不分给自己一个,白开霁伤感:“沈兄弟你变了,不安慰我了?”
明明上次他遇挫时,沈兄弟很好心地给了他一块橘子味儿饴糖安慰他。如今他做好事反被嘲,沈兄弟竟一点安慰的意思都没有了。
“行行行,我安慰你,那厮不识好歹,就不配你帮忙,以后不用管了。”陆阳劝道。
尉迟枫:“可怜之人必有可恨之处。”
宋祁韫拍拍白开霁的肩膀,也表示安慰。沈婷儿则竖大拇指,称赞白开霁侠义。
白开霁眼巴巴看着沈惟慕,偏就等着他那句安慰。
“你活该!”
白开霁惊讶问沈惟慕:“你为何这样说我?”
“佛不渡无缘之人,雨不润无根之草。他身材高大胖硕,总有一搏之力,却连半点反抗的意愿都没有,值得被帮?”
白开霁挺起胸膛,“值得!每个被欺负的弱者都值得被帮!”
“哦,你这么好心,那就不要抱怨。”沈惟慕慢条斯理地把最后一根牛肉干吃完。
“这回我站二三这边,小霁啊,真不是每个人都值得被帮。”
陆阳感慨白开霁哪儿都好,就是喜欢烂好心,永远相信人性本善。
“呵。”沈惟慕仿佛听到了什么好听的笑话。
白开霁不爽问沈惟慕:“你这笑是什么意思啊?”
沈二三怎么了,他善心帮助别人不是很好吗?
“好了,都少说两句。”尉迟枫转移话题,“天色不早了,咱们商量一下房间分配,早点休息。”
沈婷儿立刻凑到沈惟慕旁边,“我跟二三哥一个房间就行了,剩下你们四人俩人一人间呗。”
“不行!”宋祁韫、白开霁、陆阳异口同声。
尉迟枫愣愣地看向他们仨儿,啥情况?有什么他不知道的事?
沈惟慕无感地喝着茶,置身事外。
宋祁韫:“千机山庄诡秘,二三身子弱,手无缚鸡之力,需得与有武功的人同住才安全。”
“我会武!”沈婷儿骄傲道。
“行了吧,就凭你那三脚猫功夫?我来。”陆阳大义地表示。
“你可算了吧,你那张嘴能把二三气吐血了,还是我来。”白开霁立即否决陆阳。
“你还好意思说我,不知刚才是谁跟他吵架?”陆阳反讽白开霁。
白开霁被噎住。
“我陪他。”宋祁韫一锤定音。
这沈二三身上有太多秘密让人不解,他刚好可以趁机探究一下。
尉迟枫失笑,“你们都争二三,就没考虑过沈姑娘如何安排?”
沈婷儿与沈惟慕同一间房,好歹还可以解释是情势所逼,江湖儿女不拘小节。但如果她不跟她堂兄同住,跟他们这些男人就更不合适了,总要顾及人家姑娘的名声。
“她可以跟我们同住!”
女声清脆,立刻吸引了屋里所有人的注意。
红衣女子身姿曼妙,手执长剑,大大方方地走进堂。她五官明艳,瓜子脸,双眸多情妩媚,身后跟着的三名蓝衣女子都和她一样张扬自信。
“在下青雀派大弟子许蘅芜,这三位是我的师妹。”
许蘅芜的目光随之落在沈婷儿和沈惟慕身上。
“我师妹常莺武功很好,跟这位沈姑娘同住,既可以保护好她,也可以周全她名声。”
尉迟枫连忙道谢,但又疑惑:“可你们一行四人,如果出一人陪婷儿姑娘,那势必就有一人落单。”
“你们出个人同我大师姐一间房不就行了。”常莺指着沈惟慕,“就他了!”
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