谢沉之点点头，不再多问，他指了指门卫处，“如果您不介意的话，可以与我一同进入，我能够担保您的身份。”
我瞬间喜上眉梢，要是有人能把我从这些复杂的手续里解救出来，那真是再好不过了！可我上下打量谢沉之一番，他的臂弯处夹着厚厚的一沓资料，胸口的口袋那儿也别着一支笔尖都露出来的圆珠笔，看上去马上就会被用来书写。
“会不会耽误你的时间啊？”我担忧地问。
谢沉之笑了一下，他给了我一个相当世袭贵族的答复方式，“非常乐意为您效劳。”
再拉扯下去未免更浪费时间，我不好意思地感谢他的帮助，“那真是太感谢你了。”
于是，我跟在谢沉之后面。
他向门卫亮出自己的身份证明，接着在一份文件上签署名字。做好这些，年轻的alpha回头看向我，笑眯眯的，“请吧，先生。”
就这样，我被谢沉之丝滑地带进了前线的基地，毋需格外任何手续。有熟人就是不一样。我不禁感叹。
走出门卫，是一片偌大的广场。广场上空无一人，四周悬浮着携着土壤被栽培到半空的树。这广场应该是新修的，用来集合操练。我对此毫无印象，我离开前线基地可没见过这么大的平台。
谢沉之相当贴心地领我到路标处，询问我准备去哪儿？
我仰起脑袋，充满敬畏地望着高耸入云的指示牌，那上面密密麻麻的，全都是加密后的军方用语。
“您没有提前通知柏莱先生吗？”谢沉之战在一旁问，“可以让他来接您，这样门卫就不会审查。”
我总不能说，我是故意不告诉他，就想突然袭击来吓死他的吧？我挠挠后脑勺，“我想给他个惊喜……”
谢沉之配合地露出‘原来如此’的了然表情，“那我带您去柏莱先生的宿舍？”他主动再次为我提供帮助，“按照一般情况，他应该会在三个小时后回去冲洗、更换衣物。”
我听着他的后半句话，一时间没反应过来。怎么回事！怎么知道得这么详细！他们俩真的在一起了？那我现在来——他俩是不是都知道了？我的警铃大作。
但谢沉之接下来又若无其事地平复了我的疑虑，“柏莱先生很自律，”谢沉之解释说，“他的时间安排并不难猜。”
我暂且搁置这个怀疑，又朝谢沉之道谢，“麻烦你了，真是太感谢了。”
他笑着说不客气，又好人做到底地带我往左拐。我跟着他爬上一条上坡路，楼梯有些陡峭，谢沉之放慢脚步，特意等我攀爬，毫不催促。
期间谢沉之还不断指着出现的楼房给我介绍，以免我感到尴尬。他耐心十足，温声细语，一派温和的作风。
可惜我无暇顾及这些介绍，我满脑子都只有他和柏莱的终身大事！
我一会儿欣慰地觉得，谢沉之这个孩子还挺不错的，至少表面人模狗样，和柏莱那个臭小子应该很合拍，一会儿又痛苦地想象到两人结婚的场面——证婚人我也许能逃掉，但柏莱的亲属，我是不可能跑的——想想我要站在台上致辞，我就倍感窒息。
我的想法变来变去，脸上的表情也逐渐失控。谢沉之看出了我的心不在焉，等我们爬上第二个平台时，他停止了介绍。
见我的注意力回到突然停顿下来的他身上，谢沉之笑着继续说，“您看上去在思考很多问题，”他询问我，“请允许我自作多情地问一下，这其中有关于我的吗？”
我本想搪塞，毕竟我和这孩子属实不熟悉。
然而，下一秒，谢沉之用无比柔和的声音问道，“或者说，有关于我和柏莱先生的吗？”他咋知道的！
我不可置信地瞪大了眼睛。原谅了我实在忘记了面不改色这个技能，无法掩饰自己被戳中心思的震惊。
“噢……确实是有这么回事儿，”震惊后，我想到这孩子从见面起就不停向我提供帮助，不愿再假装什么都不清楚的样子，“我听说你们打算结婚了？”
这么直白地问完，我立刻便后悔了。我说得实在太直接了！好似心怀不满，是特意来置喙他和小莱的感情之事的。
“别在意孩子，我不是想来破坏你们的关系，”我认真地瞅向谢沉之，赶紧补救，“我主要还是来看望柏莱——看看他过得怎么样。”
谢沉之的神色没有丁点儿变化，甚至连嘴角微微扬起的弧度都没变。
“我理解的，”他颔首，平和地也注视着我，“您一向是非常包容的人。”
我松了口气，谢沉之又说，“虽然不知道您从哪儿听到的这些风言风语，但结婚——只是我和柏莱先生在闲暇时随意聊到的话题，大概我们的态度比较开放，因此引起了误会。”我，“？”
我懵了，“所以你们没准备结婚？”
谢沉之诚恳地摇摇头，“暂时没有这个打算。”
似乎是担心我误会，他答完，又夸了柏莱几句，“柏莱先生是非常优秀、有个性的alpha，而我也是个alpha。您也知道，两个alpha在亲密关系里极难磨合。”
这个理由倒也说得过去。我刚点了点脑袋，七上八下心的平复了少许，紧接着，谢沉之又噙着笑给我扔下重磅炸弹！
“老实说，相比起柏莱，姚乐菜先生更符合我的择偶标准。”他说。坏了！冲小菜来的！
我哭笑不得。这到底是怎么个事儿啊。小菜以为自己是吃瓜人，殊不知，他才是真正被肖想的对象。
我和谢沉之一边走着，一边听他和我细数姚乐菜的优点，“姚乐菜先生很温柔，对任何人都充满耐心，而且有自己的想法和信念。他对他人始终充满一种坚定不移的柔情关怀。我非常欣赏他的心灵与为人处世的方式。”
小菜确实很温柔没错。但我并不觉得，这孩子和alpha伴侣的磨合，会比alpha与alpha之间的矛盾少。
姚乐菜和柏莱相比，一个看上去更容易接近，一个表相更冷漠无情罢了。要是真的对比脾气，姚乐菜其实比柏莱更容易生气，也更容易绝不原谅与老死不相往来。总的来说就是，小菜非常拥护自己信念的人，这样的人很坚定，但也更决绝。
但这种深层的不赞同不必表露出来，我只是点头，“你也是很好、很优秀的孩子，“我略带遗憾地告诉谢沉之，“但是，怎么说呢。小菜他对alpha过敏。”
我几乎没有遇见比小菜更厌恶alpha的beta了。
谢沉之闻言，也轻轻地叹了口气，“这正是我最苦恼的地方。”他抬了抬鼻梁上的无框眼镜，诚挚且认真地请教我，仿佛真的要追求小菜，“您能给我一些建议吗？”
我上下打量这个黑发蓝眼的alpha。谢沉之迎着我的目光，任由我端详。
形象良好，举止良好，谈吐没得挑剔，就连衣品看上去也很不错！谢沉之穿了一件灰色的长风衣，两排扣子紧锁，肩膀上随意地围着一条深蓝色围巾。围巾戴着流苏的一端垂至腰腹处，恰到好处地消解了紧扣风衣的死板。
我左思右想，最终只能试探性地询问，“要不你小小地变个性？”
谢沉之歪了歪头，这大概是他最困惑时才会做出的小动作。
“小小地变个性是指什么呢？”他好学地追问。
“哎呀，这个东西说出来很难为情的啦……”对于在不熟悉的年轻人面前出洋相，我还是会感到羞窘的，我只能含糊地一手做刀状，竖切到另一只手的手掌心处，掩饰自己刚刚切断了某些不得了的开关，“就是这样子。做个物理萎人……你能懂我的意思吗？”
谢沉之果然悟性极高，在我抽象的动作演示里，也明白了其中的意思。
他的手握成拳头，挡住唇部，轻声笑了起来。
“真是……”他由衷感叹，“真是非常实用和中肯的建议。”
我尴尬地干咳两声，赶快把这个‘小小地变性’一笔带过。我可不想再在这个话题上多说什么……这种事说多了，难免有开黄腔的性骚扰成分在。
“还有个办法。”我急切地表示。
谢沉之很配合，“愿闻其详。”
“爱他。”我回答，“如果真正地爱他的话，应该也能行。”
根据我对小菜的理解，小菜这个孩子不是铁石心肠的人。即使有时候会让人觉得他外热内冷，根本不在意外界，可他的本性是温柔的。他是个很容易多愁善感的孩子。他会被打动的。
这次，我说完，谢沉之并没有立即说话。
他沉吟，片刻后才笑着对我说，“真是意料之外的答案。”
他藏蓝色的围巾被风吹起一角，这抹蓝与他那双谢家人特有的漂亮蓝眼睛呼应着，显得格外灵动。
“当然这些都是我的胡说八道，”为了避免谢沉之真的去‘小小地变性’——我知道不可能，但说不定呢？我最后不忘为我的话挽尊一下，“小菜究竟喜欢怎样的人——还是得问他本人才行。”
谢沉之也表示赞同，“我充分尊重他的意愿。”
聊到这儿，我们也走得差不多了。谢沉之停下脚步，将一张卡片递给了我。
“这是我的身份副卡。它的权限很高，能帮助您进入所有地点，包括柏砚先生的宿舍。”谢沉之道。
他指了指面前灰色的五栋建筑，告诉我这就是柏砚的宿舍所在。我放眼望去，五栋建筑在不同的中间层做了镂空设计，一条巨大的连廊生长其中，连接了每栋楼。那个连廊应该就是住宿的公共活动社区。
我记下谢沉之和我说的房间号，不停感谢他的帮助。今天要是没有遇到他，我都不知道得猴年马月才能进来。
他也说了很多客气话。我们相互道别时，谢沉之仿若才想起什么似的，又叫住我。
“阁下，”我回头，照旧是谢沉之那张鲜少改变的笑脸，他微笑着，不紧不慢地说，“莫亚蒂先生让我代他向您问好。”
我愣了好一会，待谢沉之微微鞠躬离开后，才回过神。
莫亚蒂怎么又和谢沉之联系上了？这俩长了八个脑子的人怎么搅和到一块了？我隐约中觉察到这其中必定有什么汹涌的暗流，但我实在捉摸不出什么。我对谢沉之知之甚少。
算了，我刷了刷谢沉之的副卡，登上直通62楼的玻璃电梯，算了，我叹着气放弃跟上这些脑力派的思路，下次见到莫亚蒂，直接问他好了。
柏莱的宿舍位于62楼的东边。这栋楼应该是为有一定身份的军官准备的，我数了数，一层楼也就两户，按面积来看，平均每户坐拥四百平米。算是相当豪华的大平层楼。
我畅通无阻地进入其中。
这真是一个非常柏砚的房子。
到处都是空空荡荡的，客厅除了一张沙发，一张桌子，没有别的任何家具。健身器械堆在角落，客厅旁原本应该是餐厅，但被柏莱改造成了工作台，长长的石桌上放满了各种军械的零件与图纸。
柏莱抛弃了大多数房间，一股脑地打通了很多墙。因此，整个房子的空间瞧上去无限地大，也无限地寂静。浴缸放置在落地窗前，朝向茫茫一片的天空，而五六颗人造卫星正在云层外环绕。
我脱下鞋，小心地踩在地板上，走到沙发处坐下。
没有柏莱的允许，我也不愿贸然参观他的房间。茶几上放着几本书，和大小不一的相框。有他小时候的留影，有我与他的合照，我的目光一一扫过，忽然，我看到一张出乎意料的照片。
是前些年柏莱在毕业典礼上拍的照片，我帮他和柏砚、还是陈丹三人拍的。他们三个人站在草地上，不远不近地保持着距离。三人的表情都是如出一辙的冷淡，脸颊边上有些许被风拂动的碎发，目光笔直地直视摄像头。
柏莱竟然愿意把这张照片摆在桌上。实属难得。
我拿起这个相框里里外外地看，心里有种说不出的高兴，与我发现柏砚能独自跑完五公里的喜悦一般无二。
我沉浸在孩子又长大的快乐里，全然没注意门锁发出的‘嘀嘀’声。
“冬？”
谢沉之口中三小时后才会回来的柏莱，毫无预兆地出现在门口。他腰上系着作战服的黑色外套，手上提着个被撑得鼓鼓囊囊的白色袋子，挑着眉看向我。
我不知道我的突然出现有没有吓他一跳，但他属实是吓到我了。我一哆嗦，差点没拿稳相框，我嗖地从沙发上蹦了起来，和他面面相觑。
他似笑非笑，我连忙假装无事发生，“惊不惊喜！意不意外！”我双手叉腰，试图用得意隐藏自己被他吓了一跳的事实，“我来看你啰！”
柏莱关上门，低头脱掉厚重的军靴，随口噢了一声，“挺意外的。”
“没有惊喜吗？”我大为不满，大步流星地走向他。
他耸了耸肩，看我一眼，“没有。”
“真的吗？真的一点点都没有？”
“一点点也没有，”柏莱一脸冷漠地说，说着他伸出手，阻挡我凑近的脚步，“别靠近。我身上全是汗。”
柏莱应该是才结束训练。黑色的体恤呈现出被汗水打湿透了，又半风干的状态，他应该经历了不少场近身对练，黑色的工装裤上全是灰，比在地里打滚还脏。
我知道他不要我靠近，是不想弄脏我的衣服，但我决心要倒打一耙。
“你现在连靠近都不让我靠近了！”我悲痛欲绝，当场开演，“你开始嫌弃我了！我伤心了！我不能呼吸了！”
柏莱无语地白了我一眼，脱下鞋后，自顾自地走向水吧，丝毫不搭理我拙劣的演技，“……那你就伤心吧。”
我假装没听见，跟在他身后，恬不知耻地提要求，“但如果你洗完澡请我吃食堂，我会考虑不伤心。”
柏莱背靠在水吧的桌边，他喝着水，面朝着我，相当无情地宣告，“其实我不是很在意你伤心与否。”
我捂住心口，“我这次是真的伤心了。”
而回答我的，是柏莱扔进我怀里的满满当当的大袋子。我全无准备，险些没接住，踉跄着后退了两步。“啥啊这是？”我念叨着，打开袋子往里看——嚯！全都是一盒又一盒冰冷的零食！
“你怎么突然开始吃零食了？”我抬起头问柏莱。
柏莱放下水杯，解开腰上的外套，他顺手将衣物扔进隔壁洗衣房的脏衣娄中，边向冲凉的房间走去，边回答我的问题，“我回来的路上，收到了你上传的信息关联验证，知道你来了，”他解释说，“顺路买了些。”
在谈话间，哗啦哗啦地水声从房间门后传来。
姜冻冬很有长辈自觉地坐回客厅的沙发处。他这才想起来，在门卫处填写的信息都是会被实时审核的。
也就是说，柏莱从一开始就知道了他的造访。思及此，姜冻冬啼笑皆非。早知如此，就直接联系柏莱了。
调小水龙头，柏莱冲走了身上的汗水。他将湿发全捋到脑后，露出饱满的额头。绿色的眼睛冷冷地注视着瓷砖上自己的倒影。他朝掌心挤下一块白色的洗发露，随意地抓洗着头发。
实际上，柏莱并不是通过信息关联认证知道姜冻冬来访的消息，而是谢沉之临时给他发送的信息。
从训练中心匆匆赶回宿舍的路上，他还遇到了谢沉之——这个看上去超然物外，实则疯了不知道多少年的alpha就站在训练场的门口，好像特意等他似的。
‘你和他说了些什么？’见面第一句，柏莱便如此不客气地称呼谢沉之，‘还没戒断春梦对象的二婚梦男。’他没有对谢沉之带来消息的感激，也没有对他帮助了姜冻冬的感谢——这些事情不需要谢沉之帮。他自己就能做到。
谢沉之已经不会对柏莱的刻薄产生任何惊讶的情绪了，他笑眯眯的，‘那么你呢？你准备一会儿去说了些什么？’谢沉之回敬道，这样称呼柏莱，‘俄狄浦斯情结还没解决的三十五岁青春期少年。’‘我说了什么，我自己当然知道。’柏莱冷笑。
‘那么我也是如此，’谢沉之又拿出了那套世袭贵族的假模假样，他有礼貌地欠了欠身，以示尊敬，‘请允许我贸然假设，你只是在情爱上仍处于青春期，但在其它方面早已戒掉了反复无常的习惯。我真诚地希望你能遵守我们的承诺。’柏莱懒得再和谢沉之搭话，脚步不停地走出训练中心，‘我不需要你来管辖。’温热的水再脸颊流淌着，洗发液特有的薄荷味充斥在柏莱的嗅觉空间中，清新里带了些辛辣的味道。
柏莱闭着眼，回想起他和谢沉之最后一次交谈。在那次交谈上，谢沉之仍孜孜不倦地试图说服他加入他的计划。
#VALUE! ‘难道你没有察觉吗？这真是一件非常奇怪的事，’谢沉之说，他的脸上挂着一种难以形容的笑，毛骨悚然，仿佛在揭开世界的一层皮肤，‘明明人类早就拥有操控时间的能力，可所有人要么不约而同地忽视，要么避如蛇蝎，不愿去谈论。没人知道为什么会这样，就好像没人知道人的意识究竟是如何产生。’‘你的那个抚养人知道些什么的吧？’他问，‘但他不想让你知道，对不对？既然如此，为什么不和我一起去探寻呢？’这大概是谢沉之走的最错的一步棋。柏莱关掉水龙头，顶着腾腾上升的热气心想。他推开淋浴室的侧门，来到衣帽间。站在落地镜前，那具年轻的、充满肌肉的身体展露无遗。
