白潮叹了口气：“不愿意也没办法，海鲸部落就和它的名字一样，是周边最庞大的部落，谁也不敢得罪。而且海鲸首领那人吧，总的来说还算公正，提出的方案没让大家活不下去，所以首领们考虑一段时间后也都同意了。”
丛容一口气闷在胸口上不去也下不来，那家伙倒是公正了，可他的盐呢？他的盐要怎么办？
“不会持久。”炎朔摇头。
“什么？”白潮不解。
“我是说这样的约定不可能维持太长时间。”炎朔唇边带着轻嘲。
人的欲望不会因为区区一份提案就被遏制，其他部落之所以同意划分领海，只不过是摄于海鲸部落的战斗力，而非自愿。
再者，一旦海鲸首领故去，谁又能保证新首领不会有自己的想法。
白潮忍不住多看了对面的漂亮少年一眼，嘟哝道：“你说得不错。海鲸的那位首领只在任了不到一年便死于一场狩猎意外。他死后，新首领提出要重新划分领海，遭到各部落一致反对。但没多久，另外几个百人大部落便纷纷同意了对方的要求。”
“为什么？”炎丁懵逼地叫起来。
丛容叹了口气，心说傻孩子，当然是因为他们背地里已经和海鲸首领商量好了，大家一起蚕食小部落啊。
白潮接下去的话果然印证了他的猜测：“一些小部落分到的海域越来越少，我爷爷说，过不了几年，可能就轮到我们这些中型部落了。”
绝对公平，不过是强者欺骗弱者的谎言罢了。
最初提议分割领海的穿越者或许心怀仁善，他本意是想打造一个你好我好大家好的乌托邦，却低估了深刻进人性中的贪婪。
或许他也考虑过培养符合期许的接班人，杜绝眼前这种情况的发生，可惜他并没有活到那个时候，甚至丛容想得再险恶一点，所谓的狩猎意外，真的只是意外吗？
脑海中一直窥视着他想法的系统安静如鸡，似乎默认了这一猜测。
短暂的沉默过后，丛容忽然问：“海贝部落的海域在哪里？”
“离这儿不远，我可以带你们过去。”白潮没什么心眼地说。
在白水大陆，海域相当于一个部落赖以生存的基石，是他们最重要的食物来源。
丛容忍不住提醒：“这事要不要和白沙祭司说一声？”
白潮一愣，随后也意识到自己似乎太草率了，朝几人歉意地笑笑：“稍等啊，我去问下我爷爷。”
花臂首领一路小跑，回来的时候身后跟着白沙祭司，老爷子见到丛容神情尴尬又无奈。
“丛祭司，听潮说你们想去看看我们部落的海域。”
丛容点点头，他不等白沙说行还是不行，继续道：“白沙祭司，我想问一下，海贝部落平时用的盐也是从圣使那里换来的吗？”
丛容之所以会这么问，是因为昨晚私奴给他们烤肉的时候，他在白沙祭司眼里看到了一闪而过的心疼。
海贝部落背靠大海，如果懂得如何制盐，根本不需要为区区一点食盐发愁。
其实在丛容来之前，他几乎就可以肯定整个异世大陆的制盐方法应该都被圣城牢牢把握在手里，这是对方控制蛮荒部落的重要手段。
人们可以不穿麻衣，不吃糖，不住大房子，却绝对不能不吃盐。
果然下一秒，他就见老爷子点了点头，脸上的皱纹仿佛一道道愁苦的沟壑：“圣使会向我们收取水原石，一车水原石换一桶盐。”
闻言，丛容和炎卯几人对视一眼。
提及此事，外表花臂猛男，实则内心傻白甜的白潮情绪也不由低落下来：“或许是海贝部落不够虔诚，圣主不愿意再继续庇佑我族，这几年海域出产的水原石越来越少，换到的盐也越来越少了……”
“臭小子胡说什么，你这次能活着回来已经是圣主庇佑！”老爷子没好气地瞪了自家孙子一眼，白潮委屈地撇撇嘴。
老祭司瞪完孙子，自己却深深叹了口气。
附近的几大部落蠢蠢欲动，企图把侵略的触手伸向他们这些中型部落，每年从圣使那里换到的盐又越来越少，偏偏白潮虽然强壮，却不像他父亲那般聪慧，压不住底下心思浮动的族人……
内忧外患啊。
白沙苍老的脸上露出一抹苦笑，可能圣主真的不愿再庇佑海贝部落了吧……
“白沙祭司，如果我说我有办法弄到盐呢？”青年平静的声音打断了老人的自伤。
白沙还沉浸在纷扰的思绪中，因此并未第一时间反应过来他在说什么，一旁的白潮像被踩了尾巴的大猫，嗷一声跳起来：“丛祭司，你你你，你说什么？你能弄到盐？可圣使要明年再来了，就算来了，我们手头也没多少水原石啊……”
“我的意思是，不通过圣使，我们也能弄到盐。”丛容纠正。
“不通过圣使？”白潮嘴巴张得能塞下一枚咕咕兽的蛋。
此时白沙也完全回过味来，不敢置信地惊呼出声：“您说的是真的？”
“真的不能再真。”丛容唇边挂着浅笑。
青年镇定又笃定的气场让原本惊诧不已的老祭司迅速冷静下来。他比花臂首领要年长得多，也沉稳得多，很快明白制盐这么重大的事情，对方不可能平白告诉自己，于是他小心翼翼地问：“不知道您需要海贝部落做什么？”
不知不觉间，白沙的态度比昨天更加恭敬，也更加郑重。
老人久无波澜的心脏骤然猛跳了几下，他有种奇异的预感，海贝部落的命运或许在这一刻即将被改写。
丛容的语气依旧平静，他说：“我需要你们的海域。”
白沙脸色微变，未等他开口，青年的声音再次响起：“放心，我不是想把它据为己有，只不过需要一些海水。”
闻言老祭司浑身紧绷的肌肉立马松懈下来，虽然他们确实很需要盐，但如果要以失去整片海域为代价，他宁可继续和圣使作交换，若只是提供一些海水的话，白沙完全不在意。
海里最多的是什么？不就是水吗？要多少有多少，半点不值钱！
白沙抹抹额头冒出的汗，这么会儿功夫，他的心情仿佛坐过山车似的，再看青年从头到尾都淡定得不得了的模样，不由更加肯定对方及其身后部落的不凡。
白沙亲自带着丛容一行人前往海边。
白潮没说错，那片海域距离海贝部落的所在地确实不算太远，有浑身□□的奴隶不断从海面下露出脑袋，将一桶桶矿石运送上岸。
他们的皮肤被海水泡得发皱，长时间的水下劳作让这些奴隶身上的毛发都比普通人稀疏得多。
丛容收回目光，走近了他才发现，送上来的那些矿石和火原石看上去十分相似，只不过整体呈浓郁的蓝色，内里驳杂，显然成色一般。
白沙顺着他的视线望过去。
“近海这一片的水原石出产从原先的每年三十几车，到后来的二十来车，现在一年也就十三四车了。”老祭司幽幽叹息。
海底同样存在矿脉，近海的矿脉被开采殆尽，想要获取水原石只能往更深更远的海域去，然而相应的也意味着更加危险。
“白沙祭司，我能拿几块水原石吗？”丛容忽然问。
几块水原石而已，海贝作为一个中型部落还不至于放在心上，何况他们现在正有求于丛容，于是白沙非常爽快地让人给他装了一整个皮囊，等返程的时候带回去。
“多谢。”丛容微笑。
“这些原石的纯度并不高，宿主您要来做什么？”9527在脑子里问。
“不知道啊，我就随便收集一下。”丛容答得漫不经心。
海域就在眼前，水原石也拿了，老祭司和花臂首领两脸期待地望着他。
丛容深吸一口气：“接下去我会告诉你们制盐的方法，但我不希望它被透露出去。”
两人毫不犹豫点头。
丛容摇头：“不仅是你俩，还有你们的族人和奴隶，我的意思是让整个海贝部落闭嘴，如果不想被灭族的话。”
青年的神情太过严肃，语调又重又冷，连向来傻白甜的白潮都意识到了事情的严重性，有些不知所措地看向自己的爷爷。
年迈的祭司默了默，片刻后，缓缓开口，声音苍老却无比慎重：“炎黄部落的祭司，我以海贝部落的未来和存亡起誓，只要我白沙还是祭司，只要白潮还是海贝的首领，制盐的方法绝不会从我们这里泄露出去。”
白沙年纪虽大，脑子却相当清楚，他的这番话既表明了决心，同时也告诉丛容，他们肯定不会说，但如果是你自己告诉了其他人，可别赖到我们头上。
丛容没计较老爷子的精明，毕竟和蠢货合作才更令人担忧，于是只淡淡笑了笑，提出第二个条件：“制出的盐，我要拿走一半。”
白沙想也不想地说：“可以。”
丛容再次摇头：“不止今天，我是指从今往后，海贝部落出产的盐，我都要分一半。”
白沙开始变得迟疑：“一半？丛祭司，这会不会太多了点？”
从容没说话，状似无意地摸了摸草兜里的酸奶罐子，白潮顿时一个激灵，大声说：“可是爷爷，如果没有丛祭司，我们根本不知道怎么制盐，连剩下的一半也不会有啊！”
一旁炎丁用胳膊肘捅了桶炎青，用口型无声示意：试吃的代价。
白沙犹豫片刻，咬咬牙：“行，一半就一半，当然前提是盐真的能制出来。”
得了保证，丛容也不再卖关子：“让你们的奴隶不用挖水原石了。”
“不挖水原石挖什么？”白潮一脸茫然。
“挖盐池。”
所谓晒盐法就是将海水引入盐池中，利用日光照射，水分蒸发，最后析出晶体的过程。
白沙虽然对青年的话仍抱有怀疑，但他们目前确实也没有其他办法搞到盐，只能死马当活马医。要是不行，大不了继续用水原石换盐，可如果成功了，那么海贝部落今后就无需再为盐的问题发愁。
白潮赶忙把奴隶们召集起来，依照丛容的吩咐，在岸边的沙滩上开挖盐池。
有海贝部落的奴隶们动手，换盐队的众人反而无所事事起来，炎卯询问地看向队里的主心骨：“丛大人……”
炎丁刚才偷偷用随身杯舀了点海水尝尝，结果又咸又苦，如果不是丛容，换个人说这玩意儿能晒出盐，打死他都不信。
丛容此时的心情却并不像他所表现出来的那样平静，相反，眷属大人其实挺郁闷的。
按原本的设想，应该是他自己带着换盐队找个无人的海滩悄悄晒盐，再悄悄地返回炎火大陆。
毕竟制盐真不是件小事，从根本上说威胁到了至高者的利益和权威，一旦被圣城发现，他们恐怕又要来一次大迁徙。
但白水大陆的情况让他的计划完全泡汤，谁能想到这里的人竟然已经划分好了海域呢？
他要在海贝部落晒盐，还不被对方发现，根本就是痴人说梦，毕竟晒盐不是打一两头哼哼兽，也不是一两天就能完成的，光挖盐池就要花费不少时间。
不过事已至此，郁闷也无用，至少海贝的首领白潮是个阳光开朗傻白甜，而祭司白沙的人品就目前来看也还算不错，和他们合作风险相对较小，而且也并非全无好处，至少人手方面不用自己操心。
几十名奴隶很快按照指示在海滩上挖出八个一亩见方的盐池，为了便于日照蒸发和沉淀结晶，池子没有挖得太深，大约三十厘米左右，底下是坚硬的深色砂石。
这八个盐池当中有六个是蒸发池，两个结晶池，将海水引入蒸发池，经初步沉淀杂质和晒煮蒸发，再流入结晶池，浓缩后的卤水进一步日晒沉淀，析出的白色晶体便是盐。
白潮像个好奇的孩子在沙滩上来回奔跑，结果不小心扯动腹部的伤口疼得龇牙咧嘴，白沙祭司也拄着法杖一个盐池一个盐池地巡视过去。
见两人一刻停不下来的模样，丛容好意提醒：“接下去的过程只能交给阳光和风。”
白沙有些不好意思地摸摸山羊胡子，站了片刻，眼睛又忍不住往盐池上瞟，生怕一个不注意，那些盐池就自己长腿跑了一般。
丛容移开视线，晒盐的活儿他插不上手，一个人慢悠悠沿着海岸线散步。
和原世界到处都是游客的景观海滩不同，异世大陆的海边保留了十分原始的样貌，但也没有丛容料想中海鲜遍地的富饶。
大部分上岸的虾蟹贝类都进了海贝族人的肚子，丛容看到有光屁股的小奴隶用指头抠沙子，企图从里面挖出一条或者两条漏网之鱼。
丛容脱下兽皮鞋子，光脚踩在沙滩上，十五六度的天气赶海着实有些冷，腥咸的海风拂过脚背，顿时激起一层鸡皮疙瘩。
就在他准备重新把兽皮裹上的时候，只听扑通一声，不远处少年一个猛子扎进海里。
“你干什么？”丛容被惊了一下。
“丛哥，想吃水豚兽吗？”炎朔在水面上露出一个脑袋，高马尾和额前的碎发湿漉漉地贴在脸颊上，水珠顺着下巴划过锁骨，有种雌雄莫辩的美。
“冻不死你。”丛容没好气地瞪了他一眼，旋即想到这家伙能变成狼，那一身厚实蓬松的毛就算自己冻死，对方都不可能冻死，又有些语塞。
大概看出他在想什么，少年朝他露出一抹意味深长的笑，随后再次潜入水中。
丛容只好走过去把小崽子脱下的兽袍捡起来抱在怀里。
白潮的命是丛容救的，还教了他们如何制盐，对炎朔想在海贝部落的海域抓一两头水豚兽这种事老祭司和花臂首领都没什么意见，只有点担心少年的安全。
“水豚兽的肉好吃，但同时也非常凶猛，说它是海里的霸主也不为过，丛祭司，您的族人可能会有危险。”白潮说着已经准备让奴隶下水保护炎朔了。
“不用管他。”丛大人淡淡道。
虽然这么说，青年的目光却始终没有离开海面。
天朗气清，海边日光很晒，远处奴隶们将蒸发池里的浓缩卤水人工运送至另一边的结晶池里，一切都有条不紊地运作着。
炎青抓到了一只准备爬上岸晒太阳的大海蟹，换盐队众人兴奋地围着他七嘴八舌。
丛容抱着炎朔的兽袍独自站立，浪花轻柔地吻过他细白的脚踝，阳光下，青年整个人看上去干净极了。
白潮摸摸上腹部的伤口，又挠挠头，最后不好意思地蹭过来：“丛祭司。”
丛容一直盯着炎朔下潜的地方，听见有人叫自己下意识应了一声：“嗯？”
“我想让你当我的伴侣。”白潮脸蛋红红，十分直白地说。
丛容：……
青年的视线从海面上移开，落到花臂首领身上。
他似是第一次见到对方般，认认真真将其从头到脚打量了一遍。
白潮的个头很高，接近一米九，隆起的手臂肌肉和清晰的八块腹肌挑不出任何瑕疵。
他的头发很短，五官是十分立体深邃的类型，浓眉大眼，结合对方阳光开朗的性格，如果放在原世界，白潮大概会在大学校园里和一帮同样傻白甜的体育生打篮球，周围是女生们此起彼伏的尖叫。
然而事实上，他却是一个原始部落的首领，此时正直言不讳地向他大胆求爱。
丛容莫名有些烦躁，他也不知道自己在烦躁些什么，目光毫不客气地扫过白潮的下半身，忽然笑起来：“可以啊。”
白潮开始还被他盯得有些发毛，闻言心头一松，来不及高兴就听青年继续说：“但我要在上面。”
我要在上面。
上，面。
白潮的笑容僵在了脸上。
“不行吗？”丛容问得真诚。
花臂首领看看自己的八块腹肌，又看看青年单薄的身板，目测了一下两人的身高差，半晌，发出灵魂一问：“丛祭司，我这样的，您真的下得去嘴吗？”
您真的下得去嘴吗？
丛容：……
就在两人大眼瞪小眼的时候，四周忽然刮起了风，平静的海面卷起层层浪花。渐渐的，海浪越来越大，仿佛有一只看不见的大手在肆意搅动，发出震耳欲聋的拍打声。
丛容心中一惊，紧了紧怀里的兽袍，扭头看向水面。
“海里好像出事了。”白潮脸色微变，拽着他的胳膊往后退。
丛容没有挣扎，目光牢牢锁定眼前波涛汹涌的深蓝海域。
下一刻，哗——，距离岸边百米远的海上骤然冲起一道银白的水幕，那水幕极宽极高，几乎将他的视野完全覆盖住，伴随密集的水花落下，丛容看清了水幕里的人影。
少年跨坐在一头巨大的水生猛兽身上，麦芽色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽，他的肌肉并不夸张，却精悍而有力，手中的长矛对着猛兽刺下的时候，让丛容想到原始雨林里身手矫健的豹子，肩背处的线条流畅完美，简直漂亮极了。
